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第五章

头好晕、好晕!

　　筱婕痛苦地扶着墙壁慢慢往前走，奇怪，自己只不过喝了一小杯清酒，怎么会晕成这样?

　　她努力地深呼吸，试图让脑子清醒一点，但没有用，头晕更加剧烈!

　　更可怕的是……眼前的景物开始旋转，好象整个屋子都在旋转，她连站都快站不稳了……

　　怎么会这样? 筱婕惊惶地拍打自己的脸，要自己清醒一点，张筱婕，你不能昏倒!不可以!

　　同一时间，通往二楼的楼梯走下几位男士，为首的竟是小杰。

　　他一下楼便看到站在前方那个看起来摇摇欲坠的女孩，虽然她身子靠着墙壁，长发也盖住了大半脸颊，但，他还是第一眼就认出她——张筱婕。

　　鹰眸冷冷地眯起，她怎么会在这里?而且，看起来像是酒醉，不……像是快昏倒的样子。

　　他对一起来聚餐的医界好友说：「我遇到朋友了，你们先回去吧，明天见!」

　　「好，明天见!」一群年轻医生穿上大衣，离开日本料理店。

　　虽然告诉自己根本不用去管那个姓宋的女人到底发生了什么事，但，小杰的脚步还是往前一窜，在筱婕即将倒地之前牢牢地抱住她。

　　他厉声问着。「张筱婕，你醒醒，你怎么了?」很奇怪，她身上的酒味不浓啊，怎么会醉到快不省人事的地步?

　　「我……」眼皮好重好重，筱婕勉强地睁开眼睛，她想，自己应该在作梦吧?或是真的出现幻觉了……只有在梦中，小杰才有可能再抱她。

　　小杰……小杰!」她露出一个恍惚的笑容，但随即又拍打自己的脸，喃喃自语。「醒醒!醒醒!快……醒……」

　　最后一个「醒」字都还没说完，强烈药效便完全发作了，她两眼一闭，软软地倒在小杰怀里。

　　「张筱婕!」小杰低吼着。「喂，醒醒!你给我清醒点，张筱婕!」

　　举目望望四周后，他懊恼地叹口气，无论如何，他还是无法把她一个人丢在这里。

　　拦腰抱起筱婕，他快步走出日本料理店。

　　就在小杰把筱婕抱上自己的车，并驾车离去的同时，一脸淫笑的朱利安也走出包厢，打算到女用化妆室前去找应该已经昏倒的筱婕，再带到饭店好好地一逞兽欲。

　　但，化妆室前没有筱婕的身影，奇怪，他下的那个安眠药很强啊，再加上酒精的催化，筱婕应该走不到两步就会倒地才对。

　　不甘心的他大胆闯入女用化妆室，哼，就算她倒在里面，他也要把她抱出来，直奔饭店!

　　他才一推开化妆室的木门，一位站在洗手枱前补妆的女客立刻吓得大叫。「先生，这里是女用厕所耶!你快出去!」

　　「我、我……对不起!」色大胆小的朱利安很怕被当成色狼痛殴一顿，只好掰出谎言。「我太太说要来化妆室，却进来好久都没有出来，我很担心她，所以才会……」

　　「你要找的人不在这里。」女客很不满地瞪着他。「我一直站在这里补妆，很清楚都没有人进来，不信你看!」

　　她连续推开三扇虚掩的门。「看清楚了吧?里头除了我之外没有其它人。喂，你再不走我就要大叫色狼了!」

　　「好好，对不起，我走、我走……」朱利安眼看化妆室里真的没有筱婕，只得连声道歉后退出来。

　　气死了!气死了!煮熟的鸭子竟然就这样飞了!那个应该昏倒的美人儿到底跑到哪去了?难道真的教她逃了吗?朱利安气得直跺脚。

　　小杰驾着车，以眼角瞥向后视镜。筱婕就躺在后座上，已昏睡得不省人事。

　　他的浓眉紧皱，非常不满意自己的所作所为。他根本不用去管这个姓张的女人到底发生什么事，张家的人遭遇越凄惨，他就越应该拍手叫好才对。

　　尽管心底这么想着，但，他就是无法丢下她不管。

　　算了，眼前最重要的问题是——他要把张筱婕载到哪里去?

　　她醉昏了，而且，根据他身为医生的判断——筱婕身上酒味很淡，却会醉成这样，很可能是被下了药。

　　谁对她下药?意图是什么?突然有一把怒火直往脑门窜，但小杰又冷冷地提醒自己：不关你的事!不管这个姓张的女人是不是差点就被强暴了，都与你无关。

　　早在张华泰无耻地陷害父亲那一刻开始，他跟张家就势不两立，这笔不共戴天之仇，他绝不能忘!

　　心好烦、好闷!消解索性把车停在路边，冷静地想目前最重要的问题——他到底要把地带到哪里去?

　　她昏睡成这样，他相信绝对叫不醒她，无法问出她的住处。那么，难道他要带她到自己的家吗?

　　不!

　　他断然否认这个想法，严厉地提醒自己：廖俊杰，你别忘了，她是张华泰的女儿，绝不能让她踏进廖家一步，污辱宋家的门楣。

　　他知道从某些角度来看，筱婕是无辜的，毕竟当年陷害父亲的，是张华泰，与还在念高中的筱婕根本无关。

　　但，父亲死得那么冤，如果他不跟张华泰的女儿断绝往来，他怎么对冤死的父亲交代?

　　好乱……重重地一拳敲在方向盘上，一个念头闪过他脑门——找找筱婕的皮包吧。也许会有她住处的线索。

　　他的手伸到后座，把芙湘背在肩上的皮包拿下来，打开后，检视里面的物品。

　　大皮包里装了几本有关艺术的书，上头印着「纽约艺术学院」的字样，筱婕在这里就学?

　　他不会感到惊讶，毕竞，筱婕从小就展现惊人的艺术天分，她的画作他总是有权第一个欣赏，两人窝在张家的画室里，欢笑声不断。他还时常充当她的画作模特儿……

　　停!不准再想以前的事，小杰冷着眼，继续寻找他要的东西。

　　翻过一串钥匙、文具用品后，他终于找到一封信，发信住址来自台湾，收信人是筱婕，那么，上头的住址应该就是她在纽约的住处了?

