內容簡介:

傳言當朝丞相溫文儒雅、才智兼備，

為人更是高風亮節，不好女色的真君子──

見鬼！從他以權勢壓人強娶她進門這點，

就可以知道他根本是欺世盜名之輩，

更不用說，他心心唸唸的就是養壯她羸弱的身子，

好跟她生米煮成熟飯，就算是在她還不能行房時，

他也絕不肯讓自己吃虧，總是抱著她磨蹭兼揩油，

說真的，她並不排斥跟他共白首，畢竟他對她還不賴，

但兩人中間如果夾個愛他成狂的公主，那又另當別論，

誰讓她最怕麻煩，可不想因為他而槓上皇家，

偏偏這男人就像狗皮藥膏，一沾上就撕不下來，

她都自請下堂搬回娘家住，他硬是要跟她暗通款曲，

激得公主派出御林軍包圍得她家連只蒼蠅都飛不進來，

甚至自導自演一出遇刺戲碼，意欲害死一起出遊的她……

楔子

　　血從傷口不斷地淌下，她已經感覺不到痛，冷風呼呼地吹著，她虛弱的身體執拗的不肯倒下。

　　即使要死也不能在此時，她不可以背著讓父母恥辱的身份死去。

　　烏雲蔽月，天地一片漆黑。

　　逃亡的人拖命疾奔，追殺的人步步緊逼。

　　不辨方向的她失足落水，冬日刺骨的河水瞬間將她沒頂，漆黑的大地，湍急的河水，一切彷彿從未發生。

　　當烏雲散開，皎潔月光重新鋪滿天地時，追殺的人再也尋不到先前那道隨時可能倒下的身影。

第1章(1)

　　左督御史府門前的鞭炮放個不停，引得不少人駐足圍觀。

　　說起這左督御史吳建洲，原本並非京官，是三個月前一紙調令才入京述職的。調職至今，最廣為人知的便是他有一個藥罐子女兒，據說吃的藥比飯都多。

　　有人眼尖，認出放炮的人是丞相府的人，而御史府的人在阻止無效後，匆匆入內請示。

　　等到幾箱聘禮被丞相府的人抬進府，眾人才恍然大悟，原來這兩家結親了，今日是下訂之日。

　　恍然之後便是嘩然。

　　邱相訂親了！

　　這在金元朝可是件天大的事，畢竟邱家兩代先後官拜丞相，朝堂上誰不禮敬三分，事實上從邱勝翊十四歲奪得文魁一舉成名天下知之後，不知有多少達官顯貴、名門望族，心心唸唸想將女兒嫁入邱府，得此佳婿。

　　可惜，他心在社稷，不急著成家。

　　及後，先皇駕崩，新皇繼位，邱勝翊平步青雲，順利在父親過世後，繼任丞相一職，婚事卻始終沒有下文。

　　寒來暑往，拖到如今，邱相已從當年的翩翩少年郎成為二十有五的男子。

　　就在大家以為他打算這樣一輩子不娶時，突然的就定親了，先前沒有一丁點徵兆。

　　今天早朝文武百官聽到邱相御前奏稟時，就跟如今圍觀的百姓一樣的心情—難以置信！

　　若是別家千金也就罷了，可偏偏是個不知道什麼時候就嚥氣的藥罐子，這讓許多家有閨女的官員很是不平。

　　邱勝翊在吳府前下轎，即便只是一襲青衣，也掩不去週身風華，溫文爾雅，風流俊秀。

　　而得到消息的吳建洲也親自到府門迎接，「邱相，請。」

　　他微微一笑，躬身施禮，「岳父如此，讓小婿惶恐。」

　　吳建洲臉色微變，改口道：「賢婿裡面請。」剛才不該一時大意，讓他們將東西抬進來的，現在是騎虎難下了。

　　「有勞岳父大人。」

　　兩人進了門，卻沒在廳堂敘話，直接去了書房。

　　屏退了左右，書房裡便只剩下他們兩人。

　　邱勝翊姿勢悠閒地坐在椅中，握著手中的折扇，笑看著吳建洲道：「吳大人也坐。」

　　他告個罪，便坐下了，神色微斂，直直地看過去。

　　「下官不明白，還請相爺明示。」

　　將扇子放到几上，邱勝翊拿起茶碗呷了口，不疾不徐地說著，「有什麼不明白的？我只是想與大人結個姻親罷了。」

　　吳建洲的嘴角狠狠地抽了抽，面對當朝丞相，他心中縱有再多不滿也得按捺下去，「相爺日前雖有問及小女，但下官尚未做出回復，相爺今日便在早朝上奏明聖上親事已定，這讓下官很是為難。」

　　不以為然的輕睞一眼，淡然一笑，「你不是也沒否認嗎？」

　　他為之語塞。情況不明，他不敢貿然出言啊。

　　邱勝翊卻不理他，輕轉著茶碗，好整以暇地又開口，「我今日前來，一是為了下聘，二嘛……」

　　一聽他的語氣，吳建洲立時神情一緊。

　　果然，邱勝翊笑著再劈下一道驚雷，「便是商定婚期。」

　　「相爺—」縱是再老沉持重，此時也不由得動怒了。這分明是強人所難。

　　「怎麼？」

　　「小女纏綿病榻，實不宜於此時談論婚嫁。」

　　放下茶碗，他重新拿起折扇，頗有幾分閒情地在手中轉了個圈，笑容不變地抬眼道：「難道御史大人是嫌本相家世不好？」

　　「下官不敢。」

　　「那是人品不佳？」

　　「相爺言重。」此時看來，你的人品確實很有問題。

　　「那大人為何不肯答應這門親事？」

　　吳建洲面上閃過為難之色，猶豫了下，才道：「小女實不足以匹配相爺。」

　　「不如讓我見小姐一面，如何？」這般推三阻四，讓他實在好奇，難道拒婚的理由不只是吳小姐病魔纏身這麼簡單？

　　蹙了蹙眉，「恐怕不妥。」

　　邱勝翊輕笑一聲，坐直身子，漫不經心道：「請旨賜婚的話也不是太麻煩。」

　　他頓時失聲。姑且不論邱相的官職，單就他與皇上的交情，這賜婚聖旨是輕而易舉得很。

　　也不催他，邱勝翊再次拿起茶碗輕呷。

　　好在吳建洲並未讓他久等，「小女重病無法下床，相爺若執意要見，只好委屈相爺移尊就駕了。」見了面，你總該死心的吧。

　　「無妨。」

　　「相爺請隨下官來。」

　　「好。」邱勝翊一邊隨他起身往外走，一邊若無其事地道：「岳父不必跟小婿太過客氣。」

　　吳建洲的嘴角又是狠狠一抽。

　　兩人穿過後園拱門，來到一處院落。

　　此時正是暮春時節，院內芳草萋萋，幾叢花卉也開得正艷，還有兩株粗壯的喬木，院外不遠便是花園，繡樓之上推開窗扇便能看到園中美景，倒是一處宜人的休養之地。

　　進到屋中，便有丫鬟奉茶。

　　「叫丫頭下來。」

　　「是，老爺。」

　　不一刻，一名青衣婢女從繡樓下來，斂衽施禮，「不知老爺有何吩咐？」心下對一旁的清俊公子留了心。這人是誰？怎會讓老爺領進小姐閨閣？

　　「小姐如何？可醒著？」

　　詹子晴老實作答，「奴婢剛服侍小姐吃藥躺下，老爺要見小姐嗎？」眼睛卻下意識的掃向一邊的公子。難道這是新請的大夫？

　　吳建洲點點頭，「妳上去幫小姐打理一下，邱相要見她。」

　　她驀地睜大眼。邱相？那個傳奇的男子？

　　「還不快去？」

　　詹子晴趕緊收斂心神，垂首退下。

　　其實，樓下的對話吳映潔聽得一清二楚，回首前事，猶有一種不真實感。

　　當日她本已斷無生機，卻不料烏雲蔽月，江水助勢，又碰上回京述職的吳大人一家。

　　於是在她昏迷不醒之時，便成了吳府的小姐。

　　說來也是緣分，當時吳家兩老的獨生愛女因病去世，吳夫人傷心過度，思女成疾，偶遇一術士言之鑿鑿他們會因水而得女，結果不久就意外解救了落水的她。

　　一個月後，她自昏迷中醒來，念及吳家兩老的救命之恩，又想與過去徹底做個了斷，便認下這個新身份，用了死去吳小姐的名字，做起官宦人家的千金。

　　只是她那時受傷過重，又在冰冷江水中浸泡過久，傷及心肺，時至今日仍舊無法離開床榻。

　　心下微微哂歎，能保住一條命已是不易，她不該奢求了。

　　詹子晴走進內室，低聲道：「有客來，奴婢幫小姐著裝。」

　　吳映潔輕應了一聲。

　　詹子晴只簡單幫她穿上外衣，梳理了下長髮，又將紗帷放下，便去請老爺上樓。

　　結果，來的卻只有邱勝翊一人。

　　隔著輕薄的紗帷，吳映潔暗自打量著眼前的陌生男子，一身儒雅，溫潤如玉，但那雙眸子卻諱莫如深。

　　在她打量他時，邱勝翊不動聲色地走近，毫不避諱地掀起一側床帳，堂而皇之地坐到床邊。

　　「你是誰？」

　　邱勝翊微微勾唇，看著靠坐在床頭的孱弱少女細細打量。

　　面色蒼白，嘴唇毫無血色，雙頰消瘦，就連一頭長髮也因久病而失去光澤，放在錦被上的十指纖細少肉，整個人看上去就是一副病懨懨的樣子，難怪外頭傳說她命不久矣。

　　不過……他微微瞇眼。看到陌生男子坐到她床邊猶能如此鎮定，不得不讓他驚奇了。而且，她的眼睛沉靜而黝黑，宛若兩顆瑰麗的黑寶石，雖然因病而少了些許神采，卻又難掩光華。

　　「邱勝翊，忝任丞相一職。」

　　「丞相懂醫？」

　　「不懂。」

　　「不知家父請相爺來所為何事？」話音未落，喉間一陣不適，惹得她掩唇輕咳起來。

　　咳得過激，一口血便吐了出來。

　　看著床前的一攤血，邱勝翊不禁蹙緊眉頭。她這身子確實有些朝不保夕……倒是性情特別，不似一般閨閣千金。

　　吳映潔拽過帕子拭淨嘴角血漬，向後靠坐在床頭，露出一抹虛弱的笑靨，「失禮了，請相爺見諒。」

　　他微微一笑，「無妨。」然後伸手從床邊矮几上拿過茶壺，替她倒了杯溫水遞過去，「喝杯水漱下口吧。」

　　「多謝相爺。」她也不跟他客氣，用水漱了口，又將杯子遞還給他。

　　邱勝翊將杯子放回矮几，看著她道：「我今日是來向令尊下聘的，聽聞小姐身體不適，想妳我將來夫妻一場，便過來探望探望。」

　　吳映潔蹙眉不語。觀他言行，這婚事他只怕是誓在必行，卻不知他來見她的真正用意何在。

　　「今日殿上我已向聖上提及妳我的親事，只是令尊似乎不太樂意。所以，本相也想趁此機會聽聽小姐的意思。」

　　你已經來下聘了，且又向皇上做了報備，再來說這些實在是多此一舉。

　　心中暗自嘲諷，面上卻不動聲色，她只低下頭，拿帕子掩唇咳了聲，「相爺難道不是已經做了決定，映潔的意思只怕做不得準吧。」

　　他發出一聲輕笑，「那小姐便是願意了，如此三日後，我便迎娶小姐過門。」他開始有些喜歡她了，雖事出倉卒，但娶的若是她，想來夫妻之間會有些情趣，不會相敬如「冰」寡淡無味。

