小说简介

在皇上面前不能大剌剌地打喷嚏，  

万一这口水溅到皇上的脸，纵有一百个脑袋也得掉光！”

“瞧瞧你笑的是什么模样？！  

不是教过你要──行不回头，笑不露齿……”  

是是是，想当上皇后就得安分守礼，  

想讨皇上喜欢这规矩就得做足记全！  

小小秀女映洁整天跟着学宫廷礼仪，  

这全为了她喜欢的皇上表哥，  

她乖乖地学、认真地记，可没敢有一丁点抱怨，  

果真选后那天她如愿地成了皇后，  

却不知皇上因她是内定的皇后人选而对她起了反感，  

不理她、不洞房、冷冷淡淡！  

表哥不是很喜欢她的吗？这会儿怎么变了？  

得想想法子唤回表哥的喜欢，再难她都愿意……

正文 序幕

白白的月光斜斜地照进雄伟的宫殿。

深邃的甬道亮起一盏盏晕红的宫灯。

天未亮的寅时，是钦天监为新君玄武皇帝立后册封所选定的吉日良辰。

三名入选的秀女已等在贞顺门外良久，两名年纪稍长的秀女眼观鼻、鼻观心，盛妆的脸上没有笑容，一副傲视群芳的骄矜神情。

年纪最小的秀女倒是满脸愉悦的表情，不时偷望着她们，也悄悄欣赏正待苏醒的富丽皇宫。

一阵晨风拂来，小秀女禁不住打了个冷颤，一连“哈啾、哈啾！”地打了两个喷嚏。

“我的小祖宗，打喷嚏要拿手绢遮着嘴，不是教过很多次了吗？在皇上面前这么大剌剌地打喷嚏，万一口水溅到皇上的脸，你纵有一百个脑袋也得掉光，不但你的小脑袋不保，连你的祖宗十八代都玩完！”内务府指派来教导秀女宫廷礼仪的嬷嬷连珠炮似地提点、恐吓着，双手一刻不停地替小秀女撂鬓整发。

小秀女不以为然地格格笑起来，去年的冬天，她曾经两次见过这位皇帝表哥，闲谈中知道他为人极好，不是那种会砍人脑袋的人，所以她相信就算她真的不小心喷了他一脸口水，他顶多只会瞪圆他那双俊眸，绝不会砍她的脑袋。

“噫，你还笑，瞧瞧你笑得什么模样，不是教过你要‘行不回头，笑不露齿’的吗？跟你讲过多少回了，笑得抿着嘴笑，你到底听明不明白？”内务府嬷嬷千叮咛万嘱咐，滔滔不绝地说着。“我的小祖宗，你想不想当皇后？要想当皇后就求你安分守礼些，成吗？”

“成，这样对吗？”小秀女嫣然一笑，机伶地抿着唇，微噘起嘴笑问嬷嬷。

嬷嬷忍不住被她可爱调皮的模样给逗笑了。

“稳着点，沉住气，要记住嬷嬷教你的规矩，这样才会讨皇上喜欢，知道吗？”老嬷嬷前后左右地仔细端详她的衣饰，深怕有什么地方没顾全到。

“多谢嬷嬷。”小秀女娇憨地甜甜一笑。“嬷嬷待我真好，我若当了皇后，绝不会忘记嬷嬷的。”

老嬷嬷怔了怔，负责教导秀女宫廷礼仪是内务府指派给她的差事，她只是奉命办差罢了，并没有真的对这个小秀女放下多少感情，大半辈子待在皇宫当奴才的她，甚少听到如此真情至性的话，眼圈登时不由自主地红了，就连跟在另两名秀女身旁补脂添粉的老嬷嬷听了，也情不自禁地停下动作，讶异地望向满脸天真稚气的小秀女。

这个相貌甜美可人、聪明洒脱的小秀女，稚气的娃娃脸上露出一股天真纯洁的气质，一看就知道不谙世事，和另两位出身名门的官宦千金相比，她更加显得清新如朝露。

老嬷嬷们心中都在暗暗忖度，虽然当朝瑜皇太后是她的亲姨母，但她是个已被吞并灭亡的亡族公主，没有双亲也没有族人，任何一点对皇室联姻的有利条件她都没有，会有多少机会成为皇后呢？

正文 第一章

御花园钦安殿内的龙椅宝座上，端坐着刚满十八岁的少年天子——玄武皇帝胜翊。

他表情凝肃，俊朗的眸中清楚显现出唯我独尊的孤傲光芒，棱角分明的脸庞不怒而威，令人难以逼视。

那双俊眸怠懒地在殿内缓缓扫视一圈，在他的身侧坐着生母瑜皇太后，胞姊和硕大公主霁宁侍立在旁，左右两边分坐着先皇两位妃子，在他登基后进封为璘太妃和璃太妃，另外在两位太妃身后站着不少近支的福晋、命妇，而带入宫，一同参与择后大典。

御座前的几案上置有两只极其华美的锦盒，一只内摆着一柄金镶玉如意，另一只内摆着绣有交颈鸳鸯的金丝绣花荷包，待选的秀女若由皇帝授以玉如意，便是统摄六宫的皇后，择以荷包的秀女则封为妃嫔。

在如意与荷包右侧有一银盘，银盘内排放着三支彩头签，分写秀女的姓名。

胜翊的视线落在中间写着“映洁”的那块牌子上，怔然凝望了半晌。

他记忆中的映洁天真烂漫，笑靥如花。

只不过，这半年多以来，内务府不知会将她调教成什么模样？

他冷瞥一眼案上的镶金如意，这柄如意该授予谁？他的亲额娘在昨夜已经暗示过他了，这场选后仪典不过是要他配合演场戏罢了，并不是真想让他“如意”。

选后？呵，他根本没有选择的权利。

这种被要求顺从的感觉令他生厌，何况要求他的人是他自小就疏远不亲的额娘，更加激起他心中叛逆的情绪。

虽然他对内定的皇后人选并不太讨厌，甚至还对她清新娇憨的笑容颇有些好感，但是却因为皇太后“内定”这一层缘故，令他对选后的仪典和内定的人选异常反感起来。

“皇上，吉时已到，快将入选的秀女传召上殿吧！”瑜皇太后柔声开口，她心中的期待与兴奋之情都远远高过了皇帝。

胜翊没有应声，眼神孤冷淡漠地垂视案上的玉如意，意态阑珊地支颐斜倚在御座上，不动声色。

殿内等着看热闹的宫眷命妇们停止了低声交谈，视线一一朝御座望过去，却在注视到胜翊冷峻神情的瞬间，暗中抽口冷气。

殿内每个人都看得出来，这位少年新帝的选后心情显然欠佳。

瑜皇太后秀眉微蹙，心里轻轻一叹，这么多年来，她对儿子的冷淡态度早已习惯了，也早就学会用泰然的心情来面对他的疏离冷漠。

“把入选的秀女领进来吧。”她转过脸向身后的太监吩咐。

“是。”太监领旨退到殿外。

璘太妃与璃太妃默契十足地端起茶盏轻啜几口清香的龙井，两人悄悄互望一眼，表面不动声色，内心却窃喜不已，这对母子的关系愈不和，感情愈不好，看在她们眼中就愈感到欢喜高兴。

在内务府司官的带领下，三名秀女缓缓步进殿来，在御座前横一字排开，袅袅婷婷地行礼。

年纪最小的秀女居中站着，个子娇小、略显稚气的她，穿着一袭月白色点绣腊梅的衣裳，夹在年纪稍长的两名秀女当中，非但没有被她们那身艳冠群芳的牡丹华服给比下去，反而还更吸引人将目光焦点移落到她身上来。

秀女们的出现，将殿内原先冷寂的气氛带来了一些热度，福晋、命妇们开始暗地里对秀女们一一评头论足了起来。

御座上的胜翊淡瞥一眼那道明亮纤柔的身影，她正笑盈盈地凝望着他，一捕捉到他的视线，明眸倏地发亮，灿如明星。

他缓缓垂眼，避开那双惹人怜爱的大眼睛，但是血液中荡漾的一丝兴奋感只有他自己知道。

秀女们胸前都系着一块牌子，上面写着姓名、某旗、某官某人之女等等，一旁的太监开始照着牌子一一唱叫她们的名字。

“占云，满人，镶黄旗，知府崇佑之女，十八岁。”

坐在一旁的璘太妃浅露微笑，这个占云便是她中意的秀女。

“映洁，蒙古人，科尔沁台吉班格济之女，十六岁。”

瑜皇太后满意地看着映洁抢眼的表现，为了自己的私心和对亲妹妹仪凤的歉疚，她无论如何也得把映洁这个亲侄女拱上皇后宝座。

不过……她不放心地看了一眼神情怠懒的胜翊，就怕他处心与她作对……

“馨月，满人，正白旗，江苏巡抚德泰之女，十八岁。”

轮到璃太妃点头微笑了，馨月是她的远房表亲，倘若馨月成了皇后，她便等于有了一座稳当的靠山，馨月能不能胜出，她自然比谁都要紧张。

太监唱名完毕，殿内安静得没有人出声，就等着皇上授予如意了。

胜翊微掀长睫，视线从占云、映洁，馨月的脸上缓缓扫过去，耳边回荡着霁华探查回报的声音——

“占云的父亲与翁应龙大人是知交好友，而翁大人是先皇的心腹股肱之臣，所以占云可算是自己人，馨月的父亲是肃中堂的门生，在皇上登基后往来增频，我猜馨月是颗棋子，怕是肃中堂想安在皇上身边牵制、监视皇上行动的人，映洁是皇太后的亲侄女，和皇上的关系比占云和馨月都要亲，依我看，皇太后的意思是要立映洁为后，我也觉得可行，不过妃子得选占云，不可选馨月。”

