『1』楔子
　
二月春寒料峭，霪雨绵绵。
　　
南唐王朝，江河日下。
　　
金陵城内，一片风雨萧条，金雕玉砌染上一层灰蒙，丝竹之声早巳杳然无踪。
　　
这个王朝看来是完蛋了！
　　
后主杨奇煜正与中书侍郎吴建州月下对酌，朱砖灰柱下的凉亭，频频传来男子饮泣的哭声。
　　
“建州啊，朕不想当皇帝了，朕当这皇帝当得我夜夜都犯头疼，心力交瘁，好苦的啊！”杨奇煜一口饮尽杯中物，屈辱与永无终结的绝望，尽写在脸上。
　　
与之对饮的吴建州，身为人臣，自是不忍见主子颓靡消沉，但大势已定，仅剩独一孤臣，自是无力回天。
　　
“圣上，您别想得太过悲观，现在北方形势朦胧未定，宋朝大军还正忙着与契丹周旋，一时片刻还不会惊扰到圣上您，您就宽宽心，别顾虑太多。”吴建州再替杨奇煜斟上一杯，喝醉也好，至少能暂时忘忧解愁。
　　
听了臣子一席安慰的话，倒也释怀多了，在这幽深的黑夜，深泛的孤寂笼罩着这座高墙环围的深院，偶尔传来寺院庄重的钟声和城楼的更鼓声，稍稍舒缓了后主内心的愁怅。
　　
人生在他眼里仅剩凄凉别恨，哪里还有以往的声色豪奢，风情旖旎的妙美岁月呢？
　　
唉，是该做个抉择的时候了……
　　
他拿起丝绢拭了拭泪，在酒酣耳热，昏茫参半之际，从腰际间拿出一包用黄袍所复盖的东西来。
　　
他放在大理石桌上，缓缓将上头的结绳解开，吴建州在一旁看得突兀，不明白后主在此时，还在精算着些什么事情。
　　
“建州啊，朕就将这两仆东西交给你了，你是朕在朝中唯一倚重的股肱大臣，今后，朕的江山，全都仰仗你来承续了。”杨奇煜双目含泪，双手颤抖地将袍中物，推向吴建州眼前。
　　
带着七分酒意的他，老腹昏花看不出个所以然，待聚精会神仔细瞧看，什么酒意也全烟消云散而去。
　　
“圣上，这……这可是国玺啊……”他诚惶诚恐，老脸抽抖个不停。
　　
“朕当然知道是国玺，左玺主政，右玺控军，有了这两样，将来满朝流亡在外的文武百官，都得听命于你一人，以后朕的江山，就靠你来中兴了。”他硬是将国玺推到吴建州跟前，双手还压着他那颤抖不休的手上。
　　
这样的重责大任，是他一个小小的中书侍郎所能托付得起的。他老腿下沉，膝头碰地道：”圣上，臣……臣担当不起啊……”
　　
“你绝对担当得起，朕早有耳闻，吴大人家中有着两位聪颖绝伦，机灵无比的女儿，若能将国玺交由两位千金来保管，将来不管是遇到任何状况，朕相信她们一定能逢凶化吉，将国玺妥善保管的。”
　　
“要……要交给我那两个女儿？”不知是哪个与他交恶的同侪故意陷害他，竟把脑筋动到他一对千金上头。
　　
“你千万不要辜负朕的期许，说不定将来就靠她们来光复故土，如此一来，朕就算在九泉之下，也能含笑人土了。”说完，当场举杯向吴建州致意。
　　
“可是毕竟小女皆是女流之辈……”
　　
“无所谓，前朝不也出了个女皇帝，朕只是不甘心将国土给那姓赵的和那辽蛮子给夺了去，其他的……朕一点也不在乎……”早就无心主政的他，只为了赌一口气，宁可交由朝中大臣，也不愿任由外邦夺去。
　　
“可是这……”他怎么想怎么不妥。
　　
“别再说了，喝酒吧，唉，往事已成空，还如一梦中。”后主边说边对明月对吟。
　　
“圣上，微臣认为还是得再三考虑……”
　　
“欲寻陈迹怅人非，天教心愿与身违……”
　　
“圣上……”
　　
“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌……”
　　
杨奇煜越走越远，边吟边哭，早把国家大事置于脑后，苍天啊苍天……
　　
这到底是个怎样胡涂的君主啊，吴建州手里拿着国玺，此时此刻，可换他犯头疼了呀……

『2』第一章
　　
果真如后主所料，不久之后，契丹王便挥军南下，杨奇煜在带队将领面前，早把责任全推卸得一千二净，将托付国一事，全数抖了出来，这下，虽然暂时保住他的命，但，吴建州一家子，恐怕就要大祸临头了！
　　
金陵城郊，矗立着一栋高贵典雅的古宅。
　　
宅第方围浩大，气势宏伟。屋瓦梁脊，雕工考究，看得出是富甲一方的人家。
　　
然而，在这看似风平浪静，安然闲逸的表象背后，却是充满着不为人知的沉疴负担。吴建州将黄袍巾拆开，将袍中物展现在众家人面前时，每个人莫不眉头深锁，焦虑万分。
　　
“爹，这可是麻烦，你知不知道？”身为长女的吴映洁，目光深敛地看着两个镇国国玺，心头却是一点也不痛快。
　　
“我也晓得，可是……皇上硬是要塞给我，我……我不能抗旨啊！”为难的神色盘踞脸上，吴建州没有选择余地。
　　
“歪理谬论，这亡国君凭什么要我们替他拣屎收尿，想嫁祸给咱们，看我去拆了他的骨。”么女吴瀞怡双眼冒着怒火，-侔丽的小脸尽是写满愤慨。
　　
“小妹，稍安勿躁，既然皇上将国玺交给爹，表示他根本就不在乎这个国家的兴亡盛衰，也有可能他早获情报，这几天将有大事要发生，所以才……”思绪敏捷的吴映洁，早把杨奇煜的心眼猜个透彻。
　　
“要爹来收他的烂摊子？”吴瀞怡杏眼圆瞠，巴不得现在就将杨奇煜抓来拆骨剥皮。
　　
“这样一来，不论是北宋大军或是辽蛮的铁骑，都拿他没有办法，只有降书而无国玺，朝廷只能算是名存实亡，既然如此，这……名还是存在着。”精明的素颜上，布着淡淡隐忧。
　　
“徒留这个名，也是期待将来有这么一天，能够借着这个国玺，聚拢人心，替他光复失土。”吴建州长吁短叹，接着将己身的打算告知爱女。”这场浩劫迟早要降临到我们吴家，为了让你们躲过此劫，为父的已经安排好了，让你们既能完成皇命，又能免于灾厄。”
　　
“爹，你这话是什么意思？”吴瀞怡娇丽的容颜上，尽是写满不解。
　　
“皇上故意要爹接这烫手山芋，然后再把责任转嫁到我们两人身上。”吴映洁未卜先知，早把杨奇煜的考量算计在内。
　　
懦弱无能的杨奇煜，在深知自己保不住江山后，便趁酒叙之际，将国家的存亡兴灭，全数推往吴建州身上，而向来唯命是从的他，临危受命接下此一皇物，如今，搞得自己进退维谷，里外不是人，事到如今，又不能出尔反尔，只好硬着头皮自想计策。
　　
“为父深受皇恩浩荡，不敢违逆皇命，所以女儿啁，保护国玺的任务，就交给你们两个了。”他看了两人一眼，继续说道：”映洁，这右玺就由你来保管，明儿一早，就带着这只信物南下杭州，在你小时候，为父已将你与丰念山庄的邱家长公子指腹为婚，你拿着为父的手书与这半月玉块，相信你邱伯伯会了解咱们此刻的处境，让你及早完婚，也了了为父的一椿心愿。”
　　
“爹，这种事怎么从没听你提过？”吴映洁脸上一阵错愕，眉宇间交错诧异的线条。
　　
“当年为了替你母亲冲喜去病，所以就听信邱夫人的建议，让你和大你两岁的邱胜翊指腹为婚，原以为可以帮你母亲消灾去厄，没想到……老天爷还是这么不帮忙。”回忆伤心过往，吴建州不禁摇头兴叹。
　　
“爹，你怎么把大姊的幸福，葬送在这种荒诞不经的陋习上，姐，你该不会就这样傻傻地跑去嫁人吧？”吴瀞怡拉着姊姊的手，要她千万不能草率行事。
　　
映洁并没受瀞怡影响，冷静的思维让她将父亲的话流连再三，杭州邱家是江南最大的米仓世家，拥有富春、新安两江流域的富庶耕地，听说邱家唯一独子邱胜翊骁勇善战，胆识过人，是个龙胎虎骨的泱泱大汉。
　　
她早就听过这号人物了，没想到，竟是她小时候指腹为婚的对象，映洁不动声色，过了半晌，才抬头望向父亲。”为了咱们吴家的声誉，这事反悔不得。”“姐……”瀞怡倒抽一口凉气，她的事孝也未免太过备至。
　　
“太好了，为父的就知道你最识大体，至于瀞怡，到时你带着左玺到太原的姑母家，我想，依你姑母在太原的势力，应该可以让你在那平安住下来的。”他立刻把焦点转到瀞怡身上，从小就一身反骨的么女，可不像她姊姊那么善体人意。
　　
“姑母家？我才不要去那里，风狂沙急的，一点也不好玩。”珠润的红唇微噘，一想到黄土高原那种鬼地，眼白直往上吊。
　
“瀞怡，兹事体大，没有人愿意在这节骨眼上玩游戏。”映洁体会出父亲的难处，当场给了妹妹两句训诫。
　　
不喜欢受到拘束的吴瀞怡，一想到自个儿的命运身不由己，满腔怒意全爬满妩媚的瓜子脸上。
　　
“爹，那你呢？”映洁心系着父亲，他都没替自己安排后路啊！
　　
吴建州露出宽慰的笑，说道：“我得将城里的的几间布庄脱手，再把这宅子卖了，然后再去找你们会合，你们放心，几天后我就会先修书通知你们的。”
　　
吴建州不仅在朝为宫，连民间也有他的资产，城里的几间较具规模的布庄，全是吴家所有。
　　
此时，门外忽然传来家仆的脚步声，慌乱急促的步伐，踏得石板块咯咯嘎响。
　　
“老爷，老爷！”老仆阿福气喘如牛跑了进来，神色惊慌：”不好了，大事不妙了，有一支旗上镶虎的马队，朝咱们宅子这边过来。”
　　
旗上镶银虎？该不会是……
　　
映洁一马当先，率先冲到门口，翦的秋瞳里闪着澄澈的眸光。
　　
她望着漫天烟麈，心中忧心忡仲，这旗上镶银虎的……
　　
不正是契丹最大的一支皇军，九殇公的军队吗？
　　
此人凶残血腥，杀人如麻，为了要与赵匡胤军队分庭抗礼，不惜挥军进攻南方十小国，看这些凶神恶煞来势汹汹，肯定是为了南唐国玺而来。
　　
“这可是挡不住也挡不得的，爹，叫所有的人全进密道。”映洁当机立断，下令府内男女全数避走。
　　
阿福连忙将大门封闩，家中奴仆十来余人，全往后院西厢房而去。
　　
待所有奴仆全进了密道，吴建州连忙说道：“女儿啊，若要让这家伙发现家里空无一人，他一定会将整个房子给掀开烧光的，不如……你和瀞怡速速到穿堂旁的侧门，那儿有我要到京里去载运布匹的马车，你和瀞怡一人分驾一辆马车，赶紧逃离要紧。”
　　
“爹，那你呢，你也要跟我们走啊！”映洁咬着唇，拉着父亲的手便要朝穿堂而去。
　　
但吴建州仍留在原地，愁容满面说道：“我这把老骨头了，能不能活命全靠老天注定，要是能够避得过这些凶神恶煞，我再想办法和你们会合，记住，皇命不可违，国玺千万不能流落外族手中，谨记，谨记啊！”
　　
映洁与瀞怡说什么也不愿放下亲爹而去，眼见大军压境，整个吴宅就要被封死包围，他忙唤左右两对奴婢，严声说道：“拾翠、掬香，你们护着大小姐往南方邱家去；如烟、似梦，你们快送小姐到太原的姑老爷处，别再迟疑了，快走吧！”
　　
“爹，我就不信我手中这把长剑，宰不光这群辽蛮子！”瀞怡手中利剑止准备出鞘，不料，却被映洁硬是挡下。
　　
“别意气用事，还是听爹的话，赶紧离去要紧。”
　　
“姐，可是爹……”
　　
“为了大局着想，你该听爹的话。”映洁拉住瀞怡，坚强的外表下，有着一颗不舍的心。