　　她霍然抬頭，難以置信地看著他。

　　三日之後？

　　邱勝翊摩挲著下巴若有所思，之後忽地一笑，輕鬆愉悅地道：「後天吧。」

　　吳映潔已然呆滯。她是碰到瘋子了嗎？

　　瞧著她無法置信的神情，他神情自若地將她頰畔的一綹髮絲勾至耳後，衝著她溫柔一笑，口氣極為輕佻地表示，「我對小姐一見鍾情啊。」

　　一見鍾情個鬼！

　　她眼下這副樣子會有人一見鍾情，他就不能找個誠懇一點的理由嗎？

　　或許他根本是懶得找理由吧……他究竟為什麼這麼急著娶妻？甚至慌不擇人的挑上她？

　　奏婚當天下聘，第三天迎娶，邱相娶親可謂風馳電掣。

　　婚禮倉卒，兩家準備得皆有些狼狽。

　　吳映潔並未像尋常新嫁娘一樣梳妝打扮，她的身體根本禁不起任何折騰。

　　出嫁當天，只是由詹子晴幫她換上一身嫁衣，輕攏了長髮，便蒙上一方紅帕，讓邱勝翊親自抱著出了繡樓，抱上花轎。

　　寬大的花轎內鋪了厚厚錦被，吳映潔半臥其上，聽著轎外鞭炮聲不絕於耳，眸底劃過一絲苦澀。

　　原來，她還有坐著花轎嫁人的一天啊。只是這婚事卻透著一股不尋常的味道，讓人很是不舒服。

　　她閉眸靠在軟墊上，心中歎氣。罷了，就算是為著吳家兩老的救命之恩，以後的事再說吧。

　　在行進的顛簸中，精神不濟的她漸漸陷入昏睡。

　　迎親隊伍繞城一周，然後在丞相府前停下。

　　雖然睡沉，但是邱勝翊抱她下轎時，吳映潔還是醒了過來。

　　聽著紅蓋頭外喧嘩的人聲，她知道來客不少，畢竟是當朝丞相娶親。

　　她勉強撐著身體行了拜堂大禮，卻已冷汗透衣，搖搖欲墜，在他扶住她的那一刻昏了過去。

　　吳映潔醒來時，人已在洞房，而且夜色深沉，桌上的龍鳳喜燭都燃燒過半，燭台上斑斑燭淚。

　　「小姐，妳終於醒了？」詹子晴喜出望外地撲到床前。

　　「渴了。」

　　「奴婢替妳拿水。」

　　在詹子晴的幫助下，吳映潔喝了小半杯溫水，半靠坐在床頭。

　　「小姐，妳先坐一下，我去把藥給妳端來。」

　　「好。」

　　光聽到那個「藥」字，她已是滿口苦澀。如今，她儼然成了一個名副其實的藥罐子了。

　　詹子晴去端藥，她便靠坐在床頭打量這紅彤彤的喜房，突然間覺得很諷刺。

　　不一會，詹子晴將藥端來。

　　吳映潔蹙著眉將藥喝下，雖然知道良藥苦口，但是幾個月喝下來，她已經快要崩潰。

　　「小姐歇一下，奴婢已經讓人去準備吃食了。」

　　她無力地點點頭。

　　詹子晴一邊幫她掩好被子，一邊轉述，「姑爺席間喝了不少酒，說酒氣對病人不好，他今晚便不進房了。」

　　「哦。」

　　廚房準備了清粥小菜，原是適合病人的口味，奈何吳映潔胃口不佳，只吃得小半碗便怎麼也吞不下了。

　　見狀，詹子晴憂心的勸哄，「小姐，妳就再多吃一點吧。」

　　吳映潔苦笑。她也想多吃，可實在是吃不下。

　　「扶我躺下吧。」

　　詹子晴欲言又止，最後終究什麼也沒說，扶她躺下，替她掖好被子，放下床帳。

　　她躺在喜床上，呆呆地看著帳頂。

　　如今她連起坐都需要人扶持，沉沉的無力感再次緊攫住她的心，不知何時，她的身體才能恢復如初，又或者再也不能恢復如初……

　　慢慢閉上眼睛，壓下所有的不甘。

第1章(2)

　　邱勝翊進屋時，他的新婚妻子正將喝盡的藥碗遞給身邊的丫鬟。

　　目光往小几上幾乎沒動過的飯菜掃過，他的眉頭不自覺地皺了下，旋即到床邊坐下。

　　「夫人以往便吃得這麼少嗎？」

　　「是的，奴婢也勸小姐多吃一些，可小姐總是說吃不下，沒胃口。」詹子晴一籌莫展。

　　他不贊同地看著妻子，「有病在身，怎能如此任性？當知藥補不如食補。」

　　吳映潔心中苦笑。這個道理她豈會不知，奈何就是吃不下，她也沒辦法啊。

　　詹子晴見小姐不語，便上前一步，欲扶她躺下。

　　「妳下去吧。」

　　為難地看了姑爺一眼，又看向小姐，在她點頭之後，詹子晴便收拾碗碟退下了。

　　「相爺有話跟我說嗎？」

　　邱勝翊微微一笑，起身扶她躺下。

　　她不解地看他，卻見他在下一刻脫鞋上床，在她身邊躺下，更是不明所以。

　　他抓過她的一隻手把玩，用一種極為家常的口吻道：「新婚之夜未能與娘子同榻而眠，現在補上。」

　　吳映潔覺得自己實在無法理解這個才學冠京華的年輕丞相。

　　對於不能理解的人，不如忽略。這麼一想，她便閉目養神。

　　邱勝翊卻不想她又睡去，一隻手毫不猶豫地探進被褥。

　　吳映潔馬上就睜開眼睛，扭頭看他。

　　他卻回她一抹淡淡的笑臉，晨曦中，近在咫尺的俊顏染上一層暈黃光圈，帶了幾分輕柔，透著幾分莫測。

　　她能感覺到他的手指從她衣襟下探入，一寸寸摸上自己的腰腹，目光也不由得一點點冷下來。

　　邱勝翊似乎一無所察，手指在她腰腹間來回摸索了兩遍，之後發出一聲輕歎，帶了幾分遺憾地說：「娘子，妳委實太過瘦弱，這讓為夫怎麼下得了口。」

　　她忍不住冷聲響應，「相爺若是要找下得了口的人便不應該找上我，我這破敗身子本就禁不起任何折騰。」

　　他長歎一聲，舉起她的手吻了口，不無婉惜道：「可惜，為夫能找到的應急人選只有娘子，只好勉為其難娶了。」

　　吳映潔心思微轉，不動聲色地說：「相爺是打算將原因告知了嗎？」

　　「這也算不得什麼秘密，妳早晚總是會知道的。」

　　「哦？」但有些事早知道與晚知道是有著天差地別的，甚至是生與死的距離。

　　邱勝翊沉吟了下，道：「如果我當日不先下手為強，只怕如今就要娶長公主為妻了。」

　　長公主嗎？

　　吳映潔出身江湖，對廟堂之事並不十分清楚，更遑論涉及宮闈之事，索性便保持沉默。

　　邱勝翊對她的沉默有些訝異了，「娘子都不好奇的嗎？」

　　「什麼？」

　　「好奇為什麼我只有妳一個人選呀？」

　　「應該與那位長公主有關吧。」

　　「娘子真是聰明。」他毫不吝嗇的誇獎，側躺著身子看她，「這官場上盤根錯節太過複雜，岳父大人為官清正，沒有結黨營私，又恰恰有娘子這樣一個到了婚嫁年齡的女兒，於是娘子便雀屏中選了。」尤其他親自登門相看之後，更是確定自己沒有選錯人。

　　吳映潔闔了眼，不理他。

　　邱勝翊也不生氣，只是伸手順著她的眉眼描繪。

　　她的眉頭漸漸蹙起。

　　他視而不見，只管隨心而欲。

　　第一次遇到像她這樣的女子，在他還是丞相公子時，不論是艷冠群芳的花魁，還是名冠京城的才女都曾經向他表示傾慕之心，但人或許就是這麼奇怪，唾手可得反而不屑一顧，他當時志在功名，那些兒女情長在他看來，只是阻擋他雄心壯志的羈絆。

　　然而多少年過去，在父親也駕鶴西歸之後，他突然體會到人生無常，開始渴望有個家，一個妻子、一窩小蘿蔔頭，但不是被逼的，儘管有成家的念頭，對象也要是他自己挑的，他可不想娶個頤指氣使的公主回家供著，而吳映潔，背景適合，性子也挺有趣的，畢竟鮮少有女子看到他是這副冷冰冰的樣子，只不過她這副身子要替他生養孩子，似乎有些困難……

　　想著，他隔著衣料撫摸著她的肚皮。

　　看來還是應該找姜太醫過來幫她診治一下，他一點也不希望自己好不容易娶到家的妻子就這麼香消玉殞了。

　　吳映潔很想忽略那隻手，可是，那隻手越來越過分，根本讓人無法忽略它。

　　忍了又忍，她終於忍不住了，低聲喝道：「相爺若是無事，請離開，我想休息了。」

　　「娘子，終日昏睡對身體不好的。」

　　「我就是因為身體不好才要多休息的。」她試圖跟他講道理。

　　「陪我說說話吧。」

　　吳映潔的嘴角微抖，她不覺得自己有話跟他說。

　　在感覺到他的手一點點接近胸前的綿軟時，她羞惱交加，睜眼朝他怒視，「相爺不如再納房妾吧。」

　　他回她一臉莫名，「為夫昨日才迎娶娘子進門，為什麼還要納妾？」

　　強壓下翻湧的氣血，她保持著聲音的平和，「我雖嫁給相爺，卻無法盡妻子之責，為相爺納娶妾室原也是應該的。」

　　邱勝翊終於摸到那團綿軟。女子的身體原來是這個樣子，未來她便是用這裡哺育他們的孩子吧。

　　饒是歷經大風大浪，吳映潔此時也無法鎮定如常，一把火席捲全身，燒得她體溫升高，眼冒火光。

　　心念轉動間，血氣翻湧，喉間一甜，一口血噴出，人便昏了過去。

　　邱勝翊嚇了一跳，之後面色沉鬱，看著昏過去的人若有所思。她似乎對這門親事不滿意，對他這個人也不甚滿意，更甚者，根本沒有已為人妻的自覺。

　　拿帕子替她擦淨嘴角的血漬，然後又將染血的床帷扯落，在替她更換乾淨被子時，目光掃過她只著中衣和褻褲的身軀。

　　她若沒有那份自覺，他便替她坐實那個名分，雖然她的身體目前還不宜行房，但他總可以製造些「木已成舟」的事實。

　　目光在她腰間停留片刻，然後輕輕抬起她的小腳，剝落她的褻褲。

　　同一時間，他感覺到她似乎瑟縮了下，扭頭朝她臉上看去，卻見一層細密的冷汗沁出她的額頭—似乎有些不對勁。

　　心中懷疑一起，他驀地察覺她的下肢似乎較上肢冰冷了些，不禁伸手又摸了下她的胸腹，果然如此。

　　「生米煮成熟飯」計劃不得不暫停，他忙拉過被子替她蓋好。他的妻子身上似乎藏著某些不為人知的秘密，看來真的要讓姜太醫好好替她診治一番才行。

　　吳映潔因為身體的疼痛而悠悠轉醒，眼前尚帶迷茫，耳邊已響起某人的聲音。

　　「娘子醒了。」

　　她本能的伸手去摸腿，卻在下一刻花容失色。

　　邱勝翊看著她臉色忽紅忽白忽紫忽青，只管保持沉默，一字不發。

　　手用力按壓在胸口，吳映潔閉目努力平復心緒。她如今的身體禁不起急怒，萬事以身體為重。而且，他如今該死的是她的丈夫。

　　在看到她的臉色終於恢復正常，邱勝翊這才慢條斯理地道：「娘子，為夫實在很費解。」

　　她不理他。

　　他仍繼續講，「為什麼妳的反應是怒急攻心，而不是女子初嫁該有的羞怯？」

　　吳映潔心頭一緊。是了，她的反應確實不像尋常閨秀。

　　無法解釋的事，不能明說的事，那便索性沉默。她將頭偏向一邊，沒開口。

　　邱勝翊扳過她的臉，湊近她的耳畔低笑輕語，「無妨，雖然娘子眼下沒有為人妻的自覺，但總有一天會把我當丈夫看待的。」那時要看她羞窘之顏，想來便輕而易舉得很了。

　　當丈夫嗎？

　　吳映潔心中冷笑。這人品性如此惡劣，鬼才要拿來當丈夫。待她身子好轉，便替他納個妾室，然後從此相忘於江湖。

　　「娘子為什麼這麼不喜歡跟為夫說話？」

　　她蹙眉。這人為何這般廝纏？

　　邱勝翊朝她嘴唇越來越近，幾乎貼著她的唇道：「身為夫妻卻無話可說，豈不悲哀？」

　　吳映潔才想推開他，唇上驀地一熱，大驚之下，她睜開眼，卻只看到一張近在咫尺的俊顏與一雙泛著不懷好意的星眸。

　　她本能的馬上閉眼，唇上的感覺卻益發清晰。

　　他的唇溫軟中透著急切，幾次啃得她唇瓣生疼，卻仍不肯罷休。

　　邱勝翊有些不滿她始終不肯鬆口，遂故意搔她癢。

　　吳映潔一喘，下意識張口，立刻被他的唇舌侵入。

　　淡淡的苦澀藥味在唇舌相纏間於邱勝翊的口中瀰漫開來。

　　她幾番閃躲，卻只引來他的追逐糾纏，最後索性由得他放肆啃咬吸吮，將她的雙唇蹂躪得紅腫不堪。

　　「娘子……」

　　吳映潔咬牙。

　　「為夫初次與人親熱，難免急躁些，還請娘子不要動怒。」他不近女色二十幾年，終於遇上一個能夠引起他興趣的，而且還是他明媒正娶的妻子，若要他再繼續動心忍性簡直沒天理。說到底，他骨子裡還是遺傳到他的古板老爹，不是名正言順的，他不碰，而一旦名正言順，那便是他的人，夫妻敦倫，天經地義。

　　吳映潔想吐血。

　　偏偏枕側那人還不肯放過她，「以後時日一長，熟能生巧，為夫總是能讓娘子滿意的。」

　　吳映潔想死了。

　　到底是哪瞎了眼的胡說八道，說當朝丞相是個不好女色的真君子。

第2章(1)