　　看着一连串的英文字，小杰的眉头又不自觉地攒起，她住在这个地区吗?为什么?

　　这一区的治安虽然不是最差的，但也好不到哪里去，堂堂副主席的女儿为什么要屈就在这么危险的住宅区?

　　而且，她为什么穿得这么单薄?纽约的秋末很冷，她为什么穿上看起来根本没什么御寒效果的旧大衣?难道她的家人没有提供金钱支持她?

　　那么，她那天会出现在自己的家里帮佣，也许真的不是戏弄他，她是真的在打工，她需要工作!

　　为什么?他实在想不出家世显赫的筱婕为何要这样做?

　　丢下皮包，小杰又再一次告诉自己：反正你只要把她丢回她的住处就行了，其它的事，统统与你无关!

　　按照信封的住址，小杰把车头一转，往筱婕的住处驶去。

　　把不省人事的筱婕湘抱上三楼，小杰挑剔地看着四周。老天，这栋陈旧的公寓破得可以!而且一看就知道里头龙蛇杂处，很可能住在筱婕隔壁的就是烟毒贩或什么前科累累的恶棍。

　　她为何放着家里大笔的钱财不用，要屈就在这么破旧的公寓内?他实在想不出这个女人到底在想些什么?

　　以钥匙打开门后，里头的摆设更令小杰大大不满!

　　他先把筱婕放到单人床上，打开暖气，发现这台看起来年代久远的暖气机似乎发挥不了什么功效，输送出的暖气又慢又不够温暖，如果到了冬天，真的可能会冻死人。

　　房里的摆设很简单，只有一张单人床和一张书桌，桌上摆满了书籍、角落有一个简单的衣柜，还有几幅画作，除此之外，什么都没有。

　　连她床上的棉被都不是足以抵抗冬天严寒的羽毛被，小杰真的很怀疑——如果这就是她全部的家当，不用到严冬，初雪一下她就冻死了。

　　打开衣橱，他发现里面只有几件很简单的衣服，不要说是什么名牌了，他稍微一看就知道那统统是在廉价大卖场买来的打折衣物。

　　筱婕到底在搞什么?此刻的他真的很想猛力摇醒她，问她为何要这样过日子?

　　虽然她上头还有一个哥哥，但她至少是张家唯一的女儿啊!而且印象中，张氏夫妇一直很骄宠芙湘，从小就让她上最好的学校，也花了大笔的金钱让她学才艺。

　　官运亨通的张华泰，已经是政党的副主席了，照理来说也该是腰缠万贯，难道他完全不资助女儿负笈求学的费用?

　小杰完全弄不清这一切，但，他不断地告诫自己——不要去管张家的任何事，不管张筱婕在纽约过得再苦，都与他无关。

　　可是，望着蜷缩在单薄棉被里的筱婕，再看看她身上那件陈旧的大衣，下一秒，小杰突然做出一件没经过大脑思考的事——他又抓起车钥匙，旋风般地冲下楼。

　　当小杰再度回到筱婕房间时，手上多了很多的东西：有一床足以抵抗寒冬的上等羽毛被、一件最温暖的喀什米尔毛料大衣和围巾以及手套，还有一台性能最佳的电暖气、以及全新的保温瓶。

　　他注意到筱婕房里连保温瓶都没有，他很怀疑，难道她要在冬天的夜里，喝那些足以把人冻僵的冷水?

　　这些全是在二十四小时营业的商场买来的，如果商场有贩卖暖气机，他也会搬回一台!

　　把东西放在地上，然后，他一把扯下筱婕身上的棉被，拿起新买的羽毛被盖在她身上。他尽量不去问自己——廖俊杰，你到底在做什么，你是不是疯了?

　　他给自己找了个理由：这没什么的，他只是在施舍张家的后代。对，施舍！只是这样，没有其它任何的涵义。

　　一切都弄妥了，他知道自己应该掉头离去，不该再跟这女人有任何牵扯，但，他就是无法移动双脚，脸色复杂地站在床边，阗眸牢牢盯着筱婕的睡脸。

　　羽毛被盖上后，她原本缩成一团的身体渐渐放松，嘴角甚至微微扬起，好象她已许久不曾享受过这种温暖……

　　他的目光转向书桌上，那里摊开了一本小手册，上头的数字吸引了小杰的注一忌。

　　他拿起手册，这似乎是筱婕的收支帐本，上头清楚地记载艺术学院的学费开支、房租开支，以及在朱利安画廊打工的所得。

　　朱利安画廊?那是什么地方?难道筱婕现在在那里打工?小杰真的不明白，家境优渥的她为何要这么拚命地工作?

　　由支出明细情况来看，筱婕过得非常清苦，她几乎没有列出伙食费用，放在桌边的几包泡面和吐司面包大概就是她的主食了!

　　上头还以红笔画出一条她急着缴交的金额——学费杂支。看来，她好象因为积蓄不够，只先交了注册费，但书本费、材料费等其它杂支还没缴清。

　　一股尖锐的情愫划过心房，但小杰否认自己感到心疼。看到筱婕成为自己管家时，他还曾骂身为富家女的她是来戏弄他。但，照眼前的状况看来，芙湘不但很需要打工的收入，而且，她完全没有接受家里的经济资助，独自在纽约辛苦地求学。

　　她为什么要这样?他不明白，真的不明白!

