第一章
哈士奇，沒有護衛看家的本領，對主人、客人甚至是闖空門的惡人都一樣友善，咬著皮球跟小偷一塊玩你丟我撿也不用大驚訝，時常被人認為忠誠度不足。
邱勝翊背靠在冰冷玻璃落地窗前，一整間屋子都是伸手不見五指的黑暗，也好，反正他現在什麼也不需要看到，只要耳朵還有聽覺就好，順便聽聽貼在耳邊的手機裡還要傳來多少令他發火憤怒的言語。
「忠誠度？我是沒有，那麼，你打算炒我魷魚了嗎？需不需要我打辭呈給你，讓人事部方便進行作業？現在用E-mail非常方便，不用十秒就能送到你手上……賭氣？我不是在賭氣，從副總裁降職為襄理是大事嗎？不，我不在乎，我他媽的一點都不在乎－－」
手機另端的人試圖安撫他，邱勝翊聽畢，帶著嘲諷淡淡笑了。
「要我站在你的立場想，那麼，你站在我的立場想過嗎？還是這是你想完之後所作的決定？不用說了，我不會回去，不只是公司，還有那個家，我都不會再回去，再見，親愛的爸爸。」
邱勝翊按掉手機通話鍵，走回床邊，整個人呈大字形癱倒在床上，他的屋子很空曠，新搬進來的只有一張大床以及他，除此之外，什麼也沒有，空曠到連他的呼吸聲都變得格外清晰，一點小小的笑聲也會在屋裡形成巨大的嘲笑。
他閉起眼，明明不想去回想通話內容，但越是拒絕，一字一句越是清晰反芻，這讓他原先冷凝的臉孔更加陰鷙，就在他皺眉皺到眉心逐漸泛疼之際，卻突然聽到屋外有人在唱兒歌，將他浮躁的思緒就此中斷。
「公雞啼，小鳥叫，太陽出來了，太陽當空照，對我微微笑，它笑我，年紀小，又笑我，志氣高，年紀小呀志氣高，將來做個大英豪－－」
他沒聽錯，是兒歌。一個聲音輕嗲的大女孩在唱兒歌，兒歌唱不出太高昂悅耳的聲調，也不會放太多感情下去潤澤它，但聽在耳裡讓人舒坦，好像他真的看到一幅畫，裡頭有公雞、小鳥、太陽，以及志氣高昂的黃毛小丫頭。
邱勝翊睜開眼，自床上起身，雖然他不想承認自己竟然被兒歌吸引－－天籟美聲才有吸引人的本事，不然至少也該是深情款款的醉人情歌，一曲騙小孩的兒歌怎麼能騙著人？只有智商停滯在幼年的蠢蛋才會上當－－所以，他告訴自己，他只是要到陽台去抽根煙，對，抽煙，然後「順便」找找歌聲的來源。
邱勝翊叼著煙，連火都還沒來得及點燃，便瞧見了唱兒歌的身影。
她就在他對面棟的大樓，與他同一個樓層，兩戶間只隔了一條巷子，距離大約兩輛公車車體寬，那並不遠，他可以清楚看到她的模樣及長相，她有張白白圓圓的臉，臉部線條很……柔軟。這兩個字，是他腦中第一個念頭，那不是一個多漂亮的女孩，但是看起來很柔軟，不是溫柔與軟弱的綜合，是一種膨脹起來的鬆軟感覺－－似乎不該拿形容麵包的形容詞來形容女人，但是他實在想不出其它更貼切的用詞。
一個柔軟的女人。
她唱著歌，爬上爬下地在她的陽台掛滿手中剪貼的圓圈綵帶，活像是小學生辦活動時的拙劣佈置手法，他遠遠望進去，視線落在她的屋子內，裡頭同樣熱鬧活潑，張貼在牆面上的「生日快樂」大海報，顯示著不久的將來，她的屋子裡將會有一場慶祝派對，壽星的名字叫「柏翔」，旁邊貼滿火紅的愛心，真是熱情如火，大概是準備替情人辦的生日宴會。
邱勝翊回過神，才發現自己叼著煙好久好久都沒點燃，只像個笨蛋看著對面屋子忙碌的女孩。他撇撇嘴角，緩緩點燃煙頭，深吸一口，嗆辣的味道總是能讓他精神一振，再吐氣，也讓他吐出滿腔的胡思亂想。
耳裡聽著一遍又一遍的童言童調，那麼單純，平復他講完手機之後的心浮氣躁，他開始不覺得心情惡劣，甚至覺得方才與老爸的冷言對罵真是幼稚。
如果現在他跟著那女孩哼起兒歌，會不會很愚蠢呢？
「嗨！你是新搬來的吧？」在對面的女孩發覺了他的駐足，立刻揮舞著手上的剪刀和他打招呼。「我姓吳，叫吳映潔，很好記的名字吧！你呢？你怎麼稱呼？」
邱勝翊看著她的熱絡，沒有開口的打算，他並不想要認識她，應該說，他並不想要認識任何人，他已經厭煩了付出，更厭煩了付出之後的「錯誤」。