胜翊闭目沉思，修长的手轻托着下颚，半天没有动静。

众人面面相觑，场面很快地又僵冷下来。

每个人都怔望着年轻俊朗、脾气古怪得令人无法捉摸的新皇帝，正闭眸小憩，根本对三个姿容娇丽，仙子似的秀女们视若无睹，一副全然不感兴趣的态度。

“皇上，大家都在等着呐……”瑜皇太后轻声低唤，深怕触怒了他似的，一颗心提到喉咙口，很是忐忑不安。

胜翊抬眸，悠然傲慢地起身。

“朕……不会让大家失望的。”他拿起案上沉重的玉如意，嘴角勾着一丝蔑笑，朝第一个秀女的方向走去。

红烛烨烨，众目暌暌，所有的视线都集中在皇帝手里的那柄玉如意上，整座大殿静得连呼吸声都听不见。

胜翊从容地一步一步走到占云面前，璘太妃惊喜地睁圆眼睛，瑜皇太后则是错愕地站起身，脸色异常惨白。

占云屏息等待着，但是胜翊并没有将如意授予她，却捧着如意慢慢往后走。

胜翊斜睨着母后惊愕的反应，刻意对映洁视而不见，迳自走到馨月面前，将如意往前递出去，似是要授予馨月。

惊喜的反应转到了璃太妃脸上，而瑜皇太后的面色更加惨白了。

馨月娇羞地低垂着颈子，正准备撩裙摆跪接如意时，蓦然间，瑜皇太后发出一声低沉的怒喝！

“皇上！你可看清了吗？”

突如其来的重喝声，像一道迅雷，震得众人一阵哆嗦。

瑜皇太后情急之下，不顾一切地出声喝止，瞥见殿内每个人脸上顾盼尴尬的神情时，这才猛然惊觉自己的失态。

胜翊回首斜睨着母后失措的反应，蓦地，他纵声大笑，像一个恶作剧成功的孩童，无法抑止地畅快大笑着。

众人个个瞠目结舌地看着这一幕，无法理解究竟是出了什么事？

“选后选德，选妃选色，朕当然看清了。”

胜翊拿着如意的手转了个方向，看也不看地递给映洁，映洁的双瞳立即闪过惊喜光芒。

“给皇太后、皇上谢恩。”她开心地撩起裙摆跪下，双手高举接受如意，这仪节嬷嬷教她练习了好多次，很熟了。

如意尚未放到映洁手中，胜翊故意先松开了手，让沉重的如意看似丢入她的掌心，不过由于如意太重，加上掉落下来的力道，让映洁的腕力一时承受不住，差点将玉如意掉落在地上。

她机敏地伸出双臂承接如意，在众人的惊呼声中，将如意整个搂抱进怀里。

“哗，真是好险，差点摔坏了宝贝！”她放心地呼口气，随即耸耸肩，绽开一朵喜盈盈的微笑。

胜翊愕然地看着地，他刚才明明故意做出令她难堪的举动，她怎么还能笑得出来？若是换成了娇生惯养、心高气傲的官家千金，受到此等羞辱，早就泪洒当场了，可是映洁却彷佛一点也不在意，仍然开开心心地接下如意，他不禁要怀疑她是不是个没神经的傻姑娘，否则心胸也未免宽厚得异于常人了。

这个小插曲将先前僵冷的气氛冲淡了不少，殿上每个人的目光都集中在映洁这位新皇后的身上，很好奇她到底是个什么样的人物，为什么大家都听出皇帝那句“选后选德，选妃选色”话中对她不够美貌的嘲贬之意，但是她却非但没有丝毫尴尬和难堪的直接反应，还能意态从容地接下如意，轻松化解可能发生的僵局。

映洁脸上自自然然、没有城府、毫无芥蒂的笑容，让在场的每个人都对这位新皇后有种耳目一新的感觉。

选后仪式到此算是完成了，瑜皇太后终于放下了心中大石，细心的她当然也留意到璘太妃和璃太妃脸上沮丧愤懑的神情，为了不让映洁在选后当天就树敌，她必须让今天的仪式圆满落幕，皆大欢喜。

“皇上，占云和馨月两位秀女淑慎端庄，都可封为贵妃，皇上如果都中意了，就将荷包一起赐给她们。”瑜皇太后温言说道。

太监恭恭谨谨地捧了两只荷包呈给胜翊。

胜翊很清楚母后打的如意算盘，一股反抗感又油然而生，母后硬是要他顺着来，他就偏要逆着去。

他的目光朝占云和馨月冷冷地轻瞥一眼，从背景来看，选占云是最没有危险性的，但是他对端肃稳重，从头至尾凝视地面的占云实在提不起兴趣，宫里没有灵性的木头美人已经够多了，他可不想再弄来一个烦自己。

至于馨月，正因为他刚才故意的捉弄而羞窘得泪眼汪汪的，她虽然最美，但气质神韵轻佻，无法令他动心，但她是肃中堂手中的棋子，基于这个因素，他必须做出不同的选择。

“一个贵妃就够了。”他只取一只荷包，单独赐给了馨月。

瑜皇太后呆了一呆，瞥见璘太妃阴郁的怒容和璃太妃喜不自胜的神色，她的心情莫名地沉重起来。

“奴才给皇上谢恩。”馨月受宠若惊地跪接，破涕为笑。

瑜皇太后敏感地看了映洁一眼，发现她竟然没有半点心眼地笑望着胜翊和馨月，还一副颇为馨月高兴的神情。

老天爷啊，瑜皇太后不禁为映洁捏一把冷汗，这丫头浑然不知对方从这一刻起就是她的敌人了，接下来要面对的就是与她一对一的战争呀！

瑜皇太后心底忽然升起一股不好的预感，她开始担心映洁不是馨月的对手了。

“接下来呢？”胜翊转过身，端起茶盏轻啜几口，脸上虽然挂着雍容而闲适的笑容，但眼神明显写着不耐。

“请谕旨颁布立后册妃之封号。”内务府司官呈上一纸单子，上面写有皆为“女”字旁的三个字，分别是“嫱”、“嫦”、“孋”。

胜翊提起朱笔，没有多认真看，直接就圈定前两个字。

“其余的交由额娘定夺吧，朕要上早朝了。”他不再看任何人一眼，旋身走出钦安殿。

贴身太监连忙尾随在后，急跟了出去。

主角一走，留在殿内的每个人不自在地彼此对望着，都觉得今天这场选后仪典非常扫兴。

瑜皇太后无奈地强装出笑容，定下后妃封号。

映洁为嫱皇后，馨月为嫦贵妃。

手捧着沉甸甸的玉如意，映洁心中并没有太多心事，也不懂得揣测旁人的心事，因此根本不会知道刚才胜翊故意挑衅他母后权威的行为，已经暗暗在馨月心里种下了妒果。

此刻的她只感到无比的幸福和满足，单纯地为当上皇后而开心不已。

胜翊表哥曾经戏言要帮她当上皇后，想不到，他果真没有骗她。

她真的当上了皇后。

当上了他的皇后。

昭阳仪仗午门开，夹路宫灯对马催，队队宫监齐拍手，后边知是凤舆来。

皇帝大婚这一日，整个京城笼罩在一片喜气洋洋的气氛当中，迎亲的御道上悬挂着数百盏宫灯，远远望去，好似一条璀璨夺目的银链。

映洁端正地坐在黄缎盘金鸾凤肩舆内，沉甸甸的凤冠上垂下一排珠串缨络，遮住她粉妆玉琢的容颜，她必须很小心地挺直背脊，不让珠络碰坏她脸上细心化好的水粉胭脂。

昨夜她紧张得一夜没办法睡好，天还没亮就起身沐浴梳妆，将以金线绣成十二只凤凰的杏黄色礼服穿好，戴妥嵌有十二颗大东珠的珠络凤冠，穿戴着这一身沉重华丽的大礼服，进行着繁琐的婚礼仪式。

虽然肉体疲累得像随时会崩解掉，但她的思绪却是异常清醒，情绪也高昂得恍如置身云雾间。

忽然听见钟鼓声齐鸣，声震九门。

映洁忍不住拨开罩在面上的珠络，好奇地掀开窗上的纱幔悄悄偷望着。

一眼看过去，视野之内全是红，所有的宫门、殿门让喜气的红装饰得美轮美奂，大红的地毡、红色的宫灯、喜灯、悬满双喜字彩绸的宫殿，将喜庆的气氛彻底染到极致。

红，能成为喜色，也能成为人间最悲惨的颜色。

映洁的神思渐渐飘向远方，想起了尸横遍野，被鲜血染红的草原，一颗心揪疼了起来。

额娘，您看见女儿今天有多美了吗？您总是希望女儿能嫁给京城内的富贵人家，别留在草原大漠受苦，女儿如今已如愿嫁进了世间最尊贵的帝王家，嫁给了最尊贵的男人了，您在天上可看见了吗？可为女儿高兴吗？

女儿已完成了您临终前的最大遗愿了，额娘，您来看看女儿吧……来瞧瞧女儿今天有多么幸福快乐……

她的泪水忍不住夺眶而出，明知道不该弄花了费心化好的妆，但眼泪已止不住地顺颊淌下，擦拭不及了。

大婚礼成。

在全福侍卫以满语唱完“合卺歌”后，大婚的最后一项繁文缛礼——即“合卺宴”已经完毕，由女官将胜翊和映洁这对新婚夫妻引入坤宁宫东暖阁。

红烛如林，满室辉煌。

四位全福福晋七手八脚地把映洁身上沉重的礼服卸下来，替她梳起双凤髻，戴上双喜如意玉钗，换上双凤同和袍，把装着米谷的宝瓶塞在她怀里抱着，然后引她坐在龙凤喜床上。

太监忙碌地替胜翊换下衣服，将他送上喜床后，便与四位福晋匆匆跪安退了出去，随即阖上殿门，留下四位福晋守在门外。

当屋内只剩下胜翊和映洁两个人时，映洁这才情不自禁地轻吐了一口长气，任人摆弄了整整一天，还被沉重的大礼服拘压了一整日的肩背，总算可以松懈下来了。

自从选后那日以来，她时时刻刻都被教导要行规步矩，一言一动，都要先想清楚这样可不可以？合不合宫里的规矩礼仪？从小在大漠生活不受拘管的个性，简直快被这些繁文缛节给闷坏了。

