接下来发生的事对映洁来说有些模糊，因为发生得太快，她根本没能力阻止。就在那让她吓了一大跳的厉声中，她踏空一格，整个世界在她眼前翻转起来，她本能地想抓住扶梯，却还是难挡下滑之势。

「小心－－」黄鸿升焦急地想上前扶住她。

没想到她整个人滑下来，撞到他的腿，虽然起了煞车的作用，可却让两人跌成一堆。

映洁的额头撞上地板，她呻吟一声，「啊－－」好痛啊！

邱胜翊急奔下楼，轻轻翻过她的身子。「没事吧？」他抱起她，眉头紧皱，没想到他这一喊会让她跌下楼去。「鸿升，你呢？」

「没事。」黄鸿升让伙计扶了起来。「摔了一下，腰有点疼而已，但不碍事。」

「怎么了？」陈建州三与蓝延因为听见声响而走出茶间下楼。

「去请个大夫。」邱胜翊嘱咐柜上的伙计。

映洁觉得头昏脑胀，撑着最后一丝力气努力地想推开他站起来。她得赶快离开这儿才行！

「别动。」邱胜翊抱着她往楼上走。

「发生什么事了？」陈建州三在楼梯中央停下。

邱胜翊还没来得及回答，只听得蓝波惊声道：「吴姑娘！」他顾不得礼貌得推了一下陈建州三挤到邱胜翊面前，双眼直愣愣地盯着他怀中的姑娘。

邱胜翊顺着他的目光往下，表情震慑。吴姑娘？她就是吴康达的外甥女？

「醒醒。」邱胜翊以湿巾轻拍她的脸。

映洁死闭着眼不肯张开双眸，她的头还是很痛，不过已能听清周遭的动静，自己的身分已曝光，她如何能在这时候醒来，唉！她真的是失足成恨，乐极生悲，如果她能更谨慎小心，就不会这样了！不过现在她没时间懊悔，得想想下一步怎么做才对。

「没想到吴姑娘果真跟邱公子在一块儿。」蓝波瞧了邱胜翊一眼，似乎对于他的刻意隐瞒有丝不快，难怪他方才一直挡着身后的人。

邱胜翊没回他的话，目光专注地盯着靠躺在椅子上的人儿，这女人竟然是……他万万没想到她堂堂一个小姐会混在邱府里当奴婢，他原以为她是对邱府有所图才入府的，因此将她留在身边，就近照看，一直到刚刚，他都以为她是奸细，目的是为了打击朝翠园的生意，没想到她竟然是……

一思及她大胆的行径，他不由得露出笑意，这女人还真是胆大妄为。

「大夫来了。」伙计领着人上楼。

邱胜翊直起身，对陈建州三说道：「陈老板，我现在有事得忙，没法招待您，这样吧！午饭我请，咱们就约在怡庆楼，算是我给您赔礼，您要的茶我会差人给您送去府上。」

「邱老板不用客气－－」

「应当的，您别推辞，推辞可就是不赏脸，再说了，人总得吃饭。」邱胜翊笑笑地说。

「那我就恭敬不如从命了。」陈建州三也笑着脸说。「那就先告辞了。」

「张仁，送陈老板。」邱胜翊对着上楼的伙计说道。

「是，陈老板，请。」

陈建州三对邱胜翊与蓝波颔首示意后，便走下楼。

邱胜翊对上楼的大夫比了个手势。「人在这儿，请您瞧瞧。」他让开身，让大夫把脉。

「蓝先生，这边说话。」邱胜翊走到一旁。「我知道你现在心中定是百般疑惑，不过，这事一时难以说清，明天我会带映洁登门拜访，现在就请您先回去，毕竟是撞了头，总得给她时间休息。」