　　書房內，一老一少已經隔著書案坐了半晌。

　　「姜老，內人的病到底如何？」最終，還是邱勝翊忍不住打破了沉默。

　　姜太醫捋著自己頷下的三寸長鬚若有所思。

　　「姜老—」

　　看著明顯有失沉穩的年輕相爺，姜太醫微微一笑，雲淡風輕地開口，「相爺何必心急，老朽總要仔細琢磨一下才好開口。」

　　他忍下氣，「你已經琢磨半天了。」而我也已經喝了五杯茶。

　　姜太醫慢條斯理地道：「夫人脈象弱而不穩，似有枯竭之象……」

　　「什麼？」邱勝翊一驚，情不自禁的站了起來。

　　對他的失態視而不見，姜太醫仍舊捋著自己的鬍鬚，繼續道：「她五臟六腑受到重創，又被陰寒之氣入體，能調養到如今的狀態已實屬不易，吳大人是下了血本的。」

　　「說重點。」邱勝翊咬牙。

　　「重點就是老朽要再去替夫人診次脈。」

　　他握緊了拳頭，狠狠往案上捶了下去，「你確定？」

　　姜太醫老神在在地點頭，微笑道：「而且相爺不可在側，老朽有些話要單獨問夫人。」

　　邱勝翊慢慢坐了下去，沉吟片刻，終是點頭，「好吧，我在這裡等你。」

　　「老朽去去就回。」

　　姜太醫出了書房，由丫鬟領著又回到邱勝翊夫婦的寢房。

　　看到他去而復返，吳映潔心中訝異，但臉上不動聲色。

　　「老朽有幾句話要跟夫人說。」他開門見山直陳來意。

　　她微笑點頭，「太醫請說。」

　　看著她姜太醫緩緩的開口，聲音並刻意壓低了些，「夫人不是病，而是重傷在身。」

　　吳映潔只是揚了揚眉，沒說話。

　　「以夫人的脈象，老朽推斷當日夫人必是氣虛力竭又在冷水中浸泡過久，雖然夫人將寒毒逼至雙腿，但這終非長久之計，時日一久怕有後遺症。」

　　神情一黯。她又何嘗不知，只是她如今身虛體弱，根本無法自行運功療傷，只能耐心靜養。

　　姜太醫繼續道：「夫人有心隱瞞身懷武功一事，老朽也不欲窺人隱私，但身為醫者，老朽卻需要患者坦誠以對，否則老朽無法對症下藥。」

　　她默默伸出右手，「請太醫為我診脈。」

　　他微笑頷首，伸指搭上她的脈門，闔目號脈。果然與先前脈象有了極大不同。

　　半晌之後，他收回手指，捋著鬍鬚沉吟不語。

　　吳映潔也不催促，只是靜等。

　　「老朽心中已有醫案，夫人且請寬心。」

　　「有勞太醫了。」

　　「這是老朽分內之事，夫人多禮了，老朽告退。」

　　待他慢悠悠的踱進丞相府書房時，迎面而來的就是一雙焦心的眸子。

　　但老太醫視而不見，一派悠閒地到案邊坐下，替自己倒了杯茶，慢慢喝起來。

　　見他如此神態，邱勝翊若有所思，沒有第一時間開口詢問。

　　等到半杯茶下肚，姜太醫這才開口，「相爺無須焦慮，夫人眼下身體看來雖是凶險，但無性命之虞，只要善加調理休養，假以時日必能恢復如初。」說到這裡，他不禁意味深長地看了丞相大人一眼。

　　邱勝翊卻沒注意到，有些不確定地追問：「無性命之虞？」

　　「當然。」

　　「可她時常吐血。」

　　「夫人確實氣血兩虧，但卻因為身上某些病症又不得大補，所以病情一直好轉得慢。但吐血之事，倒不必太過擔心。」以她的脈象來看，當時已瀕死境猶能撐下來，吐幾口血問題不大。

　　邱勝翊不甚自在地咳了一聲，聲音不自覺地低了幾分，「不知她的身體幾時才有起色？」

　　瞭然的目光在他的身上轉了一圈，姜太醫呵呵而笑，「相爺不妨耐心等上兩個月。」

　　他眼睛一亮，「兩個月？」

　　姜太醫略微沉吟，眼中笑意加深，「那時夫人身子雖尚不能恢復如初，但該行之事便俱可行得。」

　　邱勝翊大喜。

　　老太醫終於忍不住哈哈大笑。

　　丞相府花園牡丹盡放的時節，吳映潔終於可以下榻，天晴時，她便會在詹子晴的攙扶下到園中坐上一會。

　　迎面吹來的風失了春的柔情，卻帶了夏的熱情，園中的平靜湖水因它而泛起漣漪，一層層蕩漾開去，在陽光下閃著粼粼波光，折射出七彩的光暈。

　　一雙皂靴在花園拱門處停下，一角白袍被風吹動得時隱時現。

　　午後的風熱情稍減，園內蝶影翩翩，花枝搖曳。

　　假山旁的八角涼亭內，一抹淺粉身影慵懶地倚靠在鋪著軟墊的欄杆上，沒有全部挽起的長髮在風中輕揚。

　　邱勝翊不得不承認，姜太醫的醫術了得，經過他的方子調理，再加上三天一藥浴，七天一針灸，一個多月過去，他家娘子的身體明顯大有起色。

　　不但能下榻走動，吐血的次數更是越來越少，美中不足的，便是身體仍舊單薄得很，晚上摟抱在懷時，手感差了些。

　　想到這裡，他不禁伸手在唇畔遮擋了下，定定神，抬腳邁過拱門。

　　「娘子今天的興致不錯啊。」

　　吳映潔伸手撫了下額，沒有回頭，也沒有開口。

　　一旁伺候的詹子晴利落地給姑爺道了聲萬福，然後識趣地退到涼亭外。

　　「娘子有病在身，還是不宜在毒辣的陽光下久坐才是。」他邊說邊在她身旁坐下。

　　她從善如流地站起身，連看都沒看他一眼，逕自淡淡道：「那我便回房去了，丫頭—」

　　下一刻，人便被邱勝翊拉拽入懷。

　　秀眉一蹙，她抬眼欲發作，卻在看清他時怔忡了下。

　　今天，他穿的是月白色官袍，相冠端正地戴在頭上，端的是儒雅風流，俊秀飄逸。

　　儒、雅、正，就是他給人的感覺。

　　腰間猛地一緊，讓她瞬間認清現實，他要是正人君子，這世上便沒有色痞無賴了。

　　暗自吸口氣，平定心緒，吳映潔淡漠地看著他道：「相爺今天回來得真早。」

　　甚至連官服都沒換下就跑了過來。

　　邱勝翊將人往懷裡又摟了下，毫不避諱亭外還有一個丫鬟在，直接湊過去在妻子臉側落了一吻。

　　「今日朝中沒什麼大事，便早些回來陪娘子了。」

　　吳映潔抓著欄杆的手用力收緊，臉上保持淺淡的笑，做恍然狀應了一聲，「原來如此。」

　　他絲毫不在意懷中人的疏離淡漠，只管將人摟抱在腿上，享受溫香軟玉抱滿懷的感覺。

　　公事之餘，在家中與妻子玩些小心思，無傷大雅得很，他很是樂在其中。

　　他妻子很有個性，而且心思敏捷，與他印象中溫良賢淑的千金小姐相距甚遠。

　　問他失望嗎？不，一點也不，夫妻間相敬如賓舉案齊眉固然不錯，卻遠不如娶一個讓自己感興趣的。說起來，倒要感謝長公主了，若非她步步緊逼，他也不會當機立斷下聘娶妻。

　　「娘子今日應該還未藥浴吧？」

　　吳映潔頓時警覺地看了他一眼，「相爺問這個做什麼？」

　　邱勝翊云淡風輕地道：「沒什麼，就是想如果娘子還沒藥浴的話，正好為夫有閒，不如就幫娘子泡浴好了。」

　　「這事有丫頭在，不勞相爺費心了。」

　　他不以為然地說：「丫頭怎麼能跟為夫相提並論，此事由為夫來做也算得閨房之樂。」

　　吳映潔幾乎想把手中的欄杆抓碎，然後將碎屑全部塞進眼前這位道貌岸然當朝丞相的口內。

　　這人無時無刻不在挑動她的底線，可惱至極。

　　邱勝翊湊到她頸畔嗅了嗅，發出一聲喟歎，「聞得久了，娘子身上的藥香竟然也會讓人心旌動搖。」

　　吳映潔終究忍不住伸手推開他的頭，「光天化日的，相爺自重些。」

　　不屈不撓地湊過去，他貼著她的耳垂輕語，「即便是夜間，你也是這般說辭。」

　　夜間……她狠狠壓下心頭竄起的火焰。哼，原本她是想替他納妾之後離開的，但現在她開始考慮把他閹掉之後再閃人，才能讓自己好受一點。

　　想到這裡，吳映潔一握拳。可是閹掉當朝丞相這件事會有的後果，卻讓她不得不三思而後行，畢竟她是以吳家女兒的名義嫁進丞相府，出了事，吳家兩老肯定遭受涉及。

　　廟堂終究比不得江湖能快意恩仇。

　　發出一聲輕笑，邱勝翊一手托扶起她的肩背，一手攬著她的腰，在她遲疑不定的目光中傾身吻上——

　　她及時偏頭，那一吻便落在她的發上。

　　他笑問：「娘子害羞了？」

　　「相爺身穿官袍行此事，怕有失官體吧。」

　　邱勝翊眉眼一彎，貼到她耳邊道：「皇上還穿龍袍寵妃子呢，那豈非是有損天威？」

　　吳映潔心中歎氣。有相如此，皇帝想來也是鬱悶的吧。

　　「相爺若是興致不錯便在園中賞景吧，我有些睏倦，要回房去了。」

　　他毫不遲疑地表示，「那便一起吧，我正好也想躺躺。」

　　「嗯？」

　　他回以淺笑，不吝解釋著，「晚上宮裡有酒宴，為夫怕是不能與娘子同床共枕了。」語音微頓，他嘴角的笑變得有些不正經起來，「不如趁現在彌補一下為夫今晚注定的失落。」

　　難怪他沒有脫去官袍。吳映潔心下恍然。

　　邱勝翊伸手將她抱起，「走吧，咱們回房躺會。」

　　吳映潔暗自頭疼，一點都不認為到時真的只是躺會。

　　目光無意識地掠過園中花卉，心煩意亂之際，寢房卻越來越近。

　　「娘子。」

　　被他突然低沉的輕喚抓回心神，她抬眸看過去。

　　邱勝翊難得猶豫了下，才緩緩說出口，「長公主回京了。」

　　那又如何？

　　看她一副茫然不解的神情，他心中歎氣。她果然仍舊沒有擺正自己的位置！

　　「娘子莫非是忘記我因何娶你過門了？」

　　吳映潔立刻蹙起秀眉，眼神也冷了三分。

　　他嘴角再次輕揚，笑道：「看來，娘子對此事依然耿耿於懷啊。」

　　她如何不介意？莫名其妙就不得不嫁，尤其嫁的還是他這麼個金玉其外，敗絮其內的傢伙。

　　「不過，娘子也不必太過擔心，萬事有為夫。」

　　「這樣最好。」自己惹的桃花債還是自己解決的好。

　　邱勝翊不由得露出受傷的表情，「娘子如此說，實在讓為夫傷心。」

　　吳映潔不為所動，只輕描淡寫地說了句，「相爺與長公主之間的事，又豈是我這個外人能插手的。」

　　「娘子此言差矣，如今我的內人可是娘子你。」

　　「不用客氣，我不介意你把我當外人。」

　　「你是本相明媒正娶的夫人，如何能置身事外？」

　　「只要相爺寫下一紙體書，咱們便再無瓜葛。」

　　邱勝翊的手一緊，面上不動聲色，淡笑如故，抬手將她往上托了托，附耳道：「為夫如何捨得，為夫還盼著養壯你為邱家生養一窩小蘿蔔頭。」

　　吳映潔的臉終於不可抑制地燒紅起來。

　　他見狀，不由得朗笑出聲。

　　笑聲中，他將人抱起寢房，直入內室。

　　來到床前，他把她輕放到床上，然後脫下身上的官袍掛到一旁的屏風上。

　　她在他上床的瞬間，而朝內側臥，來個眼不見為淨。

　　邱勝翊毫不在意地將人拽入懷中，然後熟練的扯開她的衣帶探入襟內。

　　她懊惱的抿緊唇。這些日子的同床共枕，讓她幾乎已經沒有清白可言，便是閹了他都不解恨。

　　「若非娘子身子不好，原是應該讓娘子一道赴宴的。」

　　吳映潔聞言倒是鬆了口氣，她可不願去應付那些官場上的人。

　　邱勝翊也不期望懷中人會句句有回應，他只是喜歡就這麼摟抱著她說說話，感受屬於夫妻之間的親暱。

　　半闔的眼中掩藏著他誓在必得的決心。一定要讓他家娘子從身到心都屬於他，只希望那一天別教他等太久。

　　伴隨著耳畔那道清潤的嗓音，吳映潔漸漸有些睏倦，眼皮沉沉合上。

第2章(2)