总算，这里不再有啰唆唠叨的宫女、嬷嬷们，她终于可以自由自在、无拘无束地和皇帝表哥聊聊天了。

她刚偏转过脸看向胜翊，发现他也正好看向她，两人眼光同时相遇。

奇怪得很，她其实并不想避开目光，但是不知怎么地，胜翊凝视她的眼神中透着一种奇异莫名的光炬，令她无端羞红了脸，下意识地垂眸盯住怀中的宝瓶。

“许久不见表哥，表哥今天看起来有些不一样呢。”她抿着嘴儿笑说，虽然还是那股有什么就说什么的脾气，但心里不禁奇怪着，自己明明又不是第一次看到表哥，干么要脸红心跳？是因为才经过半年，表哥又更像成熟的大人了？

等了半晌，没听见胜翊的回应，映洁仍强烈地感觉得到盯住她的那道灼热的视线，她的心跳渐渐加快起来，在炽热眸光的注视下，她觉得自己的脸颊愈来愈滚烫，彷佛连头发都要根根烧起来似的。

在未开窍的心灵里，她还不懂得辨识混乱的呼吸和激烈的心跳是因何而起？没来由的心慌也说不出个原因，只是烦恼着该找点什么话来说才好？

胜翊默然不语，目不转晴地盯住她。

她的心脏乱跳得难受，全然不受控制。

哎，说什么好呢？

忽然间，她忆起了半年多前与胜翊分别时，他那时身受很重的伤，现在不知道怎么样了？

“表哥，你的伤可都全好了吗？”她蓦然抬起眸子，担忧地望向他的肩胛处。

胜翊心中一热，她的问话勾起了半年前的回忆，他不禁怔然，默默凝望着她，她的脸红得像颗熟透的桃子，可爱得让人想狠狠咬一口。

可爱？！呵，可爱又怎么样，小小年纪就知道如何攀龙附凤，抓住瑜皇太后这个高枝就晓得要往上爬，未来还不知道是怎样的一个狠角色。

他冷冷地瞥开视线，站起身离开喜床，走到龙凤喜烛前站定。

“这里是皇宫，朕是皇上，以后不许再喊朕表哥。”他不带丝毫感情地说道。

“是，皇上！”一听见胜翊开口说话，映洁高兴得眉毛都跳起来了，根本来不及会意他话中的冷漠。“我会记住宫里的规矩，哦，不，嬷嬷说在皇上面前，我不能说我，得说臣妾，这半年来臣妾跟嬷嬷学了很多，不过宫里的礼仪实在是太多了，让人很难全部记住，难怪皇上曾经说过皇宫里很闷，成天都要牢记这些规矩，的确是会把人给闷坏……”

“闭嘴！”他猛然回身冷视着她，硬生生打断她兴奋谈心的情绪。

映洁愕然呆住，瞅着那双冷冷的，没什么温度的眼睛。

那双眼睛深不见底，是一种将感情刻意隐藏的眼神。

“在宫里，朕不叫你说话，你就不许说话。”他下颚微扬，高高睥睨着她。

映洁振奋的神情顿时僵住，脸上娇艳的红潮也渐渐褪去了。

奇怪，她觉得有什么地方不对劲？在她记忆中的胜翊表哥并不是如此疏离和冷漠的……

“皇上，这也是宫里的规矩吗？”她迷惘地眨动晶莹大眼。

“朕让你提问题了吗？”他眯起冷眸，口气中满是厌烦。

她什么声音也听不见了，双腿动弹不了，忘了该如何呼吸，心脏也忘了该如何跳动了。

我讨厌你！讨厌要被迫立你为后！

寒冰似的声音不断萦绕在她的耳际，她不敢相信，眼前这个冷酷无情的皇帝，是那个记忆中温柔可亲的表哥。

初次与他相见时，他不是现在这个样子的，那时候，他会常常笑，会说话逗弄她，为什么坐上龙椅宝座以后的表哥，仿佛彻底变了一个人。

犹记得……

她的记忆展开翅膀，朝遥远的、瑞雪纷飞的殊像寺翩翩飞去……

“表哥，京城好玩吗？皇宫有多大呀？”

“你自己去看看不就知道了。”

正文 第二章

那一年的冬天来得特别早，漫天飞雪，气象混沌。

映洁随着母亲前往避暑山庄北面的殊像寺，与姨母瑜皇贵妃会面。

初次见到姨母，映洁立刻被她惊为天人的美貌慑住，本以为自己的额娘已经是数一数二的大美人了，想不到姨母还要更美上几分。

“仪凤，你比上回见面时瘦多了。”身着宫装的瑜皇贵妃挽着蒙装少妇的手轻叹着。

“是吗？”仪凤秀眉轻扬，摸了摸脸颊笑道。“我自个儿没怎么留心，倒是姊姊，这些年不见，姊姊看上去又更美了。”

“瞧你这张嘴。”瑜皇贵妃苦涩地笑了笑。“我老了，早不美了。”

多年不见的两姊妹亲热地拉着手闲聊，映洁安安静静地站在她们身旁，把玩着两条乌黑的长发辫，她脸上带着天真烂漫的微笑，一双又圆又大的杏眼兴致勃勃地望向屋外的天井，额娘和姨母的谈话引不起她的兴趣，反倒是站在天井中与喇嘛低声说话的少年，吸引了她全部的注意力。

“朵儿，东张西望的看什么？快过来，你还没拜见过姨母。”仪凤轻声低斥着映洁。

映洁害羞地耸肩一笑，露出两颗可爱的虎牙。

“姨母。”她膝盖微微一蹲，请了个安。

“好标致的小丫头。”瑜皇贵妃轻抚她红润的脸颊，慈爱地笑着。“姨母还记得你的名字叫映洁，今年有……十四岁了吧？”

映洁认真地偏头想了想，轻轻笑说：“多谢姨母惦记着，过了中秋，我就满十五岁了。”

清朗爽脆的声音，如莺声呖呖，再加上映洁一脸娇憨的甜笑，让瑜皇贵妃对她怜爱进了心坎里。

“洁儿，想不想跟姨母进皇宫玩玩呀？”她一只手轻按着映洁的膝盖。

“听说皇宫又大又美，我很早就向往进宫去玩玩了，可是父汗和额娘总是不肯答应带我进京。”映洁偷看了母亲一眼。

“这是为什么？”瑜皇贵妃不解地问道。

仪凤缓缓垂眸，避开姊姊的愕视。

“洁儿还小，带进京有很多不便之处，何况她的父汗也看守得紧，只能等她大一点再说。”她淡然回答。

瑜皇贵妃怔望着妹妹，看得出她虽然勉强装出开朗的神情，但眼中的积郁怎么也藏不了。

她悚然心惊，记忆跌到了很久很久以前——

当年，她们一双姊妹同时入选进宫，封为常在，初时两人还庆幸能一同服侍皇上，有个说话的伴儿，但是事情却起了料想不到的变化，皇上看中了她，而且只看中她一人。

从此，六宫恩宠集于一身，皇上为她冷落了所有的嫔妃，对仪凤连一次也不曾召幸过，皇上的专宠让整个后宫波诡云谲，嫔妃们暗中串连孤立她，甚至当她一生下七阿哥胜翊以后，便让皇后以代她教养之名夺走。

她的性格软弱，不会手段，明争暗斗的后宫令她陷入困境，也让她体会到宫廷斗争的可怕，她不忍心受冷落的仪凤在无情的后宫孤单终老，于是暗地里乞请皇上放仪凤出宫。

怎知，皇上确实放仪凤出宫了，然而却是将仪凤当成了礼物献给蒙古科尔沁台吉班格济，她的一片好意反倒害了仪凤，这些年来，她一直对仪凤满怀愧疚，担忧仪凤过不了大漠的苦日子。

“仪凤……”她欲言又止，似有许多话想问，但最后只挤出了一句话。“好妹妹，在大漠这几年过得怎么样？”

这一问便融及了仪凤的委屈伤心处。

“也还算过得去……”她的眼圈微红，勉强苦笑了笑，凝望着姊姊那张芙蓉般娇艳的面容，眸中不自禁透露出些许的哀怨。“唉，大漠的草原生活自然远不比姊姊在皇宫里头舒服，你瞧瞧我的脸，历经几年草原风霜，看上去倒比姊姊你老上好几岁了。”

“没的事，我脸上擦的是上好的宫粉，来，你仔细瞧瞧就知道了，我脸上有多少皱纹都藏在宫粉下面呐，远看还行，可近看就露馅了。”瑜皇贵妃以自我解嘲来安慰妹妹。

仪凤淡然一笑，默默细看着姊姊，这一细瞧，心中不由得暗暗吃惊，姊姊的脸远望有如象牙般柔滑细腻，但是近看才发现憔悴不堪，确实有小少细纹隐藏在上好的宫粉之下。

“我在大漠曾经听闻过，说皇上对姊姊恩宠极深，十数年不变，近来还册封姊姊为瑜皇贵妃，地位仅仅在皇后之下，姊姊的际遇是多少嫔妃求之而不可得的，还有什么令你烦心的事呢？”仪凤不敢相信地说。