见他说得合情合理，蓝波也不好再说什么，只得也跟着告辞。「那在下就等邱公子的消息。」

「慢走。」见蓝波下楼后，邱胜翊才踱回映洁身边。「如何？要紧吗？」

「不碍事，只是撞了个肿包，老夫给您罐损伤药膏，给她揉揉，一会儿就醒了。」大夫从药箱中拿出药膏。「我听伙计说有人给她当了垫背，否则这脑袋可真要撞坏了。」

「不过那垫背的人也扭了腰。」邱胜翊接过药膏。「他在楼下，还请大夫看看可有伤了筋骨。」

「好，老夫这就下去。」大夫背起药箱走出偏室。

邱胜翊弯身瞧着兀自昏睡的映洁，伸手轻抚了一下她额上的肿包，映洁反射性地瑟缩了一下。

邱胜翊扬起嘴角，还在装。「伤的不轻，给妳上上药好了。」他打开药罐，双手抹上药膏。

当他的手揉上她的额头时，映洁吃痛一声，再也装不下去了。「好痛……」她推开他的手。

「醒了？吴姑娘。」他在最后三个字上加重语气。

「啊？」映洁疑惑地看着他。

「还想装？」他挑眉。

「什么？」她摸摸额头。「我怎么了？头好痛。」

这小妮子，邱胜翊拿起扇子敲了一下她的头。

「你做什么打人啊！」她怒声问。「啊……头好痛……」她紧闭双眼，拒绝回答一切问题。

「怎么？想逃避？」他懒懒地问。「逃得了一时，逃不了一世，没想到妳还真是大胆，敢混进邱府。」

她依旧装死，假装没听见。

「要我现在叫蓝波回来跟妳对质吗？」

她的双眼如闪电般睁开。「我的头好痛……」她张望四周。「这是哪里？你是谁？」

这个女人……邱胜翊又怒又想笑。「妳再搞这些小把戏，我真的会毒打妳一顿。」他警告地说。

怒火冲上她的眼。「听不懂你在说什么，我头好痛。」

「头痛是吗？」他的手按上她的额头。「我帮妳治好。」

「啊……」她疼得龇牙咧嘴，朝他拳打脚踢。

「想起来了没？」他继续揉她的肿包。

「放开！」她朝他狠踢一脚。

他白色的袍子上顿时脏了一片，在她踢上他的胯下之前，他闪了开来，随即以扇子轻拍袍子。「想起来了吗？」他微笑，表情温良。

映洁捂着头，眼眶迸出泪水，这个杀千刀的王八，丧尽天良的人渣，没心肝，没人性的魔鬼！她转开头，不理他，额头痛得她想捅他几刀。

「看来我用的力不恰当，那就再来一次好了。」

见他又想来一次，映洁喝道：「你再过来我就大叫非礼，让你颜面尽失。」她随手抓起几上的茶盏威胁。

「非礼？」他上下打量她，摸摸下巴。

他色迷迷的样子让她大怒。「你这个色胚，混帐王八，杀千刀的奸商。」

「如果我要非礼妳，妳可没机会呼救的。」他和颜悦色地解释。「现在仔细想想，蓝先生描述的模样就是妳这样子，不过实在没想到妳会大胆到混到我的眼皮子底下来。」

「你眼皮子底下有什么了不起？」她冷哼一声。「我若是想进皇宫，照样能进得去。」

他哈哈大笑。「还真是大言不惭，也不怕闪了舌头。」

她气冲冲地起身，确定自己没撞得晕头转向后，便转身离开，她现在有更重要的事得处理，没时间在这儿跟他瞎耗。

他挡到她面前。「想去哪儿？」

「皇宫。」她挑衅地说。

他又笑出声。「在我没把事情弄清楚前，妳哪儿也不能去。」

映洁瞪着他，一边想着该怎么脱身，如果她大喊一声－－你看有彩虹！不晓得他会不会分心让她脱逃？这念头让她扬起笑，她想他不是那种笨到会上当的人，更何况这方法在她六岁以后就不管用了。