　　看着她恬静的睡脸，小杰下由自主地在床边坐下，地上没有地毯，这个房间的御寒功能真是差到极点。

　　他把原先那床棉被拿过来盖住自己，虽然屋外狂风吹拂，但室内好安静好安静，彷佛可以清楚地听到自己和筱婕的心跳声……

　　思绪飘到多年以前——他常常一大早就到隔壁的张家，跟正在准备早餐的张妈妈打个招呼后，就可以到二楼，进入筱婕的房间叫她起床。张妈妈非常相信小杰的人品，对这一点倒是很放心。

　　那时候，他常常看到正准备联考的筱婕胡乱地睡在床上，桌上还有未关的台灯和一大堆参考书。

　　他总是爱怜地替她盖好棉被，再坐到桌前，帮她抓出各科重点。

　　筱婕拥有非常惊人的艺术天分，但对理化方面就完全没辙了，每次大考前，总要小杰替她恶补。

　　他们是一起长大的青梅竹马，他看着筱婕由一个爱当跟屁虫的小女娃，慢慢蜕变成清新可人的女孩。

　　她的甜美引起大批男孩子的追求，不过，他们根本无缘亲近佳人，因为小杰一直是最好的护花使者。

　　他们拥有太多太多的共同回忆，到现在，他还清楚地记得，自己第一次向同学借摩托车载筱婕出游时，两人有多么兴奋。当坐在后座的她羞涩地以手轻轻环住他的腰时，他一颗心也差点激烈地跳出喉头。

　　他也记得每次骑车载筱婕出游时，如果路途太远，回程时，后座的她总会体贴地以手为他按摩酸痛的肩膀，她一直是个善解人意又温柔的好女孩……

她更是最懂他的人，母须交谈，只要一个眼神的传递，他们就可以完全体会对方的心思；在灵魂上，他们是百分之百契合。

　　他们第一次接吻时，筱婕紧张得全身发抖，但她始终柔顺地偎在小杰怀里，因为她百分之百地信任他。而她脸上的潮红和羞涩，也令他更加怜爱她、珍惜她。

　　他还记得当自己把那平价的戒指亲手为筱婕套上时，她感动得流下眼泪……不需要任何海誓山盟，他们早已认定对方会是自己这一生唯一的伴侣，他们会互相扶持到老……

　　奈何，那桩毁天灭地的悲剧还是发生了!

　　一夕之间，他失去了父亲，失去和乐融融的家，也失去了爱情!

　　那个戒指呢?小杰苦笑地提醒自己——筱婕应该早就把它丢了。毕竟，他们早巳分手了，她不可能还保留那么廉价的戒指。

　　出神地凝视芙湘的睡脸，剑渊挨在床边不断地回想往事，不知不觉中，他的眼皮也逐渐沉重……

　　好渴……

　　凌晨五点，昏睡中的筱婕终于因药效褪尽而醒了过来，她呆呆地坐起来，努力回想昨晚的事……

　　她只记得，赛门赶着回家后，色迷迷的胖老板硬要她暍下一杯清酒，为了求脱身，她仓促地暍下清酒后就想躲到女化妆室内……

　　但，她记得自己一离开包厢整个人就昏昏沉沉的，头很晕很晕，那种晕眩的状况太诡异也太恐怖了!

　　虽然她平常不喝酒，但，一小杯日本清酒也不可能会有这么大的杀伤力，难道是朱利安在酒里下了药?

　　一想到此，筱婕愤怒地紧握双拳，太过分了，他竟敢这样对她!

　　但……若真的被下药，自己为何还会好端端地躺在租来的房间里?而且身上衣着整齐，外套里面的毛衣，长裙和毛袜都好端端地穿在身上。

　　如果朱利安真的打算强暴她，她是怎么离开那间日本料理店、而回到住处的?

　　难道是赛门又折回来救了自己，可能吗?

　　筱婕试着想下床，这才发现房内多了好多东西!

　　首先，她身上盖着的，是一袭簇新的羽毛被。

　　然后，她看到使用中的电暖气、保温瓶，还有挂在椅背上的毛料外套。

　　这……一瞬间，筱婕几乎以为自己还在梦中没有清醒，为什么她的房间会平空多出这么多物品?

　　她拿起羽毛被，一眼就看出这是最上等的货色，还有那件毛料大衣，绝对价值不菲，是她很渴望却买不起的御寒物品。

　　这到底是怎么回事?

　　满腹疑问的她听到开门声，一回头，映入眼帘的人竟是小杰!

　　

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第六章

小杰比筱婕早几分钟起床，方才他到这层楼共同使用的浴室去梳洗的同时，几乎冲动地要返回房间，把筱婕的物品打包好、再拖她下楼。

　　他会帮她找个像样的住处，这里居然连单独的浴室都没有，谁知道这层楼还住了什么房客?这一区龙蛇杂处，什么事都可能发生!

　　但他努力地阻止自己——够了!廖俊杰，你已经做了太多不该做的事，洗完脸后你应该马上离开，不用去管张筱婕到底过的是什么日子。

　　他关上房门，与站在书桌前的筱婕四目相对。

　　他们深深凝视着，像是过了一世纪那么久……

　　「你……」筱婕满腹的疑问在看到小杰后，终于有了答案，她忍不住举手拍打脸，确定站在眼前的人真的是小杰，不是幻觉!

　　「是你……是你送我回来的吗?这些东西也是你……」她激动到语音都颤抖了，她不在乎小杰有没有为她采买这么多物品，但她好感动!好感动!他还是在乎她的……

　　眼看她有难，他不会袖手旁观，小杰对自己不是只有恨意，还有其它的感情，是不是?

　　小杰的眼眸恢复一贯的冷峻，不带感情地道：「张筱婕，你不觉得自己很虚伪吗?明明是家世显赫的富家千金，为什么要住这种地方?过这么寒酸的日子，你到底想做戏给谁看?」

　　不对!这根本不是他想说的话，他想叫她搬离这里，他更不准她再这样虐待自己的肠胃!但，张华泰的脸却在此时重迭在芙湘脸上，令他口不择言，说出最伤人的话。

　　「小杰……」仿佛被人无情地泼了一大盆冷水，筱婕委屈地想解释。「我……我没有想做戏给谁看，我知道你恨我爸，但，请你不要一见到我，就对我冷嘲热讽好吗?」

　　谁的闲言闲语她都能承受，但只要小杰一个鄙夷的眼神，就令她整个人碎裂了!

　　「冷嘲热讽?哈!」严厉地告诫自己不准在乎她受伤的表情，小杰的语调比霜雪更加冻人。「怎么?这么两、三句你就受不了了吗?那么，你可知道当张华泰陷害我父亲时，无辜的他是如何承受众人的护骂、讥讽、忍受最最不堪的字眼!在万夫所指的情况下，含恨地咽下最后一口气!」

　　多年的仇恨在他体内冲撞着，他不能心软!不能心软!不能忘记她是张家的女儿，更不能忘记父亲所遭受的耻辱!