瑜皇贵妃嘴角露出一丝苦笑，慢慢把目光转向窗外的天井，凝视着站在天井中飘逸颀长的少年背影。

“我的确是宠冠六宫，可是皇上愈是加恩于我，我的亲生儿子就愈加恨我，你说，这怎么能不令我烦心呢？”

“姊姊说的是胜翊吗？”仪凤愕然的目光也移向了天井，这才看见天井中站了一个器宇不凡的少年，正跟着一个小喇嘛走到宝相阁去。“外边那人可是胜翊？怎不叫他进来见面说话？”

“刚才你们还没到，他跟我坐在这儿等嫌闷，倒宁愿出去和喇嘛说话。”瑜皇贵妃勉强的笑容中带着苦涩。

仪凤深知宫廷斗争的可怕，表面上姊姊看似风光，得到别人都得不到的荣宠，但事实上，她才是真正的输家。

“胜翊从小跟在皇后身边，自然跟皇后亲，跟你疏，皇后因你之故遭皇上冷落，胜翊替他的嫡母抱不平，这也是人之常情，不能怪他。”

听见妹妹柔声劝慰，瑜皇贵妃幽怨地点点头，蹙眉轻轻一叹。

“生下胜翊那一年，我还只是个身分卑微的常在，即使生下了皇子也没有资格亲自抚养，因此胜翊才生下三天就让皇后抱回宫养育了，自此以后，只有逢年过节方能见到胜翊一面，我和他之间的母子亲情，自然远远及不上他和皇后嫡母间的感情，我虽得皇上专房之宠，但是胜翊却将皇后受冷落怪罪到我的头上来，我是他的生母，他却凡事都向着他的养母，真教人情何以堪……”说到这里，她眼中已忍不住噙满了泪水。

“姊姊，皇后待胜翊如何？”

“皇后为人温良恭俭，待我如亲姊妹，待胜翊视如己出，甚至比对她自己的亲儿子霁善还要好，皇上常在我面前赞扬皇后的宽容大度。”

“一个母亲怎么可能待别人的孩子比自己的孩子好？真是一个心机深沉的皇后。”仪凤不以为然地冷笑道。“姊姊，皇后以博大宽厚当她的武器，光就这一点你已不战而败了，除了委屈点、忍耐点，你可一句抱怨的话都不要说，日久天长，胜翊终有一日会明白你的苦心。”

“我明白。”瑜皇贵妃点了点头，挤出一丝疲惫的笑容。“宫廷里头处处潜藏着危机，我一个人势单力孤，难以保护胜翊，而皇后的家族势力是个强有力的后盾，胜翊认皇后为嫡母，能得到较好的教育环境，总比跟在我这个出身寒微的母亲身边强，只要胜翊将来不会因为我的出身不好而遭受其他兄弟冷眼相待，他认不认我倒不是那么重要的事了。”她幽幽长叹，语带哽咽地诉说着。

仪凤紧紧握住姊姊的手，两人静默对望，心中各怀着难以言说的心事。

坐在一旁的映洁听得怔然，她虽然不太懂姨母话中的危机和后盾是什么意思，但却能从她的语气中强烈感受到那种浓得化不开的悲哀，那种幽怨的神态她常从额娘身上看见，已经太熟悉了。

“姨母，您这么好，胜翊怎能不认你？”映洁忍不住插口。

“洁儿，胜翊是你的表哥，不可以直喊他的名字，额娘不是教过你了吗？”仪凤斥喝着。

“没有关系。”瑜皇贵妃爱宠地搂着映洁的肩膀。“洁儿没见过胜翊，突然要她叫表哥难免生分些，等会儿就会让你们表兄妹见见面了。”

“一会儿见到表哥可不许叫胜翊，要记得喊表哥知道吗？”仪凤再次叮嘱。

“知道了，好啰唆。”映洁回头对母亲扮了个鬼脸，仪凤瞪大眼睛作势要敲她的头，她急忙躲进瑜皇贵妃怀里，装出一脸吓坏的表情。

瑜皇贵妃被她们母女两人逗得大笑起来。

“唉，洁儿自幼长在草原大漠，个性大剌剌的，像个男孩子一样，从来不懂什么规矩。”仪凤望着映洁的目光满是慈爱。“我看是应该把她交给姊姊带回京见见世面、学学规矩，将来也好在京里找个好婆家嫁了。”

一听到能到京城，映洁的眼睛立刻亮了起来。

“带洁儿进宫不是什么难事，不过得过阵子再说，因为皇上现在病势沉重，宫廷内外都在冷冷观望，将来一旦皇上……”瑜皇贵妃顿住，黯然咬住唇，不敢再往下说。

“皇上病得很重吗？这怎么会呢？”仪凤急忙地问道，掩不住眉眼间的激动和焦虑。“皇上还年轻，体格也健硕，怎么就突然病势沉重了呢？”

瑜皇贵妃讶异地看着仪凤显得有些过度的反应，突然灵光一现，顿悟了什么。

“仪凤……你……你对皇上……”

仪凤蓦地胀红了脸。

“没有，姊姊多心了，我对皇上什么也没有！”她情急地分辩着。

看仪凤惊慌失措地辩驳，那反应欲盖弥彰，瑜皇贵妃更相信了自己的猜测，倘若真是如此，那么当初由皇上亲自下旨将仪凤送嫁给班格济，是件何等残忍的事。

想到这里，瑜皇贵妃止不住浑身颤栗，脸上流满了自责的眼泪。

“都是姊姊的错，当初我不该多事的……”

映洁困惑地看了看额娘，又看了看姨母。

“洁儿在这儿呢，姊姊别这样。”仪凤冷下了声调，满脸不自在地低垂着头。“那都已经是多久以前的事，你也别再记挂着了。”

瑜皇贵妃立即省悟，匆匆擦拭泪水。

聪敏的映洁知道有自己在场，额娘和姨母便不能尽诉心情，于是机灵地站起身来。

“额娘，姨母，我想出去走走逛逛，您们慢慢谈。”她笑盈盈地说完，脚步轻快地跑了出去。

仪凤不自在地低下头梳理衣角的流苏，埋在心底的秘密措手不及地被揭了起来，唯有无言才能掩饰心中的凌乱，提起那个在选秀时见过一面的尊贵男人，她仍然心生隐痛。

那是她今生初次对男人动情，也是最后。

“有件事我想拜托姊姊帮忙。”仪凤毅然扬起睫，避开令她不安的话题，回到现实来。

“妹妹只管说。”瑜皇贵妃抽出丝绢，轻拭眼角的泪珠。

“我想让洁儿跟随姊姊进京。”她平静地说。“一来是为了洁儿将来的婚配，二来是因为近几年在蒙古各部落间不断发生激烈的争斗，荣茂的原野牧草渐渐干枯殆尽，牲畜也日渐减少，科尔沁部正面临了空前的危机，我想先把洁儿送走，免得将来一旦发生了战事，会耽误洁儿的终生。”

“我明白。”瑜皇贵妃点点头。“不过现在我不好先答应你，依目前的情况看来，皇上没法子在春天以前回京，看看接下来情势如何发展再说吧。”她已暗地里决心要替洁儿寻一个高门贵族的显赫婆家，好弥补她心中对妹妹的亏欠。

“会好的，一定会好的……”仪凤抿着唇，轻轻低语。

瑜皇贵妃懂她的意思，怔忡呆望着面容平静的妹妹。

“班格济待你如何？”她小心翼翼地问。

“他待我很好，只是草原的生活太苦了，这么多年来总是习惯不了，我也实在忘不了京城，忘不了……忘不了很多、很多。”仪凤怅然地笑了笑。

瑜皇贵妃紧握着她的手，试图安慰她，也想藉着亲情的力量来分担自己内心的苦楚。

一直保持镇定和冷静的仪凤，眼泪再也不能自抑地滚了下来。

身材高大、俊雅修长的少年，正驻足在寺内的宝相阁中，若有所思地欣赏着文殊菩萨骑狮像。

或许是过分专注，所以并没有留意到身校传来的细碎脚步声。

“你在看什么？”

少年的凝思冷不防被身后清脆的嗓音打断。

他回头，接住一双乌溜溜的大眼，那双眼睛恍若草原夜空闪烁的亮星，他怔了怔，仔细再看清楚，发现说话的人是个小姑娘，身上穿着鲜丽的蒙古服饰，两条乌黑的辫子拖到腰间，唇边挂着爽朗率真的微笑，俏生生地朝他望。

“你没看见我在看什么吗？”少年淡漠地回望着她。在这宝相阁内只有一尊文殊菩萨木雕，她那么大的眼睛难道就没瞧见他在看什么？

“我看见了呀。”映洁双手背在身后，冲着他甜甜地一笑。“不过这是汉人拜的菩萨，我在大漠从没见过，哥哥若知道这菩萨的名字，告诉我可好？”

哥哥？！少年微眯双眸，审视着眼前这个稚气娇憨的蒙古小姑娘。

到底是蒙古人，说起话来率直大方、天真热情，明亮的眼睛直视着他，丝毫没有汉族姑娘那种羞怯和扭捏作态。

不过由于身分尊贵，从来没有人敢在他面前胡乱开口，更不用说随口喊他“哥哥”了，所以他有些不舒服，觉得被这个蒙古小姑娘占了便宜。

“谁是你哥哥，别见了人就乱认亲戚。”他沉下脸。

“咱们是亲戚没错呀！”映洁瞠大双眼，热情地凝视他。“我叫映洁，是你的表妹，你是我的表哥，叫胜翊对吗？”