　　
“对，你们快……”
　　
话未说完，一枝利箭便朝屋内射来，吴建州连忙挥手，要她们快点驾车离去。
　　
“你们再不走，到时全部的人都活不成了啊！”他大吼，接二连三的飞箭让她们不能再多逗留，只得含泪挥别。
　　
“小姐，我们快走吧！”
　　
四名丫环为两位小姐杀出一条血路，吴建州见状，忙关上书橱，封锁密道。
　　
两人分别乘坐两辆马车，朝不同的方向背道而驰，不久，吴宅上空便燃起熊熊烟火，九殇公在遍寻不着吴家一家大小下，气得下令烧光这百年古厝。
　　
“好哇，原来偷了小缝开溜，我就不信你们能多会跑。”九殇公一脸阻沉，他蹲在地上，看着吃重的车轨痕迹，不自觉地冷笑起来。
　　
杂错的轮痕在原地打转了会后，便清晰地理出两个方向，九殇公定了定神，最后做出裁决。“走，往南方去！”
　　
漫天尘土紧逼着映洁马车身后而来。
　　
纷乱的马蹄声伴随这群莽汉呼啸狂叫，让车上三名女子更不敢掉以轻心。
　　
拾翠一手执鞭，一手握缰，驱策两匹马儿狂奔向前，布满乱石的崎岖坡道，让马车前进的速度更是窒碍难行。
　　
“掬香，掀开后篷布，快点！”映洁朝掬香喊道，她不愿这样坐以待毙，冷冽的双眸进出一丝锐光。
　　
“小姐，拉开布篷不是让对方更清楚看到我们吗？”掬香脸色惨白，这大小姐被吓呆了吗？
　　
“就是要让他们看清楚，掀篷！”
　　
掬香不敢迟疑，小小身躯朝车尾狗爬而去。
　　
映洁从容不迫，解开蓝布绵袋，并从里头取出一只错金丝弓。
　　
“拾翠，全速往林叶茂密的林子去，越窄的林道越好。”映洁镇住心魂，既然九殇公是朝她而来，表示妹妹瀞怡应该平安无虞，如此一来，她便能心无旁骛对付这班嚣狂恶徒。
　　
“小姐，林道越窄马儿越不容易驾驭啊！”拾翠紧张地问道。
　　
“你驾好你的车，其余的别过问。”
　　
她自有她的盘算，只要将整个马队引进茂林里，让他们全数朝中央挤靠，接着她只需射落前排的其中一人，便会连带地影响到左右骑队，届时，一幕壮观的人仰马翻画面，便会出现在她面前。
　　
她就不信这些鬼蛮子有多高超的马术！
　　
只见马车一入林中，后头马队也随之进入，寸寸逼进的杀机，让映洁不得不赶紧将羽箭上弓，朝向带头的高壮男子射去。
　　
咻地一声，羽箭划破长空，朝向马队而来。
　　
九殇公首当其冲，他大呼一声不妙，机灵地将头朝旁侧去，箭矢末端刷过额侧，削去他一大片的毛发。
　　
然而，他的幸运并末眷顾身后的手下，强劲箭道从那人的左肩穿人，顿时让他中箭落马。
　　
这一落地，几匹相依并靠的马儿，纷纷受惊绊落，转眼间，七八匹马叠撞在一起，哀号声也此起彼落响起。
　　
“小姐，你好厉害，一枝箭就把他们修理得东倒西歪。”掬香开心地拍掌，但映洁并没因此而松懈。
　　
“拾翠，前头是否有村落人家？”
　　
拾翠回应道：“小姐，前头是一条湍溪，马儿无法忧鞭加速，否则输轴会打滑卡缝。”
　　
才刚痛快一会，现在又得面临新的危机，弓囊里的箭虽然能帮她暂时脱离险境，但一出了林子，可就全没了遮掩，更何况，前有湍流，后有追兵，想要全身而退，简直是缘木求鱼，难如登天。
　　
“掬香，割绳，咱们准备弃车！”她再朝后射出两箭，两名大汉随即中箭落马。
　　
眼看吴映洁决定割断绳索，摆脱马车的沉重负荷。这时，九殇公连忙从腰际间拔出一枚梅花镖，朝向马车左后轮轴射了出去。
　　
快镖不偏不倚，正好击中轴轵之间，只听儿“打吱”一声，轴心整个断裂成半，马车因重心偏离，整个向左边倾斜。映洁见状，拉起掬香便往前头马儿跳了过去。“拾翠，跟上来！”她先将掬香往一匹棕马上扔去，再命拾翠弃车跟上。
　　
两名丫环骑着快马跑在前头，映洁押后保护。
　　
两匹马儿在经过长途奔跑后，显得有些力不从心，速度竟然越来越慢，眼见九殇公的身影越迫越近，急得映洁脸上是一阵青一阵白。
　　
“我看你还能往哪跑？”九殇公再抽出一枚梅花镖，凭他精准的眼力和劲道，让映洁中“镖”落马，可说是轻而易举之事。
　　
两马之间距离，仅剩短短几尺，九殇公的阴笑声随疾风送到映洁耳边，她不时挥汗回首，有感自己大限之日，就要迫在眉睫……
　　
“哼，这回你可跑不掉了吧！”九殇公运气掷镖，镖风凛凛，在风中像极了一朵旋转中的花儿……
　　
“完了，这下子真的完了！”
　　
一道镖影飞快到她面前，死亡阴影随即将她完全笼罩！

『3』第二章
　　
“当”的一声，梅花镖似乎被什么利器击中，整个从映洁的雪背前轻掠过去，铁铸的镖头整个被打歪落地，可见发功射镖之人，力道绝非寻常之辈。
　　
一群身型高大男子骑着骏马，站在溯溪而上的白瀑前端，带头的那位硕壮男子，手上拿着一只金漆弓弩，另一只手则后举至箭囊，从容不迫再取出一枝羽箭，伺机而动。
　　
三人俨然成一犄角之势，男子挺直脊梁，一对棕眸凌厉逼人，剃锐精削的脸庞，藏有凛凛威吓之风，即使在数尺外的九殇公，也感受到那股慑人心魂的压迫感。
　
“喂，哪个不长眼的家伙，竟然坏我主子的好事……”
　　
一枝羽箭从带头男子手中飞出，咻的一声，直中九殇公左侧男子眉心，强劲的力道将他整个人离马背，远远飞震好几公尺远。
　　
鲜红的血从眉心溢出，来不及闭合的双跟，还吭不出半声气，人就嗝屁了。
　　
九殇公及其手下，这下子全说不出话来，他们远眺那位身穿鸽灰长袍，相貌俊美非凡男子，没人敢说出任何一句轻言挑衅的话。
　　
他坐在马背上，长袍被劲风吹得猎猎作响，只见他微启薄唇，冷冷逸出一个字。
　　
“滚！”
　　
声音隔空传送，仍旧声如洪钟。
　　
“敢问这位……”九殇公不敢大意，态度渐趋柔缓，不过对方似乎不打算给他面子。

