映潔愕然回眸，卻見勝翊狀似無辜地猛眨巴著大眼睛，那張笑吟吟的臉龐肌膚細緻粉嫩，五官純真又柔和，又圓又大的眼眸更透著一股嬌憨的神韻，說他二十七歲還嫌太多了呢！

　　不，他根本就沒老過。

　　「沒錯！沒錯！」她不禁哈哈大笑。「你還比我小呢，來，快叫我姊姊！」

　　「娘子！」勝翊幽怨地橫她一眼。

　　一側，佟桂抿唇竊笑。

　　「爺，夫人，桂花栗子羹正涼著呢，要不要進去先吃點兒？」

　　他們所搭的這艘畫舫是由李衛代為安排的，共分前中後三進，前進花棚為頂葉雕扶欄，籐椅長榻圓幾方凳，正適於賞月；中艙有如一般人家的軒廳，花格窗框百葉垂簾，寬敞又舒適，起碼可擺上三桌酒席；後艙則備有床鋪寢具，可供休憩。

　　整艘畫舫雕欄畫栱，古樸典雅，行運平穩，如坐平地，周圍更懸掛著二十幾盞精緻細巧的琉璃宮燈，平添幾許秀逸婉約。

　　「不，既要賞月，躲進裡頭去算什麼，把吃喝的全給搬出來吧！」

　　在塔布的幫忙之下，佟桂很快就把吃喝的全搬出來了，然後，映潔對佟桂曖昧地擠擠眼。

　　「你們也備一份離我們遠點去吃喝，別礙著我和爺說悄悄話了。」

　　佟桂臉紅了，她明白福晉話裡的意思和表面上的意思恰好相反，其實福晉是要她和塔布也找個地方去你儂我儂一下，別辜負了這份月下的浪漫時分。

　　這是福晉的「命令」，她自然不能拒絕。

　　於是，兩人各自端了一些吃的喝的躲回中艙裡頭去了，門雖沒有關上，但隔有白色荷葉布幔，誰也看不見誰，這該夠「遠」了吧？

　　「嗯，這桂花栗子羹真的很涼呢，來，夫君，這給你嘗嘗！」

　　映潔舀了一小碗要給勝翊，勝翊卻不伸手拿，反把小嘴兒嘟過來，那模樣兒可愛的有點滑稽。

　　「喂我。」

　　映潔吃吃笑著餵他一匙羹。

　　「好甜！」勝翊心滿意足地舔舔唇瓣。「還要！」

　　貪看他那可愛的模樣，映潔便也順著他的意，一匙匙餵他，自己也吃著，一面閒聊一面賞月。吃完了羹再吃糖桂花，飲桂花酒，見他飲了桂花酒後，雙頰嫣紅煞是誘人，忍不住湊上去親他一下，暗暗決定要多灌他幾杯。

　　「咦？那船上怎麼都是女人？」

　　勝翊不經意瞟去一眼，「花魁的花船。」一杯飲盡。

　　映潔立刻再為他斟滿。「是嗎？你怎麼知道？莫非你上過花魁的船？」

　　見她的眼神懷疑地在他身上打轉，勝翊心頭不由開始打起鼓來，「沒的事！沒的事！娘子可別亂栽贓冤枉我啊！」忙不迭地搖手否認。

　　「冤枉？」映潔扶著他端杯的手讓他飲下酒，再為他斟上滿杯。「那你怎會知道那就是花魁的船？」

　　勝翊唉了一聲。「娘子啊，你沒瞧見船頭船尾那兩盞大紅燈籠麼？」

　　「燈籠？」映潔再一次扶他的手讓他飲下酒，又為他斟滿，再回眸去瞧。「原來是湘紅院的船。」

　　看看手上的酒杯，勝翊若有所悟地淡淡一哂，自行仰杯飲盡。「沒錯。」

　　轉回頭來，見他杯空了，忙再斟滿。「嘖，居然做生意做到這裡來了。」

　　「這時候生意才好。」勝翊咕噥，再仰杯飲乾。

　　「你說什麼？」映潔眼瞇了。

　　「沒！沒！」勝翊打著哈哈，兩眼溜到別處去。「為夫喝酒，喝酒！」

　　映潔哼了哼，為他斟滿酒杯，轉眸再望向另一邊，「哎呀，那邊有位姑娘在唱小書呢，咱們也過去聽！」於是大聲吩咐船後的篙夫把畫舫撐過去。

　　篙夫立刻將篙子插入湖底用力撐船，畫舫便從靜止狀態開始移動。

　　「我唱給娘子聽吧！」

　　「你也會唱小書？」

　　「……不會。」

　　「那就請閉嘴！」

　

　　那是一艘小船，船頭船尾各掛一盞明亮的水燈，使四周船上的人都可以清清楚楚地瞧見小船上那兩個人，一個拉胡琴的大鬍子壯漢，由於鬍子實在太大把了，看不出實際年歲，另一位十七、八歲的姑娘正在唱《雙姝鳳》。