　　＊＊＊

　　深夜時分，急促的馬蹄聲劃破靜寂，由遠及近，最終在丞相府門前停下。

　　邱勝翊強撐著所剩無幾的理智，對扶自己下車的貼侍道：「扶我回寢房。」

　　「相爺，您喝酒了。」劉俊緯直覺出聲提醒。以往相爺沾了酒總是獨宿書房的。

　　「照做。」

　　劉俊緯被主子嚴厲的目光一掃，頓時噤聲。

　　主僕倆幾乎是一路急奔至寢房外，而此時屋內漆黑一片，吳映潔顯然已睡下。

　　「叫門。」邱勝翊因為隱忍而身體微顫，竭力保持聲音的平衡。

　　劉俊緯上前叩門。

　　「誰呀？」很快，屋內響起詹子晴帶著睡意的聲音。

　　「相爺來了。」

　　「啊？」詹子晴發出一聲困惑的低叫，以最快的速度將門打開。

　　邱勝翊疾步走入屋內，同時留下吩咐，「今晚不用你們伺候，把門關上，不許任何人進來。」

　　詹子晴與劉俊緯面面相覷，最後還是照做。

　　劉俊緯叩門時，吳映潔便醒了，此時聽到邱勝翊的吩咐忍不住微微蹙眉。

　　床帳一掀開，一股濃重酒氣便撲面而來，還帶著一股淡淡的甜香。

　　她眉頭皺得更緊。那抹甜香似乎是……

　　此時，屋內沒有燭火，只有清冷的月光透窗而入，映出四下一切，不甚清晰，只隱約可見綽綽影像。

　　邱勝翊一邊煩躁而急切地將衣物脫掉，一邊朝床上坐著那抹身影撲了過去。

　　「相爺——」他怎麼會中了催情藥？

　　身體上強烈的不適在碰觸到她時，奇異的得到紆解，邱勝翊熟練地扯落她的衣帶，剝離她的衣衫，一逕順從自己的本能索取更多。

　　吳映潔卻不想如了他的意，本能地掙扎起來。

　　邱勝翊氣息紊亂，聲音也因藥性的揮發而失去一貫的清潤，帶了點低迷嗚咽，「潔兒，別鬧……給我……」

　　她心頭一跳。成親一個多月，他始終稱呼她為「娘子，」此時此刻突然換了暱稱，絕非好事。

　　在糾纏掙扎之間，邱勝翊身上已無寸縷，嘴唇在她身上肆意啃咬，雙手也不懈地跟她護著褻褲的手奮鬥。

　　今晚由不得他冷靜，更由不得她矜持堅守。

　　渾身高熱難耐，又因她的死不鬆手心火越燒越旺，忍不住便用力在她的綿軟上咬了一口。

　　吳映潔頓時吃痛，直覺想將他打飛出去。

　　邱勝翊感覺下身幾乎要爆炸，冷汗自額頭滲出，唇舌狂亂地在她裸露的肌膚上肆虐。

　　因為無法突破她雙手的防禦，他的手轉而在她全身遊走，身體的廝磨讓兩人的呼吸都亂了。

　　緊緊擠壓著身下帶著藥香的嬌軀，他在她耳畔近乎乞求的呢喃，「潔兒……潔兒……給我吧……潔兒……」

　　「進宮赴宴怎麼會中了催情散？」吳映潔有些咬牙切齒地問。

　　「長公主……」

　　她懂了，「宮宴上也容得她這般胡鬧嗎？」

　　「她是當今……皇上的……胞妹。」理智在遠離，邱勝翊勉力抓住一絲清明，一邊上下其手，一邊做出回答。

　　「那你怎麼還出得了皇宮？」她忍不住想冷笑了，懷疑某人這是在將計就計。

　　「我這丞相也不是白當的……」他氣急，再次咬在她身上。

　　原本他是要等滿兩個月，只是長公主讓他的計劃不得不提前，也不知道對妻子的身體有沒有傷害。但此時，他也顧不得許多了。

　　「去洗個冷水澡吧。」

　　「潔兒——」你何其殘忍。

　　「我相信相爺的自制力。」吳映潔不為所動，「我讓丫頭幫你準備水。」

　　「他們不會進來的……」邱勝翊發狠地說，然後用力吻上她氣死人的嘴唇，輾轉吸吮，恨不能一口吞進肚裡去。

　　他的雙手箍住她的腰肢，情不自禁地隔著單薄的褻褲在她身上摩擦律動。

　　床內的氣息漸漸混濁淫靡起來。

　　隨著他越來越急的動作，吳映潔身體漸漸綿軟酥麻，但腦中的最後一絲清明卻讓她執拗的不肯鬆開雙手。

　　她還想全身而退，這道最後的防線是不能丟的……

　　＊＊＊

　　早晨，詹子晴進門伺候時，就被屋內那濃濃的情慾味道羞得臊紅了臉，再看到小姐滿身的青紫淤痕就更不好意思了。

　　只是——

　　「小姐，姑爺也太不懂得憐惜人了，都咬破了。」

　　吳映潔不自在地別開頭，咳了一聲，「幫我準備熱水和乾淨的衣物。」

　　「是。」

　　待洗澡水準備好，吳映潔便讓詹子晴到外頭守著，不許人進來，自己到屏風後脫了衣物，跨進浴湧。

　　想起昨夜的狂亂，她就有些臉熱心跳。再憶及邱勝翊起身上朝時的臉色，不禁抿了抿唇。

　　她當時沒有拍飛他，任他借由她身上發洩藥力，已是仁至義盡，也算是對得起她「邱夫人」的名頭，再進一步卻是萬萬不能了。

　　目光落在大腿根部，看到破皮紅腫的肌膚，吳映潔忍不住咬了咬牙。即便隔著衣料，他那般兇猛的推擠，也給她的身體造成負擔與傷害。

　　仔細清理了身體，起身拭淨身上的水漬，仔細在傷處塗抹了藥膏，她穿上貼身丫鬟準備的乾淨褻衣及中衣，走出屏風。

　　「丫頭。」

　　聽到輕喚，詹子晴進來，「小姐。」

　　她走到一邊場上坐上，盡力不去看狼藉的大床，「把床收拾了吧。」

　　詹子晴點頭，紅著臉過去換上新的床褥，然後把換下的拿出去送到漿洗房。

　　吳映潔則上床補眠。

　　折騰了一晚上，她也是很累的。

　　結果，她睡下不到一刻鐘，就被詹子晴吵醒了。

　　「什麼事？」因為睡眠不足，她的口氣也不自覺地帶了幾分冷凝。

　　詹子晴縮了下脖子。小姐有時候無意間散發出來的氣息，很讓人心生畏懼。「府裡有客人來訪。」

　　「客人？」外頭應該人人都知道丞相夫人是個藥罐子，誰會沒事過來打擾她靜養？

　　詹子晴聲音益發的低了下去，「是長公主。」

　　吳映潔的眼神瞬間冷下。長公主！

　　「就說我身體不適，不見。」

　　「小姐，」詹子晴著急抬頭，「來人是公主啊，怎麼能不見？」

　　「不見就是不見，她若有興致就等相爺下朝回來，我是不見。」說完，她倒頭躺下，不再言語。

　　詹子晴為難的立在原地，咬咬牙，轉身而去。

　　不久，院裡就傳來一陣雜亂的腳步聲。

　　「好大的膽子，連本宮都敢怠慢。」

　　伴隨著這挾帶怒意的嬌吼，便是寢房門被人狠狠踹開。

　　吳映潔不悅地蹙了蹙眉，卻沒起身。她倒要看看這個膽大妄為的長公主，到底是怎麼樣的人物？

　　經歷過慘絕人寰的滅門之禍，在黑暗深淵掙扎過的她早已沒有什麼可懼，如今她只想平靜的活下去，但若有人執意挑釁上門，她也不會與人客氣。

　　「公主，我家小姐病弱……」

　　啪的一聲脆響，詹子晴臉上又挨了一記鍋貼，原本粉嫩的小臉立時紅腫起來，左右一記很是對稱。

　　吳映潔坐起身，伸手掀開床帳，冷淡地開口，「丫頭，過來。」

　　詹子晴看了看驕蠻的長公主，又看了看那只從床帳內伸出的蒼白柔荑，最後還是堅定地走向床邊，低聲詢問：「小姐，可是渴了？」

　　「把床帳掛起。」

　　床帳掛起，吳映潔的目光從詹子晴的臉上掃過未作停留，直接落到那抹桃紅色的嬌俏身影上。

　　眉如青黛，眼若秋水，唇似塗朱，青春少女芳華正茂，美如畫嬌似花，通身的氣派，一身的富貴。

　　「公主大駕光臨，臣婦本應出外恭迎，怎奈臣婦身有重疾無法起身相迎，望公主恕罪。」

　　長公主看著床上那個面色蒼白的女子，目光沉靜，吐字清晰而鎮定地面對自己的怒火，倚靠在床頭的身子單薄而瘦削，說完那句話後，便低頭掩唇輕咳，然後漸漸劇烈起來，最後，一口血吐到了地上。

　　長公主嚇了一跳。她是知道吳大人的女兒體弱多病，但沒想到竟虛弱成這樣！

　　心裡原本的怒火不知不覺中消去大半。

　　若真把她氣出個三長兩短，只怕邱相更討厭自己。想到這裡，長公主暗自收斂了脾氣。

　　「小姐……」詹子晴卻被主子那口血給嚇到了。明明近來已經不再咳血，怎麼今日病情又加重了？

　　「我沒事……」咳嗽卻是益發狠了些，掩嘴的帕子慢慢浸了血，有些令人觸目驚心。「只是不得久坐罷了……」

　　詹子晴立刻便要扶她躺下，「小姐，你可千萬別硬撐，這身子可是好不容易才稍有起色啊……」說話間，眼淚就淌了滿臉。

　　長公主傻在當場。這是……要出人命？腳步不自覺向後挪了兩步。

　　「公主駕到……咳……身為臣婦，焉有不迎之理……咳……」吳映潔虛弱地說著，伸手撐在床沿欲起身。

　　詹子晴撲通一聲就跪在地上，「小姐，您千萬別這樣，您這條命是老爺夫人和姑爺費了心血才救回來的，若是因逞強有個差池，奴婢可如何向他們交代。」

　　長公主又退了兩步。

　　病弱得彷彿只吊著一口氣的小姐，與滿臉哀戚恨不能以身代之的丫鬟，讓她莫名有種氣虛的感覺。

　　吳映潔若真就這麼在她眼前嚥了氣，她是無論如何也撇不清關係，而邱相……

　　長公主心頭一冷。或許這回真不該闖進後院來。

第3章(1)

　　寢房裡很靜，只有一陣又一陣燥熱的風從敞開的窗戶吹進。

　　姜太醫坐在床邊的錦凳上，手搭在吳映潔的腕上，眼眸微闔，一臉嚴肅認真地切著脈。

　　旁邊站著的邱勝翊，周身凝著一層生人勿近的冰寒疏離，眉頭蹙著，臉色陰沉的看著昏迷不醒的妻子，不發一語。

　　長公主端坐在一邊的椅子上，心頭惴惴不安。

　　良久，姜太醫收手，發出一聲長歎。

　　邱勝翊心一緊，「內人的身體如何？」

　　姜太醫一臉沉痛地又歎了口氣，摸著自己的鬍鬚，惋惜地道：「夫人脈息似有若無，她的身子本就需要靜養，禁不得半點折騰，公主今日行事衝動了些。」

　　長公主面色一白。

　　邱勝翊聞言卻是靜靜地盯著姜太醫片刻，然後揚眸，語氣沉痛而自責，「還請太醫開方子，無論如何也要讓內人好起來。」

　　「這是老朽分內之事。」

　　他看向長公主，口氣恭敬而疏遠，「內人久病在榻，所居之地難免有病氣，公主乃千金之軀，還是先行回宮吧。」

　　長公主還想爭辯一下，「我不知道她這麼弱不禁風……」

　　「來人吶，送公主回宮。」

　　她心有不甘地一步三回頭離開。

　　然後，邱勝翊請了姜太醫到自己書房小坐詳談。

　　一老一少照舊分坐桌案兩旁，由邱勝翊先開的口，「姜老，她的情況到底如何？」

　　姜太醫笑呵呵地捋著自己的鬍鬚，戲謔地看了他一眼，慢條斯理地回答，「無事，病情穩定，照以往的方子繼續調養即可。」

　　「那姜老方才豈不是說謊了？」他輕輕地勾起唇線。

　　搖了搖頭，「非也，老夫依脈而說，豈會有假。」

　　「那豈非前後矛盾？」

　　姜太醫笑得意味深長，「老朽只憑脈象診斷，至於其他，老朽就不知道了。」

　　邱勝翊心領神會，對方不說自有道理，不過他還是忍不住又確認，「她真的沒事？」

　　遲疑了下，姜太醫突然往他耳邊湊去，聲音壓得極低道：「上回老朽說的兩月之期，其實只是為了保險……」

　　「那現在？」他精神一振。

　　姜太醫很是認真地看著他，「相爺的手腳還是快一點吧。」

　　邱勝翊挑眉，眼中帶了幾分訝異。

　　似是知道他心中所慮，姜太醫只是雲淡風輕地一笑，感歎著，「佛家云：寧拆十座廟，不毀一門親。更何況你小子好不容易才娶妻，要真是一不小心飛了，老相爺九泉之下怕也不得安息啊。」