　　「……」筱婕小嘴开了又合，无言地淌下泪来。

　　当小杰推门而人时，她激动地想冲入他的怀里，但，此刻的他浑身进射出冰霜的气息，像是有一道无形的网，网中带刺，将她隔得好远好远，隔着干山万水!

　　她无法冲破那道网，只能在心底悲哀地告诉自己——其实她早该习惯的，不是吗?早在父亲狠心陷害廖伯父的同时，她跟小杰之间就注定没有未来，注定要隔着个永远无法跨越的鸿沟。

　　他们张家欠廖家太多太多了，所以，她甘愿承受小杰的所有护骂。

　　「但是……」泪眼模糊的她还是问出了最想问的问题。「如果你真的这么恨我，你为何还要这么关心我?你是在日本料理店巧遇我的吧?你为何要救我走?又为什么要买这么多东西给我?」

　　如果他恨她，就不要再给她任何希望吧!她无法承受忽而被带向天堂，却又在下一秒钟被无情地推落地狱的感觉。这么极端的折磨比杀了她更加痛苦。

　　望着芙湘泪涟涟的脸庞，小杰心底像是被鞭子鞭笞过般，传来热辣的痛楚。他知道自己很残忍，是张筱婕是无辜的，他不该硬把张华泰犯下的错全部丢到筱婕身上，要她承受。

　　但，他好怕自己一旦心软，一旦伸出手抱住那纤小的身躯，他就会忘记父亲是如何冤死的。

　　他更不能遗亡个—母亲自从父亲死后就精神崩溃了，到现在还每天恍恍惚惚地过日子。

　　这么深的仇，要他如何遗忘?除了选择伤害筱婕也伤害自己，他还能怎么做?

　　厉眸压下翻腾的情绪，暗自握紧双拳，他再度挥出伤人的利剑。「张筱婕，你不用自作多情地以为我对你还有任何留恋，我只是在施舍你，对!施舍!施舍的同时，我也一并羞辱你的父亲，讥笑满身铜臭味的他为何连自己的女儿都照顾不好?我只是想嘲笑你们张家，你听清楚了吗?」

　　原来仇恨真的是一把双面利刃，说出这些话的同时，他感受不到任何报复的畅快，反而感受到万箭穿心般的痛苦。

　　听清楚了……筱婕绝望地闭上眼，是啊，她听得再清楚不过了，清楚到可以听见自己的身体被割裂的声音。

　　不准自己再看芙湘的脸一眼小杰剑渊冷冷地转身。「砰!」一声便关上门，疾奔下楼。

　　他那急促的脚步声好像在逃避什么肮脏的东西……筱婕悲痛地跌坐在地，她浑身发冷，脸上却热辣辣的，是泪吗?

　　她不知道自己是不是在哭泣?就像她不知自己到底要如何才能忘记小杰?尽管他痛恨她，但她为何就是这么痴儍而卑下地爱着他……

　　颤抖地拉开窗帘，纽约真的好冷好冷……

　　筱婕辞去画廊的工作后，只得暂时到一家中国餐馆打工，工作时间不但很长，而且非常辛苦。

　　小餐馆为了节省人事开销，所请的员工都要一人当好几人用。所以，她必须搬运一篮篮沉重的食材，必须在严寒的夜晚洗着永远洗不完的油腻碗盘，也必须负责餐馆打烊后，地板清洁、厨房清洁等粗重的工作。

　　但再苦再累她都会咬牙撑下去，因为她不能没有收入!

　　小餐馆一个月只给筱婕一天的休假，虽然待遇很微薄又严苛，不过筱婕还是兢兢业业地做着。在顺利完成学业之前，任何粗活她都会默默地做下去。

　　这天下午，筱婕从艺术学院下课后，抬头仰望着蓝天，突然有个很冲动的念头——想到疗养院去看霍小杰的母亲。

难得她不用一下课就直冲餐馆打工，身体很差的她的确很想直接回家休息，把严重不足的睡眠补回来。但……想见廖伯母的念头却越来越强烈。

　　她知道以小杰的个性而言，一定会把母亲送到纽约郊区设备最完善的疗养院。

　　她上网找了许多疗养院的资料，挑中其中一间环境最清静也最适合病人静养的一流疗养院，然后假装是廖家的亲戚打电话去查询，果然得到了她想要的答案。没错!廖俊杰的母亲——侯秋云就住在那里。

　　站在十字路，筱婕陷入天人交战中，她知道若被小杰发现她到疗养院看廖伯母的事；他一定会勃然大怒，认为她严重打扰了他的家人。

　　可是，她真的好想见廖伯母，好想好想——

　　在没有出事前，廖伯母非常疼爱她，拿她当亲生女儿一样呵护着，现在两人同在纽约，她真的很想亲自去探望她。

　　还是去吧!应该不会这么巧的遇到小杰。筱婕给自己打气，转身进入地铁站。

　　她没有直接前往疗养院，反而先搭地铁到中国城采买食材后，先回家煲了一道港式煲汤。

　　望着不断喷着腾腾热气的汤锅，系着围裙的筱婕露出苦涩的笑容。她煮的是双菇冬粉汤，这是小杰和廖伯母最喜欢的煲汤。

　　但，她也清清楚楚地记得——当她以管家的身分为小杰煲这道汤时，他有多么愤怒!他骂她惺惺作态，骂她故意在他的伤口上撒盐!

　　不是这样的! 筱婕的心好沉重又好无力，为何小杰这么恨她?为何他总是扭曲她的想法?

　　她不敢奢求小杰会原谅父亲所犯下的大错，但，他可不可以不要再出言伤她?