　　雖然那個大鬍子沒啥看頭，但姑娘人長得秀麗活潑，歌聲婉轉動人，湊上去或聽或看的船還真不少，都圍成了一圈。

　　半個多時辰過去，恰好告一段落，小船開始劃到各艘船邊去領賞，領完了賞再繼續往下唱，不然一口氣唱完大家全跑光了，他們的口水不都白費了。

　　映潔吁了口氣，「唱得還真不賴呢，教人聽了欲罷不能！」側首想叫勝翊多賞點，不想卻見勝翊滿臉通紅地躺在她懷裡呼嚕呼嚕大睡，甲板上那一小壇桂花露酒不知何時竟已見底，涓滴不剩，她不禁失笑。

　　「哎呀，真的醉了呀！人家說這桂花露酒香甜濃醇但後勁十足，最好別貪口，看來是真的。」沒轍，她只好自己伸手探進他懷裡掏銀子出來。

　　小船靠過來了，她立刻把一錠銀子丟下去。

　　「姑娘，你唱得真不錯，借問貴姓啊？」

　　「我叫魚娘，拉胡琴的是我師父。」

　　「你們都在這杭州地頭唱？」

　　「也不是，我們來杭州訪友，藉機賺點盤纏。」

　　「喔，那要在杭州待多久呀？」

　　「起碼要唱完一本書，半個月到三十天吧。」

　　「是嗎？真可惜，我們明兒就要離開杭州了，不然我一定去聽完……」

　　兩人居然聊起來了，但不過數句後，映潔便突然住了口，雙眸納悶地望向小船後面。

　　「奇怪，大家怎麼突然全跑光了？」

　　聞言，魚娘與大鬍子也奇怪地扭回頭看，果然剛剛猶圍成圈兒的船在這短短片刻間竟全都跑光了，還跑得大老遠，他們疑惑地轉頭再瞧，隨即明白了。

　　原來是有一艘橫行霸道的大型樓船正朝這方向駛來，船行速度疾快，不僅不怕去撞翻別人的船，還故意拿篙子去搗翻四周的小船，看人家大人小孩落湖拍水喊救命，他們便幸災樂禍地鼓掌哈哈大笑。

　　「太過分了！」

　　映潔憤然大叫，正想叫醒勝翊起來救人，倏見魚娘與大鬍子飛快地相對一眼，旋即動作一致地飛身而起，如猛鷹似的掠向那頭湖面去救人。

　　「咦？原來他們會武功啊！」她吃驚地喃喃道，再見他們救了人回來竟想放在他們的小船上。「不，不行，你們的船太小了，載不下那麼多人，會翻的，還是放到我們船上來吧！」

　　毫不猶豫地，魚娘與大鬍子立刻把人放上畫舫，隨即又掠身回去繼續救人。

　　「塔布，佟桂，快出來啊，來幫忙啊！」映潔拉開嗓門大叫，一面把勝翊自她懷裡小心翼翼地挪到長榻上繼續睡，然後跑過去幫忙安撫那些全身濕淋淋，驚魂未定的人。「有多少毯子、衣服全都給我拿出來！」

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　　魚娘與大鬍子仍在飛來飛去救人，那艘樓船業已駛至離畫舫不遠處。

　　「住手！快住手！不准再救人了！爺們看得正高興，你們怎可如此掃人興！」

　　樓船上起碼七、八個華服年輕人，一眼便可知是那種不曉人生疾苦的紈褲子弟，其中一個還大剌剌地坐在甲板正中央的大圈椅上，一手端酒一手拿餅，模樣倨傲又猖狂，明擺著就是在欣賞落水狗的戲。

　　「喂喂喂，你們會不會太囂張了點兒啊！」映潔難以置信地大罵。「要是淹死人了可怎麼辦？」

　　「死了就死了，還要怎麼辦？」

　　「你……你……」映潔氣得差點說不出話來。「你們眼裡還有王法嗎？」

　　「王法？」那些年輕人們相視一眼，繼而哈哈大笑，齊齊望向坐在圈椅上的年輕人。「你知道他是誰嗎？告訴你，他可是堂堂固山貝子爺，是皇親國戚，王法再嚴也管不到他頭上去，懂了嗎？」

　　剛救回最後三個人，先後落在畫舫上的魚娘與大鬍子聞言神情微變，眸中忽地掠過一絲狡色，但沒有人注意到。

　　「固山貝子？」映潔若有所思地側臉向塔布問：「是他嗎，塔布？」

　　塔布連忙跑過來。「您說誰，夫人？」

　　「弘昌。」映潔低聲說。

　　「對不起，夫人，恐怕奴才也不認得。」塔布也細聲回道。「之前弘昌貝子老愛跑到外城去玩，後來又被十三爺圈禁在怡親王府的後跨院裡，夫人您都沒見過，奴才更沒機會碰上。」

　　「我常到怡親王府也是他被十三哥圈禁起來之後的事啊！」映潔咕噥。「那如果真是他的話，究竟是誰放他出來的？」

　　「奴才不知，但十三爺過世後，是弘昌貝子的弟弟弘曉承襲怡親王的位子，應該是制不住他的，所以……」塔布謹慎地思索一下。「依奴才的猜測，多半是弘昌貝子自個兒跑出來的。」