　　「飛了？」邱勝翊的心頭一跳，莫名一陣心慌。

　　姜太醫老神在在地端起茶呷了口，慢悠悠地道：「你不覺得她今天打了長公主一個措手不及嗎？」

　　果然是關心則亂，他收到消息從內閣飛奔回府，又差人找來姜太醫看診，許多事都不及細想，此時靜下心來一思，不免失笑。

　　昨晚他那般折騰，她也絲毫無礙，倒是今天長公主一到，她就吐血昏迷，惹得護主心切的詹子晴差點就要跟長公主拚命。

　　他家娘子果然是深藏不露啊。

　　「抓緊些吧，夫人今天怕是生了順水推舟之心。」最後，姜太醫好心地又提點了一句。

　　邱勝翊眼睛微瞇。姜老所言極是，若非姜老看得透徹，只怕換任何一個大夫都會給她下個回天乏術的結論。

　　「多謝姜老提醒。」

　　「呵呵，老朽老了，有時說話難免糊塗，相爺聽聽就好，不必往心裡去。」

　　他笑著點頭，「本相明白。」

　　「茶已喝了，老朽就不多做叨擾，告辭。」

　　姜太醫走後，邱勝翊又坐了一會，才起身回寢房。

　　進門時，就聽到詹子晴正在說話，「小姐，可還要再喝些？」

　　「不了，這藥膏拿去抹在臉上，很快會消腫的。」

　　「奴婢謝小姐。」

　　邱勝翊沒聽到妻子再說話，便逕自走進內室，卻見她半靠在床頭閉目養神，一副病弱體虛的模樣，再想到方才姜太醫的話，心中就有了些笑意。

　　看到姑爺的手勢，詹子晴悄悄地退了出去，並將房門輕掩。

　　吳映潔自然聽到了邱勝翊的腳步聲，但她懶得做出表示。那個長公主確實是個麻煩，如果不是她先下手為強裝病危嚇她，還不知道要怎麼善後了，單一項藐視皇家的罪名就讓人吃不消了。

　　邱勝翊挨近床邊，除去靴子，上床與她並靠在軟褥上，漫不經心地開口，「累了？」

　　「嗯。」

　　「昨晚辛苦你了。」

　　她頓時有些彆扭，覺得臉上有些發燙，昨晚的某些畫面瞬間劃過腦海。

　　突然之間，不想面對他，她索性翻了個身，面牆而臥。

　　邱勝翊卻伸手環上她的腰肢，靜靜地摟著，聲音清清淡淡的問：「對長公主的印象如何？」

　　她很乾脆地回答，「我又不娶她，好壞與我何干。」

　　聞言，他低低地笑了起來，笑聲在胸腔震盪，帶得懷中人也微微顫動。「她只是突然被你的孱弱嚇到了，相信我，她絕對不會罷休的。」

　　「真麻煩。」

　　「從我十歲起，她便容不得我身邊有別的女子，或設計或陷害或威脅，期間做了不少好事，先皇護著，皇上護著，我身為臣子也不便多言。」

　　吳映潔忍不住發出一聲冷笑，「那我便該倒楣被你挑上當擋箭牌嗎？」

　　「既然選了娘子，為夫當然會護著你不受人欺侮。」

　　她馬上不給面子的指出，「今天長公主就過府來了。」

　　邱勝翊不自在地咳了一聲，「我沒料到她如此性急，但我不是以最快的速度趕回來了嗎？」

　　好吧，他的速度確實不慢。想了想，吳映潔便也沒有再說什麼。

　　淡淡的藥香從她的衣襟透出，邱勝翊的目光不禁落在她纖細柔美的頸項上，低頭輕輕啃咬起來。

　　「相爺昨晚勞累過度，今天興致還這麼好啊。」淡淡的聲音中，不經意的夾雜著幾分暗諷。

　　「本相精力過人，這是眾所周知的。」

　　吳映潔沉默了下去。

　　如果一個人已經不要臉了，那麼除非跟他一樣不要臉，否則還是沉默的好。

　　然而，就在他努力想要扒光妻子時，詹子晴在外頭說了句，「姑爺、小姐，午膳好了，你們要在哪裡用？」

　　邱勝翊惱恨不已地攏好妻子的衣襟，很是複雜地對身下的人道：「你的陪嫁丫鬟果然心裡只有你。」

　　吳映潔雲淡風輕地回應，「這是人之常情，不是嗎？」

　　＊＊＊

　　幾天後，宮中一位嬤嬤領著太醫奉旨來到丞相府。

　　長公主對邱相之心，路人皆知，所以這位嬤嬤和太醫的來意便耐人尋味起來。

　　據說是長公主憐惜丞相夫人體弱多病，向皇上請旨專門選派的，一時間京城流言紛紛。

　　流言到不了侯門深深的丞相府後院，更到不了纏綿床榻的丞相夫人耳中。

　　嬤嬤領太醫入府當天，吳映潔居住的院落便被嚴密看護起來，就是這座丞相府的主人也沒辦法踏足。

　　理由很簡單，要確保丞相夫人有個安心靜養的良好環境，以及不讓邱相因為接受夫人而可能被病氣沾身，有礙政事。

　　對於這一切，邱勝翊沒有說什麼，吳映潔更不會說什麼。

　　日子彷彿回到在吳府時，安靜的在房中調養身子。

　　詹子晴端著湯藥入內，看到小姐靠坐在軟榻上，從敞開的窗戶看著院中的景色發呆，不禁欣然道。「小姐今天的氣色好多了。」

　　吳映潔轉過頭對她笑了笑。

　　詹子晴將藥倒至碗中，在小几上晾涼，然後拿起繡繃坐到榻邊的小凳上，很是隨意地開口，「等小姐身子康復了，回府去，老爺夫人一定會很高興的。」

　　「嗯，再過幾日，我們回府去看看吧。」由於身體不好，她連歸寧之日都沒能回去，吳家兩老應該是多有惦念的。

　　「回府？」詹子晴微訝，「過幾日？」

　　「有問題嗎？」

　　她皺著眉朝外看了一眼，壓低了聲音道：「那位宮裡來的嬤嬤還在呢，一定會以小姐目前的身子太過虛弱不宜走動為由，不讓小姐出門的。」

　　吳映潔笑了一聲，「只要不與相爺扯上關係，便沒有事。」

　　詹子晴眉頭皺得更緊，不解地看著她，「小姐，你明知道那位嬤嬤是長公主派來擋在您跟姑爺中間的，為什麼都不生氣？」當日還故意派一名太醫隨行也不知道安的是什麼心？

　　生氣？吳映潔淺淺地笑了，看著窗外湛藍的天空，神情帶了些嚮往。天高任鳥飛，海洋憑魚躍，那樣的生活才是快意瀟灑的。

　　如果那位長公主最後得償所願與邱勝翊雙宿雙飛，她必能如願得以離去。到時回到吳家兩老身邊承歡膝下，回歸田園為他們養老送終。

　　那麼，她為什麼要生氣呢？

　　想到這裡，她嘴角的笑意加深，輕聲道：「每個人追求的目標不一樣，自然心態便會不同。」

　　「奴婢不懂。」詹子晴一臉困惑。

　　吳映潔搖了搖頭，向後更舒服地靠在軟墊上，胳膊半撐在榻上托在耳側，恍若自語般地說：「今天的天氣真好啊！」

　　詹子晴建議，「小姐如果想出去，還是等到太陽快下山時，現在外頭暑氣重，對身體不好。」

　　半瞇著眼伏在胳膊上。她的身體如今已經沒有大礙，只要將受損的心肺和內息調理好，恢復如初不是問題。

　　見時間差不多了，詹子晴端過碗，「小姐吃藥吧。」

　　「哦。」吳映潔接過手，將溫熱的藥一口氣喝完，拿帕子拭淨嘴角，重新在塌上躺下。

　　「小姐若是困了便睡會，奴婢在旁守著。」

　　「你也到外間去躺一會吧，有事我會叫你。」

　　詹子晴想了想，點頭，「好吧。」

　　屋裡很快就安靜下來，只有兩人淺淡的呼吸聲。

　　吳映潔抓過自己一繒長髮在手中把玩著，若有所思的目光落在窗外那株粗壯的柏樹上。

　　長公主會生事，這並不意外。

　　意外的倒是——邱勝翊似乎有些太安靜了，這不像是他的性子。

　　微微撇了撇嘴，吳映潔的目光遲疑了下。這位相爺的為人，她或許真的不太瞭解。

　　突然的，她有些想笑。這樣一個似乎有些高深莫測的男人如今是她的丈夫啊。

　　丈夫……嘴角的笑一點點淡下來，目光越過樹梢看向天際。沒想到最後她竟然是像尋常閨閣千金一樣，憑著父母之命、媒妁之言嫁人。

　　本來，她該尋志趣相投的俠士豪客成就一段江湖佳話的……嘴角的笑變成了眼底的恨。

　　人生能有幾個十年？然而她人生中最明媚的十年卻賣給了地獄，一股悲涼漫過心田，吳映潔閉上眼仰頭，不想讓淚流出。

　　過去了，都過去了，在那個沁骨寒涼的冬夜，她終於恢復了自由身。

　　她抬手覆在眼上，用掌心的溫熱壓下眼底的淚意。

　　就在她心潮翻湧時，院外有了些動靜，她當即收斂了心神。

　　但來人並沒有進來的意思，然後外頭又靜了下來。

　　靜下心來的吳映潔，突然有些疲憊睏倦，便以袖遮臉睡了過去。

第3章(2)

　　等她醒來時，太陽的熱度已經降下，天邊染成紅彤彤的一片，房中的光線也昏黃柔和起來。

　　詹子晴打來一盆溫水服侍她淨面，然後問她，「小姐晚上想吃些什麼？我讓廚房去準備。」

　　「隨便做些爽口的就好。」

　　「嗯，我去吩咐。」詹子晴端著水盆出去。

　　不一會，又匆匆走了進來。

　　「怎麼了？」她眉梢微挑。

　　詹子晴的表情歡喜中透困惑，「聽府裡的人說，下午宮裡有旨意傳來，把嬤嬤召回去了。」

　　吳映潔也不由得訝異了，「召回去了？」

　　詹子晴用力點頭。

　　她不禁蹙眉。那個男人做了什麼？

　　見主子沉吟不語，又沒別的吩咐，詹子晴想起晚膳的事，便又走了出去。

　　邱勝翊進來時，吳映潔斜坐在榻上，半托著腮似乎在想事，又似在發呆，他見狀不禁笑了下，快步走了過去。

　　「娘子。」

　　她抬頭看了他一眼，又垂下眼瞼，一副不想搭理他的樣子。

　　他也不生氣，只是俯身拽起她，然後坐到榻上，將人摟入懷中，湊到她頸側吻了一口，「多時未見，娘子的氣色好多了。」

　　「嬤嬤回宮了？」

　　「丞相府沒打算替她養老。」他說得一點不客氣。

　　吳映潔彎了唇線，沒表示意見。

　　「你沒有話問我嗎？」

　　她拍開他不老實的手，微微直起身子，聲音帶了點不悅，「你就不能好好跟我說話嗎？」

　　「一日不見，如隔三秋。」他歎氣，「算起來，我與娘子雖生活在同一個屋簷下，但竟然已經有半個月沒見面了。」

　　有半個月了嗎？如此說來，那嬤嬤倒也算是不辱長公主之托，在此期間居然真的沒讓邱勝翊有機會跟她見上一面。

　　眼珠轉了下，吳映潔不禁有些好奇了，轉身看他，「你做了什麼讓皇上下旨召人回去？」

　　邱勝翊俊眉輕佻，似笑非笑地看著她，「想知道？」

　　她老實的點頭。

　　一把又將人摟回懷裡，他湊過去在她唇上偷了個香，這才笑道：「晚上再說，娘子這會還是先把藥浴泡了吧。」

　　吳映潔頓時嘴角微抽。她差點忘了今天是泡藥浴的日子，而下午睡得久了，時間便往後拖了。

　　只是——視線落到眼前明顯不懷好意的男人身上，她心裡抖了下。他的眼睛就像荒林中餓了許久的狼一般，閃著森森幽光。

　　「我有件事想同相爺商量。」

　　「商量什麼？」他配合她轉了話題。

　　「先前我身子太差，歸寧之日也沒能回府拜見父母，最近身子好些了，想在這幾日回去看看。」

　　他點頭，「也是，本該過府一趟的，索性就明天吧。」

　　吳映潔眨了下眼。

　　他伸手捏了下她的鼻子，「婚後首次回娘家原該由為夫陪娘子一道的，難道娘子還想自己一人回去不成。」

　　她是這樣想的，不過，看來是不成的。

　　心裡微微歎息，但她也沒有過於糾結，「是我想得不夠周全，還好相爺思慮周到。」

　　你不是想得不夠周全，是根本沒有那個意識。邱勝翊並未把話說透，想著夫妻相處時日還長，不急於一時。

　　「還是先藥浴吧，」他看向外間吩咐，「讓人把藥水提進來。」

　　外頭有人應聲。

　　看著下人將藥水一桶桶提到屏風後，吳映潔的心反而意外的靜了下來。

　　只要他們還是夫妻，有些事總是避免不了的，而無法避免的事，不如便順其自然。

　　看到一切都準備好了，她便從榻上下地，站穩後，側頭看了他一眼。

　　「我泡藥浴時間不短，相爺若有事便先去忙。」她頓了下，轉過了臉，「其他的事晚上再說吧。」

　　邱勝翊一直觀察著她的神情變化，此時唇線不由得微微上揚。只要心裡不再排斥，那麼早晚他總能得到她的心的。

　　「其他的事？」他意味深長地問。

　　吳映潔逕自往屏風走去，輕淡的聲音傳來，「相爺心心唸唸的事換了嗎？」

　　他神情大悅，笑道：「沒忘，既是心心唸唸，又怎麼可能輕易更改呢。」

　　她的手用力攥緊。

　　「那娘子就專心泡浴好了，為夫回書房處理一些事，一會一起用晚膳。」

　　「好。」

　　在他走後，吳映潔走至屏風後面，將衣物一件件脫下，然後赤身踏入浴桶中，整個身子下巴以下全部浸入藥水中，靜心屏息運功，讓藥力得以更好的吸收。

　　＊＊＊

　　桌上的大紅燭突兀地爆了一個燈花，屋裡乍然明亮了一瞬又恢復如常。

　　吳映潔倚靠在床頭，目光落向擋著輕紗的窗口。

　　她泡完藥浴出來，就聽說他被衙門的人匆匆叫走，一直到現在也沒有回來，想來朝中是出了大事。吳映潔搖頭輕歎。本來她以為今夜一定要跟他做名副其實的夫妻，結果人算不如天算。