　　
只见带头男子举手一挥，身后七八名随伺也将羽箭弯弓，一致朝向九殇公与其手下的方向瞄去。
　　
“滚！”他再重申一次，咆哮声震耳欲聋。
　　
在这样敌强我弱态势下，若贸然硬拼，恐怕会死伤惨重，这男子看来不是什么泛泛之蜚，他要学聪明些，识时务者为俊杰。
　　
“记住，我会再来找你的。”他掉头看向另一处的吴映洁，接着便将缰绳一扯，马头高高扬起。
　　
一伙人悻悻然离去，灰袍男子见这班恶煞身影确实消失在竹林中时，才放心地转身准备离去。
　　
“壮士，等等，能否请教尊姓大名？”映洁从鬼门关被救回一条命，下能不当面致谢。她挥动马鞭直奔男子面前，才将这男子的容貌看个仔细。
　　
她跳下马背，走近一看，才发现他比远看时来得巨大，眼中仿佛嵌了进琥珀色的宝石，薄如柳叶似的唇，刚毅中带点冷峻，虽然眉尾处多了条寸许的长疤，依然不失他男子傲然的本色。
　　
“不必了，你们自己小心点就行了！”
　　
出声者，乃是带头男子身旁一名副将，这名男子脸蛋精小，浓眉大眼，但身型并没对方高大，在其身旁，充其量不过是小跟班的命。
　　
小心点？所有的盘缠和行李全都在马车上，现在马车又毁损在前头林子里，主仆三人现在身无分文，更没干粮野果好果腹，要是不小心再遇到一班盗匪，三人肯定被抓去当押寨夫人。
　　
看着这班绿林好汉，有的只是路见不平，拔刀相助的气魄，若说要送佛送上天，护送三人到杭州邱家，那根本是连想都不用去想的。映洁深知，因此也不抱着多大期望。
　　
算了算了，求人不如求己，自己自求多福，省得欠一屁股人情偾。
　　
“多谢各位壮士相救，小女子在此向各位告别。”映洁福身，准备带着两毛丫环离去。
　　
不过掬香的脚步像被钉子钉住，眼不溜丢地直视那名副将马鞍旁挂的一只羊皮衮，鼓鼓饱饱的，像是有什么好吃的东西在头。
　　
“咕噜……咕噜……”五脏庙不停传来鸣鼓，声音之大，连那班绿林汉子也全听见了。
　　
“掬香，你太失礼了！”映洁扯扯她的衣袖，面呈赧色。
　　
“小姐，人家肚子饿嘛！”几个时辰没吃了，又经过一段长时间的逃难，胃早就把食物给磨光了。
　　
“肚子饿等会我们可以沿路摘些野果，这样当众要食物，成何体统？”
　　
拾翠也走上跟前，同样是饥肠辘辘的疲相。“小姐，真的很饿，我也快走不动了。”
　　
哪有丫环跟主子这般讨食物的，三个人面面相觑，直到那名副将拎着羊皮过来，才让两名小丫环绽出笑靥。
　　
“这里有几个葱花卷，两个大馒头，还有三只烧鹅腿，够你们饱餐一顿了。”他走上前来，掬香看了毫不客气便先收了下来。
　　
“那……怎么好意思，真谢谢你了。”映洁不想惺惺作态，把丫环们饿坏了，到时求救无门更是糟糕。
　　
男子摆了摆手，回头一指说道：“要谢就谢我们老大，要没他吭气，我们也不敢擅作主张。”他见马队渐渐掉头移动，匆匆丢下一句说道：“你们保重了，后会有期。”
　　
“喂，要怎么称呼你啊？”掬香对那位小个头的浓眉男子颇有好感。
　　
“叫我葱花卷好了！”他回头大叫。
　　
“那他呢？”她也替小姐问了声。
　　
“嗯……叫他烧鹅腿吧！”他将双手拱在嘴边，运气一喊。
　　
副将两三步跨上马背，主仆三人目送这群恩人离去，而那位带头的男子在即将入林子前，还刻意扯了扯马缰，回头再望映洁一眼。
　　
那张脸，依旧没有任何表情，但那对灿亮深邃的眼神却深深地摄住映洁的心，方正的下颚和如斧刻般的鼻梁，真有说不出的魅力。
　　
世上怎会有如此好看的男人？
　　
映洁将这意念在心头搁着，但此刻，她不宜将心思放在这男子身上打转，如今最要紧的事，还是得快点赶到杭州邱家再说。
　　
杭州丰念山庄
　　
上有天堂，下有苏杭。
　　
物产丰饶的鱼米之乡，造就了丰念山庄的富庶荣华。
　　
北方朝廷连续几年征战不休，使得皇粮在微收上突见困难，许多官地全都因战乱而荒芜体耕，因此许多负责仓场徽粮的官员，不得不转向一般地主人家徵收民粮，而其中与朝廷关系最为良好的该算是杭州邱家，他们独占江南一带五谷稻禾生意，当初赵家人打天下时，也是靠着邱家米粮来渡拮据，因此和朝廷之间的关系，可说是密不可分。
　　
直到这一代，交由庄主邱百竹执掌庄务，海派豪迈的他，更是让丰念山庄名声响彻云霄，不论汉人还是蛮子，对他总是客气三分，以礼待之。
　　
这栋占地百亩的豪华庄邸，以白墙及琉璃蓝瓦构成，里头有假山回廊，水榭亭阁，其中阁道间还以云桥相衔。桥上置有金屈戍屏风，上绘云气龙虎图案，实为一般大户人家才有的气派与豪华。
　　
如今三人千辛万苦来到邱家，却驻足门外，徘徊流连。
　　
她们站在一对石狮子旁，掬香本想上前叩门，但却被映洁给一手拦着。
　　
“等会，不急。”她示意前头已有人捷足先登。
　　
只见一名衣衫褴褛，步履蹒跚的老乞儿拄着杖，托着钵碗来到木门前，他犹豫了会，才握起铜环敲了敲门。
　　
叩叩叩！
　　
厚重木门发出响脆的声音，不一会，一名圆头方耳，身着藏青仆衣的男子出来应门。
　　
“好心的爷，老乞儿有三天未进食，你发发菩萨心，给点米粥垫个底吧！”老乞儿身型偻，蓬头垢面的，肮脏不堪。
　　
“去去去，等月底我们家二奶奶例行性的赈粮日，你再来排队领粮吧！”家仆嫌恶地捏着鼻，似乎对老乞儿身上所来的恶臭不怎么苟同。
　　
仆人二话不说就要把门关上，然老乞儿则一脚跨进槛内，仍不死心。
　　
“久闻丰念山庄邱庄主古道热肠，急公好义，怎么老乞儿要施碗米粥，也拒人于千里之外？”老人家百思不解，一只破钵碗仍高高举起。
　　
“你烦不烦啊，不跟你说了，等月底二奶奶开仓赈粮，你不就有得吃了。”家仆臭着一张脸，隔着门缝又是一顿叫骂。
　　
“老乞儿就是捱不到那时候，才会老脸一拉，求个方便，你高抬贵手，行行好吧！”老人家频频点头，浮满青筋的手也因饥饿而不停颤抖。
　　
家仆被他的死缠烂打给恼怒了，于是拿起一旁竹帚，准备将老乞儿给轰得老远。

　　
“我看你走是不走……”
　　
“等等！”映洁横臂挡在家仆面前，粉致的脸儿上，布满凌厉的指责。“一个老人家的尊严，就抵不过一碗米粥吗？”
　　
“你……你是谁，胆敢管邱家的闲事？”家仆狗仗人势，亮着邱家招牌狐假虎威。
　　
大概是三位姑娘家，在躲避九殇公追杀时，浑身搞得狼狈不堪，使得雪嫩的粉颊上，都抹上了灰垢，原本穿在身上上好的丝绸织锦，也因在渡过湍溪时，全都浸了水，糊了浆，风沙一吹，全失了鲜亮色彩。
　　
这样的装扮，也难怪家仆将她们视为与老乞儿同一伙人。
　　
“你这张狗嘴最好闭紧些，到时被拔光狗牙可别怪姑娘我没先警告过你！”拾翠看不惯这种狗奴才，跳出来给他一顿好骂。
　　
“吆吆吆，你这小乞丐婆，口气倒是不小，我要不好好教训你，你不晓得我蒋旺的厉害。”他卷起袖，大手还未碰着拾翠，惨叫声先行响起。