这少年正是皇七子胜翊。

“怎么，你是仪凤姨母的女儿？”胜翊怔了一怔，凝视着眼前这位素未谋面的小表妹。

“是啊，我们都说了好一会儿话了，你怎么不过去见见我额娘？一个人在这儿瞧这个什么菩萨？”映洁走到他身边，仰起小脸笑望着他。

胜翊面无表情地瞥她一眼，懒得作答。

若不是额娘好言好语地劝邀他一同前来，他根本没有半点想见姨母和表妹的意思，不过这是他的心事，自然不便告诉她。

“这是文殊菩萨，别老是这个什么菩萨的乱叫一通。”他轻描淡写地说道。

“喔——”映洁拖长了尾音，认真地点点头，视线敷衍地瞥了眼菩萨，依然回到他的脸上直直地盯着瞧，显然真正令她感兴趣的并不是那尊菩萨，而是他的那张脸。

映洁目不转晴的凝视令胜翊十分不快，他差点要怀疑自己的脸上是不是沾了可笑的饭粒。

“你看什么？”他不悦地斜睨着她，忍住摸索脸颊的冲动。

“我？”她呆了呆。“看表哥你呀！”回答得理所当然。

胜翊皱了皱眉。

“你知不知道，用那种眼光盯着人看是非常无礼的。”活像个乡巴佬似的。

“是吗？”映洁又呆了呆，一脸崇敬地看着他。“皇宫里长大的人就是不一样，做什么都讲究，连说个话都有这么大的规矩。”

胜翊哑然失笑。

“难道你额娘不教你规矩的吗？”

“也教，不过没有教不许盯着人看的规矩。”她认真地回答，满目天真的疑惑。“表哥，在皇宫里跟人说话眼睛不许看着人，那得看着什么呀？”

“身分不同，规矩也就不同。”胜翊耐着性子对她说。“下人对主子说话得看着地面，你我是同辈，可以直视对方说话没有错，只不过为何要用那种眼光盯着我看？”

“什么‘那种’眼光？”映洁困惑地眨了眨眼。

“像看到什么奇珍异兽的眼光。”他说得更清楚。

映洁恍然大悟，耸肩轻笑了起来。

“表哥虽不是什么奇珍异兽，不过在洁儿眼里也是非常与众不同的唷！”

“还不就是蒙古和满人的不同罢了，有什么与众不同的？”他觉得她夸张得好笑。

“可不同了。”映洁的表情无比认真。“我在大漠从没有见过生得比表哥还干净好看的男人，我们那儿的蒙古男人个个皮肤黝黑祖糙，健壮得像牛似的，我以为天下男人都长那个样，所以一看到表哥吓了一大跳，从没想过男人也有长得像女人那般白净秀气的，才会忍不住看傻了眼，呵呵——”

听见如此坦白率直的回答，让胜翊有点生气又有点想笑，不过被比成女人总不是件光彩的事，他正想板下脸表达不悦时，映洁忽然倾过身，鼻尖靠向他的胸膛处深深嗅了几口气。

“哗，好香——”她杏眼大睁，红唇绽出一抹惊讶的灿笑。“表哥身上闻不到一丝牛羊的腥膻气呢！”

胜翊被映洁的话逗得啼笑皆非，这个笑起来爽朗如朝阳的表妹，脸庞有着宫中少女所没有的白里透出的红润，还有一种他未曾见过的天然素朴的气质，天真无邪得令人无法动气。

“你没到过京城吗？”他多此一问，明明从她的言谈中也知道她肯定没离开过大漠。

“没有，父汗说京城是个会使人性沦落的地方，所以不许我去，也不许我额娘去。”她无奈地低声埋怨着。

“喔？”胜翊不以为然地挑了挑眉，他没想到班格济竟有这等心思。

映洁不懂自己说的话隐含了什么样的利害关系，迳自兴味盎然地追问着她想知道的事。

“表哥，京城好玩吗？皇宫有多大呀？”

“你自己去看看不就知道了。”胜翊懒懒地回答，对一个只住过帐篷的小丫头而言，皇宫的华美除非由她亲眼目睹，否则说再多都是浪费力气而已。

“你肯带我去吗？表哥……”她神态自然地挽住他的手轻轻摇着，仰望他的双眸中充满了殷殷期盼。

胜翊怔愕地看着她，就连与他最要好的六妹霁媛，也甚少如此亲密地挽抱他的手臂，他的心莫名一动，低下眼光，怔然地盯着她看。

“我额娘也曾在宫中住过一阵子哟！”映洁率直地说着，满脸天真又带着些乡野的傻气。“我想皇宫必定是又大又漂亮又雄伟，而且还有许许多多的奇珍异宝，因为我额娘常常对着皇宫的方向出神，想着想着就哀声叹气的，我猜她是想再回皇宫去住一住，皇宫肯定是美极了，要不我额娘也不会那般朝思暮想的。”她其实不明白，她的额娘朝思暮想的并不是那座宏伟的皇宫，而是坐在龙椅上的那位九五之尊。

自幼生长在皇宫的胜翊，可不觉得皇宫有什么值得朝思暮想的地方，他反倒希望自己能有机会到四处闯荡游历，而不是像只娇贵的金丝雀，整日被关在雕梁画栋、金碧辉煌的笼子里。

“皇宫里其实很闷，一点也不好玩。”这是他切身的感受。

“真的吗？”映洁侧头一想，摇头笑道：“表哥若是住在大漠，肯定相信皇宫比大漠要好玩多了。”

“你又没住过皇宫，怎么知道皇宫一定比大漠好玩？”他淡笑了笑。

“大漠只有草原、牛、马、羊，除了这些便没有新鲜好玩的东西了，整日望着一成不变的风景，实在是无趣得很。”她边说边甩着辫梢玩。

“你所说的草原、牛、马、羊，对我来说反而是新鲜有趣的东西，人多半是喜新厌旧的，在同一个地方住久了难免烦腻，即使是皇宫也一样。”

映洁眼珠儿转了转。

“不，我还是相信皇宫更好玩些。”她自信地摇晃着可爱的脑袋。

“何以见得？”他缓缓垂眸，注视着她灵活生动的眼神。

“因为表哥就住在皇宫里呀！”映洁热切合掌笑道。“有表哥在，日子肯定就不会烦腻了。”

胜翊冷呿。这丫头该不会以为他会负责哄她开心吧？

“你可别指望我会哄你玩，我没那么大的闲工夫。”他自小就不爱玩乐，六妹也常抱怨他不懂情趣也不解风情。

“只要能和表哥一起住在皇宫里，我就已经觉得很开心了，就算表哥不能陪我玩也不要紧，因为我喜欢表哥。”她满不在乎地说。

胜翊讶异地怔住，盯着她灵动活泼的神态，那些诚心挚意的话，令他心中没来由的一热。

娇生惯养、谨守礼教的公主格格们他见得多了，就从未遇见过像她这样爽朗率直的女孩子，对这个初次见面的表妹，竟然生出一种奇异莫名的好感来。

“你们蒙古姑娘说起话来都这么口无遮拦的吗？”胜翊暗暗一咳，掩饰心中些许的不自在。

“我说话听起来像口无遮拦吗？”映洁困惑不解。

“我的公主妹妹们就从来不会随口说出她们喜欢我这样的话。”

“怎么，你让她们讨厌吗？”她错愕地睁圆了眼。

胜翊淡淡勾起唇角。

“不是，她们喜欢我，只不过不乱说话，是她们打从一出生就受的教养。”

映洁听得更糊涂了，说喜欢自己的亲哥哥是件没有教养的事吗？皇室的教养还真令她不能苟同。

“我不明白，喜欢一个人如果不对他说，那个人怎么会知道呢？我们族里若有小伙子喜欢上姑娘，就会对她唱情歌好让她知道的呀，不说，怎么会知道呢？”她不解地低喃着。

“有时候即使不说，对方也能明白你的心意。”胜翊微扬起脸，凝望着宝相阁外正朝铜鼎里添香的喇嘛，接着说道：“会说话的不是只有嘴巴，眼睛也会说话啊，你没听过眉目传情吗？有时候话说得太明白了反而不美，最深的感情是尽在不言中的。”

“尽在不言中……”她似懂非懂，努力体会。

胜翊微微耸肩，若有所思地说：“你该庆幸自己不是生在皇宫里，不是那些倒楣的公主格格们。”

“倒楣？这是怎么说？”映洁眨了眨惊疑的大眼，心中对皇宫内苑、公主贝勒的原始认知全都被混淆了。

“你不用知道那么多，反正你也当不成公主格格。”他垂眸睨她一眼。

“嗳，这话真伤人。”映洁抗议，有些负气地说。“我当不成公主格格，说不定当得成皇后呢！”

胜翊微愕，忍不住笑出声来。这丫头不只率真爽直，还聪敏机伶得很。

“你想当皇后啊，没问题，我向父皇保举你当皇后如何？”他开始对这个傻不隆咚的表妹胡扯起来。

“真的可以吗？”映洁眨了眨眼睛。

“我是七皇子，有什么不可以的，不过你的年纪还太小，等父皇召幸还要两、三年才行，就算父皇真的召幸了你，想当上皇后的路也还很漫长，没那么简单。”他本想随口唬她几句就算了，结果愈掰愈离谱。

映洁把他的话当了真，一听见当的是他父皇的皇后，吓得不知所措。

“表哥，我说着玩的，我没想过要当皇后，真的，你千万别向皇上提起我。”她紧张兮兮地低喊。论辈分，皇上是她的姨丈哩！要她等皇上召幸，怎么听都有那种乱伦的感觉。

胜翊又笑了，忍不住还想继续掰。“你想住进皇宫还有一个办法。”