　　「那我呢？我制得住他嗎？」

　　塔布輕歎。「連貝子自個兒的親生額娘都制不住他，夫人您說您行嗎？」

　　「那麼……」視線徐徐移向仍睡死在長榻上的醉鬼。「那傢伙呢？」

　　「那就篤定沒問題了，夫人，」塔布笑道。「聽說當初差點兒連十三爺也制不住自個兒的大兒子，所以就麻煩咱們爺親自跑一趟去好好修理了他一頓，貝子爺才不得不乖乖被十三爺圈禁起來。」

　　映潔噗哧失笑。「那弘昌一定怕死他了！」沒被修理過的小鬼們都怕死他們的阿瑪了，何況是被修理過的人。不過還是要先確定一下，免得搞錯人了。「喂，你是弘昌嗎？」她轉回去大聲問。

　　「大膽！竟敢直呼貝子爺的名諱，你不要命了嗎？」

　　不要命的是他們吧！

　　「果真是他。」映潔輕笑一下，旋即又大聲喊過去，「我說你們還是收斂一點比較好，反正你們也玩夠了，回去吧！」看在十三爺份上，再饒過他一次吧。

　　「胡說，我們才剛開始，哪裡玩夠了！」

　　「那你們還想怎樣？」

　　「把你們救上船的人再扔回湖裡頭去！」

　　真是不知死活的傢伙！

　　「如果我說不呢？」

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沒想到映潔竟敢說不，那些年輕人著實楞了一下，一時不知如何回答才好，當即回頭去詢問弘昌，後者好整以暇地輕啜一口酒，再低聲說了兩句，那些年輕人馬上又高高在上起來。

　　「貝子爺說了，給你們一炷香時間，倘若你們不肯把那些人扔下湖，我們的船就要撞翻你們的船！」

　　聞言，剛被救上畫舫的那二、三十個人不禁相互擁抱著放聲大哭，在他們以為就算不被扔下水，待會兒畫舫被撞翻了，他們照樣得落水，而這回落水之後，恐怕就沒有其他船隻敢救他們上船了。

　　至於魚娘與大鬍子則相對皺眉不已，不管他們打算做什麼，現在都不是時候，否則一定會連累畫舫上所有無辜的人；說要逃嘛，這邊才一位篙夫，怎麼也快不過人家好幾個槳夫，到底該怎麼辦呢？