　　食指摩挲在下巴上，唇線微微帶了一抹嘲弄。這世上的事，總是這樣出乎人意料之外。

　　當年那些人以為他們斬草除根，孰料她偏偏逃出生天。

　　她與那人訂下十年之期，最後他步步算計，料定她必死無疑，就連她自己也覺得絕無生機。結果，她絕處逢生。

　　回首這些年的遭遇，吳映潔心頭泛起難言的苦澀。一路走來，她嘗遍了人情冷暖，滿心創傷，一身孑然。

　　目光移到高燃的紅燭上，睡意全無的她索性披衣下床，到窗前佇立。

　　到底朝裡出了什麼事？

　　心思不自覺地就轉到深夜未歸的邱勝翊身上，秀眉微蹙，輕輕地歎了口氣。

　　廟堂與江湖，有時是一樣的波詭雲譎。

　　隨著時間一點點流逝，紅燭燒到盡頭，而天色也漸漸發白。

　　她竟是一夜無眠。

　　清晨，詹子晴推門起來時，大驚失色，「小姐，你怎麼站在窗口？」

　　再朝床看了一眼，立時明白她在這裡站了多久。

　　「小姐，你的身子才剛有起色，怎能這般不注意呢？姑爺一夜未歸，想必是朝中有事，你不必這樣憂心，我一會去問總管，讓他派人去打聽一下就是了。」詹子晴一邊扶她到床邊坐下，一邊帶了幾分抱怨的說。

　　早知道就不聽小姐的話先下去休息。

　　「我沒事，就是想事情出神忘了時間。」

　　「小姐——」詹子晴十分不贊同。

　　「早膳備好了沒有？我餓了。」

　　雖然不滿小姐轉移話題，但她更捨不得讓她挨餓，「奴婢這就去端飯過來。」

　　「嗯。」

　　用過早膳，吳映潔便道：「我們一會回吳府。」

　　詹子晴立刻吃了一驚，「小姐，你今天回府。」

　　「對。」

　　「可是，」詹子晴皺眉，「姑爺到現在還沒有消息。」

　　她神情並未有太大變化，只是淡淡的笑了下，「朝堂上的事便是我知道了，也是插不上手的，不如只管自己的事就好。」

　　詹子晴想想也是，便不再勸說。走到她身邊，幫她梳妝打扮。

　　「小姐的身體真的不要緊嗎？」還是有些不放心。

　　吳映潔拍拍她的手背，「我沒事的。」如果不是長公主和那位嬤嬤的出現，她的「病情」也不會起變化。

　　裝病對她來說雖然容易，但整日躺在床上扮病弱，也真的不是件讓人喜歡的事。

　　等乘轎回了吳府見著母親，吳映潔終於知道為什麼嬤嬤會被宮裡下旨召回。

　　半個月來，御史言官從零星的摺子，到最後形成大規模的上書，諫的便是官員們的操守問題。

　　從各家大臣不修德行的缺口切入，最後矛頭指到皇帝身上，扯到皇宮不思替皇上保養龍體，一逕狐媚爭寵，使得陛下近來身體狀況每況愈下。

　　出仕為官者，幾乎個個八面玲瓏，心比比干多一竅。

　　頭腦精明的便那麼一想二想的，然後有人豁然開朗，被指最狐媚惑主的那位皇宮妃子向來與長公主走得極近，聽說指派到丞相府去的那位嬤嬤還是該妃推薦的。

　　於是，一切真相大白。

　　到這個地步，皇上自然也明白自己臣子的意思為何，便順水推舟地召回了人。

　　他過於干涉臣子的後院，也怨不得被臣子投桃報李一番。

　　雖然這場風波自始至終邱勝翊都沒有出過頭、發過言，但這事可謂禿子頭上的虱子明擺著，大家心照不宣罷了。

第4章(1)

　　宮門外停著上百乘轎子、馬車，結束早朝後，文武百官陸陸續續從宮內出來。

　　劉俊緯在人群中梭巡那抹熟悉的月白色身影，看到後就趕緊走了過去。

　　「相爺。」

　　「出什麼事了？」

　　「夫人回娘家去了。」

　　邱勝翊眉梢微挑，側過身，目光立即捕捉到一抹瘦高的身影，嘴角一勾，幾個抬步走近，溫潤淡雅地開口，「岳父大人。」

　　正跟身邊官員說話的吳建洲，當下只覺得背脊涼了一下。自從跟這位丞相大人結了親，只要他正式有禮地喚他一聲岳父，十有八、九都不是好事。

　　「邱……」他習慣要稱邱相，在接收到對方的目光之後，明智地改了口，「賢婿。」

　　邱勝翊拱手道：「一直無暇去拜望岳母大人，今日得空，便同岳父一道過府拜見吧。」

　　他們這對翁婿之間的疏淡有禮的百官中早已不是秘密，許多人在私下揣測著兩家結親到底其中藏了什麼隱情。

　　任誰看，吳大人都是一副百般不中意這位丞相女婿的樣子，再加上宮裡那位讓人頭疼的長公主，這齣戲就更熱門了。

　　「賢婿不先派人回府報個信嗎？」入宮認事徹夜未歸，他怕女兒擔憂過度。

　　「娘子一早已經先行過府陪伴岳母大人，小婿拜見岳母后，正好可以跟她一起回去。」

　　吳建洲恍然，「那咱們走吧。」

　　邱勝翊笑笑，兩人坐上各自的轎子，一路向吳府而去。

　　一下轎，客氣有禮的翁婿兩人一邊謙讓，一邊走進府門，進了後堂便看到吳夫人母女。

　　「爹。」

　　看著女兒裊裊婷婷地朝自己一福禮，吳建洲的眼眶瞬間便有些濕潤了。自從那天救下這個女兒，這還是他第一次見她不用人攙扶的站著。

　　「好、好，潔兒可大好了？」

　　「勞爹爹惦記，女兒大好了。」見父親激動的神情，吳映潔的心中滑過一股暖流。雖非親生，但這關愛卻是真切的。

　　「小婿拜見岳母。」

　　「相爺快請起。」

　　「岳母喚我表字王子即可。」

　　吳夫人從善如流地改口，「王子，快坐。」

　　吳映潔抬眼，正撞上邱勝翊的視線，他朝她微微一笑，她立時垂眸避開。

　　「夫人，相爺在宮中議事一夜未眠，還是讓他先去歇息一下吧。」

　　「一夜未眠？」吳夫人面露擔憂，問道：「可用過膳了？若沒有，還是吃點再休息吧。」

　　「勞岳父岳母擔憂，我在宮中吃過了，現下也不睏倦，不礙事。」

　　這個時候，吳映潔也不禁有些好奇他到宮中議的是何事。會不會又是長公主設的局？

　　「相爺還是去休息一下吧，正好我們夫妻也想跟潔兒說說話。」吳建洲不是很給女婿面子的說。

　　邱勝翊笑了下，起身道：「那小婿就恭敬不如從命。」他眼睛看向一邊，「丫頭，領我到你家小姐房間休息吧。」

　　吳映潔微微蹙眉，看向他。在看到他眼中顯而易見的戲謔後，眉頭蹙緊。

　　看著女婿離開自己的視線，吳建洲才緩緩開口，「潔兒。」

　　「爹。」

　　他神情有些嚴肅，手指在桌面上扣了幾下，才說：「長公主你能避就避，實在不行便自請下堂。」

　　她吃驚地睜大眼，「爹——」

　　「皇上近來身體不佳，長公主的親事是他的一塊心病。」他說得很隱晦，沒辦法告訴女兒皇上私下找過他，希望她能與長公主共侍一夫。

　　聞絃歌而知雅意，吳映潔心中隱約有些明白，「女兒會見機行事的，不會讓人欺負了去。」

　　吳建洲點點頭。他這女兒身上是有秘密的，不過，他不想多問，而她也似乎不想提起，這樣也好，如今他們夫妻膝下有靠，而她也有了家。

　　吳夫人用力握了握女兒的手，輕柔而堅定地道：「潔兒，不怕，吳家的大門永遠為你敞開。」

　　她笑了笑，沒說話。

　　＊＊＊

　　月色朦朧，花木扶疏。

　　緩步在銀輝流洩的花園，空氣中飄浮著花木的清香，夜風帶出令人愉悅的清爽，引得纖足停駐裙停擺，螓首微仰，清冷的月光映襯著她嬌美的側顏，如煙籠似霧繞，一身清冷。

　　人在江湖，身不由己。

　　一聲輕歎逸出唇，吳映潔低頭，探指撫上一朵開得正妍的花。

　　「有花堪折真須折，莫待無花空折枝。」溫潤嗓音在夜色中悄然染上了幾抹魅惑。

　　吳映潔沒有動，恍若未聞。

　　一隻手自她身後採出，輕輕折下一朵花，仔細地插入她的髮髻，笑道：「月下觀美人，美色更深添十分。」

　　「相爺。」

　　「如此迷人月色，難怪娘子在園中流連不歸，便是為夫也有些失神了。」

　　聽著他帶上淡淡促狹的笑聲，吳映潔勾起了唇線，突然很想知道過世的那位以清正古板著稱的老相爺，怎麼會教養出這樣一個輕狂兼玩世不恭的兒子來。

　　看著她唇畔那抹不經意間漾出的笑靨，邱勝翊眸色驟亮。這抹笑雖淡卻真切的讓他欣喜，讓他心跳如擂鼓。

　　情不自禁之下，他將人勾攬入懷，伸指捏住她的下巴，低頭吻上。

　　柔若無骨的手輕輕抵在他的胸前，卻讓他無法更近一步。

　　「娘子——」聲音難掩氣餒與不甘。

　　「這裡是花園。」

　　邱勝翊眸色一冷，放開她的腰身改牽她的手，輕笑道：「夜已深，我們回房歇息吧。」

　　吳映潔只點了下頭，沒有說話。

　　他手上一緊，有些迫不及待地拉著她往繡樓走。

　　他謹記著姜太醫的叮嚀，唯有讓她成為自己的，他才能心安，如今面對她的首肯，他如何不欣喜若狂？

　　當兩人一起跳入吳映潔的閨房中，不約而同地憶起初次見面時的情景。

　　邱勝翊伸手將人打橫抱起，一邊向床榻而去，一邊漫不經心地問：「娘子，可還記得當日？」

　　「已是過眼雲煙。」

　　「為夫倒是歷歷在目，恍如昨日。」

　　她輕笑一聲，不置可否。

　　將人放在床上，邱勝翊熟練地替她寬衣解帶，在只剩肚兜褻褲時，被她推開，不由得低聲輕笑，「娘子害羞了。」

　　吳映潔也不作聲，只是收腳上床，放下床帳。

　　他飛快地除去自己衣物跟著上床，有些猴急地撲了上去。

　　急切的他裉下她的褻褲，一邊揉搓她的渾圓，一邊拉開她的玉腿，像是怕她反悔似的，幾乎沒有前戲，一個挺身進入了她，感覺到她瞬間繃緊僵硬的反應，他停頓了下，含著幾分抱歉地道：「娘子，你忍一下……」