「笑什么？」他挑眉问。「真以为我没能力留下妳吗？」

「你凭什么留下我？」她质问。

「凭我现在还是妳的主子。」他从容以对。

映洁原想反驳他，话到嘴边却让一个念头给阻下。她瞥他一眼，不经心地说道：「主子会想办法解决奴婢的困扰吗？」

她的话让他的嘴角抽了一下，这女人到现在还不忘想操控他。他不动声色地说：「那就得看什么问题，是不是够诚意，如果有人又想搞小把戏，可是会让本少爷失去耐心。」

她斜睨他一眼，他竟然拐着弯损她。「头痛可不是小把戏，而且罪魁祸首还是你。」如果不是他突然出声，她也不会踏空，弄成现在这样的局面。

「妳是让自己的小聪明害成这样。」他直指要害。

「我的小聪明让我在邱府吃香喝辣五个月。」她犀利地反驳。

她的话应该让他恼火的，可他却扬起笑意。「够了，要要嘴皮子等妳把事情都说清楚以后。为什么捏造我与妳成亲的事？为什么是我？」

「我想先休息一下再回答你的问题。」

「现在就回答。」他语气坚定，没有转圜的余地，让她休息难保她不会又想出什么馊主意。

她不高兴地怒视他一眼后才道：「我们见过面，你记得吗？」

「妳见过我？」他讶异地看着她，他怎么没有印象。

她点头。「两年前你到舅舅家做客，我瞧过你。」

「什么时候？」

她扬起得意的笑。「上茶的时候。」

他瞠大眼，努力在脑中搜寻，上茶的时候……

「妳……我以为妳是奴婢。」而且她低着头进来，他没看清她的长相。

她指了指自己的头。「有趣的小把戏，不是吗？」

她洋洋得意的模样让他露出笑。「妳舅舅都让妳这样为所欲为的吗？」

「我偶尔会穿著奴婢的衣服进厅端茶，瞧瞧你们这些大爷是什么德行，只要不过分，舅舅都会顺着我。」一想到舅舅，她就忧起心来。

「为什么选我？」他又问。

「我做了签抽中的。」她耸耸肩。「我没有太多的选择，扣掉太老的、太丑的、人品不好的、离建州太远的，还要能每天喝茶的，最后只剩三个。」

这番话让他不知是该笑还是该哭，没想到他是这样被选上的。「妳舅舅就这样放任妳胡来？」他不可思议地问，听到这儿，她根本就是乱来。

「什么胡来？」他的措辞让她很不高兴。「我的计画很完美，你不也一直没发现？」

「前头的部署就算做得再完美，只要计画没成功，还是失败。」他浇她一盆冷水。

「还没到输的地步。」她扬起下巴。「我还有一堆小把戏，你想领教吗？」

他莫名地升起怒火，看来她一点儿也没学到教训。「我不确定我想听。」他涩声地说。

「现在你只要让我离开就行了，其它的我自己会搞定。」她自信满满地说。

「恐怕做不到，妳现在把我拖下水，我若放妳走，怎么对蓝波交代？」

「为什么要向他交代？」她哼地一声。「他跟我又没有任何瓜葛，既非亲人，也非友人，你只要跟他说我连夜走了，他总不能压着你要人。」话毕，她往旁想绕过他离开。

「事情没这么简单。」他没有移动，只是抬手抓住她的手臂。

她不悦地朝他横眉竖眼。

「我可不是吃了闷亏闷不吭声的人。」他淡淡地说。

「你吃了什么亏？」她反问，不过是借住他府上一段时日罢了。

「妳在我府里吃香喝辣五个月，我总得讨些回来吧！」他扬起嘴角。「再说，离妳工作期满还有两个月。」

「大不了赔银子给你。」她气道，真想打掉他脸上的假笑。

他的嘴角咧得更大。「不用了，我倒挺享受妳服侍的。」

「放开我。」她挣脱他的束缚。「你不知道事情的严重性，你－－」

「怎么不说了？」

「我不想说了，我要回去。」她不想跟他在这儿耗。

「我还没弄清楚来龙去脉。」他再次堵住她的去路。「妳跟黎大人结了什么梁子？」

「我想蓝先生都跟你说了－－」

「我要听妳的说法。」他要听到两方的说词后再下判断。

「知道得愈多对你愈没好处－－」

「省下妳的口舌，我要知道来龙去脉。」他打断她的话。

知道自己不可能撼动他，映洁有些生气，她讨厌这种受制于人的感觉。「事情很简单，黎大人来下聘，我不想嫁他，所以就逃跑了。」她三言两语解释完毕。

「为何不直接拒绝，偏要弄得如此复杂？」他不相信她的话。

「如果我说『不』就有人听的话，我现在会站在这里吗？」她反问他，就是因为拒绝不了，所以才推托她已另有婚约。「我也对你说『不、不、不』，你为什么不听，非要强人所难地把我留在这儿审问？」

他被她逗笑。「妳这样的脾气，黎大人受得了？」

「你不用拐着弯骂人。」她瞟他一眼。「你心里想的是，这人说姿色没姿色，论性情泼辣呛，黎大人看上她什么？」

他连双眸都笑弯了。「看上妳什么？」他顺着她的话问。

「公子不会连这都猜不出来吧？」

「看上姑娘品茶的能力。」他说道。

她点头。

「妳打算躲他一辈子？」

「只要再两个月，他的任期满了，我就能回建州。」她不知他会被调到哪去，也不在乎，她只想他快点离开。

原来这就是她打的如意算盘，邱胜翊总算明白她的用意。

「我能走了吗？大少爷。」她蹙下眉，立即感觉额头一阵刺痛。「嘶……」她倒抽口气，小心地摸了一下额头的肿包"好象愈来愈大块了。

「药膏拿着。」他将大夫给的药放到她手上。「走吧！」

见他迈步走，她疑问道：「你不会要跟我一起回去吧？」

他没回答她的话，只是往前行。映洁叹口气跟上，这事真是愈来愈麻烦了，她真希望他能合作一点，不过看来是不太可能，待在府里的这五个月虽然与他接触不多，可倒听下人说了不少他的事，他不是这么容易打发的人。