　　映潔忙叫佟桂安慰大家，自己拉著塔布到長榻旁去。

　　「告訴我，塔布，爺醉了，要如何叫醒他最快？」

　　塔布苦笑了。「奴才不知道，夫人。」

　　「說這什麼話，」映潔不悅地瞪過眼去。「你跟著爺比我久，居然不知道這種事？該伺候爺的時候你都在睡覺打混嗎？」

　　「夫人啊，奴才跟了爺這麼久，從沒見爺醉過啊！」塔布委屈地道。

　　映潔呆了呆。「怎麼可能？」

　　塔布低歎。「爺的功力深，本就不可能醉，奴才自然沒見過。」

　　「胡說！那他現在又怎會醉了？」映潔指住那個睡得流口水的醉鬼問──喏，「證據」就在那裡！

　　「那就得問您了，夫人。」

　　「我？」

　　「夫人您是不是希望爺喝醉？」

　　「你怎麼知道？」映潔驚訝地脫口問。

　　塔布聳聳肩。「只有這個可能，是夫人您希望爺喝醉，爺才會讓自己喝醉。」

　　「我……」映潔有點不好意思。「我只是心裡想，也沒說出口啊！」

　　「夫人您想什麼何用說出口，爺向來都能從您的言行舉止裡看出來呀！」

　　也沒錯，他總是知道她在想什麼。

　　映潔想了一下，「好吧，那只好所有方法都試試。」說著，她蹲下去，先拿出最基本的叫人法用用看。「夫君、夫君，醒醒哪，夫君！」她一邊叫還一邊搖。

　　勝翊的口水居然流到耳後去了。

　　好吧，這樣不行，換另一種。「夫君，醒醒，醒醒哪！」她揪起他的衣襟拚命甩來甩去。

　　酒氣沖天的腦袋宛如布娃娃的頭一樣搖來晃去，好像快斷了。

　　還是不行？

　　既然如此……「夫君，請醒醒！」端莊有禮的說完，一腳將他從長榻上踢下去，咚的好大一聲掉在地上滾了兩滾。

　　醉鬼繼續打呼嚕。

　　「他是死人嗎？」映潔不敢置信地瞠大眼。「好吧，那就……塔布，把你家爺扔下湖裡去！」

　　塔布驚駭地喘了好大一口氣。「夫人，這……這不好吧？」

　　「不然怎麼辦？難道你有更好的方法？」映潔反問。「別忘了，人家的船就要撞上來了喲！」

　　魚娘與大鬍子從頭看到尾，看得面面相覷，此時終於忍不住上前來。

　　「夫人，喚醒你家相公又有何用？現下先考慮如何在船被撞壞之後，保全大家的性命才是要緊吧？」

　　映潔唉了一聲。「只要能叫醒我家相公，船就不會被撞翻啦！」

　　魚娘與大鬍子疑惑地相對一眼。「夫人確定？」

　　映潔重重點頭。「確定。」

　　「那麼，夫人，」大鬍子說：「老夫能讓你家相公醒過來，但不能讓他酒醒，這樣也行嗎？」

　　「行、行，」映潔驚喜地連連頷首。「醒過來就行了，醉著沒關係。」

　　於是，大鬍子請塔布和映潔先將勝翊扶起來趴在船舷，然後在勝翊背上點了幾指，再一掌拍下，勝翊便嘔的一下開始吐起來。

　　好半晌後，他才呻吟著停止，輪到那些被救上畫舫的人開始尖叫。

　　「撞過來了，他們的船撞過來了呀！」

　　映潔抬眼一看，樓船果然撞過來了，她下意識也跟著尖叫。

　　「快點，夫君，他們的船要撞……」

　　話還沒說完，只聽得轟然一聲巨響，樓船好像被雷公拿支大鐵錘猛捶了一擊似的，那足有三層的樓幾乎全塌了，船上的人一半掉下水宛如落水狗似的啪啪啪亂拍水──就像先前被他們打翻船落水的人一樣，另一半人在甲板上跑來跑去，驚慌失措的大叫，倉皇得彷彿垃圾堆裡被追打的耗子。

　　自然，樓船也不再前進了。

　　這突發的狀況看得那些被救上畫舫的人錯愕得目瞪口呆，魚娘和大鬍子更是吃驚不已，怎麼也沒料到那個看上去二十五、六歲卻依然純真無比的醉鬼竟有如此高絕的功力。

　　瞇著眼，勝翊慢吞吞地收回手，轉身搖搖晃晃東倒西歪的摸回長榻上，再動作遲鈍地躺好姿勢閉上眼。

　　「為夫還要睡，請別再吵我，謝謝。」他口齒不清地喃喃道。

　　映潔哭笑不得地跟過來。「夫君，你不是要找弘昌嗎？」

　　「唔。」

　　「他就在那條船上喔！」

　　勝翊並沒有即刻予以回應，映潔還以為他又睡著了，過了好一會兒後，那雙醉意仍濃的大眼睛才慢吞吞地又打開來，矇矇矓矓的。

　　「弘昌？」

　　映潔點點頭。「對。」

　　眸中忽爾掠過一絲冷酷，勝翊又慢吞吞地坐起來。「塔布。」

　　塔布上前。「奴才在。」

　　「去把那小子給我抓過來！」

　　當塔布飛身過去抓人時，映潔倒了好幾杯冷茶給勝翊喝，又叫佟桂擰毛巾來給他擦臉，好不容易終於讓他清醒了一點。

　　「娘子。」圓溜溜的眸子困惑地徐徐掃過船上所有人。

　　「嗯？」

　　「咱們船上為何多了這許多人？」

　　「還不是弘昌害的，」映潔沒好氣地說：「為了好玩就弄翻人家的船，我總不能見死不救吧？所以就讓他們統統上咱們的船上來了。」

　　「他們的船……」勝翊望著魚娘和大鬍子。「也翻了？」

　　「沒有，是他們把人救到咱們船上來的。」

勝翊頷首，不再多問。「娘子。」

　　「又幹嘛了？」

　　「為夫好想吐，頭又暈，真的很難受啊！」勝翊哭喪著臉喃喃訴苦。

　　居然撒起嬌來了！

　　「好好好，以後不要再喝醉了，嗯？」

　　「真的不用再喝醉了？」勝翊可憐兮兮地眨著水汪汪的大眼睛。

　　映潔險些失笑。「不用了！不用了！」

　　勝翊頓時誇張的鬆了一大口氣。「謝娘子恩典！」

　　見他那副滑稽的德行，映潔不由大笑，一面告訴大家可以放心休息，待會兒就會送他們上岸回家去了。

　　就在大家安心的陸續席地坐下來休息時，塔布抓著一個年輕人飛落在甲板上。

　　自那頭至這頭，年輕人那張嘴幾乎不曾停止的咆哮怒罵，然而當他的視線一個不小心落在勝翊身上，狂吼聲猝然中斷，那張長得還挺端正的臉也因驚恐過度而扯歪了，旋即慘叫一聲，魂飛魄散地拔腿便逃。

　　「我說，弘昌，我現在頭痛得很，最好別讓我去追你，不然我會先打斷你兩條腿再說話，所以……」勝翊揉著太陽穴，慢條斯理地說。「還是你自個兒乖乖過來吧！」

　　年輕人頓時一個錯腳狠狠地摔了一大跤，然後，苦著一張驚懼的臉，磨磨蹭蹭的考慮了老半天，終於決定還是乖乖聽話比較妥當，畢竟眼下他是在湖中央，也無處可逃，於是兩腿好像被綁上了千斤重大石似的拖呀拖的拖到了勝翊面前。