　　吳映潔咬著唇，閉上了眼。

　　邱勝翊這才一鼓作氣直貫而入，漸漸的，食髓知味，他的動作益發狂野。

　　身體因為不斷的撞擊而顫抖，她秀目半闔，有些迷茫地看著伏在自己身上努力不懈的男子。

　　白日溫文爾雅，一派的高風亮節，現在卻帶著掠奪一切的原始野性。

　　真是衣冠禽獸！

　　天色發白時，吳映潔已經渾身酸軟得連抬起手指的力氣都沒有，身上的人卻仍樂此不疲地耕耘著。

　　她很睏，從來沒有如此困過。

　　邱勝翊撫著她汗濕的鬢髮，歎道：「娘子，為夫可還讓你滿意？」

　　吳映潔臉色驀地爆紅，怎麼也沒想到他會說出這樣一句話來。

　　他府在她頸畔低低地笑，「娘子這回是羞得臉紅了呢。」

　　「……」

　　「嗯，潔兒。」他貼到她耳邊，眸底閃爍著點點星芒說：「你喊我王子時最美了。」

　　吳映潔伸手掩面。他在那種時候逼她喚他的相公，最後更過分的要求喚王子，她若是不從，他便故意做些挑戰她極限的親密事，她哪有選擇，只能由著他予求予取。

　　「潔兒，再喚我一聲。」他在她耳邊輕哄，最愛她羞窘嬌美的模樣。

　　「我困了。」

　　「潔兒……」他的手在她身上遊走。

　　「王……王子……」她倒抽一口涼氣，又羞又惱。

　　「乖，為夫最愛娘子這般聽話了。」他笑著抱住她，在她唇上親了一口，然後聲音低到不能再低的說道：「為夫勞苦一夜，委實再無力氣耕耘，倒要讓娘子失望了。」

　　「……」你還能更無恥一點嗎？

　　邱勝翊笑著抬頭朝床外看了眼，心中頗是不捨地歎息一聲。芙蓉帳暖誘人，奈何他還要去上朝。

　　「時間不早了，娘子休息吧。」

　　吳映潔看他鬆開自己起身下床，眨了下眼，「你不睡了？」

　　他一邊穿衣，一邊回答，「今日還有朝事要忙。」

　　那你還折騰一夜？目光忍不住就透露出不悅。

　　他回頭看到她的神情，伸手在她臉上摸了一把，笑道：「有道是牡丹花下死，做鬼也風流。更何況，這是關乎邱家香火傳承的大事，為夫豈能推辭？」

　　「……」她突然很想謀殺親夫。

　　邱勝翊穿妥衣袍，神色微正，「娘子若喜歡，便在娘家多留幾日吧。」

　　她有些困惑地看向他。

　　「近來我的事可能多些，娘子待在這裡有岳母照看，我也放心些。」

　　吳映潔若有所悟，輕輕點了點頭，「我知道了。」

　　＊＊＊

　　風送荷香，怡人心脾。

　　吳映潔在晚霞映紅天際時步出繡樓，舉目望去，一片碧波綿延，各色荷花在碧色間高低起伏，隨風搖曳。

　　輕搖著手中的團扇，沿著荷堤緩緩而行。

　　「小姐、小姐，姑爺來了。」詹子晴帶著欣喜的聲音從拱門處傳來，很快人便跑到近前。

　　她眸光輕轉，閃過訝異之色，「他找老爺有事嗎？」

　　詹子晴忍不住撇了下嘴，「小姐，姑爺過府自然是找你的。」

　　「也未必啊，近來朝堂上似乎並不平靜。」

　　北狄犯境，邊關告急。

　　近日京中流言紛紛，朝堂上戰、各兩派爭執不休。

　　當日邱勝翊被緊急召入宮中，應該就是接到邊關的告急戰報，倘若他們君臣早有了對策，如今出現這樣的局面便有些耐人尋味。

　　外頭傳言當日皇上聞得戰報怒急攻心，一口血噴出來，差點一命嗚呼，這才急召丞相入宮，很有幾分托孤之意。

　　真相究竟如何，卻只有當事人才知道。

　　吳映潔眼波流轉。如果皇上情形當真那般凶險，身為一朝宰輔，邱勝翊斷不會只顧貪戀閨房之樂。

　　由此，她斷定現在的局面是個局。

第4章(2)

　　「小姐，真的……」詹子晴不由得有些擔心。

　　「這裡是京城，邊關眶此萬里之遙，你無須擔心。」

　　「說的也是。」詹子晴放下心來，然後，終於想起自己為什麼跑進來，「對了小姐，姑爺是帶了行李過來的。」

　　「行李？」吳映潔難掩訝異。

　　「嗯，聽阿緯說，是隨身換洗衣物。」

　　「怎麼回事？」

　　「阿緯沒說。」

　　「相爺的行李呢？」

　　「奴婢已經拿到繡樓放好了。」

　　吳映潔沒再說話，抬腳進了園內的涼亭。

　　「小姐，姑爺來了，奴婢先告退了。」一眼瞄到拱門處的身影，詹子晴就立刻識趣地閃人了。

　　她甚至來不及出聲挽留自己的丫鬟，只能看著她快速的跑開。

　　「御史府景致迷人，繡樓又涼爽宜人，難怪娘子樂不思蜀，不肯回丞相府。」

　　邱勝翊一邊感慨，一邊走進涼亭。

　　聞言，她只是微微一笑，「相爺可是忙完了？」

　　「朝事繁雜，哪裡忙得完。」他在她身邊坐下。

　　吳映潔從石桌上的茶盤裡取了杯子給他倒了杯涼茶遞過去，「喝杯茶吧。」

　　「娘子突然變得這麼賢慧，為夫真是受寵若驚。」

　　她微微蹙眉。

　　邱勝翊往她身前湊了湊，輕笑道：「果然夫妻一體後大不相同啊。」

　　她的手用力抓住石桌邊緣，一股心火遽起，目光一點點冷冽起來。

　　「娘子息怒，為夫說笑而已。」他伸手抓過她的，仔細輕揉把玩著，滿眼的戲謔，「娘子一直都是賢慧的，倒是為夫有時不能切身體諒娘子的不適，床第之間讓娘子為難了不少。」

　　「相爺到底為什麼來吳府？」她決定換個話題，以免真的忍不住出手，謀殺親夫。

　　「娘子在這裡啊。」

　　「嗯哼。」信你我就是傻瓜。

　　邱勝翊眼中笑意加深，伸手將她攬入懷中，摟抱在腿上，「娘子怎能這麼不相信為夫呢？」

　　「找不到相信的理由。」

　　他大笑，「娘子還是這般冰雪聰明得讓為夫心癢難耐。」

　　吳映潔馬上拍向他不老實的手，皺眉道：「這裡是御史府，你自重些。」

　　他擁緊她，下巴抵在她的頸窩處輕輕地歎了口氣，「咱們府被人鳩佔鵲巢了，為夫只好過來找娘子尋求庇護，以求得一席棲身之地。」

　　她扭身狐疑地看著他。

　　邱勝翊很認真回視，無比真誠地說：「娘子要相信為夫的品味，長公主那樣的女子為夫著實無福消受。」

　　「她去丞相府做什麼？」她索性直截了當地問。

　　「公主喜愛丞相府夏日景致，求了聖旨過去避暑，為夫便只好投奔娘子大人而來。」

　　「丞相府屋宇眾多，相爺不必如此小題大做。」

　　「瓜田李下之嫌總是要避的，娘子若在府中，為夫自然也就萬事好說了。娘子如今寄居娘家，為夫還是婦唱夫隨以求心安的好。」

　　「心安？」柳眉輕佻。

　　「嗯。」他貼著她的耳廓囈般說：「自識情趣，夜晚總是孤枕難眠。」

　　吳映潔的臉不由自主地燒了起來，那府癲狂的畫面一幕幕閃過腦海，讓她恨不得挖個洞好鑽進去。

　　偏偏某人還不甘休，緊緊摟著她的腰，繼續調戲。

　　越來越聽不下去，她便想從他懷中掙脫。

　　邱勝翊死死捆住她的腰身，貪看她羞赧到手足無措的嬌態，心情一時大好。

　　「你還說？還說？」她惱羞成怒，粉拳不住地捶落。

　　「為夫所言句句出自肺腑，娘子肌膚滑若羊脂……」

　　她急急伸手摀住他的唇，瞪眼怒斥，「你小聲些。」

　　他受教地點頭，在她拿開手後，小小聲道：「好，那我繼續跟娘子咬耳朵。」

　　吳映潔大怒，再次伸手摀住他。他竟然還要說？

　　四目相對，一笑意盈然，一烈焰洶洶。

　　「咳咳……」拱門外有咳嗽聲響起。

　　邱勝翊心有不甘地鬆手。岳父來得真不是時候。

　　她立即跳離他三尺遠，快速整理有些凌亂的衣裙，最後不忘狠狠瞪過去一眼。

　　吳建洲慢慢走過來，彷彿只是無意路過般地走進涼亭。

　　「爹，你們說話，我先告退。」

　　不料，他擺手道：「潔兒留下，這事你在場最好。」

　　邱勝翊不禁跟妻子對視一眼，心中突然有不太好的預感。

　　「岳父要同小婿說什麼？」

　　「給潔兒一紙休書，或者她自請下堂。」

　　「吳大人——」他臉色一沉，稱呼頓時便嚴肅起來。

　　吳建洲只是冷靜地回視，平靜的將話又重複一遍。

　　暗自平復一下心緒，邱勝翊換上溫和的語氣，「岳父明示，小婿委實不知到底出了何事。」

　　他面無表情，用一種冷靜到刻板的聲音道：「小女體弱難以為相爺生有子嗣，更甚者無能善盡妻子之責，與其他日被皇上以此宣告天下，不如現在自求下堂。」

　　邱勝翊面色陰沉起來。皇上找過他，而且看樣子還找了太醫背書，真是好笑，他的妻子能否生育與他人何關？更不用說，他懷疑長公主早就買通那名太醫，甚至是皇上明明知情卻故意縱容。

　　吳建洲繼續道：「有太醫作保，言之鑿鑿，下官不想相爺到時為難，更不願小女彼時難堪，今日便當面替小女求去。」

　　真相如何不重要，長公主的決心由此便可見一斑，他已經失去一個女兒，可不想另一個女兒因此槓上皇權。

　　「此事有我周旋，岳父無須多慮。」邱勝翊的臉色很不好看，目光落到一旁的人身上，眉頭便皺了起來。

　　自始至終她都沒有出聲，甚至連表情都沒變化，彷彿他們在說的事與她半點關係也沒有。他的心微沉。

　　「娘子，你都沒有什麼話要說嗎？」

　　「我的事自有爹爹為我作主。」

　　邱勝翊驀然大怒。在他努力想靠近她時，她卻時刻保持著距離，隨時準備著抽身而去。他以為她願意將自己交給他，是認同了他們的夫妻關係，沒想到……

　　吳映潔絲毫不為他身上所散發的怒氣所影響，她當日嫁他也不過是情勢所迫。

　　按父親的說法，邱相是以勢壓人，逼得吳家不得不認下這門親。對此，她深以為然。

　　「女子在家從父，出嫁從夫，要為你作主現在只能是我，而不是岳父大人。」

　　「我現在在娘家啊，自然應該是聽從父親的安排。」吳映潔雲淡風輕的口吻達到與挑釁一樣的效果。

　　邱勝翊深呼吸。很好，他家娘子果然不是易與之輩，如此明目張膽的挑釁，他收到了。

　　收到他若有深意的一瞥，她莫名打了個冷顫。

　　「此事我便當岳父從未提過，」他面沉如水，「皇上那邊自有我去說，至於長公主……」他冷冷一笑，緩慢而陰沉地說：「這麼多年她沒能如願，今後也不會如願。」說完，但拂袖而去。

　　吳氏父女不禁對視一眼。

　　「爹。」

　　吳建洲擺擺手，「無妨，此事皇上多番插手，也難怪相爺動怒。」

　　吳映潔略微沉吟片刻，問：「爹，若我此時自請下堂，皇上可肯應允？」

　　他愣了下，才道：「潔兒可是心意已定？」他雖說出話去，但這到底是最壞的打算。

　　她肯定的點了下頭，「這皇家之事本就紛擾難解，那長公主既糾纏十年之久，必是不肯輕易放棄的人，我也不想在此事上太過耗損精力。」她實在不想再活得那麼累。

　　「說的也是。」

　　「那此事便煩勞爹費心了。」

　　猶豫了下，吳建洲還是說了出來，「你不跟相爺商量一下嗎？」

　　「不必。」

　　「據聞惹怒邱相後果很嚴重。」做為父親，他還是要給予女兒應有的忠告。

　　她杏眸微微瞇起，雲淡風輕地道：「到時候爹告老還鄉，他又能如何？」

　　怪就怪他當日不應該強娶她，明知道長公主不是好惹的，還硬要將她捲入這淌渾水。

　　吳建洲無言點頭。

第5章(1)

　　腰很酸疼，吳映潔坐在窗前的榻上輕捶著自己的後腰，臉上閃過咬牙切齒的神情。

　　邱勝翊用行動告訴她，他確實精力過人，然而夜晚太過有精神，讓她忍不住懷疑他是不是精神委靡。

　　捶得有些累了，便抓過一隻軟墊靠在腰後，她半趴在窗口，輕輕地歎了口氣。

　　爹的奏摺遞上去也有幾天了，可是宮裡那位皇帝遲遲沒有回音，而某位英明神武的丞相大人最近儼然有向色中餓鬼發展的態勢。這讓她對皇帝准奏的期待變得多了起來，畢竟太過濃烈的親熱偶一為之還好，若是長此以往，總讓人吃不消。