“什么办法？”她眼眸骤亮。

“嫁给我其中一个兄弟就行了，我有五个兄弟，将来总会有一个当上皇帝，你要是押对了宝，准能当上皇后。”他扯上了瘾。

“喔。”她的眸光黯了黯，有股不明所以的失望，为了什么失望？小小的一颗心也不甚明白。

“嫁对了人，还是能有机会成为皇后，用不着烦恼。”云淡风情的一句话，其实隐藏着可怕的暗潮。

“我只是想进宫住住玩玩而已，并不是非要当什么皇后不可的，表哥千万别把我刚才的玩笑话当真了，你的兄弟我一个也没见过，我……谁也不想嫁。”映洁脸色微红，秀眉烦恼地轻轻蹙聚着。

胜翊轻笑出声。

“是你自己说很想住进皇宫的，我只是告诉你一条捷径罢了。”他存着几分逗弄之心。

映洁慌忙摇手。

“表哥，一会儿见到我额娘时，千万别提起刚刚说的话，她要是知道我们在谈嫁不嫁人、当不当皇后这档事，肯定会吓晕过去的。”

胜翊见她一脸谨慎小心的叮嘱，忍不住又笑起来。这丫头心思单纯，无瑕得像张白纸，尔虞我诈的黑暗皇宫并不适合她，她应该属于辽阔无垠的草原大地。

“走吧，表哥，别瞧这个什么菩萨了，去见见我额娘嘛，她一直很想见见你哩！”她很自然地牵住他的手往外拉。

胜翊被动地由她牵着，当她温暖的小手牵住他的那一刻，有一种无限温馨的柔暖感觉，仿佛比他和兄弟姊妹之间的感觉还要至亲。

“我说过了，那是文殊菩萨，不是这个什么菩萨，你怎么就记不住。”他故意板下脸，把手自她掌心抽回，试图挥开那种莫名其妙的感觉。

“是，文殊菩萨、文殊菩萨。”她甜甜地娇笑着，像只快乐的小乌在他身边转圈圈，鲜艳亮丽的圆裙飞扬得恍若一朵盛开的花瓣。“表哥，咱们一起求菩萨保佑天下太平、国泰民安、风调雨顺，成不成？”

胜翊清亮的黑眸侵染着笑意，追随着她轻灵舞动的身影，但笑不语。

坐在厢房内的瑜皇贵妃，视线不经意地瞥见他们，当她看见胜翊眉目、唇角间难掩的笑意时，不自禁地怔呆住。

个性孤冷傲岸的胜翊，就像一道冬日的阳光，和熙、宁静，永远让人感觉不够温暖，脸上鲜少有笑容，在她面前更是冰冷淡漠，吝惜对她这个亲生母亲释出一丝暖意。

然而现在，她却看见眸光灼灼、嘴角噙着笑的胜翊，用一种亲切温柔的眼神，追逐着轻盈跳跃的映洁。

如此散发出柔和温度的胜翊是她不曾见过的。

是映洁的缘故吗？

如果是，也许……她可以……

瑜皇贵妃心一动，各种复杂的情绪一拥而上，与胜翊母子感情修好的希望强烈地震荡着她的心。

也许是个机会，她知道自己必须紧紧抓住这个难得的机会才行。

正文 第三章

莽莽苍苍的群山。

层层叠叠的宫殿。

亭台楼阁错落在山间林内，看上去别有一番清俊之美，这里便是皇家的避暑山庄——承德。

每年，皇帝都会率领王公大臣、后妃、皇子和八旗部队来到避暑山庄，与蒙古王公进行一年一度的“木兰秋狩”，并接见前来朝觐的藩臣使节。

这一年也与往年一样，随驾的人和出京的日子都没有太大的不同，唯一不同的是，皇帝一到了避暑山庄就意外染上了肺炎，而且一病不起，使得原本热闹的秋狩活动蒙上了一层阴影。

随着皇帝的病情日益加剧，诡谲、死寂的气氛也逐渐弥漫了整个避暑山庄。

重病的皇帝将立谁为嗣？

大家都在关注着社稷的前途，也关注自己的身家性命和荣辱盛衰，因为每一代王位的更迭，都将是一次历史命运的抉择，顺之风平浪静，逆之则狂风暴雨。

如一局棋，胜者只有一个。

每个人都在冷眼观望，“谁”会是胜出的那一个？

严酷的冬天过早地笼罩了北国旷野。

凛冽的北风狂啸肆虐着热河行宫，一场意外早来的寒冬犹如雪上加霜，使得染上肺炎的皇帝，病情更添加重，随着天子渐渐沉重的病势，宫内弥漫的神秘和紧张气氛也随之慢慢升高了。

身为一国之君，皇帝深知自己已经病入膏盲，将不久于人世，影响最大的就是关系皇朝未来命运的继嗣问题，他不能有片刻犹豫，必须尽快做出决定。

当这个抉择在他的脑海中闪现的片刻，眼前立即浮出一张眉目俊朗的少年容颜，他的唇角微微泛起了一抹安心宽慰的微笑。

望着坐在榻前，衣不解带照料他的瑜皇贵妃，面容渐渐凝肃起来，他挥手摒退太监，把她轻轻拉上榻。

“瑜妃，明日一早，你立刻带着胜翊先回皇宫去。”他捏紧她的手，用只有她听得见的音量说。

“可是皇上病着，臣妾想留下来服侍皇上，皇后已经带着霁善回去了，我和胜翊若也走，留下皇上一个人在这儿怎么成。”她心乱如麻地紧握他的手。

“傻子，你怎么就这么实心眼。”皇上微叹了口气。“你可知道皇后为何急着带霁善回宫，却不把胜翊、霁礼、霁华、霁瑞也一起带走？为什么？就只带霁善一个人？你仔细想过吗？”

瑜皇贵妃的心口急跳了一下，怔愕地望着那张青灰色的病容，一种不祥之兆在她心底浮起。

“那是他们已料定朕大限将至，急忙为自己铺路去了。”他黯然闭上了眼睛。

瑜皇贵妃顿时惊悟，一颗心慌乱、茫然了起来，虽然她从未曾想过谁坐上皇位对她有什么影响，但是坐上皇位的人若是嫡子霁善，那么有一点是肯定的——

嘉惠皇后绝不会放过她。

“听朕的话，明日一早，你立刻带胜翊回宫，接下来的事自有朕安排。”

“其他的皇子们是不是也要带回去？”她的思绪呆凝，愣愣地轻问。

“不用，带胜翊一个人回去就行了，把霁华、霁礼、霁瑞留下来陪朕，朕希望在临终之前，还有几个儿子能陪在身边。”说到这里，他心中陡起一阵凄凉，缓缓合上了眼。

瑜皇贵妃内心一酸，眼眶含泪，强忍着不掉下来。

皇上的话中已明白指定了胜翊是与霁善争夺皇位的唯一人选，她内心忐忑不安极了，一时间无法接受这样的事实。

“皇上，能不能让胜翊一个人回宫，让臣妾……留在皇上身边……”她哽咽得说不下去，哇地一声哭了出来。

他颤抖的手轻轻抚摸着她的秀发，疲惫的脸上露出一丝笑容。

“世上有几个皇帝能得到妃子情意真挚的眼泪，朕能拥有你真情流露的泪水也值了，你要跟着胜翊走，他坐上了皇位，你才能保住性命，也保住后半生的富贵，明白吗？”

“臣妾……明白……”她拥紧了她的皇帝丈夫，哭得肝肠寸断。

过了今夜，是生离，也是死别了。

匆促整装，随着瑜皇贵妃离开热河行宫的胜翊，虽然年仅十八岁，但心中却似雪般明白，父皇要他在风雪天中赶回皇宫，其中代表着什么样的涵义。

其实，他对当皇帝并没有太大的兴趣，而且看在自幼抚育教养他的嫡母皇后分上，他似乎也不应该和大哥霁善争夺皇位。

“皇额娘是父皇的宠妃，此刻父皇病势沉重，皇额娘是否应该随侍榻前亲自照料父皇，尽一尽宠妃的义务才是。”他盘腿坐在马车内，语气轻慢地对坐在身侧的瑜皇贵妃说。

瑜皇贵妃浑身一震，如泥塑般动也不动。

“皇上要我跟着你走。”她两眼出神地望着前方，喃喃地像是自言自语。“皇上说，只有我的亲生儿子才能保我活命，皇上要我跟着你……”

胜翊咬了咬牙，分不清是什么样的情绪强烈敲击着他的心，他蓦地掀开车旁的窗帘，望向雪幕中的远方夜空。

他任由车外呼啸的风声吹荡耳鼓，丝毫不想去分析辨明他亲生额娘语调中深藏着的是惆怅或哀伤。

烟波致爽斋后殿。

皇帝在病榻上强撑起瘦弱的病体，摒退身边的太监、随从，与急召而来的御前四品带刀侍卫罗烈以及军机处大臣肃格中堂，翁应龙商议传位大事。

“你们……都跪近榻前……仔细听清了……”皇帝用微弱、缓慢，却极清晰的声音说着。“朕有九子，除去四位早殇的阿哥……只剩下大阿哥霁善，三阿哥霁礼、六阿哥霁瑞……七阿哥胜翊和九阿哥霁华，你们就从这五位阿哥当中……择贤继嗣吧。”说完，皇帝混浊的眼珠缓缓从跪在榻前，满脸怔愣的大臣们脸上一一扫过去。

“皇上。”肃格叩了头，率先开口说道。“臣以为霁善是皇长子，又是皇后嫡出，以皇族直亲血脉这点来说，正是其他庶出的皇子比不上的，再从年龄来看，大阿哥已经二十四岁，比起二十岁的三阿哥、十九岁的六阿哥、十八岁的七阿哥和十六岁的九阿哥都成熟太多，也是唯一受封为郡王的皇子，因此臣认为大阿哥是继嗣的最合适人选。”

肃格的话说来合情合理，皇帝沉默了半晌，把目光转向了翁应龙。

“应龙，朕想听听你怎么说？”