现在她只能尽量想办法将不利于她的情势逆转过来，如果顺利的话，说不定还能让黎大人狠狠地栽个觔斗。

正文 第五章

一回到邱府，映洁就在邱胜翊宽大为怀的德政不得以回房休息，不过不是回仆役房，而是回他的寝室。她才靠在榻上歇息，荣粟已推门而入。

「小姐，您怎么了？」荣粟在瞧见她的额头时，发出了惊叫。

「没事，只是撞了一下。」她的头隐隐作痛着。

「怎么会这样？」荣粟立即道：「奴婢去端热水，热敷一下会好一点。」

「不用了，若是让人瞧见，可解释不完了。」她闭上眼。

「您不是上街买东西吗？怎么会－－」

「礼物！」映洁睁开眼。「我忘了拿回来了。荣粟，妳去跟大少爷说一声，要他帮我带回来，他好象在书房。」

「是。」荣粟点头往外走。

「等等。」映洁唤住她。「若是他问妳任何事，妳都答说不知道，别让他套出话来。」

「什么意思？」荣粟一脸茫然。「套什么话？」

「他知道我的身分了。」

「啊？」荣粟震在当场，呆若木鸡。

「不碍事，我本来就想让他发现的，只是没想到这么快。」而且还是在蓝波面前，她烦躁地叹口气，这与她的计画有些出入，她得把这破洞补回来才行。

「那……那太少爷说什么？」荣粟紧张地问。

「他很能谅解，所以不会赶咱们走。」她顿了一下。「他发现你们也是迟早的事，所以让他知道无妨，但别让他套出话来。」

「哦！」荣粟点头。「他会问什么？」

「一会儿我再跟你们说应对的方法，现在我要先休息一下。」在头痛的情况下，实在想不出什么好法子来。

「奴婢知道了。」荣粟走出去，顺手带上房门。

映洁顺势倒在榻上，眼皮阖上，睡一觉头应该会好一点。她打个呵欠，一会儿便沉入梦乡。

邱胜翊在她入睡的当儿走进内室，莞尔地瞧着俯卧在榻上的人儿。「叫她休息，还真休息。」

他走近坐榻，一阵急促的脚步声传来，他转过身，听见一女声叫道：「小姐，您撞到头了－－」来人在冲进内室的剎那，猛然停住，表情惊恐。

「还真是明目张胆。」邱胜翊瞧着对方惊吓的表情。

「大……大少爷。」姞安慌张地行礼。天啊，天啊！她怎么会这么莽撞，就这样闯进来。

「妳是她的奴婢？」他挑眉问道。

「不……不是。」姞安口吃。

「小姐，奴婢给您端热水来了。」荣粟的声音从门口传来。

姞安在心里哀嚎。天啊，天啊！这下跳到黄河都洗不清了。

「还携家带眷。」邱胜翊忍不住嘲讽。

荣粟从屏风后现身，表情在下一秒冻结，连声音也发不出，手上的铜盆摔落。他怎么会在这儿？她刚刚去书房，他不在，怎么会……

邱胜翊眼明手快地接住铜盆，平静地道：「还有人吗？一次到齐也好。」

姞安与荣粟都不敢出声，只是低着头。

「都出来。」邱胜翊走出内室来到外堂，顺手将铜盆搁在桌上。

姞安与荣粟相觑一眼，只得跟着迈出。

邱胜翊在椅上就座，打开扇子。「还有多少吴府的人藏在这儿？」

姞安吞吞吐吐地说：「什……什么……」

「我已经知道妳们家小姐的身分了。」

姞安大吃一惊，荣粟只告诉她小姐撞了头，没告诉她别的事，双眸瞥向荣粟，只见她点了点头。

「妳们家小姐向来这么大胆吗？」他瞧了两人一眼。

「……是。」姞安勉强迸出一字。

「还有谁窝在这儿？」他又问。

姞安迟疑着不知该如何回答。

「都到了这关头，还不说实话！」邱胜翊以扇拍了一下桌面。

两人惊跳了下，姞安正想回答，荣粟想到小姐的话连忙说道：「没……没了。」

邱胜翊一个宇也不相信，既然带了这两个，定还有其它的，想到府里不知藏了多少吴家人，就让他头痛起来，没想他这鹊巢竟无声无息地跑来这么多只鸠。

「妳，去叫管家过来。」他要搞清楚这半年来有多少新进的奴仆。

「是。」被点到名的姞安只好走了出去。

「妳是我院里的奴婢？」邱胜翊问道，他记得见过她的面。

「是。」

「叫什么名字？」

「荣……荣粟。」她嗫嚅地回答。

「把头抬起来。」

「奴……奴婢不敢。」她不想对上他的脸。

「抬起来。」他敲了一下桌子。

她惊慌地抬起头，双眸充满恐惧。

「昨天是妳带蓝先生出去的？」

「是。」她吞了吞口水，他不会是发现什么了吧！

「妳以前见过蓝先生吗？」

「没……没有。」她用力摇首。

他点点头。「妳家小姐晓得蓝先生昨天来过吗？」

「啊？」

「回答我的问题。」他没遗漏她眸中的惊慌。