　　「跪下！」

　毫不遲疑地，年輕人立刻撲通一聲跪下，頭低低的，半聲不敢吭。

　　除了映潔、佟桂和塔布之外，其他人再一次張口結舌地看傻了眼，包括另一條船上的那些紈褲子弟。

　　勝翊繼續揉太陽穴。「告訴我，小子，誰讓你出來的？」

　　小子？

　　兩人看上去一般年歲，他竟然叫那個年輕人小子？

　　眾人疑惑地面面相覷，而那個年輕人則瑟縮了下，還是不敢吭聲，腦袋垂落得更低了。

　　「你自個兒跑出來的？其實那也不關我的事兒，倘若不是你阿瑪請我幫忙，我才懶得理你。不過呢……」勝翊展臂環住映潔。「瞧見沒有？這是我的寶貝娘子，內城裡哪個不知我拿她當心頭肉，捧在手心上疼惜猶嫌不及，你卻撞翻了她的船，害她差點淹死，更該死的是，你撞她一次船不夠，居然還想撞第二回。說，我該如何處置你才好？」

　　年輕人開始簌簌抖索。

　　「不說？那就由我來決定，我想……」勝翊很認真地考慮一下。「索性要了你的腦袋吧，你認為如何？」

　　話聲甫落，年輕人突然咚咚咚磕起頭來。

　　「饒了我吧！請看在阿瑪面上饒了我吧！我下次不敢了！真的不敢了！」

　　「你阿瑪死了。」勝翊淡淡道。「即便他沒死，我也從不看任何人的面子！」

　　「那……那……」年輕人驚恐地眼珠子亂轉。「額娘……」

　　「你沒聽清楚麼？我說我從來不看任何人的面子！」

　　「可……可是皇上……」年輕人臉色發白，兩排牙齒開始打架。

　　勝翊輕哼。「別以為皇上還會為了你阿瑪而顧著你，告訴你，你阿瑪的位子已交給了弘曉去坐，連寧郡王的位子也給了弘皎，皇上給你阿瑪的夠多了，就算我摘了你的腦袋，皇上也不會說什麼。」

　　聞言，年輕人不禁絕望地痛哭起來。「饒了我吧！求您饒了我吧……」

　　剛剛還威武雄壯，囂張得不得了的人，這會兒卻像個孩子似的放聲嚎啕大哭，看得大傢伙兒不禁驚愕地直發楞。

　　「那我呢？看不看我的面子？」一側，映潔突然打岔進來。

　　勝翊蹙眉側過眼來。「娘子，你這是……」

　　「他很可惡，但是……」映潔兩眼祈求地瞅著他。「他額娘也很可憐啊！」

　　勝翊沉默一下，然後輕輕歎了口氣，「好吧，看在娘子你的面子上，就饒過他這一回，不過……」雙眸又轉回去注定年輕人。「小子，先給我跳進湖裡去清醒一下你的腦袋，沒讓你出來就不准出來，聽見沒有？」