“唉哟，我的妈呀，轻……轻点……”
　　
“是谁该要教训还不知道，凭你这点技俩，抓只耗子也抓不着！”拾翠紧紧擒住蒋旺手腕，略施二成功力，就够让他鸡猫子鬼叫的了。
　　
“疼……疼啊，我说三位祖奶奶，我……进去拿米粥就是了，您就饶了小的吧！”蒋旺的哀嚎声，没多久就惊扰了邱府上上下下所有的人。
　　
只见一名年约三十出头，头上梳了个芙蓉譬，容貌丰妍，体态妖娜的女人走了出来，她身穿一件淡红牡丹的黄金缎子，肩披镶满珍珠的披肩，看来风骚成性，野味十足。
　　
“二奶奶。”蒋旺毕恭毕敬地行礼致意。
　　
“什么事这样吵吵闹闹，邱家的门面是容得了你在这胡乱叫嚷的吗？”杜可嫣凤眼微眯，冰冷的娇靥，吓得在场人不敢多吭半句。
　　
“二奶奶，是这几个乞丐们一直嚷着要施粮，我告诉过他们，还没到开仓给粮的时候，可他们偏偏不听，硬是要我们布粮，我不给他们，他们就动起粗来了。”蒋旺净拣有利的说，至于对老乞儿动手动脚，他倒懂得避重就轻，只字未提。
　　
“一个老人家，三个弱女子，若说要我们怎么动粗，似乎太过于牵强了些。”映洁敛身，仪态端雅，模样温驯有礼，若要说她有多蛮横霸道，实在无法让人信服。
　　
“是啊，那么大一个块头，我们怎么打过他呢？”拾翠故作娇柔，希望博在场人的同情。
　　
“就是嘛，我连他一个胳臂都举不动，要怎么动粗啊？”掬香凑上一脚，借以壮大声势。
　　
这时，围观的民众逐渐增多，大伙都交头接耳，认为映洁井然有序的分析，比较有她的道理存在。
　　
反观杜可嫣，则为了顾全到邱家的声誉，只好闷着头，不与计较。
　　
“进去里头跟帐房拿两贯钱，然后把他们全给我打发走。”杜可婿悄声在蒋旺耳畔说道，她并不希望这种小事，影响到整个邱家的声望。
　　
只见蒋旺速进速出，将两贯钱塞进老乞儿手中后，挥手说道：“这够你去吃顿好的了，以后记得，要吃赈粮，每个月下旬再来，明白吗？”
　　
老乞儿为了活命，只好将钱收下，速速离去。而围观群众发现没热闹看了，也就一哄而散，只剩三人还站在邱府外头，动也不动。
　　
“你们还不走？”杜可嫣转了身，发现三人还没走，怀疑这三人是不是故意来找碴的。
　　
“我们要见庄主。”映洁轻声说道。
　　
“见庄主？”杜可嫣耳朵竖高，狐疑的双眸不停在她身上打量。
　　
“是的，我是吴侍郎的女儿吴映洁，从金陵而来。”映洁各瞧左右丫环一眼。”她们两位是我的婢侍，拾翠与掏香。”
　　
“吴侍郎？”杜可嫣并没听过这号人物。“有什么事吗？”
　　
“我想这件事还是亲自跟庄主禀明，不知庄主……”
　　
“我是丰念山庄的二奶奶，还没什么事大到我不准过问。”柳眉轻扬，她认为自个儿威重令行，地位份量不容小觑。
　　
这个人敢说话不避不讳，想必在庄里也是占有一席之地，映洁明白，自是不敢多加得罪。
　　
“说得也是，既然是山庄的二奶奶，自然有权知道这阼事，只是……”她环视一下四周。”能否进屋详叙呢？”
　　
杜可嫣怔了会，精明眸子阴阴地流转。“好吧，进来再说！”
　　
邱府大厅中，杭州龙井的香气盈满一室，杜可嫣有一搭没一搭地听映洁说明前后原委，从她森冷无趣的表情看来，似乎对她所说的事，一点兴趣也没有。
　　
“虽然老爷到京城里还没回来，但我可以很明确地告诉你，他绝对不会赞成这椿婚姻。”檀口轻轻就着杯缘，杜可嫣一手托腮，像是听着与自己无关痛痒的事。
　　
“邱庄主为人一言九鼎，言出必行，指腹为婚乃两家重大之事，相信邱庄主不会食言而肥，婉拒这椿婚约。”映洁独坐青檀椅，清丽的小脸上，不慌不忙说道。
　　
杜可嫣一脸狐疑地望着她。”这么急着要嫁入邱家，又这般狼狈跑来，想必贵府应该是出了什么了不得的大事，才想要借以来避避风头吧？”
　　
美艳的脸庞漾过一抹轻蔑的笑，看得身旁两个丫环紧握粉拳，按捺不住想冲上前去一阵叫骂。
　　
映洁给了两人一记眼神，要两名丫环噤声，这才抬头看向杜可嫣。
　　
“府中确实出了些事情，但并没杜二奶奶想得那样糟，只是映洁已届及笄之龄，实在不可再多耽搁。”她耐心解释道。
　　
“出事？出了什么事？”她可不想惹些麻烦上身。
　　
“家父为官清廉，自是挡了不少人的财路，如今被人设陷迫害，为免殃及映洁，才希望尽早完成这桩婚约，映洁只是前来履行，并没有要给邱家带来任何麻烦。”映洁编撰出一套说词，好用来说服邱家之用。
　　
这话听在杜可嫣耳里，勉强算能接受，但想到这女人一旦嫁到邱家，她不仅要看邱胜翊的脸色，日子一久，大伙相处惯了，难保这女人不会给她这个二娘脸色看，万一她跟她又不对盘，多双眼睛盯着，想做什么都是不方便的。
　　
“我想想呢？还是不妥，毕竟指腹为婚这件事，是当年的邱夫人所订定，如今她不在此，我可没必要买这个帐。”杜可嫣漫不经心剥着新鲜的甜栗，多这女人在庄里，对她是弊多于利，怎么想都划不来。
　　
映洁一听，马上听得出杜可嫣话中涵义，身为二房，想当然尔，对大房是极尽排斥，而邱胜翊又是嫡出，对这二娘自然也没什么好感，两人交恶是理所当然。
　　
“二奶奶所言极是，但无论如何，成与不成，要或不要，我都得听邱庄主及少庄主一个交代．既然不是二奶奶订的约，就不该是二奶奶来毁这个约。”她要产理，她就给她来个条理分明。
　　
杜可嫣不禁火冒三丈，这根本就不把她的话听在耳里，摆明了是给她难堪，嫌她不够份量，她气得满腔怒意冲出咽喉，气得她拍桌大骂。
　　
“照你这么说，我刚说的不全是屁话了？”

“二奶奶切莫动怒，映洁井无此意，只是一趟路迢迢赶采，要没让映洁见上庄主或少庄主，实难对家父有所交代。”她不能就这样被赶出去，尤其是……她还未见上邱胜翊一面。

　　
“能不能交代那是你的事。”杜可婿朝门内唤了声。“庞盖，送客。”
　　
一名四十来岁，鼠眼猴腮男子拨开珠帘而出，他睨了映洁三人一眼，冰冰冷冷说道：“请。”
　　
眼下该主事的全不在庄里，尽是些拿着鸡毛当令箭的，若照她说的，邱庄主上京里办事，那少庄主至少可以出来说个话吧，要她心服口服，也得从邱胜翊的嘴里说出，让她死得也痛快些。
　　
“不，既然见不到庄主，见少庄主也行。”她一屁股就往椅上黏了上去，任凭八大花轿也抬不动她。
　　
“少庄主他长年在外，回庄的机会是少之又少，就算他肯娶你，你也注定守着活寡。”杜可嫣说得咬牙切齿，这邱胜翊在她心目中，显然就是心肉上的一根刺。
　　
“守不守活寡，是我自己的命，我不会怨任何人。”映洁坚定的意志，更让杜可嫣火恼。
　　
“你若要等，就请到外面去等，邱府大厅可不是让人用来等人的。”
　　
“映洁颇有骨气，唤起左右侍女，她就是非得把邱胜翊等到不可。
　　
“等就等！”她迈开步子，衣袂飘飘走了出去。
　　
才刚踩过雨花石铺陈的前院，就听见蒋旺笨重的脚步声传来，他边跑边朝厅内道：“少庄主回来了，少庄主他回来了……”
　　
绕过她身旁，仿佛没注意到有她这个人似的，只见他没命以的往里跑去，像是要给杜可嫣报告什么天大地大的事。
　　
“走，出去看看。”映洁先驰得点，领着两名女婢上前先行探看。
　　
只见一群黑鸦鸦的人从门口处走来，伴随而来的是男人间狂放豪迈的笑声，带头的那一个，有着魁梧巨大的身子，站在晌午下，迤逦而出的长影，将她的身子给团团罩住，不透半丝热光。
　　
“葱花卷？”掬香大叫道。
　　
“烧鹅腿？”拾翠也指着带头男子喊道。
　　
下子所有的笑声戛然停止，所有的战土们站在带头男子身后，光是一字排开的仗阵，就够让人不得不臣服。
　　
廖威廉开心地击掌叫好，对着邱胜翊说道：“老大，我就说嘛，是该你的跑不掉，俗话说得好，这回可是乌龟咬了乌鸦腿，是跑不了也飞不了了！”
　　
“你的废话也未免太多了些，吩咐厨房下去，给弟兄们多准备些好吃的，地窖里的陈年大麴也全拿上来！”邱胜翊声调乎稳，不因突如其来的状况而失了稳重。
　　
莫臂虎摸摸后脑勺，老大下的命令，不敢稍有迟疑。
　　
待众家大汉全进了西侧后院，邱胜翊才正式打量着映洁。
　　
“怎会找上这来的？”他领着映洁，来到风栖亭上问话。
　　
“家父乃南唐中书侍郎，他让小女子带着这半月玉块前来找邱庄主，说只要拿给他看，他就自然明了。”映洁从水袖内拿出一包锦袋，打开一看，半月碧绿的龙蟠玉块便搁在玉掌之中。
　　
邱胜翊拿起一看，皱起剑眉仔细端详，最后又把它给还给原主。
　　
“没听家父家母说过。”他淡淡说道。
　　
“照少庄主这么说，你并不晓得指腹为婚这件事了？”映洁心中闪过一片乌云，忧心忡忡道。
　　
“嗯。”声音依旧平淡无奇，他看了映洁一眼，接着再说：“既然是来成亲，那又为何像个逃难的难民，还一路让人追杀？”
　　
“家父遭奸臣嫁祸陷害……”
　　
“所以惨遭灭门之祸……他顺势替她把话接了下去，嘴角还咧起洞悉的浅笑。
　　
“少庄主真是聪明过人，看我们这一身狼狈相也猜得出来。”掬香跳得跟小麻雀似的，打从心底佩服这位未来姑爷。
　　
拾翠见这笨丫头不打自招，纤纤小指绕成麻花状，直往她大腿上拧去。
　　
掬香脸一紧，这才晓得自己又多嘴了。
　　
邱胜翊看着这主仆们一搭一唱，点头说道：”既然这样，留你们下来就有其必要性了。”
　　
“若非遭逢不测，实在也不愿这样失了礼数，今其有幸得到少庄主体谅，映洁铭感五内，日后定当尽相夫教子之责，莫负少庄主救命之恩。”映洁心头掠过一丝甜蜜，这邱胜翊的为人，大江南北，无人不知，无人不晓，不但人品高尚，气度恢宏，还是一等一的将门奇才，像她这样主动提起婚事，这在当时，可是一般姑娘家所不允许的。
　　
“这些话就留着以后再说，先安顿下来要紧。”
　　
急促的脚步声传来，立刻引来两人注意，庞总管尾随杜可嫣身后，两人看来都是绷着一张脸，没什么表情。
　　
“这回远征润州，回程速度倒是比一般时候快了，”杜可嫣在听到蒋旺禀报后，偕同庞盖火速赶来。
　　
“不过请二娘用不着讶异，此番回来，绝非专程来探望你。”他冷冷的以眼角略过杜可嫣，光闻她身上那些脂粉，就够让他倒尽胃口。
　　
何况，她也长他没几岁，二娘的称号不过是一种形式，若非不想让人落个目无尊长的口舌，他压根也不会将这两字挂在嘴边。”我并不指望你回来看我，但你能不能行行好，一回来就把一大群臭要饭的带回来，家中伙食每个月都控制在一定的量，你这样胡乱耗光家中存粮，要我拿什么跟你爹交代啊？”杜可嫣满肚牢骚，指的正是跟邱胜翊出生人死的那票伙伴。
　　
他挑高眉头，深邃的眸子直盯着她。
　　
这女人总是有办法在鸡蛋里挑出骨头，他南征北讨，不断在外寻找掳走亲生母亲下落的蛮夷，也顺便为民除盗平匪，平均每几个月才回来休生养息一回，除了补粮及添置武器外，他根本懒得与她见上一回，石非邱家的米粮生意必须托付给她看管，他不会任由她在他面前叫嚣猖狂的。
　　
这样的吞忍，已达到他的极限，况且，还有外人在，她也大不知进退了。
　　
“丰念山庄是江南第一大米仓，拥有三十六间囤粮席房，加上今天雨水丰沛，稻获量是往年两倍，前些时候我还看过盘库的量，总共是四千七百五十五石，扣掉陈米不算，还有三干七百六十石，试问，这足足供应皇军两年的存粮，我那十二个弟兄有办法耗得光吗？”他眼神精锐，步步朝杜可嫣走去。
　　
“你只晓得丰年时仓廒囤满新米，但你知不知道，闹旱闹涝时，米粮一下子很快就耗个精光，你向来只有看到丰衣足食的一面，可知我守这家业守得辛苦啊……”说着说着，不禁悲从中来，她抽着丝绢，当着众人面前表演起苦命女采。“家里大划、小都张着嘴要吃饭，里里外外也得靠我一个人来张罗，你那爹爹一去京城就大半年，也不晓得是不是在那筑了个小金屋，哪有想到我一个女人家，要肩付起这么庞大的责任，还有你，不把我这二娘放在眼里也就算了，每回一回来，就跟个蝗虫以的把家里吃个精光，才说你两句，你就端起帐本来跟我算帐了。”
　　
这女人向来是哪儿有戏台她往哪表演，这次多了映洁等三人，她更要让她心头掂着，她在这家中地位，是何等重要。
　　
“照这么说来，我们邱家是亏待你了？”他不怒反喜，对于她这样的反应，倒是乐见其成。
　　
“哼，你总算知道你们邱家欠我，而且是欠多了！”逮到机会，杜可嫣气势可嚣焰了。
　　