「没……没有。」她再次摇首。

他也没细究，只是换了问题。「妳们来多久了？等会儿我一问管家就会知道，妳若是撒谎，我可会把怒气出在妳家小姐身上，瞧见她额头上的伤了吗？」

荣粟一听，吓得脚都软了。「公子不要伤害小姐……」

「还不说！」

「五个月前，我们是五个月前进来的。」她不敢迟疑，也不敢说谎。

「这儿藏了多少吴家人？」

「六个。」她吸吸鼻子，有些想哭。

他的嘴角抽了一下，竟然藏了六个，那么多人掩护她，难怪她能在这儿安然度过五个月，若只有她一人，依她的性子早就露馅了。

「为什么离开建州？」

「小……小姐不想嫁黎大人，所以离开。」

「她只带妳们几个就上路？」

荣粟低下头，小声道：「小姐说人多麻烦。」

邱胜翊藏匿的六个人名字问出后，又问了一些琐碎的问题，直到管家走了进来。「妳们两个先站到一边去。」他示意荣粟与姞安站到角落。

姞安有千百个问题想问荣粟，可当着邱胜翊的面，她只能吞忍下来，神情不安而焦急。

「景管家，我想瞧瞧这半年来新进的奴仆名单，整理好后，附上卖身契送过来。」

景莱没有多问，颔首道：「中途约满离开的要附上吗？」有些只是短期工。

「都附上。」他又交代一句。「午时前送过来。」

「是。」

「好了，去忙吧！」

景莱点个头，转身离开。

「等等。」邱胜翊忽然想到一件事。「差人把门房阿勇、杂役阿清，还有三弟院里的下人沂馨都叫过来。」

姞安睁大眼，瞪向荣粟，荣粟低着头，不敢吭声。

景莱离开后，邱胜翊说道：「荣粟，热水端进去，替妳家小姐热敷化瘀。」

「是。」荣粟上前，端了铜盆走进内室。

「妳过来。」邱胜翊说了句。

姞安上前几步，一颗心七上八下。

「我的话跟小姐的话，妳听谁的？」

姞安愕然，什么？

「听好了，蓝先生已经见过妳家小姐，过不了多久，黎大人也会知道，妳家小姐骗了黎大人，黎大人若老羞成怒，追究起来，妳家小姐可要吃上官司。」他语带恐吓之意。

姞安让他唬得一愣一愣，根本不晓得他说的到底有几分真实，只听到小姐要吃官司便已吓得六神无主。

「还有，她私自捏造我与她的亲事，要是我狠心追究，也能在官府里把她告下，让她吃牢饭－－」

「少爷－－」姞安慌张地跪下。「请您高抬贵手，小姐，小姐……没有恶意的，您别送她进官府，奴婢给您做牛做马。」

「倒不用做牛做马。」他亲切地微笑。「我也不是个狠心肠的人，不过妳家小姐是太胡闹了。」他悠闲地搧着凉。

「是，奴婢有劝过，可小姐不听。」她急切地解释。「小姐想做什么就做什么，没人劝得住。」

「妳若真为妳家小姐好，以后就听我的，我能保她无事。」他顿了一下。「没有人能动她一根寒毛。」

姞安欣喜地抬头。「是真的吗？大少爷？」

他点点头。

这时，榻上的映洁因额头上的热度而烦躁地翻个身，荣粟将掉落的方巾拾起，重新为小姐热敷。映洁在睡梦中不安稳地呓语着，她作梦也没料到的是，一场民心叛离的戏码，在邱胜翊的策画下正悄悄展开。

两天后。

映洁坐在？上喝茶嗑瓜子，荣粟则忙碌地为房里的盆栽浇水，映洁的目光随着荣粟而移动，这几天很不对劲，映洁拿起香喷的栗子送入口中，一边仍想着很不对劲，可到底哪里不对劲，她也没法确切地说出。

「荣粟。」

「什么事？小姐。」荣粟放下浇花器，细心地摘下枯黄的树叶。

「大少爷真的没找妳们问话吗？」

荣粟停下动作。「没有。」

「是吗？」她疑问地又吃一口栗子。「这就奇怪了。」

荣粟不敢搭腔，假装忙碌地整理枝叶。

「我明明记得好象有说话的声音。」

「小姐当时不是睡了吗？」

「嗯！可是这件事我愈想愈不对。」她沉思。「他明明是个追根究柢的人，怎可能没有任何动作。」再说，要查出她身边的人并不是难事。

「奴婢还得扫院子，奴婢先出去了。」荣粟不敢久待，深怕自己露出马脚。

「嗯！」映洁心不在焉地应了一声。

荣粟如获大赦，拿起东西就快步离去，一到外头她忍不住长吁口气。「唉……」她每天都在天人交战，这样欺骗小姐，她真的好痛苦。

映洁拿起栗子就口，心里仍不断琢磨着，这两天邱胜翊都挺忙碌的，两人说话的时间也不多，他一回来，她就问他是不是去找了蓝波，她记得他说过当天下午要带她去见蓝波，可等她睡醒，荣粟却跟她说他要她好好休息，他自己去就行了，后来她追问他跟蓝波谈了什么，他都草草带过，只说他会处理。