　　「聽見了！」

　　年輕人喜出望外地又磕了一個頭，一邊擦淚抹鼻涕，一邊乖乖跳進湖裡去作鴨子，但勝翊好像仍不太滿意地搖了一下頭，旋即又定住，呻吟著捧住腦袋。

　　「為夫要死了！」聲音淒慘得好像真的要掛了。

　　映潔噗哧失笑。「好好好，你再睡一下吧，睡醒了就不會這麼難受了！」

　　話落，她欲待起身離開長榻，好讓勝翊躺下來，誰知勝翊卻抓住她不讓她起身，還旁若無人地躺下來把腦袋枕上她的大腿。

　　「一步也不准離開！」他的視線有意無意地朝魚娘與大鬍子那邊瞥去。

　　「可是我還要……」

　　「一步也不准！」

　　驚異於他語氣中的嚴厲，映潔察覺到一定有什麼不對，於是溫馴地應允了。

　　「好，我一步也不會離開。」

　　勝翊方始安心地闔上眼。「塔布。」

　　「奴才在。」

　　「靠岸後立刻去把李衛叫來見我。」

　　「是，爺。」

　　這會兒，大鬍子、魚娘與那些被救上船的人都明白了，不管勝翊是誰，他的身份地位定然比固山貝子更高。

　　片刻後，勝翊又呼吸平穩地熟睡了，映潔方才壓低嗓門吩咐塔布。

　　「塔布，扔條繩子給弘昌吧，免得他淹死了，然後咱們可以靠岸了。」

　　這個中秋夜，可真是她長這麼大以來經歷最「熱鬧」的一夜。

不用謝也愛妳

　第七章

　　杭州有個西子湖，楊州也有個瘦西湖，兩者相比，一個如豐滿秀麗的雍容少婦，一個似修長清麗的窈窕淑女，各有其特色，同樣引人入勝，說起來，住楊州其實也不比住杭州差。

　　只要不在意這小小的城市裡處處透著纖細小巧，是的，楊州並不比杭州差。

　　一到楊州，勝翊便租了戶小門小院的小宅子住下，雖然他幾乎都不在家，映潔卻更能得其所哉，她終於知道食譜的問題在哪裡了，正好趁這機會好好磨練一下手藝。

　　「一定要用他們山裡的材料作調味，還挺麻煩的呢！」映潔嘀咕。

　　「一定要用剛採下來不超過一刻鐘的蔬菜，這才麻煩吧？」佟桂跟著嘟囔。

　　「在我看來，那反倒沒什麼。」

　　「不會吧，夫人，難不成您是要……」

　　「沒錯，回京後，我要在王府裡頭辟一座菜園！」

　　至於種菜的人呢……

　　一對女人兩雙目光不約而同聚於某人身上，後者不由呻吟不已。

　　為什麼老是他？

　　「娘子、娘子，為夫回來了！」輕快愉悅的聲音一路自院子喊進屋裡來。

　　「回來啦，夫君，今天過得如何？」映潔欣喜地迎上前去。

　　「好極了！」勝翊神采飛揚地摟住映潔重重親了一下。「今兒又來一位黃慎，他的畫可奇了，善以狂草筆法入畫，變為粗筆寫意，往往寥寥數筆即能形神兼備，而且他專愛畫神話故事……」

　　「是嗎？」映潔的笑容有點公式化，因為她根本聽不懂他在說什麼，又不想掃他的興。

　　「……汪士慎工花卉，隨意點筆，清妙多姿，尤擅畫梅；高翔善畫山水，所畫園林小景多由寫生中而來，秀雅蒼潤自成格局；而鄭板橋擅墨竹，獨創寫意，著意趣味……」

　　「那你呢？你又擅畫什麼？」快笑不下去了，映潔趕緊打斷他的南北大運河。

　　「我？」勝翊聳聳肩，「他們說我的人物最傳神。」頓了一下，又眉飛色舞起來。「他們還說明兒要帶我去見一位師出八大山人的畫家呢！」

　　「喔，到哪裡？」

　　「開封。」

　　「耶？！」映潔傻臉。「才來半個多月，怎麼突然說走就要走？」

　　笑臉垮了，勝翊怯怯地瞅著她。「娘子不高興麼？」

　　「不是不高興，是有點措手不及。」映潔拍拍他的臉頰。「所以麻煩你不要拿這副嘴臉給我看，我保證今夜就會整理好，明兒一定來得及，可以了吧？啊，對了，你餓了嗎？」

　　「自然是餓了，」勝翊又揚起明亮的笑。「為夫專程趕回來，為的就是娘子親手做的菜呀！」

　　「好，那你先坐下，我再炒兩樣菜就行了。」

　　勝翊一坐下，塔布立刻遞給他一封信函。

　　「這是李衛大人送來的急函。」

　　勝翊拆開來看了兩眼，隨即丟到一旁去。「那種事我才不管！」

　　映潔還沒炒好所有的菜，勝翊已然大口吃起來了，等她端出最後一盤菜，佟桂正待為他添上第二碗飯。

　　「咦？那是什麼？」映潔放下最後一盤菜，看著被扔在一旁的信問。

　　「弘昌被擄走了，人家要求拿呂四娘去換，李衛只得來向我求救。」

　　「真的？」映潔吃了一驚，趕緊坐下。「那你要趕回杭州嗎？」

　　「你在逗我悶子？我才不回去！」勝翊嗤之以鼻地道。「為夫把弘昌交給李衛之時業已警告過他，最好把弘昌關上一、兩個月，直至京裡派人來接他，他偏不聽，弘昌一鬧他便放人，現在人被擄走了才來找我，我才不管！」

　　「可是……」

　　「寬心吧，娘子，李衛最多就是拿呂四娘去換人，沒啥好擔心的。」

　　「你確定？」

　　「確定！確定！」勝翊繼續忙著吃菜。「這菜真的很香耶，娘子！」

　　「喔。」映潔心不在焉地應了一聲，想了一會兒，忽爾抬起懷疑的眼盯住勝翊。「我說夫君，你不會剛好知道是誰擄去弘昌的吧？」

　勝翊瞟她一眼。「魚娘和她師父虯髯公。」

　　映潔楞了一下，旋即失聲驚呼。「耶，是……是他們？」

　　「魚娘同呂四娘是好姊妹，我一見到他們，便猜到他們是為何跑到杭州去的。」勝翊語氣淡漠地說。

　　「真是想不到呀！」映潔喃喃道。「不過他們為何只救呂四娘一人？」

　　「因為虯髯公夠聰明，知道李衛擔不起失去所有人犯的責任，太貪心的要求多半不容易成功，說不準還會惹出大麻煩來，但若僅是呂四娘一人，李衛便沒那多顧慮了。」

　　映潔沉默了會兒，聳聳肩，端起碗來，並示意佟桂與塔布也坐下來吃。

　　「既然如此，讓弘昌吃點苦頭也好。不過……」忽又皺眉。「開封附近可能不太容易找到種菜人家吧？」

　　「呃？」正扒著飯的勝翊聽得楞住。

　　弘昌？種菜？

　　現在是在說什麼？

　　弘昌要種菜？

　　