“那好，现在就让我有个机会，好好来孝敬二娘。”
　　
邱胜翊提议完，倒让杜可嫣摸不朝头绪，不晓得葫芦里卖的是哪帖呛药。
　　
“你……想如何孝敬啊？”她两眼飘忽，瞧他贼贼笑着。
　　
“将来庄里的业务，就全交由她来掌理，你可以好好休息了。”他指向映洁，顿时，亭内响起一片诧异声。
　　
每个人都望着映洁，而她，耳里更是嗡嗡呜叫，实在难以置信。
   
『4』第三章
　　
一轮皓月当空，映洁住进丰念山庄第-晚，就失眠了。
　　
荧荧烛火照得她小脸温烫，小巧的鼻儿挤呀挤的，两眼咕噜岵噜流转着。她将下颔支在案桌上，仔细瞧看着那块精透澄亮的绿龙块。
　　
她想着父亲，当初为她许配这桩婚约，是为了结定秦晋之好，让门当户对的两家能够缔结长久良缘，然而，没想到家逢灾变，搞得如今这般田地，原以为对方会百般刁难，其实……还不会耶，不但不见邱胜翊有任何不悦之色，而且还爽快答应，这也太离奇了吧！
　　
她的困惑并不在于邱胜翊那样快便接受她，这种父母之命，对于事孝备至的人来说，倒也不算件为难的事，更何况，在他第一眼见到她时，舍身救她的那股冲劲，就可以明了，他心底多少也是对她有着好感．要不然，不会在离去时，还不忘回首看她一眼。
　　
她起身绕桌徘徊，唯一让她难思其解的是，他竟然那么放心，就把山庄的所有帐管，全都交给她一个人。
　　
看到杜可嫣气到晕厥过去，就晓得此等大事对她来说，是如何地重要，在他还尚未认识她，透析她之前，贸然做此决策，也未免太过草率了吧！
　　
她知道，一旦答应，她不但要肩负重任，还要忍受山庄里高高低低的几百双眼，还未嫁娶进门，她凭什么执掌财权，他不在乎风言风语，她可是在意了。
　　
不成不成，他唱得容易，她可投必要跟着翩翩起舞。
　　
这邱胜翊脑子里到底在精算些什么呢……这点，倒令她匪夷所思，怎么想也想不透。
　　
算了，想太多，只会想坏脑，暂且搁着吧！
　　
她本想吹灯上床，一切等明儿再说，但此时门外飘奉一道黑影，不消说，庄里有几道黑影，有这般魁梧的体魄了；
　　
“你睡了吗？”他的声音平平无奇，仿佛将她当成哥儿们，例行性的简短问候。
　　
“还没……嗯，正要睡，有什么事吗？”她变手搭在闩棒，隔着纸窗问道。
　　
“我能进来打扰一会吗？”他语气平和，淡得有如融融春雪。
　　
月盘儿已攀上枝橙，夜已深，风已止，孤男寡女共处一室，叫人撞见，实为不妥。
　　
“明早好吗？今几个……”她本想推拒，但对方似乎有着燃眉之事，无法等待。
　　
“不耽搁你太多时间，我把话说完就走。”
　　
映洁想想也不好拒绝，只好开门让他进来。
　　
一打开门，除了邱胜翊那具巨大的身子骨外，挡在他脸门前的是一叠厚厚的帐册，还有几件男人的粗布衣。他一股脑儿，全都堆在小小的花檀桌上。
　　
他两掌俐落地互拍几下，俊脸难得闪过一丝柔光。
　　
“没打扰到你安歇吧？”他语气恭和，态度谦顺。
　　
“嗯。”殷红的小脸上带着淡淡羞赧。
　　
“我想……我们应该很快就要成亲了吧？”他劈头一问，而且问得俾在交易买卖。
　
“嗯，指腹为婚……当然是要成亲的了。”她颔首，颈子点得有些僵。
　　
“将来我就是你的相公，你也是我的娘子，没错吧？”这话问得多余，连他自个儿也觉得诧异。
　　
映洁仍是吃力地点着头，这些话和桌上这堆东西，究竟有何关联？
　　
“是这样的，为了让你更能尽快进入状况，我把这个月庄内所有买卖米粮的帐册，和佃农交租的租金帐簿都带了过来，麻烦你过目一下，上头有朱砂笔圈点的地方，是以往我对账时的注记，你只需比对照看，相信你很快就能熟悉庄内的大小事务。”他像在交卸职务，飞快地解说一道。
　　
望着十来本帐本，映洁像是被十来块石板给狠狠压住胸口，要她及早进入状况，也犯不着三更半夜还要她看帐簿，好像全交给他，他就能诸法皆空，自由自在了。
　　
“你这么希望我快点执掌庄里的大小、事务？”一切都来得太快，她不自觉地疑信参毕起来。
　　
“难道这不是你来此的目的？”他认真的表情无庸置疑。
　　
她是来这履行两人之间的婚约，这一切的一切都没半丁点差错，只是在映洁的内心，倒还是觉得有那么一点点疙疙瘩瘩，那-点，怎么也参不进来。
　　
“还有，这几件衣服腋边落了些口，腰粱处也开了风，我晓得你们女孩子家针黹功夫了得，麻烦你缝补几件衣裳，想必不会难倒你吧？”他的这项要求，又让她如人五里雾中，而且更叫她难以理解。
　　
“这些全是你的衣服吗？”有些肩头过窄，有些简直跟个麻布袋似的，绝非一个所有。
　　
邱胜翊摇了摇头：“是我那班弟兄们的，今日和姓杜的女人吵破了脸，她下令所有丫环全都不准替弟兄们洗衣缝裤，所以……”
　　
他的脸上很快地攀上气愤，这当然是和杜可嫣斗气所致。
　　
“我明白了，你搁着吧！”原以为这么晚有什么了不得的大事，原来……是要她替他那班弟兄们缝这些臭衣服。
　　
她开始怀疑起外头流传着有关邱胜翊的事，将他的好，是否讲得太言过其实，他也许骁勇善战，也许体恤下属，也或许事亲至孝，但在感情这方面，从没听人提及过。
　　
也许，就少了那么一条呵护女人的筋！“那就麻烦你了，希望在明儿一早，我那班弟兄们就能有好衣裳穿。”他起身，拍拍屁股，态度客气到让人不好推拒。
　　
“少庄主，我想知道……”她的话溢到嘴边，又硬是吞下去，一个黄花大闺女，问个男人对她印象是否可好，成何体统。“没……没事，少庄主早点歇息，明儿一早我就请掬香送去给你。”
　　
“那就有劳吴姑娘了。”就算是徽微的一个眨眼答札，也那样令人着迷，映洁目不转睛看着他远离，厚实的背影渐渐隐没在月色之中。
　　
他主动来找她，这点让她很高兴，这表示他会注意到她的存在，况且，在与她应对进退上，也表现得可圈可点，但望着桌上那堆帐册和粗布衣，她又迟疑了！
　　
怎么会这样呢？
　　
她可是来当她的妻子，可不是来当下女的，这点，颇令她愤愤不平，半点怜香惜玉的心都没。
　　
边缝补衣服边翻着帐册，这样一个耽搁，不知不觉中，已经过了三更天，她，眼皮变得好沉……好沉……
　　
真的好想睡了！
　　