「处理？」映洁皱着眉头。「处理什么？什么也不说，太可恶了。」虽然之前有想过将他拖下水，但她的原意是他听她的，配合她的计画，结果现在弄得她反而像局外人一样。

「去见蓝波好了。」映洁下榻，若有所思地开始踱步，头痛了快两天，现在总算可以清醒地思考一些事。「可我又不晓得他们谈了什么，情况不明的话对我不利。」

正当她一边吃着干果，一边想事情时，荣粟忽然跑进来，「小姐，王嫂来了。」

映洁急忙拿起尘撢，麻烦人物来了。

荣粟手脚俐落地将小姐吃的果核全放在手里，随手塞进盆栽内，映洁进出笑。「放那儿倒是个好主意。」

映洁随意撢着灰尘，听见王嫂进屋的声音。

「妳在这儿做什么？」

映洁放下撢子。「打扫。」

「妳是在偷懒吧！」王嫂斜了荣粟一眼。「是她给妳通风报信的吧！」

「啊？」映洁装傻。

「怎么？扫院子的扫帚都拿到屋子里来了。」王嫂冷哼一声。

「是奴婢胡涂了。」荣粟立即道。

「王嫂找我？」映洁转回正题。

「别以为有少爷给妳撑腰，妳就无法无天起来了。」她凌厉地扫了眼几上的干果。「厨房说端了不少东西进来。」

「是大少爷吩咐的。」映洁回答。

「大少爷从来没要过这么多东西。」她瞇起眼。「如果让我知道妳假借公子的口，做这些图利自个儿的事，我可不会对妳客气。」

「知道了。」映洁自然地接腔，王嫂就爱对她口头威胁，她已经习惯了，而且也没放在心上过。「王嫂找我就是为了这事？」

「老夫人找妳。」王嫂冷冷地说。

「知道了。」映洁放下撢子跟着王嫂走出去，一到廊廪，王嫂例行性地又开始叨念起来，映洁左耳进右耳出，差点打呵欠。这几天还是睡不好，老作噩梦，一会儿吃过午饭后得补个眠才行。