　　算了，不要再想了……筱婕仰起脸，不愿让眼泪掉入汤锅内。算算时间已经差不多后，她把煲好的汤小心地装到一个小提篮内，便匆匆出门。

　　换搭了两次地铁和一次公车，筱婕终于来到位于纽约郊区的疗养院。

　　一下车她便深深地吸了口气，这里的空气真好，完全没有城市的喧嚣，疗养院的环境非常清幽，拥有很大的庭园可以供病人散步，难怪小杰会选中这里让伯母静养。

　　到门口的传达室向警卫表明自己是廖家的亲友后，警卫要了她的身分证明，登记在访客栏上，便打开大门让她进去。

　　在一名护理人员的引领下，筱婕终于见到多年不见的廖伯母。

　　望着坐在病房窗边，满头白发的侯秋云，筱婕忍不住热泪盈眶。天!这么憔悴又满脸病容的老妇，真的是总是装扮得体、气质温婉的廖伯母吗?

　　当年的廖均年非常受到人民的支持，身为政务官的妻子，廖伯母出现在公众场合时，总是一袭典雅得体的旗袍，加上秀丽的五官和亲切的笑容，让她成为最受欢迎的政务官夫人。她优雅的打扮也成为上流社会贵妇的学习典范。

　　但，眼前的侯秋云像是变成另外一个人……年迈而苍老，她的头发凌乱干枯，眼眸涣散而没有生气。

　　自责感不断谴责着筱婕，她知道这一切全部是他们张家的错，如果不是父亲被利益蒙蔽了心，廖家不会在一夕之间倾垮，廖伯父不会含冤而死，侯秋云也不会因为承受不了重大的打击而变得精神恍惚。

　　把小提篮放在茶几上，筱婕在侯秋云面前蹲下身子，握住侯秋云的手轻声问着。「廖妈妈，我……我是筱婕，我来看你了。」

　　她不想在长辈面前落泪，拚命忍着即将夺眶而出的泪水。

　　侯秋云的双眼望着天上的云朵，慢慢地把视线收回来，看了筱婕一眼，但又面无表情地掉过头，继续望着蓝天。

　　「廖妈妈……」筱婕哽咽地掩住嘴，不准哭，她不许自己哭泣，但这一刻，她更深切地明白——张家欠廖家的债，是永远也还不起的!

　　廖伯父含冤而死了，而原本外表秀丽、举止得宜的贵妇侯秋云竟然变成这个样子……

　　老天!为什么会发生这样的事?芙湘多么愿意拿自己的一切，包括她的生命去交换——如果时光可以倒流，她拚死也会阻止父亲那一连串陷害的计划!

　　「廖妈妈……」筱婕的手一直发抖。「您……您还认得我吗?」

　　一旁的看护好奇地问着。「小姐，你是廖家的亲友吗?」只要登记访客的身分，疗养院不会阻止病人会客，因为多多接触人群对病人的病情才有帮助。不过，院方一定会要求看护在一旁跟随，以免出了什么意外。

　　「是的……」筱婕含糊地点点头，她不知该如何解释自己的身分?

　　她问看护。「廖妈妈她的情况一直是这样吗?」

　　看护回答。「其实病人的情况已经很有进步了，记得几年前她刚被送到疗养院来时，情况真的很糟糕。她严重地缺乏安全感，像是饱受惊吓的惊弓之鸟，常常彻夜哭泣，喊着丈夫的名字，甚至连自己的儿子都不认得。有人要接近她，她就吓得尖叫……」

　　筱婕隐忍多时的泪还是不听话地流下来，廖妈妈她到底吃了多少苦?

　　看护又道：「不过，经由药物控制和长期的心理辅导，她最近的病情已经好多了，很少有失控大哭大叫的情形。而且，她知道每个星期天她儿子都会到疗养院来陪她，前一天晚上就会显得很兴奋呢!」

　　真的吗?听到廖妈妈的病情大有起色，筱婕觉得好高兴，但看到廖伯母饱经风霜的脸庞，额头和眼角深刻的皱纹时，她的心又好愧疚……

　　她真的无法理解父亲的行为，名利、权势真的有这么重要吗?足以让他背叛宛如生死至交的廖均年?亲手毁了一个和乐融融的家庭，害死了廉洁正直的政务宫，也逼疯他的妻子!

　　更在一夕间，夺走廖俊杰的全部，他的全世界!让他变成一个偏激而冷酷的人

泪水剌痛了眼眶，筱婕难堪到不敢再正视侯秋云的脸……就算她不曾享受过父亲发达后优渥的物质生活，但，今天的张家还是光彩耀人，父亲在政坛仍享受着呼风唤雨的权势与地位。

　　而这一切，全是以廖均年的死和侯秋云的泪换来的!

　　老天，她该怎么办?她到底该怎么做才能弥补父亲铸下的大错?

　　她的泪水泉涌而出，一旁的看护不解地问着。「小姐，你怎么了，你还好吧?」

　　「我……筱婕湘匆匆起身，她觉得自己污秽不堪，没有资格继续再待在廖伯母面前。

　　掩住脸，她哽咽地道：「我先走了，请你……请你一定要好好照顾她，拜托你!」

　　泪眼模糊的她跌跌撞撞地奔出疗养院。

　　一个月后  纽约艺术学院

　　收拾好画具，筱婕慢慢地走出教室。她的心头很沉重，因为昨天她又利用休假去疗养院看廖伯母。

　　她很想多陪陪廖伯母，但，每当望着她，筱婕的内心就被自责感尖锐地啃蚀着。

　　不过，昨天廖伯母的神情却很奇特，眼神总是涣散的她突然直直注视着筱婕，还露出浅浅的笑容……那一瞬间筱婕以为自己眼花看错了!

　　廖妈妈真的在对自己微笑? 筱婕不敢确定，也不敢这么奢求。应该是她看错了吧!毕竟是父亲害死了廖伯父，廖妈妈不可能再对她露出慈爱的笑容。

　　唉……

　　幽幽地望着蓝天，胃部却传来一阵又一阵的绞痛。

　　她会胃痛是正常的，因为为了早日缴清学费，她节省下所有的伙食开支，连泡面都不买了。

　　她一天只吃一餐，就是下午到餐馆打工后，所供应的员工晚餐。

　　虽然是员工晚餐，但精明刻薄的老板娘也不会给他们多好的伙食。常常是前一天卖下完的食材所随便煮熟的。

　　但筱婕不在乎，能省一分钱就是一分，脸皮薄的她真的很怕又被注册组的职员当众催缴学费。

　　虽然她已缴清了注册费，但还有一些杂项支出仍未缴出，前几天被注册组的职员当众催缴，让她窘迫得无以复加。

　　唉，她已经尽量节省了，奈何打工的收入真的很有限，偏偏纽约的物价又高得吓人。

　　才刚由椅子上站起来，她便感到一阵天旋地转，不但胃痛，她还开始感到头晕，是因为贫血而血压过低吗?