「這個社區的人都很好，要是你遇到什麼麻煩，大家都會很樂意幫助你，你的傢具是不是還沒買齊全？我看你只搬了一張床進去，日後要是有很多東西要搬，你不用客氣，說一聲，我幫你。」吳映潔一點也沒有因為對方的沉默而吝惜她的友善，仍輕快說道。
邱勝翊抽完一根煙，淡淡瞅她一眼，沒響應她，也沒轉身走開，維持著看她的動作。
「你餓不餓？我這邊有吃剩的披薩，熱一下就很好吃了，要不要？」那好嗲好酥骨的聲音又熱情地問，他本來以為她是故意揚高聲調在說話，後來才發現那種娃娃音是自然天生的，難怪那麼適合唱兒歌。
「……」邱勝翊驚訝於她的堅持，換成是他，面對一個問也不答，說話又不應的傢伙，早就掉頭走人，理他去死。
「還有冰紅茶。」吳映潔笑著補充，她也正巧做勞作做到有點餓了。
「……過來吧。」邱勝翊更驚訝於自己的屈服，竟然屈服於她的示好。
吳映潔一聽他這麼說，放下手邊工作，笑嘻嘻跑回屋裡，身影忙忙碌碌地像只覓食麻雀，沒一刻停下來，接著屋子裡沒了她的蹤跡，反倒是幾秒後，她出現在樓下巷子，手裡端著食物，朝他這棟樓的門口小跑步過來。
這女人不懂什麼叫防人之心不可無嗎？都這麼晚了還敢接受陌生男人的邀約，是忘了長腦還是壓根就期待發生什麼事？
叮咚。電鈴響起。
邱勝翊丟掉煙屁股，沒挪動腳步去替她開門，甚至再拿了根煙，叼在唇上，手裡的打火機點了又熄，熄了又點，就是沒湊到香煙頭去點燃它。
叮咚。電鈴再次催促。
他終於有了動作，走回玄關，沒有開門迎接她。
「屋子裡只有我一個人，一個男人，如果妳只是單純想送食物過來，放在地上就可以走了，如果妳想額外做些什麼，我今天沒心情。」他對著門板說。
吳映潔在門外只聽到大概。她當然不是單純想送食物過來，她是準備來敦親睦鄰的，這是他們這個小社區的習慣，在這裡，每戶人家都熱情，毫無隔閡，大家像親朋好友一般熟悉，她剛搬進來時，也被鄰居的盛情嚇得不知所措，尤其是當下班回家，才一走到巷口就被人拖住，害她以為遇上暗夜惡狼，將要慘遭辣手摧花，沒想到開門迎接她的，是滿桌子的好湯好菜及親切笑容。
這裡就是這麼可愛，家裡有事，吆喝一聲就會有十幾二十個人跳出來幫忙，誰也不在乎報酬，有錢出錢，有力出力，長期耳濡目染下來的她，也跟著變得積極。或許她遇見太多的好人，所以以為全世界的人類都該如此善良敦厚，自然沒為自己的安全擔心太多，也直覺認定能搬進這社區的人，不會是壞人。
再說，在這小社區裡，只要喚一聲救命，不用十秒就會有幾十名鄰居衝出來救人，真的沒什麼好煩惱的。
「我想順便跟你聊一聊，會不會太打擾你？」認識鄰居第一守則，厚著臉皮打通良好關係。
邱勝翊口中的「額外想做些什麼」和她心裡想的可謂天差地別！他深沉，她單純；他思想污穢，她心思純淨。兩人認知上有了差別，而那扇門卻在此時打開，將兩人牽扯在一塊。
他沒收斂瞅她時的目光，這麼近距離看她，才發覺她比他方才看見的似乎更嬌小一些，更明亮一些，也更柔軟一些。
吳映潔同時仰首打量他，他沒有慈眉善目，長相還頗威嚴，不笑的時候，連眼睛都沉沉的，眸子的顏色很深很深，深到像黑洞，讓人瞧不到底，但目光不邪惡。
「嗨。」吳映潔率直地打招呼。
「妳不知道大半夜進入陌生男人的家裡，會發生什麼危險嗎？」邱勝翊有些氣惱她的不知險惡，他才開口恫喝她，倏然褲管一緊，伴隨著低狺聲。
「呃，我有帶狗陪著。」
「我看見了。」看見那只個把月大的哈士奇努力咬扯他褲管，像在示威。
就是這傢伙陪著她來，想要保護她的安全嗎？
這麼小不隆咚、這麼自不量力，何必將牠說得好似哪只威猛勇敢的巨犬，有哪個歹徒看到牠會害怕？
「寶寶，不可以這樣！」吳映潔將披薩遞到他手上，趕忙抱起沒大沒小的幼犬。「對不起，你不會討厭狗吧？」她小心翼翼問，因為從他臉上沒看到喜悅的表情。
「很討厭。」誰會喜歡一見面就被咬？