「我告诉妳，别以为少爷现在对妳好，是妳的福气，行为最好检点些，别真做出丢脸的事来。」

「什么丢脸的事？」她不很认真地搭腔。

王嫂冷哼一声。「一个女人最重要的是名节，别昏了头后连这也赔上，要是搞大了肚子，在人前可是抬不起头来。」

「妳是说……」映洁噗哧笑出声。「妳放心，我不会让他骑在我身上。」

王嫂差点摔倒在地，她踉跄地站好，整张脸通红一片。「妳这小蹄子，臭嘴巴，不干不净。」她恼火地捏了她一下。

「哎哟！」映洁惨叫一声。「妳做什么！」她火道。

「谁教妳说这些的！」王嫂气得打她的手、她的肩，甚至要打上她的嘴。

映洁退后一步，躲开她的手。「妳干嘛打人？」她怒声道。

「妳还躲，敢这样跟我说话！」王嫂气恼得又开始打她。

「是妳先说搞大肚子－－」映洁抓住她的手。「够了。」

「妳敢抓我，跟我去见夫人。」王嫂气得脑充血。

「我们本来就要去见夫人。」映洁好心地提醒，却见王嫂的脸涨成了猪肝色。

「呵呵……呵……」薛氏掩着嘴，可笑声还是从缝中倾泄而出。「妳真这么说？」

「是。」映洁颔首。「有什么不对吗？」

「没……没有。」薛氏依旧笑意满脸。

「夫人，她讲这样淫秽的话，会给下人坏榜样－－」

「好了，没这么严重。」薛氏打断王嫂的话语。「谁跟妳这样说的？」

「舅舅，这话错了吗？」映洁蹙眉。

「也不是。」她顿了一下。「妳娘呢？怎么不是她跟妳提的？」

「娘在我十岁时过世了。」

「可怜的孩子。」薛氏叹声气。「也难怪没人跟妳说这样的事，以后呢！别再用骑这样的字眼，不文雅。」

「那要用什么？」映洁疑惑道。「不就是骑吗？」

「妳还说！」王嫂狠狠地捏她一把。

「妳干嘛！」映洁发火地挥开她的手。

王嫂让她一挥，整个人颠了一下，差点摔在地上，她凄厉地叫了起来，「夫人，妳瞧她，她敢这样对奴婢！」

「映洁，怎么可以这样，王嫂好歹也是长辈。」薛氏蹙起眉，可语气还不到严厉的地步，双眸中闪着不可辨的笑意。

「就因为她是长辈，映洁才让着她。」手臂都要让她拧下一块肉了。映洁揉着手，努力压下心中的不快，从小到大还没人这样捏过她。

「夫人，她这样顶撞，还有将奴婢放在眼里吗？」王嫂气得脸红脖子粗。

「映洁，王嫂说妳也是为妳好，这样的话是粗俗没错，以后别再说了，还有，妳的态度也不好，给王嫂赔个礼。」

映洁没有动作，表情是万分的不情愿。

「映洁。」薛氏朝她使个眼色。

映洁沉住气，薛夫人一直对她很好，她不想让她在下人面前失了威信，只得忍气吞声的说道：「我不该推妳的，是我的错。」她忍下住又加上一句。「可也请妳高抬贵手，肉都要让妳拧下了。」

「夫人，她－－」

「好了。」薛氏忍笑。「都退一步。」

「夫人找奴婢什么事？」映洁换个话题，不想再绕着王嫂打转。

「是这样的。」薛氏边说边以手示意王嫂退下。「一会儿宗夫人跟她的闺女要来－－」

「娘，您找我？」

映洁转头，朝着进门的秀丽少妇福身。「二夫人。」

敖龄芷露出温暖的笑。「映洁也在。」

「龄芷，来。」薛氏伸出手。

敖龄芷上前握住婆婆的手。「娘找我？」

「一会儿有客人要来，是海西街的宗夫人跟她的闺女，我想宗姑娘夹在我们这些长辈堆里，一定很不自在，所以叫妳一起过来聊聊天。」

「怎么以前没听娘提过她们？」敖龄芷疑惑道。

「我今天也是第一次跟她们见面，宗夫人跟妳鹃姨有过几面之缘，所以一会儿妳鹃姨也会过来。」她顿了一下。「主要是想介绍给胜翊认识。」

听到此，映洁不觉竖起耳朵。

「我明白了。」敖龄芷了然道。「是想给大哥作媒对吗？」

「是啊！这孩子不急，我这做母亲的总不能也悠悠哉哉的，他没缺手断胳臂的，怎么亲事老谈不成，我想了很久，终于明白问题出在哪儿。」

「出在哪儿？」发问的是映洁。

薛氏与敖龄芷吓了一跳，这才想起映洁还在。

「问题就出在他以前都没跟那些姑娘们见面，我相信只要见了面，那些姑娘都会喜欢他的。」薛氏热切地说。

「为什么？」发问的仍是映洁。

薛氏挑高眉，以一副理所当然的口吻说道：「胜翊长得跟他死去的爹一样，都是一表人才，相貌堂堂，哪个姑娘看了会不喜欢。」

映洁不小心的发出不以为然的哼哈声。

敖龄芷笑道：「映洁好象不赞同。」

薛氏皱眉。「映洁，妳觉得大少爷相貌不好吗？」

「夫人误会了，少爷是长得不错，可奴婢觉得重要的是人品个性。」

「胜翊的人品个性也很好。」薛氏捍卫地说。

「个性最好的是二少爷。」映洁公正地说。

「那也是。」薛氏点头。

丈夫被称赞，敖龄芷露出腼腆的笑。

「可胜翊也不错。」薛氏继续道，家中脾气最不好的是幺儿恕离。

「大少爷表面看起来和蔼可亲，可……」她猛然收口。

「怎么不说了？」薛氏追问。

「夫人听了可不能生气。」映洁想先拿到免死牌。

「不生气不生气。」薛氏保证，一脸好奇。「妳说。」

映洁微笑。「奴婢家乡有句谚语－－胳肢窝里藏毒蛇。」

「什么？」薛氏笑出声，虽不懂这句话的意思，可光听就觉得好笑。

「如果要搔一个人痒，就搔胳肢窝，如果一个人胳肢窝里藏了毒蛇，那就是妳想搔他，让他发笑，谁晓得却让他咬了一口，总归就是难伺候，阴晴不定，笑里藏刀。」映洁摇摇头。「大少爷的胳肢窝不晓得藏了几条毒蛇－－」