　　算了!目前的她没有时间注意自己的身体，她的生活就是努力上课，一下课就直奔餐馆打工。

　　另外一个还压在她心头的问题就是——她到底还能为廖伯母做些什么?只要能让她稍展欢颜，芙湘什么事都愿意做。

　　「筱婕!」跟她同班，也是好友的小蛮扶住身躯摇晃的她。「小心，你怎么了?脸色看起来很差耶，是不是生病了?」

　　「我没事。」筱婕收起画架，勉强笑着。「可能是昨天晚上睡得不太好吧。」昨天去看完廖伯母后，一整个晚上都是她那张神智恍惚的脸，还有小杰充满憎恨的眼。万千愁绪，她无法成眠。

　　小蛮好担心。「你每天像陀螺一样忙个不停，一下课就冲向餐馆打工，忙完餐馆的粗活回到住处，都已经晚上十一、十二点了，还要常常熬夜赶报告或交画作……唉!你这样蜡烛三头烧，身体不出问题才怪!」她就住在筱婕隔壁，是筱婕的室友兼同学，很清楚她每天的作息。

　　小蛮进一步劝道：「筱婕，你为什么这么固执呢?为何一再拒绝你母亲的经济支持?」

　　小蛮是筱婕的大学同学，大一入学时，她并不知道筱婕竟然是政党大老的独生女，因为筱婕完全隐瞒这项事实，等到她无意中发现真相后，惊讶得不得了。

　　因为筱婕是全班最节省，也最拚命打工的女孩，她所有的学费、生活费全都是靠她自己，还要努力地存下每一分钱，作为未来到纽约求学的费用。

　　经过五年的朝夕相处，也成为筱婕最要好的朋友后，小蛮才慢慢得知筱婕的苦衷——她约略地说明自己父亲的亨通官运全是牺牲好友而换来的，所以，她无法忍受继续住在那个家中，更不愿接受父母亲的任何资助。

　　筱婕脸色一黯。「算了，不要再提这个话题了，小蛮，你知道我家里的状况……」她知道母亲一直很想资助她，但只要想到家里的每一分钱都像是沾上廖伯伯的鲜血，她便陷入严重的自责中。

　　「好，我知道了。」小蛮叹气，她知道芙湘很固执，不过，她就是欣赏她这一分傲骨。

　　小蛮转移话题。「对了，你吃饭了没?走吧，我们一起到学生餐厅用餐，咱们可是多年好友，一起来纽约念书本来就要互相帮忙，今天让我请你吧，下回再换你请我，好下好?」心地善良的小蛮知道筱婕的经济状况很不好，她不露痕迹地想帮助她。

　　「不用了，谢谢你。」筱婕感激地道。「不过我有事得先去办一办，下次再一起用餐吧。」

　　「可是，筱婕，你的脸色真的很差耶，你要去哪?我陪你去吧。」

　　「不用了，我去办个事就回教室。」

　　婉拒小蛮后，筱婕便匆匆步出教室，直奔注册组。

　　幸好注册组的职员还剩一人在办公室里，没有全部去用餐，筱婕趋前对一名男职员道：「你好，我是张筱婕，来缴交杂支费用。」

　　「张筱婕?」男职员打开电脑查询，一脸疑惑。「你所积欠的所有学费早在前天就缴清了啊!」

　　什么? 筱婕愣住了。「不可能啊!我前天并没有来交钱。」

　　「真的缴清了!」男职员继续按着电脑键盘。「电脑记录里面没有你任何积欠的费用。」

　　怎么会这样？筱婕觉得好怪异，她紧接着问：「那么，你可以帮我查询是怎么缴清的吗?例如，你们的收据是开给谁?」

　　「这个嘛……」职员继续操作着电脑。「喔，找到了，是从一个私人帐号直接汇进本校的。」

　　私人帐号?顿时，芙湘心跳漏跳了一拍，一个名字也闪入她脑中——

　　但，不可能!不可能啊!

　　「请你告诉我那个私人帐号的名字，」她语气坚定地要求。「这是我的学费，我有权知道!」

　　职员想想也对，毕竟这是学生自己的私事，便顺口道：「是一个叫做廖俊杰的私人帐号汇来的钱。」

　　廖俊杰!真的是他!

　　筱婕脸上怱青忽白，他……这么做是什么意思?

　　耳畔又响起数日前，他那寒彻入骨的语调——

　　张筱婕，你不用自作多情地以为我对你还有任何留恋，我只是在施舍你!对!施舍!施舍的同时，我也一并羞辱你的父亲，讥笑满身铜臭味的他为何连自己的女儿都照顾不好?我只是想嘲笑你们张家，你听清楚了吗?

　　虽然紧咬着牙关，但筱婕的身子还是不断地发抖……小杰!他为何要一再地伤害她?他怎么可以这么残忍?