　　一到開封府，勝翊立刻跟著那些窮酸文人一起失蹤了，映潔隨後也出城外去找新鮮蔬菜，不想見到的卻是一片荒涼，不是雜草就是蘆葦。

　　「塔布，你確實問清楚了，這兒有種菜人家？」

　　塔布遲疑一下。「夫人，城裡人說是兩、三年前還有，但近些年，城裡富有人家吃的蔬菜都是由外縣市來的。」

　　映潔皺著眉頭原地轉一圈。「難不成搬家了？」

　　「啊，那兒有人，奴婢去問問！」

　　佟桂眼尖，見著有人，立刻自願去問個清楚。不一會兒，她回來了，臉色不怎麼好看，身後還跟著一位白髮蒼蒼的老人家。

　　「怎麼回事？」映潔忙問。

　　「夫人，奴婢想還是讓您自個兒聽聽這位老人家怎麼說的比較妥。」

　　「喔……」映潔有點兒訝異。「那麼，這位老人家，能麻煩您再說一次嗎？」

　　那位老人家衣衫襤褸，面黃肌瘦，比城裡的乞丐更落魄，看著委實可憐。

　　「這一切，都是從田文鏡上任後開始，河南百姓的生活一日不如一日，眼下，連活都不知道該如何活下去了……」

　　說起來，田文鏡應該算是個清官，廉潔無貪又肯苦幹，懲貪除奸不遺餘力，然而清官並不一定是好官，好官治理下的百姓不會活不下去，這就是映潔聽罷那位老人家敘述之後的結論。

　　田文鏡是個急功近利，一昧苛察媚君的清官。

　　因此當他們說完話，恰好碰上官府派衙役來向那位連下一餐都不知道該打哪兒張羅的老人家強行徵收賦稅時，映潔便衝動地破口大罵了一頓，結果可想而知，她被抓走了。塔布本待上前攔阻衙役們的無禮，卻被映潔擋住。

　　「別阻止他們！」

　　「可是，夫人……」

　　「不，塔布，你先聽我說……」

　　片刻後，塔佈滿懷無奈，眼睜睜看著映潔被抓走。

　　「佟桂，快，爺在大相國寺，快去找他！」

　　「我？」佟桂花容失色。「為什麼不是你？」

　　「我得跟在福晉後頭護衛，只要情況稍有不對，拚著腦袋不要，我也得把福晉救出來！」

　　自古以來，大相國寺一直是開封府最熱鬧的地區，光是寺中廣場的兩側廡廊便可容納萬人以上，因而成為買賣最旺盛的市集，想當然耳，要一個對這地頭不熟的人在這裡找人，根本是強人所難，但佟桂卻不得不噙著兩泡淚水，撞破頭皮在這附近找人，找得她快哭了。

　　「嗚嗚嗚，爺，奴婢終於找到您了！」她終於找到人，也終於忍不住大哭出來了。

　　勝翊居然坐在一個字畫攤位後在替人畫像，一見到佟桂，兩眉便鎖了起來。

　　「發生什麼事了？」

　　「嗚嗚嗚，」佟桂哭得更大聲，簡直驚天動地。「夫人被衙差抓到總督衙門……咦？爺呢？」

　

　　由於總督府不能隨意進入，塔布只好藏身在總督府皂隸房的屋頂上，恰好可以窺見大堂之內的動靜。

　　「大膽刁民，竟敢胡言亂語污蔑本官的名聲，該當何罪？」

　　「倘若我說得不對，大人又何需怕我說；倘若我說對了，大人更不能阻止我說，因為我說的是實話！」跪在堂下的映潔義正辭嚴地說。「所以，除非大人業已承認我說的是事實，不然就該讓我說！」

　　堂案後的田文鏡窒了窒。「好，你說，看你是要污蔑本官營私負國或是貪虐不法，本官任你說，之後再來治你個造言譭謗朝廷命官之罪！」

　　映潔微微一哂。「不，大人，我知道你為官廉潔，就這點而言，你確實是個清官，你要剷除貪官，要清理虧空，那也是好事。可是，大人，你不該強逼百姓去墾什麼荒，墾出一畝莊稼就恨不得報兩畝，墾不出來也假報豐收仍暴斂錢糧……」

　　田文鏡面色驟變。

　　「……山東河南有水患，大人亦匿災不報，朝廷要蠲免錢糧，大人竟無視流離困頓的百姓業已無以為生，硬是婉拒朝廷的德政，然後苛刻搜刮以照額完兌，只為了謊報政績以媚君顏，生恐失去皇上的寵信……」

　　田文鏡的臉色一陣青、一陣白。

　　「……最後逼得百姓不得不逃到李衛那兒去討飯，祥符、封丘那裡還有人鬻賣子女，人家是已經活不下去了才不得不那麼做，大人竟然還不知要反省自問做錯了什麼，僅僅下令百姓不准鬻賣子女，其他的你一概不管，大人這不是硬生生要斷絕百姓的生路嗎？」

　　田文鏡的神情難看到了極點。

　　「大人是清官，但起碼青菜蘿蔔還活得下去，可是百姓已經連啃樹皮都活不下去了，大人這清官做得又有何意義？或許大人認為拿百姓的性命去換皇上的寵信，值得……」

　　