“回皇上，微臣不敢妄议。”翁应龙神色紧张，满脸忧戚地望着天子龙颜。

“朕知道你不敢评论皇子们的品行……”皇帝勉强苦笑了笑，竭力凝聚体内的精力，费力地说道。“其实，朕难道不了解自己的儿子吗？谁堪坐大位，朕比任何人都清楚，就由朕自己来说吧。”

他缓了口气，徐徐说道：“霁善虽是皇后嫡出，但是心高气傲，以储君自命，从不与弟妹们亲近，性格上显得刻薄寡情，加上脾气又急躁，并不是帝王的理想人选；另外，霁礼秉性过于敦厚木讷，与世无争，生性淡泊；而霁瑞却又过于精明干练，心眼太多，暗地里时常对朕阳奉阴违，他们两个也都不适合。”

说到这里，立嗣人选已经呼之欲出了。

翁应龙不动声色地倾听着，但肃格的眼中却闪动着鬼火般的幽光。

皇帝冷瞅了肃格一眼，继续说：“胜翊……虽然只有十八岁，但性情稳重，学养兼优，皇子当中就属他最为聪颖慧黠，尤其对待皇后嫡母至为孝敬，霁华的聪明才智虽然也不输给胜翊，但毕竟他年纪还小，孩子气重了点，加上已破了帝王之相，因此……大位唯有传给胜翊最适合。”

翁应龙和罗烈一听说要把皇位传给皇七子胜翊，默契地交换了一个放心的眼神，都像吃了一颗定心丸，不论仪表、风度、气质和修养，胜翊确实是众皇子中最优秀突出的一个，能立他为储君，让他们两人大大松了口气。

“皇上圣明，这乃是天下苍生之福。”翁应龙和罗烈重重叩了个响头，肃格却是面色灰败，丧魂失魄地也随着磕了头。

皇帝仿佛用尽了最后一分力气，缓缓合上了眼睛。

“事关国家社稷，朕将胜翊交给你们了，要好生辅佐他，应龙，你将朕所说的话拟写三份传位诏书来，你们三人各藏一份……”说到此，皇帝已气微神弱，声音轻得几乎听不见了。

翁应龙连忙起身走到书案前，铺纸蘸墨，振笔疾书，直到写完三份遗诏的最后一个字，搁下笔，捧起案上的玉玺，郑重盖在诏书上。

就在这时，皇帝突然睁开了眼睛，定定望着罗烈。

“罗烈，你跟在朕的身边十多年了，念在君臣一场的情分上，你得帮朕好好保护胜翊……”

“皇上……”罗烈浑身震栗，望着皇帝恳求的目光，听着越来越弱的声音，禁不住一阵激动，汩汩落下泪来。

“朕知道……九门提督扎克图是霁善的人，一旦知道朕将皇位传给胜翊时，必然会兴风作乱，朕现在命你带着传位诏书速速回京……调派兵马护卫胜翊……”皇帝勉强伸出瘦削的手，微微发颤地搭在罗烈的肩上。“胜翊若能坐上龙廷，你必能加官进爵，若是不能……只怕你也难逃一死了……”

“臣领旨……臣领旨……”罗烈颤栗不已，额上的冷汗直淌下面颊。

“为天下苍生……勿兴干戈……勿起……兵变……”

皇帝嘶声力竭地说完，扶在罗烈肩上的手慢慢往下滑，软软地垂落在榻边，一双眼瞳失了神，渐渐黯淡无光了。

“皇上！”

倏地一阵冷风卷了进来，将御案上的烛火吹得忽明忽灭。

“皇上——”罗烈与翁应龙扑倒在御榻前，带着哭声大喊。

摇曳的烛影中，有双眼睛鬼火似的灼然生光。

月色朦胧。

从热河行宫通往京城的驿道上，前后奔驰着两匹快马。

一骑朝紫禁城疾驰而去。

另一匹则奔向了善郡王府。

带着传位诏书的罗烈，不眠不休、不停挥鞭催马地赶到紫禁城东华门前，用力猛敲早已下钥的宫门。

“开门、快点开门来！我是御前侍卫罗烈，奉圣旨来见皇后、瑜皇贵妃和七阿哥！”

巨大的宫门“咋啦咋啦”地开启，打破了深夜岑寂的皇宫。

几盏灯笼晃动的光影下，罗烈见到了几张熟面孔，登时放下心来，知道皇宫内安然无恙，还没有出事。

“罗大人，您不是跟皇上在热河行宫吗？怎么突然回来了？”大内善扑营的侍卫穆里愕然地问道。

“穆里，速点二十名干练的善扑营士兵跟我上东五所去。”罗烈低声下令，脚下的步伐片刻未停。

“上东五所？”穆里更叫错愕了。“是皇子们出了什么事吗？”

“别问那么多，现在情况紧急，把人带上就是了。”

“是。”穆里转身便去亲点身手矫捷的侍卫。

就在此时，东华门外突然传来了一阵急促的马蹄声和跑步声，罗烈打了个寒颤，回头一看，微弱的火光照出一列列马队和步兵。

“你们是什么人，怎么没见过？”驻守东华门的士兵面面相觑。

“我们是步军统领衙门的人，奉命接管东华门，戒严京城九门。”马队中一人开口说道。

罗烈煞白了脸，惊出一身冷汗，拔腿就往乾清宫方向飞奔，隐约还听得见东华门方向传来喧嚷的对话声——

“奉谁的命令？”

“自然是九门提督……”

善郡王府。

刘管家疾步走到皇长子霁善的寝室外，轻轻敲了敲门。

“王爷，扎克图大人求见。”

正要入睡的霁善听了大吃一惊，直觉是热河行宫那边出了事。

“快请他进来。”

霁善匆匆披衣起身，看见穿着青衣便袍的扎克图疾步走了进来，面色如土地直趋近身，在他耳畔低语了几句。

“什么？！”霁善惊瞪着双眼，不敢相信地大喊出声。“皇阿玛当真要立胜翊当他的继位人？”

“王爷，这是肃格大人从热河行宫快马传来的消息，不会有错。”扎克图压低着声音说。

“这怎么会？！”霁善激愤地气血上涌，怒不可遏地大吼。“皇阿玛居然将皇位传给胜翊！我可是嫡长子，论理皇位该传给我才对，凭什么传给庶出的胜翊，更何况胜翊才十八岁，而且还是贱婢所生的……”

“王爷，冷静些，您得冷静些，别这么大声嚷嚷，这事千万不能走漏半点风声，弄不好咱们可就全都玩完了。”扎克图连声提醒，暗示霁善小心隔墙有耳。

“扎克图，我的四个弟弟年纪都还小，原以为自己是稳坐皇位了，想不到会发生这种变局，教我该如何冷静？”霁善气郁得满室乱走。

“肃格大人请王爷要沉着应变，前些日子瑜皇贵妃带着七贝勒突然返回皇宫时，皇后娘娘和肃格大人就已经怀疑皇上的用心了，现在遗诏颁下，确定猜想的没有错，眼下最要紧的就是先商议如何布局策反……”

“策反？”霁善大震。虽然觊觎皇位已久，也暗地里笼络着朝野人心，但他万没想到这一天会来得这样快。

“不错。”扎克图微眯着眼，沉声说道。“李世民策动玄武门之变，杀了兄弟，逼退父皇而当上了皇帝，千秋万代之后，这场宫变并没有让李世民背上骂名，王爷，要成大业便不能心软。”

见霁善不发一语，扎克图冷冷笑说：“王爷不必担心，我已下令戒严内城九门，要杀七贝勒是易如反掌了。”

霁善狠狠抽口冷气，咬牙凝思了半晌，眸中渐渐放出凶冷的光来。

乾清宫东五所内走出一个身材高大颀长的少年，朝坤宁宫快步行去，在他身后紧紧跟随着罗烈、穆里以及二十名扑善营侍卫严密护卫着。

“父皇当真把皇位传给了我？”嗓音低沉的少年正是皇七子胜翊。

“是，奴才奉了皇上旨意进京保护贝勒爷，护卫贝勒爷登基。”罗烈随在他身后，忧急如焚地说。“可是……九门提督扎克图下令戒严了京城九门，看样子有人想谋夺皇位，想……”

胜翊头也不回地往坤宁宫方向走，淡淡地低问：“戒严九门是何目的？莫非想杀我？”

“这……不无这个可能。”罗烈见胜翊笔直地走向嘉惠皇后的寝宫，惊得大汗淋漓。“贝勒爷，您先与瑜皇贵妃找个隐密的处所避一避，皇后那儿……您能不能别去了……”

胜翊蓦然停下脚步，眸中闪过一道冷光。

“是谁想杀我？”他厉声问。

“善郡王爷。”

果然没错。胜翊不动声色地继续往前走，他从不想当皇帝，也不想跟兄弟们争夺皇位，但霁善若为了坐上皇位而不惜发动血腥宫变，狠心残杀手足，他怎么能坐视这样一个凶狠残暴的人当上皇帝！

“七爷，奴才求您别上坤宁宫，那儿现在是危险的地方，皇后的心必然是向着善王爷的，说不定正埋伏着善王爷的人……”

胜翊的心口狠狠抽痛，罗烈的话直接点破他的心病，母亲向着亲生儿子是天性，怎会向着养子呢？

他脑中一片混乱，脚步一刻未停地走向坤宁宫，远远看见坤宁宫宫门未上钥，灯火大亮。

往常这个时辰，皇后早该安歇了，今日却反常……

明知道走进那里很可能失去性命，但他迫切想弄清楚养育他十多年的皇后嫡母，是否真会帮霁善谋夺皇位而置他于死地？

“你在坤宁宫外等着。”胜翊对罗烈低声下令。“别担心，生死有命，我若是真命天子就不会有事。”