　　脸色惨白的筱婕，霍地转身冲了出去。

　　

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第七章
       
筱婕直奔纽约市立医院。

　　她当然知道霍剑渊任职的医院，因为全纽约——不!全美国没有人不知道这位华裔的医学金童。

　　更何况，不久前，各大媒体和报章杂志，还以最大篇幅大肆报导了他以无人可及的精湛医术，完成了那个最困难的心脏手术。

　　不顾一直发痛的胃部，筱婕气喘吁吁地奔入医院内，问明护士后，她便直闯心脏科所属的楼层。

　　一出电梯，芙湘又冲向护理站问护士道：「请问廖俊杰医师在哪里?」

　　护士狐疑地看着她。「你是病人家属吗?找廖医师有什么事?」

　　「我有很重要的事情，请你帮我联络他!」

　　护士眼底仍充满怀疑，常常有爱慕廖医师的女人直接追到医院来，因此，她以为芙湘也只是无聊的爱慕者，便冷冷地道：「我不清楚，如果你想让廖医师看诊，请直接去预约他的门诊。」

　　筱婕激动地吼着。「请你告诉我，我一定要马上见到他!」她无法忍受这么大的耻辱，一定要立刻见到廖俊杰，把话说清楚。

　　护士的脸色更加不耐烦。「小姐!这里是医院，请你不要大吼大叫!如果没别的事请你离开吧，不要妨碍我们的工作。」

　　「可是——」

　　筱婕的话还没说完，便看到护士突然双眼一亮地盯着她后方，她反射性地转身——果然，身穿医师白袍的廖俊杰正由一间病房内走出来，冷冷地看着这一幕。

　　筱婕立刻冲上去。「你为什么——」

　　「跟我来!」

　　小杰冷冷地丢下一句话，转身便走。早在汇出钱的同时，他就知道筱婕一定会来找他，对于她的出现，他一点都不意外。

　　进入专属的办公室后，小杰冷漠地道：「什么事?」

　　「发生了什么事你心底很清楚!」筱婕气愤地吼着。「廖俊杰，你到底要把我羞辱到什么地步?对!我知道我们张家对不起你们廖家，但，你一定要这样一而再、再而三地践踏我的自尊吗!就算我是张华泰的女儿，也有权保留最后的尊严吧?你替我缴清学费是什么意思?」

　　小杰面无表情地点起一根烟。「没什么意思，反正只要有人替你付清学费就好，你何必管钱是怎么来的!反正你们张家的人都很爱钱不是吗?」

　　这下是他真正想说的话，他之所以会替筱婕缴清学费，纯粹是不忍见到她再为金钱所苦。但，他拒绝承认这一点，更不肯对筱婕解释这些。

　　「够了，廖俊杰!请你不要再羞辱我!」筱婕的双颊因怒气而胀得通红，屈辱的泪水在眼眶中打转。「无论如何，这笔钱我一定会以最快的速度筹出来还你，请你不要再介入我的生活，更不要再出现在我面前!」

　　怒火冲天地吼完后，她转身便奔出去。她不要又在小杰面前落泪，她要保留最后一点残余的自尊。

　　泪眼模糊地搭电梯直接到一楼，她闷着头往前冲。她不想让路人看到她脸上的泪，所以，也没有注意自己竟然正在闯红灯……

　　「叭叭叭——」一辆直驶而过来的汽车在撞上她之前，发出尖锐的喇叭声，芙湘吓得转过头，尚未回神，一只有力的手臂已把她整个人往后一拉!

　　惊魂未定的她撞入一具男性的怀抱中，抬起眼，便看到怒不可遏的霍剑渊。

　　「你在做什么?」小杰咆哮着。「张筱婕，如果你真的想死可以去跳楼或跳河!不要造成交通混乱，更不要害了别人!」

　　他不知道自己为何会在筱婕冲出他的办公室后，也紧急地追了出来。但看到她闷着头穿越车流不息的十字路口时，他整颗心惊恐得都快停止跳动了!他马上以最快的速度奔向她，把她由鬼门关前拉了回来。

　　「放手，我的事不要你管!」筱婕狠狠地甩开他的手，泪眼盛满太多的委屈和羞辱。对!父亲是对不起廖家，但，剑渊怎能一再砍伤她的心?她已遍体鳞伤了啊。为了那个悲剧，难道她所承受的苦痛、所流的泪会比他少吗?

　　「你要去哪里?」小杰又窜到她面前，挡住她的去路，心底有一个声音告诫自己不用管这女人要上哪去!但，他就是无法移动脚步，无法丢下情绪很不稳的她。

　　「不用你管!」筱婕含泪冷笑。「廖大医师，你说得很对，就算我想死也不能造成交通混乱，关于这一点我会『虚心改进』。你的说教结束了吗?我可以走了吗?」

　　「张筱婕，站住!」

　　「让开，你放手!」

　　就在两人拉扯成一团之际，更可怕的胃痛在此时重击着筱婕，尖锐的撕裂感由胃部扩散向全身……

　　她很想甩开小杰的箝制，但巨大的痛楚让她全身冷汗直冒，眼前的景物开始发黑，她终于无力地倒下……

　　「筱婕?张筱婕——」

　　以最快的速度，小杰抱起昏倒的芙湘又冲回医院，并立刻召来许多医生会诊。

　　经过缜密的全身检查后，胃肠科的主任一脸严肃地对剑渊道：「我们查到她昏迷的主要原因了——胃出血!病人有很严重的胃溃疡现象，如果再拖下去，很可能会变成胃炎，甚至演变到无法收拾的后果。还有，我们还发现她严重贫血，应该是长期营养不良所导致，我会安排她住院，等她清醒后再做一些检查。」

　　出血?胃溃疡?胃炎?营养不良?小杰完全呆住了，不!他很想否认自己所听到的，芙湘她——她的身体状况居然这么糟糕?

　　学医的他很清楚会造成胃溃疡的原因：工作压力太大、饮食失调、或是三餐不正常，胃酸分泌太多……如果放任不管，真的会造成很可怕的后果!

　　望着躺在病床上，小脸毫无血色的筱婕，他的内心被巨大的力量冲撞着。自责、悔恨、不舍、怜惜……等情绪盈满全身，他不敢去想自己究竟是怎么了?但，他只知道他的心已揪成一团。

　　他想起自己曾经无情地护骂她，说她装模作样，明明家财万贯，却又假装一副清寒的样子，简直叫人作呕!

　　他的眼底又浮起筱婕租来的简陋公寓……她，真的过得很辛苦吗?那些泡面跟吐司面包真的是她的主食?