「爺，您來了！」

　　塔布總算能鬆下一口氣，旋即一把抓住正待飛身下去的主子。

　　「不，爺，夫人說了，之前田文鏡曾被剛正不阿的李紱彈劾，是皇上偏寵田文鏡，以致李紱反被他害得丟官抄家，還差點掉腦袋，所以這會兒她要看看田文鏡會對當面指責他的『百姓』如何？是從善如流？抑或是……」

　　「夠了，她究竟想要如何？」

　　完了，肯定是不高興見到福晉跪在那裡，主子的脾氣上來了。

　　覷著主子那張陰鬱冷森的臉，塔布不由心驚膽戰地嚥了口唾沫。「夫人說……說除非她有危險，否則不准救她。」

　　「……那女人，為何就不能安分一點！」

　　塔布不敢吭聲，連瞄也不敢多瞄上一眼，不過他敢打包票，福晉一定會後悔死了，因為她這一多管閒事，把酷王爺也給「管」回來了！

　　
　　「住口！」

　　無視於鬚髮皆怒的田文鏡，映潔繼續往下指控。

　　「……若大人要說是大人的屬吏有所欺瞞，因此大人對百姓的困苦實是一無所知，那我還是要說，大人上七十了吧？年紀大啦，既然精力不足以承擔河東總督的沉重職務，只能任由屬吏欺誑，那麼大人就該退開讓其他……」

　　「住口！住口！住口！」田文鏡氣得站起來大罵。「你這無知刁女竟敢在這大放厥詞，想我田文鏡自蒙皇上……」

　　「不用說那些，我只問一句，」映潔不耐煩地擺擺手。「我說的是實話或為不實傳言？」

　　「自然是不實傳言！」

　　「那為什麼李衛那邊跑去那麼多從大人這兒逃去的難民？」

　　田文鏡一時啞口。

　　「為什麼大人的衙役要向一個連飯都沒得吃的老人家強徵賦稅？」

　　映潔咄咄逼人的一再質問，問得田文鏡張嘴說不出半字辯詞。

　　「為什麼……」

　　驚堂木猛拍，「住口！你這無知刁女……」田文鏡老羞成怒了，「竟敢妄言污蔑本官，是可忍孰不可忍，來人呀，給我掌嘴！」話落，丟下六支火籤。

　　一支火籤五下，六支三十下。

　　侍立兩旁的衙役當即應聲上前，兩個抓住映潔，一個取來「皮掌」──用這種特製皮掌掌嘴，用不著幾下，兩、三下就夠把人的牙齒全給敲落，要掌刮映潔三十下嘴是存心要她變豬頭。

　　在這種狀況下，換了是其他女人，早就扯開嗓門呼爹喊娘了，偏映潔一副老神在在的樣子，還滿不在乎地對田文鏡笑。

　　「你掌不了我！」

　　田文鏡一聽更是怒極，驚堂木又拍。「你們還在等什麼？還不快給我掌嘴！」

　　「是，大人！」

　　說時遲那時快，皮掌高高揚起正要落下，忽地人影一閃，幾聲慘叫，再定睛一看，那三個衙役已然飛出去重重撞在牆壁上又頹然滑下，滿嘴都是血，還有一顆顆類似花生米的東西夾雜在血水裡淌落地面。

　　敢情他們的滿嘴牙先被敲光了。

　　田文鏡又驚又怒，正待開口咆哮，忽又一窒，隨即慌裡慌張地離座趨身向前，端端整整地哈下腰去。

　　「下官河東總督田文鏡見過王爺。」

　　但沒人理會他，跪在地上的映潔被扶了起來，抬眸一看，嘴角不由心虛的勾起假笑。

　　完了、完了，那張娃娃臉那麼黑，嗚嗚嗚，勝翊回來了。

　　「哈哈，老爺子，你來啦。」

　　她猛打哈哈，希望能混過這一回，可惜那雙冷冷俯下來注視她的瞳眸透著無可妥協的怒意，擺明了不給她混。

　　「究竟何時你才能改去惹是生非的毛病？」

　　「人家哪有惹是生非，明明是田文鏡太混蛋，做錯了還不敢承認嘛！」

　　映潔振振有詞地反駁，田文鏡竟還不知死活地抬起老臉大聲怒叱。

　　「你這刁女……」

　　「大膽，你竟敢叫本王的福晉為刁女！」勝翊吼得比他更大聲。

　　大驚失色，田文鏡駭然跌坐地上。「福……福晉？」

　　「不管我是刁女或福晉，我剛剛說的可都是事實。」有勝翊做後盾，映潔更不肯輕易饒過他。「我知道你是真心想替皇上辦差，但年紀大了，力不從心，這也是無可奈何，皇上當能諒解，所以，回京去吧，別為了你的虛榮心而苦了下面的百姓，他們真的很可憐啊！」

　　「但下官……下官……」

　　「田文鏡，聽到福晉的話了，」勝翊不耐煩地打斷田文鏡不甘心的遲疑。「自個兒回京去！」

　　回京？