隔天一早，她便被震天嘎响的练功声给吵得不得安眠。
　　
即使将头埋进鸳鸯枕里，也一样没法得到安宁。
　　
“小姐……呵……用早膳了！”
　　
掬香与拾翠分别端着早膳和盥洗器皿进来，从两人无精打采的眼神中，可想而知，她们的情况也不比她好哪去。。
　　
“你们怎么也这样懒洋洋的，昨夜，我不是让你们早早就去就寝吗？”记得在邱胜翊替她们安排好下榻厢房后，就没再使唤她们，映洁不解，这两个小丫环怎还一脸惺忪样。
　　
“怎么，你们俩昨晚也没睡好吗？”掬香为她套上锦织罗衫，并从拾翠手中接过热呼呼的毛巾。
　　
“未来的姑爷一大早就把我们俩叫醒，要我们帮他们那票弟兄烹煮早膳。”掬香打了个大大呵欠，还举起粉拳自捶香肩。
　　
“还要跟他们庄里原有的丫环们轮流用灶，十二个大汉的食量，煮得我两只胳膊都快臼开了！”拾翠难得面霹疲色，若非真是累到两眼昏花，她不会有这种意舆阑珊的神情。
　　
“难道他们庄里没有丫环或是婆予会替他们准备吃的吗？非得要叫你们俩去做？”她整个睡意全没了，取而代之的是逐渐升高的怒火。
　　
拾翠转述邱胜翊的话，说道：“他说昨天和他二娘闹拧了，庄里的丫环和婆子全被警告着，不准替他们那票弟兄弄吃找穿的，希望我们能看在……”
　　
“看在什么？”
　　
“看在将来大家都是一家子的份上，就别计较那么多了。”掬香本来是皱紧了脸，后来才又漾出些许欣慰的表情。
　　
“还好未来的姑爷有请小四哥和鹊姐一起来帮我们，要不然，我们到现在都还做不来呢！”
　　
“谁是小四哥和鹊姐？”她不放心地追问。
　　
“一个是负责庄里蔬果鱼肉的采买，另一个则是替他母亲打扫佛堂的一位老姑娘，他们和姓杜的较不对盘，心较向着宋来姑爷这边。”掬香回答着。
　　
“他们人都很好，都希望未来姑爷能早点娶小姐入门呢！”拾翠脸上的笑纹本来还挂着，但一见到案桌上摆着一大-墙粗布衣和帐册，小脸蛋又垮了下采。”这是怎么一回事？”
　　
“你们口中那位好心的未来姑爷，拿来琢磨琢磨我持家的本领。”她这下也没多好抱怨，至少比起她两个丫环，她还做得轻松多了。
　　
这下可让掬香和拾翠全傻了眼，他家小姐可是金枝玉叶之身，虽说家道不幸中落，但至少那千金小姐的本质仍在，怎可叫她做这种奴婶才做的工作。“未来姑爷也太过分了，要小姐替那票臭男人缝补衣裳，这怎么说也说不过去。”拾翠本来还对未来姑爷有不错印象，这下看来，实在有待商确。
　　
“无所谓，既然咱们现在寄人篱下，本来就该照他们这里规矩做事，依我看，这应该是过渡时期，等到他再买一些丫环进来，你们就应该不会那么累了。”映洁还不停说服自己，一切都有慢慢好转的一天。“你们替我将这些衣服拿去给他们，我得先去把这些帐册交给他了。”
　　
两人福了身，行礼后离去。
　　
她捧起帐册，马上朝操练场而去，她看了一整晚，册子里所画的那些朱砂注记，全是些迷糊帐，她搞不懂，他是真看懂，还是学道士在胡乱画符咒。
　　
全是一摊烂帐！
　　
操练场上，一群群赤条汉子握棍持刀，精神百倍地习着武。
　　
个个看来中气十足，精神抖擞，不愧是一群威风凛凛的邱家军。
　　
站在号令台上的邱胜翊，英气逼人，眉宇精敛，在对于带兵操练这方面，他的专注令人激赏，一分一秒也不见他有丝毫松懈。
　　
映洁顶着白昼的酷热，捧着几本较有问题的帐册，前来与胜翊讨论。
　　
她的出现，如道凉风吹拂，将她雪白的白底素花裙给吹得纤纤飞扬。
　　
场内的弟兄们见到有此天仙般的美女走来，全都失了魂魄，一时之间，整齐划一的方位全乱了位置，扎的马步也成了凌波徽步，东倒西歪，没一个不被她迷得神魄颠倒。
　　
她并没有上前把邱胜翊喊下来，只是静静地坐在树荫下，但在这群血气方刚的汉子前头，哪里还有人沉得住气来习武，全被映洁那张清丽的脸庞，给勾得三魂六魄全飞了出来。
　　
“早上的时候不要来习武场，这里是女人的禁地。”他忍不住走了过来，正在擦拭香汗的她，还未察觉有人接近呢！
　　
“昨晚的帐册我全看完了，里头有些问题，我想需要好好跟你研究。”她扬起慧黠的秋眸凝着他，口气带着尊重。
　　
“现在不是时候。”他郑重声明。
　　
“那不知少庄主何时有空？”甜美的笑挂着，跟他说话要有耐心。
　　
“等我有空我会去找你。”在弟兄们面前，他不能让女人作主。
　　
“说个时间，我怕你会忘了。”她打听过了，邱胜翊回庄里，除了练武，就是看兵书，很少会把时间耗在庄里的业务上。
　　
这女人竟然带着软性的强迫问他，可他知道，这帐册一定是有问题，若有问题，他也无法置若罔闻，素闻吴家大千金掌管吴家布庄生意一流，在金陵一带，可是家户喻晓的名女人。
　　
“申时末，你到我房里找我。”他拧起眉，不情愿地道出个时间。
　　
“嗯，那能否请小四儿现在带我到米仓去，我想校对帐册的数目和库存是否相符？”她仪态优雅，耐心十足地继续请益。
　　
反倒胜翊，本以为小事一椿的看帐事件，竟横生那么多枝节，他心中不停掂捻着，这女人是不是看得太过仔细了。
　　
“威廉，带她去找小四儿，记得，速去速回。”邱胜翊下达完命令，又站在号令台上带兵操课。
　　
奠威廉一听可以偷个小差，开心地像只泼猴乱跳，他引着路，一路朝向仓房而去。
　　
这可不是我廖威廉在吹胡子刮气，要说起咱们家老大，整个杭州城是无人不知，无人不晓，人家可以不知道丰念山庄，但可不会不知邱胜翊这响当当的三个字。”一路上，廖威廉那张嘴可没闲着，直把邱胜翊给捧上了天。
　　
瞧他说得口沫横飞，更没机会让映洁打断他的话，光是用耳朵听，几乎都快要听出油来了。
　　
“为了咱们大夫人，少庄主可说是南征北讨，不晓得捅了多少胡番的贼窝，为的就是要寻找大夫人下落，那种精神，叫我们这班弟兄，个个是打从心底佩服得很。”奠威廉眼底下，对着邱胜翊有着莫名的旺热，选择跟随左右，也甘之如饴。
　　
“听你这么说，你们大夫人是被胡番掳走的了？”她提出她的疑问，原来邱胜翊会组织这个军队，是为了要寻找母亲所致。
　　
“两年多前，一队神秘的商旅前来投宿丰念山庄，当晚，这群商旅便因偷运仓廒米粮被发现，所以索性大开杀戒，当时，大夫人正在佛堂参禅，庄主和少庄主在混乱中先从密室离去，等到那些盗匪一走，大伙回来时已不见大夫人，也没见着她的尸首。不过据一位逃过一劫的丫头说，大夫人被个胡番掳到一匹马上，从此，就再也不见她的踪迹。”廖威廉说着说着，烦躁神情涌上心窝。“不说了，说多了替老大难过。”
　　
“到现在还没查出是谁所为吗？”她仍然好奇，尽管廖威廉脸已表现不再多谈。