罗烈呆住，与二十名侍卫骇然互望，无所适从地怔在当场。

胜翊迳自走进坤宁宫，宫女、太监们没有接获通报就看见胜翊擅闯入宫，一个个慌张失措地跪了一地，根本没有时间向皇后通报。

正躺在床榻上辗转难眠的嘉惠皇后，看见胜翊突然毫无预警地闯进来，不禁一惊，脸色大变。

“胜翊，这么晚了，你还来这里做什么？”她惊愕地起身，犹疑地看着面容平静，眼神坚定沉稳的胜翊。

“儿臣是来告诉皇额娘，宫里出事了。”他语调轻淡，阴鸷地望着朝夕相处多年的嫡母皇后，竟忽然感到陌生起来。

嘉惠皇后凛然一颤，抚养胜翊那么多年来，她从不曾看过他此刻眼神中透出来的陌生和冷冽，从他不信任的目光中，她已看得出来，胜翊什么都知道了，再也瞒他不住了。

虽然当初抚养胜翊纯粹是出于对瑜妃的嫉妒之心，但是胜翊天资聪颖、素质不凡，很快地受到她的喜爱，加上这么多年来的相处，她对胜翊并不是全然没有慈爱之心的，她对胜翊愈来愈喜欢，也就愈来愈不愿瑜妃夺走他，因此私下不断制造他和生母瑜妃之间的矛盾与隔阂。

但是如今关系到皇位的争夺战，从现实的角度考量，她只有站在霁善这边才对自己最有利，毕竟胜翊不是她的亲生，难保他不会倾向自己的亲生母亲而牺牲掉她这个养母，她当然必须为自己的将来着想。

“孩子，什么话都别再多说，你还是快走吧，走得愈远愈好。”尽管不希望胜翊夺走亲儿子的皇位，但她也不忍心见他因宫变而被杀。

胜翊心一凉，皇后果真要将他赶离皇宫，好让自己的儿子稳坐龙椅。

“儿臣想知道，若有人要儿臣死，皇额娘会出手救儿臣吗？”他目光如炬，瞬也不瞬地盯住嘉惠皇后的眼睛。

她的亲生儿子要杀她的养子，她会冷眼旁观吗？

“孩子，身在皇宫，很多事都身不由己。”嘉惠皇后脸色惨白，走上来轻轻握住他的手，禁不住潸然泪下。“胜翊，你要知道，额娘无法顾全你……那也是……不得已的……”

“身不由己？”胜翊冷笑两声，用力抽回手，陌生地盯着她。“一句身不由己就能摧毁你我之间的母子情分？一句身不由己就能让你冷眼旁观的送我下地狱？身不由己？哈哈！”

嘉惠皇后震惊得浑身战栗，翕动着嘴唇，半晌说不出一句话来。

“儿臣实在不愿相信皇额娘这些年来待我的好原都是虚假，宁愿相信皇额娘是基于一片宽厚仁和之心抚养儿臣，对儿臣的嘘寒问暖也都不假。”胜翊顿了顿，内心的伤痛倏忽而至，他再也藏不住激动的情绪，悲愤地大喊：“皇额娘，告诉我，您对我的好都不是在演戏！”

“胜翊……”嘉惠皇后泪流满面，泣道。“皇额娘抚育你原先就是一场戏，只是到了最后却假戏真作了，胜翊，你虽不是皇额娘亲生，可是你一定要相信皇额娘爱你之心绝不少于霁善。”

胜翊深抽一口气，得到了这样的保证，他似乎不该再对皇额娘苦苦相逼了，心里不知道该感到欣慰还是悲伤。

“皇额娘，儿臣什么都不奢求，只希望能像平常百姓家那样，父慈子孝，兄友弟恭……”

他话还未完，就忽然听见宫外传来激烈的厮杀声。

“七爷，有伏兵，快走哇！”

听见罗烈的狂喊声，胜翊脸色陡变，正要朝外走时，一个森冷的声音自殿外响起。

“站住，哪里你都别想去。”

胜翊猛然回头，看见霁善阴冷地走进来，手中提着一把长剑。

嘉惠皇后大惊失色，急忙以身护住胜翊。

“霁善，他是你的弟弟，莫要伤害他！”

“皇额娘，我不是要伤他，伤他会留下后患，我可没那么傻，我是要杀了他！”霁善两眼闪着寒光，恶狠狠地举剑朝胜翊劈头砍下。

胜翊大惊，飞快闪身倒退，撞翻了身后的花瓶摆设，惊险地躲过凌厉致命的一剑。

“霁善，住手！”嘉惠皇后惊声大喊。

“皇额娘闪开，我不杀他，日后他必会杀我！”霁善挥剑追着胜翊乱斩乱劈。

胜翊矫捷地躲闪凌乱的剑招，忽见嘉惠皇后冲入他们之间，为了保护她不受利剑砍伤，他心急地用力推开她，这一推分了神，剑锋逼近他的咽喉，再敏捷也逃不过这一剑了！

鲜血迸射，激烈的疼痛令他神智昏盲，几乎晕厥。

“胜翊——”

他听见嘉惠皇后凄厉的哭号声，不知道这一剑砍中了自己什么地方？只迷迷糊糊地看见胸前的衣襟迅速染红了鲜血，红得令人触目惊心。

他支撑不住，软软伏倒在地，神智渐失，隐隐约约看见满身鲜血的罗烈挥刀冲进来，及时挡住霁善意欲再刺向他的一剑。

可怕的黑暗迅速淹没了他。

昏迷前，他脑中闪过一念——莫非，他没有真命天子的命？

正文 第四章

大雪纷纷扬扬地下着，寒风凛冽，积雪遍野；大地万物都在寒冷的冬夜中彻底冰封住。

一座规模不大的城隍庙盖在土坡旁，被漫天风雪吹拂得瑟瑟颤抖。

城隍庙内的神龛前蜷缩着一名年仅十五、六岁的少女，身上裹着一件沾满雪泥的厚棉袍，紧挨着熊熊的炭火盆呵气取暖，在她瘦削苍白的脸上，看得出饱受饥寒交迫的痕迹。

她，便是科尔沁部公主映洁。

科尔沁在蒙古草原中是较弱小的一个部盟，时常受到日益强大的喀喇罕部族威胁，大小争斗不断，就在十天前的夜里，科尔沁终于不敌，被喀喇罕歼灭吞并了。

映洁在双亲以死抵挡之下逃出了尸横遍野的草原，往南逃到了这座废弃的城隍庙里躲避突如其来的大风雪。

风雪交加地连下了五日，映洁并没有带多少干粮在身上，干粮很快吃尽，她整整两日没有东西下肚，饿得浑身虚软，思绪混沌，倘若这场大风雪再不止息，她恐怕也难逃一死了。

听着呜呜的风声和沙沙的落雪声，饥寒交迫的映洁忍不住泪如泉涌。

“早知道会自己一个人孤孤单单死在这里，还不如不逃，和父汗与族人同归于尽，走在黄泉路上也有个伴儿，偏偏孤身一人逃到了这座荒废的城隍庙里，若是冻饿死了，只怕神不知鬼也不觉。”

她喃喃地自语，目光缓缓转向了屋顶，仿佛望得很远很远，恍惚迷离间，若有似无地听见了好似额娘轻柔、哀伤的吟唱声，自遥远的天际隐约传来。

云笼月，风弄铁，两般儿，助人凄切，

剔银灯欲将心事写，长吁气，一声吹灭。

空旷凄清的雪野中，传来“哒哒”的马蹄声和“吱呀”的车轮辘辘声。

一行二十余骑的大内带刀侍卫，个个都像雪俑般护卫着马车，马车后紧跟着一辆骡车，在积雪颇深的旷野中艰难地行进着。

领在最前方的御前四品侍卫罗烈忽然勒住了缰绳，回头朝马车高声喊道：“请瑜皇贵妃示下，此处方圆十里内没有驿站，前面有座城隍庙，今儿晚上要不要在那儿留宿？”

马车的车帘缓缓掀起一角，微露出一张颦眉蹙宇的绝色容颜，目光担忧地仰视着昏暗的天空，再望向阴暗萧索的城隍庙。

“雪好像越下越大了，再这么走下去，人和牲畜都受不了，可是……”瑜皇贵妃眸光忧惧地望了身侧一眼。“若不继续赶路，怕扎克图很快就会追上来，胜翊，你说该怎么办好？”

“皇额娘，”马车帘后传出虚弱的少年嗓音。“下这么大的雪，扎克图就算想追上来也不容易，儿臣以为歇息一夜耽误不了多少时间，就让大伙儿歇息歇息，养足了精神，明日一早再走吧。”

身心俱疲的侍卫们一听，个个精神为之一振，暗地里都松了口气。

“也好，七爷既然这么说，你们就照办吧。”瑜皇贵妃缓缓放下车帘，隐住了那张带着淡淡哀愁的绝美容颜。

“是。”

罗烈接旨，遂高扬马鞭，指向一列侍卫发令。“穆里，你先带几个人进城隍庙里安排一下，庙里面如有人则命他们回避，若是废弃没有香火就打扫干净，先生火取暖，快！”

五、六名侍卫应声，连忙策马朝寺庙飞驰而去。

当大队马车缓缓踏着雪泥走到城隍庙前停下时，残破的纸已然透出温暖殷红的火光了。

“地面湿滑，请皇贵妃、七爷小心行走。”

罗烈小心翼翼地将马车内的瑜皇贵妃先接下车，再谨慎地避开胜翊受伤的右侧，以身当支柱，撑着他的左身慢慢地下车。

胜翊在罗烈的撑扶下缓缓站稳身子，他将脸微仰起来，慢慢地扫视着周围，漫不经心地打量着半破半旧的城隍庙。