　　手再次撫上腰，吳映潔咬牙，決定今晚某人要是再沒完沒了，她一定點了他的睡穴，好讓自己安安穩穩的睡個好覺。

　　樓梯處響起急促的腳步聲，旋即便見詹子晴神情慌張地跑進來，氣喘吁吁地道：「長公主來了。」

　　吳映潔皺緊了眉頭。

　　「夫人正陪她說話，讓我來跟小姐說一聲。」

　　「我知道了。」她的表情淡淡的。

　　「小姐不去拜見嗎？」

　　「她既沒說要見我，咱們也別去觸那個霉頭。」話音未落，眼角餘光瞥到樓外院中遠遠行來的人影，眸底閃過一抹精光。

　   到底還是來了。

　　「有客人來了，去沏壺茶。」她吩咐。

　　詹子晴也從敞開的窗口看到外面的情形，默默地轉身出去沏茶。

　　淡淡地看了眼越來越近的人群，吳映潔伸手撫了下鬢角，從榻上起身下地，從容自若地下了繡樓。

　　長公主一進門就看到正低頭喝茶的她。

　　瞧她面色依然透著病弱的蒼白，但比起上次見面已經大有起色。眸底劃過一抹狠意。

　　「臣婦參見長公主。」

　　收回心神，她冷冰地道：「免禮。」

　　「謝公主。」

　　長公主在首位坐下，目光緊緊地盯著始終淡定沉靜的吳映潔。沒有惶恐、沒有猜疑，她想在她身上看到的東西統統沒有！心中一股壓抑不住的惱怒升騰而起。

　　「太醫已經對你的病做出了診斷。」

　　「哦。」

　　那聲輕應太過不以為然，這讓長公主忍不住暗自咬緊了牙，「邱相是老相爺的獨子，邱家香火傳承皆在邱相肩上。」

　　「臣婦知道。」

　　「而你——」長公主刻意停頓了下，「身為女子卻不能孕育子息，常言道：不孝有三，無後為大。皇兄憐惜邱相一脈單傳，有些事也是萬不得已。」

　　「臣婦明白。」她依舊是淡淡的回應，以不變應萬變。

　　「你既然如此明白事理，那本宮也就放心了。」長公主面色微霽，「本宮今天來，其實是來宣旨的。」

　　吳映潔瞭然。果然是准了啊。

　　「聖旨你拿去看吧。」

　　她接過聖旨，卻連看都沒看一眼，直接放到桌上。

　　「你——」長公主蹙眉。

　　「既然公主已經把聖旨送到，臣女就不多留了。」

　　長公主難掩訝異的睜大了眼。她甚至連聖旨都不看，就直接改了自稱。「你早就知道。」

　　「求仁得仁罷了。」吳映潔還是一派的淡定自若。

　　她的手頓時用力拍到桌上，火辣辣的痛感傳回腦子中，眼神倏忽狠厲起來。

　　「求——仁——得——仁——」一字一字挾帶著萬鈞怒火。

　　見長公主如此，她反而益發的愜意怡然，拿起茶碗輕撥了兩下，微笑道：「是呀。」對敵人最大的傷害，就是把他求之而不得的東西棄如敝履或當面摧毀。

　　「你大膽。」

　　「公主若無他事，臣女有病在身，便回房歇息去了。」

　　「你——」

　　「丫頭，送客。」言畢，她放下茶碗，起身上樓，沒有絲毫停頓。

　　長公主氣得渾身發抖，眼睜睜看著她一步一步上樓卻沒能說出一個字。

　　＊＊＊

　　下午，長公主怒氣沖沖離開御史府。

　　傍晚，御史府前，當朝丞相面色鐵青。

　　「給本相讓開。」

　　「相爺莫要為難小的，我家大人吩咐，小的不敢違抗。」御史府的看門小廝面有難色。

　　「難道本相的吩咐你們便敢違抗？」

　　「可這裡是御史府，我家大人不見客，相爺您也不好硬闖的啊。」

　　「你家小姐是本相夫人，難道本相要見自家娘子也不成嗎？」

　　小廝面色更苦，「相爺，您何必如此，下午長公主來傳過聖旨，我家小姐如今與邱家已無瓜葛。」

　　「什麼？」邱勝翊神情一震，「聖旨？」

　　「是呀，我家夫人氣得都暈過去了，眼下還躺在床上。」

　　「你家小姐呢？」他神情慌張起來。

　　「小姐……」小廝吞吞吐吐。

　　「還不給本相滾開。」邱勝翊大怒。

　　「相爺您還是請回吧，我們府裡正亂作一團，實在不便待客。」

　　他再不廢話，轉身命令，「給本相打進去。」

　　丞相府僕役立時就衝了上去。

　　御史府門前鬧成一團。

　　慌亂中，邱勝翊趁隙進了門，大步流星的往後院而去。

　　走到半路時，吳建洲便帶人急匆匆地趕過來，攔住他道：「相爺停步。」

　　「岳父大人。」

　　「相爺勿再如此稱呼，下官承擔不起。」

　　「我要見娘子。」他直接要求。

　　「這裡沒有相爺的娘子。」

　　「我要見吳小姐。」

　　「小女身子不適，不便見客。」

　　邱勝翊深吸一口氣，勃然大怒，「不見也得見。」

　　「相爺如此未免欺人太甚。」吳建洲也臉現怒容。

　　「便是仗勢欺人，今天我也要見到映潔。」

　　「拼了下官這條老命，也不能讓人再將小女欺侮了去，下官全家已經委曲求全到這個地步，相爺為何還不放手？」

　　悄悄攥緊拳頭，邱勝翊闔了下眼，說：「我要見映潔一面。」

　　吳建洲沉吟片刻，點頭應允，「好，但相爺得答應下官不能糾纏。」

　　「好。」

　　一行人氣氛沉悶的往繡樓而去。

　　等走到了樓前，吳建洲猶豫一下，才道：「相爺就在樓下見吧。」

　　邱勝翊沒有異議。

　　收到老爺示意，詹子晴便上樓請小姐下樓。

　　當妻子熟悉的身影出現時，他的目光立刻便黏到她的身上。

　　「娘子。」

　　「請相爺莫再如此稱呼。」吳映潔的聲音淡淡的，聽不出任何情緒，彷彿就只是在陳述一件再普通不過的事。

　　邱勝翊皺緊了眉頭，「聖旨不是我的意思。」

　　「那已經不重要，重要的是結果。」

　　吳建洲在一旁有些不自然地扭開頭。

　　「長公主——」邱勝翊有些遲疑，「她可是為難娘子了？」

　　「沒有。」

　　他嘆了口氣，「此事我會給娘子一個交代。」

　　吳映潔搖頭，「不必了，現在這樣也好，事情不過是回到原點，畢竟有些事總要相爺自己去解決的，旁人實在是幫不了多少忙的。」

　　聽出她話中有話，邱勝翊難得面皮有些燥熱。當初他娶她的動機，確實有些不甚光明。

　　「娘子說的是。」

　　「相爺，」她皺眉要求，「還是換個稱呼吧。」

　　他的目光定定看著她。

　　吳映潔頓時被他看得有些不自在，微側過臉，拿帕子掩唇輕咳一聲，「我身子不適，便不陪相爺說話了。」

　　吳建洲馬上接話，「快回房歇著吧。」

　　邱勝翊欲言又止，終究只能目送她緩步上樓。

　　「相爺，還是隨下官到前廳奉茶吧。」

　　他扭頭看著突然變得心平氣和的任御史，眉峰微攢，「也好。」事情似乎有些不對勁。

　　＊＊＊

　　戰局生變，京城的空氣突然染上不安。

　　外有強敵，內患陡生。

　　更要命的是，皇上病危！

　　京城內外的大小寺廟突然之間開始熱門，無論貧富貴賤，似乎都對佛祖無比虔誠起來。

　　「翠華庵」位於城郊，庵如其名，掩映在一片翠竹之中。

　　吳夫人母女三日前來庵中齋戒祈福，吳映潔因喜此地清靜便獨自多留了幾日。

　　朝堂上的紛紛擾擾與她無關，卻讓父親平添了幾許白髮，由此可見，形勢確實有些不樂觀。

　　抬頭看著隨風搖曳的竹梢，她心中輕輕歎了口氣。權勢總是容易腐蝕人心。

　　晉安王已經封爵列王，權傾一方，卻仍在朝廷有強敵入侵時，趁火打劫起兵謀反，從而讓天下百姓陷入戰亂之中。

　　她本無偉大的胸懷去慈憫蒼生，卻是不得不擔心，有朝一日城破國亡之時，父親不會隨她回歸山林，而寧可以身殉國。

　　那麼，她只好寄望朝中會有人力挽狂瀾。

　　邱勝翊會是那個人嗎？

　　輕輕接住一片從梢頭飄落的竹葉，吳映潔的眼神微凝。

　　她希望那個人能趕快放手，既然匡扶社稷是他的使命，為什麼他還要這麼抗拒娶長公主為妻？而他更不該的是來招惹她……

　　遠遠的有腳步聲傳來，她收回手臂，負手而立，並未轉身。

　　腳步沉穩又厚重，行進之間齊整而規律，是訓練有素之人。

　　在他們接近二十步之遙時，她慢慢轉了身。

　　來人一共有五人，雖著便裝，但眉宇間精氣內斂，身形儀度均顯示他們出身公門。

　　「請小姐跟我們走一趟。」為首之人單膝跪地，口氣帶著恭敬。

　　「你們是什麼人？」

　　那人手掌一翻，手中已多了一物。

　　吳映潔掃了眼那塊金漆腰牌，心中訝然。是大內侍衛。

　　心念微轉，她心中已有定奪，朱唇輕啟道：「好，我隨你們走。」這番作風不會是長公主所派。

　　出了竹林，有一乘青色小轎。

　　她彎身入轎，轎子很快被抬起，行進之間疾而穩，幾乎感覺不到轎身的晃動。

　　不知過了多久，轎子落地。

　　「請小姐下轎。」

　　吳映潔步出轎中，入目的是一座巍峨的大殿，光可監人的大理石地面，朱紅巨柱，精美的氈毯一路向內延伸。

　　只是怔了下，她便抬腳邁入大展，緩步前行，直到御階前停下，衝著座上人跪拜，「臣女參見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　「平身。」

　　吳映潔起身，垂首而立。

　　「抬起頭來。」

　　她依言照做，看到的卻是身形消瘦，面色蠟黃，氣色慘淡的年輕帝王。

　　「倒是生了副好相貌。」

　　吳映潔沒有接話。

　　皇上掩唇咳了一聲，用力在扶手上抓了下，「朕有些話想問你。」

　　「皇上請問。」

　　「為什麼要自請下堂？」

　　「自古民不與官鬥，官不與皇權鬥。邱相既然是長公主所愛之人，臣女自然要退讓二一。」

　　皇上意外她的直接，沉默了片刻才再次出聲，「朕突然有些明白邱愛卿喜歡你什麼了。」

　　看她沒有接話的意思，他繼續道：「朕雖然身為帝王，但有時也身不由己，也有為難之處。」

　　輕輕的歎了口氣，皇上自顧自地往下說：「你可以向朕提一個要求。」

　　吳映潔面露訝異之色，「要求？」

　　「是，做為補償，朕可以答應你一個要求。」

　　「那麼，」她頓了下，「就請皇上准許家父告老還鄉吧。」機會送上門，不要白不要。

　　皇上為之一愕，「告老還鄉？」

　　「是，家父是上了年紀的人，臣女不想他太過辛勞，辭官後回歸田園，臣女也好朝夕侍奉，讓兩老頤養天年。」

　　皇上眉頭皺起。此時正值用人之際，像任御史這樣的清正之臣斷是不能放的。

　　正琢磨間，殿外響起通傳太監尖細的嗓音，「皇上，丞相大人有急事奏稟。」

　　吳映潔微微蹙眉。他此時前來，硬生生壞了她的事。

　　皇上在心裡歎了口氣，道：「詔邱相進殿。」

　　邱勝翊進殿看到完好無損的吳映潔時，不禁鬆了口氣，面上不動聲色地走至御前，「皇上，臣有緊急軍情需要與皇上商量。」

　　「送吳小姐出宮。」

　　她忍不住最後爭取一下，「皇上，臣女的那個要求是否准奏呢？」

　　「咳咳……邱愛卿，吳小姐代父辭官，你看……」

　　「皇上不可，此值朝廷用人之際，像吳大人這般國之棟樑怎可於此時離朝？」

　　邱勝翊當即否決。

　　吳映潔眉頭皺緊。果然被拒絕了。

　　既知結果，她也就不做停留了，便藉機告退。

　　然後，送她出去的太監狀似無意地說，邱相近來一直被皇上留宿皇宮，長公主經常過去探望。

　　對此，吳映潔只是苦笑，沒有表示任何意思。

　　長公主輾轉透露她這些又有什麼意思，反正她已經是個下堂婦，真不知道該說什麼了。