　　
“据可靠的消息来源，大概是流窜在西北一带的商道马贼，为了这仅有的线索，少庄主才会经常南来北往，只要遇有抢掠商队的盗匪，就毫不犹豫赶尽杀绝，也此许多胡番蛮子，都给了少庄主一个“铁甲将军”的封号。”两人绕过一处回廊，淙淙流水从底下而过，直往廒舍方向流去。
　　
“铁甲将军？”
　　
“你有所不知，少庄主杀起盗匪如人无人之境，曾经有两回胸部挨了刀子，他仍旧面不改色，若无事般继续杀敌，直到全部的盗匪落荒而逃，他才发现有这么长的刀痕，几乎深可见骨。”廖威廉还煞有介事地比出个样，看得映洁是屏气凝神，难以想像。“所以那些胡番蛮子还以为少庄主刀枪下人，才给了他一个这样的封号。”
　　
怪不得邱胜翊这三个宇能名响京城，这样一个铁铮铮的硬汉子，一心为了母亲的下落面努力不懈，此等孝心，也是她愿意托付终生的主要原因。
　　
“那……少庄主这些年除了寻找母亲下落外，庄里的事可有找信赖的人来看管？”她婉转地问道，从帐册上批注的字迹看来，杜可嫣理这个家，不过是近一年的事。
　　
“前前后后有二十来个左右，有妓院的妓女啊，唱戏的女戏子，江湖卖艺的戏伶子，还有一回，找个卖菜婆子，还把帐册倒著看，朱砂笔还沾了满脸，把少庄主气得是哭笑不得。”廖威廉如数家珍，将这几年来的轶闻，又重新说上一遍。
　　
“这些算是可信赖的自己人？”
　　
“反正咱们少庄主只要找个可以理家的人，就算是自己人罗！”廖威廉才说完，不知不觉已到了仓厂附近。
　　
她的心越听越沉，脑子里慢慢理出些许头绪，从她一踏进丰念山庄，不不不，应该说是在林子里见到他的第一面起，他就注定要她，而这个”要”，是”要”她来理这个家，之前，那些被他随手拉进庄里的女子，就是因为没有能力打点一个家的内内外外，才会一个换过一个，而此刻她的处境，跟那些女人有什么两样，指腹不指腹，为婚不为婚，他根本一点也不在乎。
　　
细细推敲，也不难理解，昨夜他低声下气要她看帐册，补衣裳，就是在考验她的能耐，哼，还让她以为真的对她情意并重，才打算娶她为妻呢！
　　
这一切她全搞通了，还多亏了廖威廉，要不然她还无从思素，傻傻地看不出个所以然来。
　　
“小四儿，这位就是你未来的少奶奶，庄里的大小事务，以后就记得替少奶奶顾前瞻后些。”他偎近他耳蜗子边说：“好生伺候点，明白吗？”
　　
小四儿毕恭毕敬猛点头，待廖威廉走远，才危颤颤地问着映洁说道；“少奶奶到仓厂来，不知有什么事？”
　　
“我想要实际抽点仓里的存米，这一年来，进进出出的米粮不下数千石，佃户在丰季时缴的粮和荒季时所缴的，差额不过数十石，以每户的有效耕地来看，这实在不合常规，还有这些做为赈米的数目，也没定个规章，是依当日实际人数，还是有一定的发放，这点，我希望能亲自来盘个库，好了解实情。”上头的帐乱七八糟，全是写给外行人所看，而邱胜翊也全不当一回事，挥笔一批，含糊带过。
　　
“少庄主向来只询问每间厂舍的库米，或者核对杜二奶奶所清点的帐册，在这庄园里，一向都没有亲自盘库的规矩。”小四儿说得有些结舌，像是在闪躲些什么似的。
　　
映洁人虽精明，但不失韬光养晦，她哪会瞧不出小四儿耳根子烫热的紧张样，现下，如果她非要进厂舍查看，一定会害得他在杜可嫣面前难以交代，再说她才刚入邱府，说什么也不好明外露，成了篱矢靶心。
　　
特别是要查察出杜可嫣胡搞米粮的实证，眼下还未成气候，倒不能没有八分识相，七分手段。
　　
“说得也是，那我就看看杜二奶奶载记出入的米簿，好做个对照。”她不让小四儿难做人，只轻轻略为带过。
　　
看到映洁她不准备实查实对，小四儿当场吁了口气，两颗小黑牙笑得呵呵发亮，肩头儿这才松下来。
　　
她假装认真校对了会，便向小四儿倾首谢过，一直等到申时末，才来到邱胜翊的房里。
　　
一进到屋里，便发现邱胜翊赤裸着上身，胸前明显两道刀疤，大概就是他换回“铁甲将军”封号的代价，桌上一瓶瓷葫芦状的药瓶，看来就是治疗外伤的金创药。
　　
“过来。”他说话筒短有力，结痴的刀疤上，隐约看见还开了口的小肉逢。
　　
映洁徐徐走着，直到来到他跟前，才发觉他壮硕的臂膀，几乎快要比她的大腿还粗。圆饱的双肩，还鼓鼓隆着，几滴汗水从骨处滑落，密布在黝黑的胸膛上。
　　
“听说你刚才还去帮几户庄稼赶走一些地痞无赖？”午膳时间，发现他并未到餐堂用餐，一问之下，才晓得又去好管闲事了。
　　
他拿起金创药，递到她面前。“边擦边说话。”
　　
他示意要她替他上药，这么近面对男人的胴体，对于映洁来说，还是生平头一遭。
　　
“少庄主，这个伤……”
　
“你可以先叫夫君。”他举起掌，要她省了些口头上的客套。
　　
“可是咱们……还未正式成亲。”她在乎还未正式嫁人邱家。
　　
“迟早的事，不必在意那些繁文缛节。”他显然对这种拜堂成亲，十分嗤之以鼻。
　　
她不便多辩，免得造成争执。
　　
“夫……夫君。”她叫得有些绕舌。”这些伤请大夫看过了吗？”
　　
“皮肉之伤，不碍事，东街上的孙老六药铺子，刀伤药人尽皆知，他说，涂满百日，伤口便可痊愈。”细碎的黄色粉末洒在小嘴口上，光是看就令人胆战心惊，映洁有时不经意掀高跟皮偷瞄几眼，发现他连眉头都不皱那么一下。
　　
“这几年下来，可有哪几个蛮夷之邦臣服在夫君的威望下？”她听他的话，可以边擦边问话。
　　
“越州一带的乌鬼军，明州临海附近的海鲨帮，更远的还到过大理，杀得那些鬼蛮子抱头鼠窜，跪地求饶。”他大口濯着酒，冷哼一声道：“全是些酒囊饭袋。”
　　
她只是嫣然一笑，并没多做驳斥，接着问道：“夫君如此做，映洁在京城里多少也耳闻过，为了找出掳走大夫人的胡番，夫君不辞辛劳，怪不得名扬四海，人人赞叹不已。”
　　
映洁撕开桌上虎骨膏药，专心地在烛火上烘烤。”敢问夫君，往往出征一趟，需耗时多少时日？”
　　
“少则两个月，多则半年。”他发觉她问得过于详细，这些对她而言，究竟用意为何。
　　
“那么再问夫君，在你不在庄内的这段期间，可知今年雨水来得是否足够，一年稻量可有几获，闹旱闹涝时可有足够的库米，仓廒里的谷子生了麴，可有请人挑拣……”
　
“够了，你到底要问什么？”拐弯抹角，原来在话里拣精拣肥的，指责他的不是。
　　
他用力朝桌面拍去，半截黏在伤口上的药膏，还来不及贴平，就见他怒气冲冲走了出去。
　　
映洁晓得，这样的质问确实会把他给逼疯，但庄内的财务千疮百孔，她必须让他明了，再不正视，恐怕会更难亡羊补牢，救也救不回来。
   
『5』第四章

春雷动，惊蛰起。
　　
邱家军的战土们，因天候恶劣，全都停止操练。
　　
无聊的春雨时分，一人群个大体硕汉子全蹲在檐棚下，拣着麴子，或是帮着将新秧分配到农产手中，这些工作，他们做起来倒也畅然自得，乐不思蜀。

　　
主要是映洁贴心周全，每个弟兄的要求全都尽可能满足所需，就连他们最在乎的五脏庙，也把他们全伺候得服服帖帖。
　　
“这是少奶奶要我拿来给你们的龙眼桂花粥，碗筷全搁在这，你们自己看着办吧！”掬香和拾翠提着一锅大汤锅，吃力地走到一群大汉面前，两人对映洁将这票饿死鬼当成座上客，内心怎么也平衡不过来。
　　
“瞧，那两月圆嫩嫩的小俏臀，真叫老子他妈的热呼起来。”年过四十的老光棍粱海山，看着掬香与拾翠步步金莲的身影，一边搔着裤档，一边拍着大腿大叫起来。
　　
“是啊是啊，比起杜二娘那骚婆子，这两个妞看起来干净多，也……下饭得多……呵呵呵……”一旁的山东大汉廖俊杰，索性跟梁海山演起双簧，就这么唱起来了。
　　
大伙一听，全乐得哈哈大笑起来。
　　
掬香咽不下这口气，回身插腰，摆个大茶壶骂道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，没脑袋的混帐东西，就吃粥噎死你们！”
　　
廖威廉嗅的一声，粥花全洒了满地。“香姑娘，亏你脸蛋长得俏，怎么出嘴就这么恶毒啊？”
　　
“谁叫这些男人不洗嘴，茅坑的屎都比你们的嘴香多了。”掬香大声臭骂，这些日子早就吞忍够了，她可没那好脾气任由他们瞎胡闹。
　　
“掬香，这些男人是该骂，但也别忘了你是个姑娘家，分寸还是得拿捏着。”拾翠较识大体，现在小姐还未正式入邱家，凡事还是低调些。
　　
“还是翠姑娘说得对，脾气千万别太拗，要不可没男人敢要你。”邱家军中最德高望重的管叔，边拣着麴子边说道。
　　
“哼，不嫁就不嫁，只要小姐不赶我，我就一辈子陪着她。”掬香根本不用买这些男人的帐，他们有他们的少庄主，而她有她的大小姐。
　　
“不会不会，有只小老虎可是会要你的，夜夜梦里还叫着你的名呢！”梁海山闭着眼，双手含胸。“香……我的香……”
　　
粥吃到一半的廖威廉，鼓着满满的腮帮子，疑神疑鬼看着左右道：”谁，谁是小老虎？”
　　
“哈哈，咱们这班弟兄，还有谁跟虎扯出边啊？”廖俊杰爽朗大笑，饱涨的中气让声音听来更响亮。
　　
这弦外之音可让掬香羞红了脸，她狠狠地瞪向廖威廉，玉足一蹬，气得转身跑走。
　　
“掬香……”拾翠在后头喊道，不料，才跑没几步，便见邱胜翊从转角弯走了出来。
　　
“少庄主！”所有人全停止嘻闹，恭敬行了个礼。
　　
“姑爷……”拾翠也在邱胜翊的示意下，改了称谓。
　　
今天的邱胜翊看起来有些局促不安，与以往的精明凌厉，显然有明显差距。
　　
自从前几天吼了映洁一声，他便没再见到对方芳踪，这几天他一直在忍着，企盼她会给他送个饭或是拿些帐册来问他庄内的业务，可这些希望，全都落了空，几天来伺候他的，全是掬香和拾翠，要不就是庄内几个丫环，渴望见到映洁的身影，可说是与日俱增。
　　
加上最近这雨下得他心头慌，无穷精力也因没得操练好发泄，饿了困，饱了呆，这种日子快把他给闷毙了。
　　
“你家小姐呢？”他劈头便是一问。
　　
“早上去参加九寨沟那举办的一场小耕籍典礼，听说那是那儿的传统习俗，以往请杜二娘去她都有事推拖，小姐说，这种礼万万不能失。”拾翠一五一十告之。话还没听完，他便迫不及待对着廖威廉道：“备马，到九寨沟去！”
　　
“少庄主，那儿没盗没匪的，咱们去那做啥？”不是要打蛮子还是胡番才出马的吗？
　　
“多嘴。”他俐落骂了句，跟着便疾步而去，廖威廉不敢马虎，也马上跟上前去。
　　
牛毛细雨中，只见一具行色匆匆的宽阔背影，朝向庄外而去，大伙手中的甜粥全停在半空中，所有人心头都有一个共同念头，就是少庄主竟为了个女人，可以亲驾出征，这在以往，可是没有惯例的。
　　
“真是怪了，管得跟自家娘子一样，又偏偏不谈婚嫁，这少庄主还真是奇怪？”粱海山搔搔后颈，接着把目光看向拾翠。”该不会是你家小姐的问题吧？”
　　
“问你们少庄主去，别问我！”拾翠扭臀一摆，自个白眼转身高去。
　　
碗筷摔落地面的声音此起彼落，每个人都看傻了眼，大伙都有一个相同共识，这个拾翠，看起来远比掬香有料多了！
　　
两匹快马，飞快策人林中。
　　
层层雨网罩在邱胜翊严酷的俊脸上，冰冷的雨丝似乎撼动不了他奋勇向前的决心。他的眼神凝住不动地勇往直前，他很了解自己，很想看到那个该死的女人。
　　
她可以在温柔地替他敷完药，就十来天不跟他见面。
　　
她可以把修补好的衣裳叫丫环拿来，而且还缝得精细舒适，就不会采关切一句合不合身。她可以亲自做了道茄汁鹌鹑和蒸些翡翠玉丸来收买他的胃，也不会来问他一声合不合味口。
　　
更让他难以吞忍的是……
　　
他没有龙眼桂花粥吃。
　　
当他看到他那票弟兄们吃得津津有味，吃到锅底朝了天，而她并未叫丫环为他端上一碗时，他简直快要气炸了，若非在弟兄面前要维持老大的形象，他绝对会跟头疯狮子一样乱吼，好发泄心中的那份不平。
　　
在两人这场冷战中，最可怜的该算是廖威廉，主子发了癫，他也得陪着受活罪，紧跟着邱胜翊的快马，片刻也不敢怠慢。
　　
一直到九寨沟的境内，邱胜翊才逐渐将马放慢下来，此时雨势暂歇，阳光也在同时绽露曙光。
　　
不过，这村落里的人一看到邱胜翊，纷纷关门掩窗，走避胡巷，整条原本热闹的市集，煞时不见半个人影。
　　
“威廉，你瞧这是怎么一回事？”他既非盗，亦非匪，惧他为何？
　　
廖威廉清清喉咙，按按发酸的颈子。“谁不晓得有铁甲将军在，就是有盗匪在，你这么没来由地一出现，当然把人吓死了。”
　　
原来乡民们还以为他是来歼敌灭盗的，平常他没事不会上这穷乡僻壤来与乡民打交道，而今，突如其来现身于此，自是引起乡民接直不当的联想。
　　
不久，两人找到乡户们聚集祭典的广场，邱胜翊不由分说，立刻走上前去，拦住一名老者问道：“是否有一位吴映洁吴姑娘前来参与盛会？”
　　
老者眯眼深思了会，才忆起道：“报告邱少庄主，那位吴姑娘确实是深得九寨沟每个人民的心啊，她不但亲自跟着跪地膜拜，还说啊，要替咱们这些佃户减免些税，让我们少些压力，日子过舒服点。”
　　
“我不是问你这个，我是问，她人现在在哪里？”邱胜翊没那耐性听他对映洁歌功颂德。
　　
老者这才含含糊糊说道：“许老头说他那块田的灌溉渠道引不进水，希望吴姑娘去帮他看看。”他朝东南方一指。
　　
“就往这走，过了那马家坡就能看见。”
　　
这女人还真能干，连怎么引水灌溉都做得来，邱胜翊不敢再多耽搁，一蹬上马背，随即朝东南方而去。

