「祖父还真有干劲，都快退休的人了。」
「不只是他，连弟弟右大臣都报名啦！他说若非他提起妳，皇上才不会下旨要妳行元服之礼。所以为了感谢他，应诿让他执行加冠仪式。现在可能在妳祖父那里抽签，决定由谁来担任此职务。连天下左右大臣都牵扯进来了，这场元服仪式是躲也躲不掉了。我认啦，妳也要有所觉悟。如何？可以行元服之礼了，高兴了吧？」
父亲绝望似的喊了几声，又呜咽哭了起来。映洁大惊失色，把伏地而泣的父亲交给「不得了啦」的近江，径自回到房里。
小百合已经从认识的下女口中探知她们不在时发生的种种，正等着告诉映洁。
「在北嵯峨期间，发生了不少事呢！政子夫人为了准备元服仪式，忙得眼睛都充血了。昨天还因为太兴奋，脑充血躺了下去呢！」
「哦……」
「东屋的映洁公主一听说要行裳装之礼，就昏倒不醒人事了。现在被移送到东北屋邸，由权大纳言大人派女侍照顾。」
「爸派的人？赞岐呢？东屋的侍女呢？」
「东屋的侍女全都参加诵经大会了。以赞岐为首，宣布在目的达成之前，绝不回到工作岗位。说清楚一点，就是罢工啦！」
「罢…工…？」
这场大骚动，还真把映洁给吓呆了。的确，为了传闻中左近少将的敌意，不肯服输而坚持要行元服之礼的是自己。可是，她实在没想到会变成这么大的事件。一直以为，只要当天行完元服之礼，马上进宫任职，一切就结束了。可是，冷静地一想，凡事重规矩的贵族社会，怎么可能将仪式随便带过呢？
加冠有加冠的人，结发有结发的人，还要举办盛大的披露宴会，邀请所有亲友参加。何况是皇上下旨，更要办得华丽隆重。所以，她能体会父亲的混乱和苦恼。
不过，元服本来就是自己所希望的，所以调适心情去面对也是应该的。只是为了自己元服的事，连东屋的映洁都迫接受裳装仪式，实在让映洁寝食难安。
映洁是自己喜欢扮成男装，自己想要行元服之礼的。可是，不得已非扮女装不可的弟弟，平常就已经够苦了，还要他行裳装之礼，以女儿之身披露于大众之前，那不是要让他羞愤而死吗？
映洁坐立难安，带着小百合赶去东北屋邸。
父亲派的侍女弁小君正好端着洗脸盆出来，看到映洁，就把食指按在唇上：「刚清醒过来，不要太刺激他。」
映洁点点头，轻轻走进房里。弟弟正躺在隔着屏风的另一端，念念有辞。仔细一听原来是：「我绝对…不要…裳装……，不要……」
映洁才一靠近，他就吓得全身发抖，发出尖叫声。
「赞…赞岐？爸答应裳装的事了吗？」
「不是赞岐，是姐姐。」
「姐姐？」突然，弟弟的声音变得有力了，但同时也变得刺耳了。也不知道哪来的力量，刚才还昏迷不醒的人，霍然推开被褥，坐起身来，说：「欢迎妳回来呀，北嵯峨很凉快吧？当妳回来时，元服仪式也准备得差不多了，各地的庆贺也络绎不绝。对了，我还没有祝贺妳呢，这次的元服仪式万事齐备顺利，恭喜妳啦！」
太阳穴处爆出青筋，颤抖着双唇，一口气说完后，呛得他直咳嗽。小百合赶紧上前，给他拍背。
「干嘛说得这么激昂嘛！冷静点……」
「冷静？」弟弟吊起双眉。「听了两天的噪音、熏了两天的烟，怎么冷静？姐姐能如愿行元服之礼，是很开心。不巧的是，我可从来没想过要行裳装仪式。可是，却为了妳想行元服仪式，把我妈搞得几乎疯狂了……！我活不长了，真想这样死掉算了！」
也许是从小被当成女孩养大，所以也感染了女人的歇斯底里，弟弟映洁伏身哭了起来，劝也劝不止。
映洁叹口气，说：「不要这么悲观嘛！爸虽优柔寡断，对影响他政治生命的事，还是会坚持到底的。这次答应行元服仪式，也是碍于皇上的命令呀！皇上对你的裳装仪式也没特别说什么，爸是不会举办的。你看，梦乃都抗争两天了，爸还是没屈服呀！」
拼命安慰后，弟弟映洁才用手背拭去泪，半信半疑的说：「真的吗…？」
「是呀！没有皇上的命令，爸一定会坚持不行裳装仪式。你也要振作一点，不要输给梦乃夫人。」
「嗯、嗯……」弟弟边打嗝边猛烈地点着头时，从东屋传来了阵阵的欢呼声。接着，一长串的鼓声，响彻全邸。
不知道发生了什么事，姐弟俩下意识地互相握紧了对方的手。这时，弁小君神情慌张地冲了进来。
「大人刚刚决定，让东屋映洁公主的裳装仪式跟元服仪式同一天举行。」
「什么？」姐弟俩同时发出惊叫声，弟弟映洁立刻瘫软地倒向姐姐。
「爸为什么会……」
弁小君清清喉咙，说：「我听说是……」侍女就是这样，什么事都好奇，每件事都拉长了耳朵偷听，所以家中的事无所不知。「皇上下的旨。」
「皇上？皇上为什连裳装仪式都……」
映洁无法相信。弁小君委委道来：「关白大人抽签输了，不能执行加冠之仪式。就去要求皇上，让他替另一个孩子执行结腰绳仪式。他哭着说，他年纪已大，想剃发出家，只是一直在等孙子成人，想亲眼看见他们前途有个着落。皇上想，十四岁还不举行裳装仪式也是蛮奇怪的，才下旨同时举行……」
「唔……」弁小君还没说完，弟弟已经满脸通红，口吐泡沫了。弁小君和小百合忙着端水端药，乱成一团时，映洁抱着弟弟，感到非常的不安。
《这次的元服仪式引起了这么大的骚动，让人有一种不祥的预感。真的能顺利行完元服仪式、入宫任职吗？》
因为有皇上圣旨，映洁少主和映洁公主的元服、裳装仪式，已近在眉睫了。
加冠、结腰绳的仪式，都是由当代大臣自愿出任执行的，不知羡煞了多少贵族。而且，据说关白左大臣在加冠仪式结束后，就要退出政界了。那么，后继者当然是摄关家嫡流的权大纳言了。
值得骄傲的是，这是在皇上的命令下举行的，自己不久后又将升为关白左大臣。每个人都争相评论权大纳言的荣耀。
「他一再延迟元服仪式，原来是为了引起皇上的注意。皇上果然急着要映洁赶快入宫仕进了。」
「全天下人的眼光都集中在他两个孩子身上了。看他一付傻乎乎的样子，根本就是老狐狸！」
「元服之前就被授五位官阶了。元服仪式结束后就是皇帝身边的侍从啦！看样子，今年人事异动时就可以升为四阶了，最后还可能当摄政关白呢！」
「公主在裳装仪式前就受到皇上注意了，以后一定是皇后第一人选。权大纳言的手腕不可小觑哟！」
在种种流言中，元服和裳装仪式，在特选的吉日里举行了。
在东屋举行的裳装仪式，为了映洁公主随时会昏倒，必须由侍女左右扶着，现场一片紧张。听到这种情形，达官公子们都惊叹，世上居然还有如此纤柔的女人，对她倾慕不已。而在西屋举行的元服仪式，因为是皇帝下的旨令，朝臣百官齐集，举办得非常盛大。