　　为什么会这样?他不懂，真的不懂这个小女人在做些什么？！

　　他更不懂自己：明明一再告诫自己要远离筱婕，不用去管她到底发生什么事，但，看到她虚弱苍白的表情，他自以为坚固的心防便寸寸崩溃了……

　　「廖医师，」一旁的护士问着。「请问这位小姐是你的朋友吗，那么她的住院手续……」

　　「我去办!」勉强自己集中精神，小杰深深地看了仍在昏迷的芙湘一眼后，缓缓地迈开沉重的步伐。

　　替筱婕办好住院手续后，小杰由她的背包中取出一串钥匙，按照上次的记忆，又来到她租赁的小公寓。

　　筱婕必须住院检查并调养身子，所以，他打算去她的住处帮她整理一些衣物带到医院去。

　　以钥匙打开门锁，还没推开门，隔壁房间却冲出一个东方女孩——小蛮。

　　她紧张地瞪着小杰。「你是谁?你……手上怎么会有筱婕的钥匙?」

　　小杰淡淡地瞥她一眼，没说话便走入房间。

「喂!你到底是谁啊?」小蛮很紧张地跟进来。「难道你是闯空门的?你再乱来我可要报警了!」

　　小杰平淡地开口。「别紧张，我是筱婕的朋友，她因为胃出血被送到医院，我来帮她拿些换洗衣物。」

　　小蛮惊叫。「什么? 筱婕胃出血?难怪……难怪从中午后她就没有再回教室，也没去打工……」因为担心，她还特地跑到筱婕打工的餐馆去找她，老板娘却一脸生气地说她无故旷职不到。

　　小蛮差点急死了!她深知筱婕的个性，她绝不会无缘无故跷课，更不可能旷职，一定是发生什么事了!

　　偏偏筱婕又没有手机，根本无法联络上她，所以在街上乱找一通后，小蛮只好先回住处，竖起耳朵，注意门外有没有动静?打算等到筱婕一回来她就冲出来。

　　边说着，小蛮的眼眶都红了，喃喃自责着。「我应该多注意一点的，今天中午她的脸色就很不对劲……唉，一个人当好几个人用，又长期营养不良，难怪她会胃出血……」

　　小杰打开衣橱便愣住了，奇怪，他买给筱婕的毛料大衣和围巾呢?为什么不见了?还有，她的床上为何还是那条旧棉被?他买来的羽毛被呢?

　　另外，电暖器和保温瓶怎么都不见了?她要如何挨过寒冬?

　　「你在找什么?」小蛮细看他的脸，先是一脸狐疑，紧接着以肯定的语气道：

　　「啊!原来是你，你是廖俊杰!」

　　她刚见到这个男人便觉得他很眼熟，却又一时想不起来在哪见过他，此刻总算回忆起——她常常在报章杂志上看到有关小杰的报导，他是华人之光，也是医界最受注目的金童。不久前，他亲自动刀的一场心脏大手术还引起各大传媒的竞相报导。

　　同时，小蛮也明白小杰跟筱婕的关系……因为从来不在别人面前软弱的筱婕，看到电视上心脏手术的实况转播时，泪珠居然滚滚而下……

　　在小蛮的询问下，筱婕才幽幽地提起他们张家跟廖家那场恩怨，以及她跟小杰那段被迫腰斩的恋情……

　　小蛮道：「你是在找你买给筱婕的东西吧?她早就全部捐到育幼院去了!」

　　「育幼院?」小杰以为自己听错了。

　　「没错!就是育幼院。」小蛮不满地瞪着小杰，这个狠心的男人不知害芙湘流了多少眼泪。「我知道你是鼎鼎大名的廖医师，也大约知道你们两家之间的恩恩怨怨——其实我只是一个旁人，并没有立场说些什么，但，身为筱婕的朋友，我只想对你说一句——千错万错并不是筱婕一个人的错，你把所有的憎恨全都加诸在她身上，太不公平了!」

　　小杰默默地听着，如果是以前，他早掉头离开了，才不听这女人在说什么废话。但，筱婕那惨白的脸深烙在他心版上，也牵动他最脆弱的心弦，轻轻一碰触就疼痛……

　　他喑哑地开口。「她……何必这么固执?我送她那些东西，并没有侮辱她的意思……」说这话的同时，他觉得好苦涩。他自己还不是一再曲解筱婕的心?当她辛辛苦苦地为他烹调出他最喜欢的菜色和煲汤时，换来的却是他无情的喝斥和讥讽。

　　小蛮眼底满是敌意。「没有吗?如果没有，那天早上筱婕为何会哭得那么伤心，悲愤地哭喊着她宁死也不愿接受你的施舍!廖大医师，我不管你多有钱，或者你有多恨张家，那都是你的事!我只希望你不要再伤害芙湘，她吃的苦已经太多太多了!」

　　跟筱婕一起念完夜大并联袂到纽约求学，小蛮看着筱婕一一拒绝众多追求她的男人，起初小蛮不明白筱婕为何不肯给那些男人一点机会?难道她打算一辈子单身?

　　一直到筱婕看到电视上的小杰而落泪时，小蛮才了解，筱婕并不是拒绝爱情，而是，她已经把所有的爱都给了小杰!就算完全看不到希望，她还是默默地守护这份痴恋。

　　小杰没有说话，脸上的表情却像是被重重打了一拳般，阴郁沉晦。

　　接过小杰手上的大袋子，小蛮手脚俐落地找些换洗的衣物装进去。「走吧!请你带我去医院看筱婕，我要照顾她。」

　　到了医院后，筱婕仍没清醒，小蛮把袋子放下，悄悄对小杰使个眼色，便退出病房。

　　小杰跟着走出来，他看得出小蛮有话要说。

　　「让她多睡一点吧，除了营养不良，她的睡眠也是严重不足啊!」小蛮叹气。「唉，蜡烛三头烧怎么可能不出问题?她每天下是赶着上课，就是忙着打工，我从没见她好好地休息过。」

　　「为什么?」小杰艰困地问出他一直想问的问题。「她……以她的家境，她没有必要这么辛苦地过日子。」

　　小蛮冷瞅了他一眼。「我想，你对筱婕有很多很多的误会。你大概不会相信——大学联考后，成绩很好的她硬是放弃第一志愿，改念夜大。为的就是要在白天去打工，赚取自己的学费和生活费，念夜大的五年她拚命打工，同时兼好几个家敦，为的就是存钱到纽约求学，以自己的力量来圆梦。」

　　「为什么?」小杰越听，眉头锁得越紧，心底的刺痛感也越来越剧烈。她到底为何要这样?