　　
果真如老者所言，过了小小的马家坡，便见一名矮胖的秃老头在田地里下秧，他跳下马背，捺着性子问道：“敢问老人家是否姓许？”
　　
许老头直起腰杆子说道：“是啊是啊，这可不是邱少庄主吗？怎么……九寨沟进贼子了？”
　　
“没有盗匪，我是要来找一位吴映洁吴姑娘……”
　　
不等邱胜翊问完，许老头笑得五官全皱成堆了。“吴姑娘？她呀，可不是我老头爱说，我真他妈的佩服这小姑娘，原本我这块硗瘠的土地，经她这么一疏浚，就全都把河床的水引了进来，要不是她，我现在哪能说下秧就下秧呢？”
　　
看他开心得跟老来得孙一样，邱胜翊便知，这女人又得了不少民心。
　　
“她帮你疏完浚后，现在人呢？”他握紧硬拳，忍着不发脾气的冲动，一旁廖威廉看了，只能站得老远，不敢多话。
　　
“刚刚听说王大婶的媳妇要临盆，一时找不到产婆，所以她就……”
　　
“什么，连接生小孩也会？”他几乎快把许老头的耳膜给嘱破。
　　
“她只是说有看过别人接生……”
　　
“妈的，那个该死的王大婶住哪，快告诉我！”他失了耐性，巴不得长八只脚，一口气跑到那女人身旁。
　　
“就……就在前头，绕过那棵大榕树，就在女蜗庙旁边。”许老头两眼发直，手也抖得厉害。
　　
“快走，免得又被她给跑了。”一、二、三，三步跨上马背，邱胜翊这回就不相信，接生个小孩会接得比他追的速度还快。
　　
一打开门，便听儿娃儿哇哇大叫的声音，王大婶全家一大票子，全都怔怔地傻住，盯着这不速之客看。
　　
“吴映洁呢？”他喘着气，胸膛也因此而起伏不定。
　　
满满一屋子的人全被这巨大且口气烦躁的男子吓到，只见王大婶什么也不敢多问，指指隔壁道：”吴姑娘正在隔壁。”
　　
“在隔壁做什么？”
　　
“治腿伤。”王大婶不敢多废话。
　　
“连腿伤都会治！”他立刻掉头，往隔壁另一间瓦窑屋而去。
　　
这回，他直接将门推开，老天保佑，总算看到她的身影。
　　
“吴映洁，你……”
　　
“嘘……”她回头朝他白一眼，立刻又把视线放在一名瘦弱老头腿上。
　　
她正从一大块腐木里头，将一只只的肥蛆用竹筷挟到瘦老头的脚踝处，十来只的白胖胖蛆虫在瘦老头溃烂的糜肉嚏，不停地蠕动钻爬着。
　　
廖威廉见一此景，立即跑到外头吐个满地，而邱胜翊则镇静自若，在旁静静观看。
　　
“好了，每天你们就记得将蛆虫放在谭老爹的脚踝处，大约一炷香时间，再将蛆虫取下，这样大约过个十来天，里头溃糜之处就会被蛆虫给清得差不多，到时记得再到药铺子拿些青草药膏，记住，暂时别再下田，要不然你可得拄一辈子的拐杖了。”映洁仔细叮嘱，盈盈的笑意让生病的人看了，都觉得信心无穷。
　　
“真是多谢吴姑娘了，有你来我们九寨沟，大伙都受益无穷，比起那个杜二娘，你真是我们的活萨。”谭大娘涕泗纵横，紧握着映洁小手不放。
　　
“谭大娘，不过是举手之劳，切勿挂在心上。”她起了身，回头一望，邱胜翊正直挺挺地站在门边。
　　
她不让谭大娘多送，在邱胜翊的监视下，这才走出大门。
　　
“吴映洁！”声音如雷鸣般，在她耳边隆隆作响。
　　
“费了那么大功夫找到这来，就为了喊我这三个字？”她慢慢牵着马，一整天下来，总算有个忙里偷闲的机会。
　　
“你可真行，样样都会。”看乡民对她崇拜的样子，没来由地竟嫉妒起她来。
　　
“有些看多了，有些书上曾写过，照本宜科，也不一定有把握。”像是蛆虫清除腐肉，还是看着华陀的书上写的。
　　
她似乎不觉得出门太久，会引起他的担心，素净的脸上还洋溢着积善的愉悦心情。
　　
“谁允许你擅自离开山庄？”他瞪着她，鼻孔里还喷着气。
　　
“我跟鹊姐说过，而我也交代过拾翠，夫君问起，就直截了当告诉他。”她对着马儿笑着，还摸摸它的鬃毛。
　　
就是不愿正面对着他。
　　
“我要你亲口来对我说。”他看她一派清悠，思绪更加纷乱。
　　
“映洁的话会逆了夫君的耳。”
　　
她的语气永远是这样安娴柔顺，即使是在出现意见相左之时，也是不愠不火，她始终抱着以夫为天的念头，就算对方出现冥顽的观念，她也不好当场点破，她会轻轻在一旁戳着戳着，戳到他会感觉到痛为止。
　　
“今后不管有什么事，一定要先来告诉我，虽然还没与你成亲，但指腹的意思便是……你就是被我给订了，尊重夫君便是基本的道理。”他郑重宣布，而且预计在成亲之后，把她管得更严。
　　
“夫君说得对，今后映洁尽力做到便是。”
　　
“是一定。”他的棕眸亮得发光，一头的乱发彰显出他披星戴月，追了不算短的一个距离。
　　
而廖威廉一脸疲态，下垂的肩膀看得出他的奠可奈何。
　　
“对了，夫君前来，找我可有什么事？”她这下才认真看着那张俊逸的脸。
　　
“巡厂舍，我要你陪我去！”
　　
“厂舍？那钥匙可是杜二娘掌管的，而且听说，吴家有个规矩，只准对帐，不准清盘。”上回小四儿坚持不让她进去，她就晓得头大有文章。
　　
“从今天起，这个规矩从我这消失。”
　　
华丽的蚕丝绣被上，躺着一位丰娆妖媚的女子。
　　
她的一只纤纤玉足高举在一名色欲薰心的男子肩上。
　　
男子噘高个鸡屁股嘴，不停地啄吻着玉足，娇吟之声不停从女子口中逸出，还带着频频的淫喘……
　　
庞盖才脱了罗袄，便听见门外传来急促的敲门声。
　　
叩叩叩！
　　
“叫什么叫，睡个午觉也吵个不休，不怕我打断你的腿。”杜可嫣将衾袄半掩在胸前，满脸尽是写满扫兴二字。
　　
“杜二奶奶，不好了，少……少庄主要来跟你拿钥匙查仓了！”小四儿在门外大嚷，他也顾不得脑袋瓜是否能保，这要不通报，他脖子上一样得凉快。