「妳想看看吗？」

映洁觉得这话凉飕得很，背后在一瞬间全起了鸡皮疙瘩，猛地一转身，就见邱胜翊站在门槛处，一脸的笑意。他……他怎么回来了？

薛氏与敖龄芷不可遏抑地进出笑声。

映洁尴尬地红了脸，可仍镇定地回道：「奴婢不想看。」

邱胜翊走进花厅，瞟了映洁一眼后才转向母亲。「娘要孩儿回府是什么事？」今早他要出门时，母亲叮咛他下午要回来一趟，却没有多做说明。

「有重要的客人来，你这做主人的不能不在家。」薛氏立刻道。

「什么重要的客人？」邱胜翊扬眉。

「养蛇人。」映洁甜甜地回答。

正文 第六章

宗妙心虽然不是个养蛇人，可羞怯善良得连蛇都不忍心咬，小女儿的姿态我见犹怜，映洁站在邱胜翊身后瞧着她的花容月貌，转不开眼睛。

「来，多吃点。」薛氏热心地将茶点放在宗妙心的盘子上。

「谢谢。」宗妙心说话轻声细语，脸儿散着粉嫩的红。「我……我吃不多。」

「妹妹，不用客气。」敖龄芷微笑地说。

「邱公子真是一表人才。」宗夫人看着邱胜翊，脸上露出满意的笑。

「夫人过奖了。」邱胜翊一样笑着。

映洁瞧着亭里的每个人，大伙儿都笑容满面，她掩嘴窃笑着，觉得很有趣。

「妙心这孩子很怕生人，所以很少到外头走动，人情事故也懂得不多，我最放心不下的就是她。」宗夫人叹口气。

「如果妹妹喜欢，可以常来这儿走动，有个人作伴我也开心。」敖龄芷顺着话说。

宗妙心抬头瞧了敖龄芷一眼，小声道：「谢谢姊姊。」当她的视线与邱胜翊接触后，便害羞地垂下头来。

见状，映洁迸出笑。

「怎么了？」倪彩鹃抬头看着映洁。

「奴婢只是为少爷高兴。」映洁甜笑着。

邱胜翊转头瞥她一眼。「高兴什么？」她的笑看起来真刺眼。

「以后有佳人相伴，岂不快哉？」她高兴地提议道：「园子里的花开得正红，少爷要不要陪宗小姐去瞧瞧？」

「这主意好。」薛氏立刻附和。「胜翊－－」

邱胜翊立刻接口。「宗姑娘肯赏脸吗？」

宗妙心红着脸点了点头。

邱胜翊起身。「请。」他在走前别有深意地看了映洁一眼，见她眸中闪着淘气的光彩，他微笑地扬起嘴角，心头有了底。

宗妙心优雅地起身，螓首低垂，跟在邱胜翊身后离开。

「他们两个真是相配。」倪彩鹃欣喜地说，看来这次一定能成。

「是啊！」薛氏也道。

「如果这亲事真的成了，那我……我跟她爹不知会有多高兴。」宗夫人欣慰地说。

「原本她爹是不赞同的……您别误会，不是少爷有什么不好，而是我家老爷那边都是读书人，不喜欢商人，再加上心儿生性害羞，也担心她无法适应。」

映洁瞧见沂馨端着茶盘往这儿走来，她走下阶梯接过茶盘，为众人换过新的茶水。

「府上的茶真是好喝。」宗夫人微笑地说。

「这都是沂馨的功劳。」薛氏抬手示意沂馨过来。「她跟映洁两人，一个会泡茶，一个会选茶制茶，自从她们来了之后，茶喝起来比以前还香。」

「谢夫人夸奖。」映洁高兴地笑着。

「谢夫人。」沂馨也很高兴，她今天依旧穿著深蓝的男仆服饰，头上还带着仆帽。

「有个会挑茶的人真好。」宗夫人羡慕地说。「现在假茶这么多，若是能辨茶，也不会受骗，我家老爷前些天买了片茶回来，一泡之下，发现里头掺了许多树枝充数，骂了好久呢！」

「您放心，以后若是结为亲家，好喝的茶可不会少。」倪彩鹃笑着说。「再说，前些日子送往京师的漕船翻了，听说后来救起了一批贡茶，这茶好象流到市面上了。」

「贡茶流到市面上？」宗夫人疑惑不解。「那不是进贡给皇上的吗？谁敢买？」

「进贡给皇上的是龙凤茶，饼茶上有龙或凤的图案，一斤龙凤茶就值黄金两两，虽然贵得吓人，可还是有不少人想尝尝，那是虚荣。」倪彩鹃摇摇头。「我说什么茶不都一样，有的人连一斤五十文钱跟五百文钱的都喝不出有什么不同，就算买了龙凤茶，他也没那舌头享受，但人啊！就是虚荣，皇上能喝的，我也能喝，这话听起来多威风。」

「这话没错。」薛氏赞同地点头。

「但没人敢这样明目张胆地卖吧！」宗夫人又问。

「自然是暗着来。」薛氏解释。「这我多少听过一些。龙凤茶自然是不会碾碎了卖，碾碎后不值钱，不过风险大，若是让官府知道了，那可是条大罪，他们自有一套销赃的办法，可散茶就好卖了……」

接下来的话语映洁没有细听：心头一径绕着方才她们谈论的话题。原来漕船翻了，这几个月来她一直在邱府，甚少出门，所以一直没听闻这件事，这么说来，黎大人现在一定在补凑贡茶，希望能再运进京师，他现在一定忙得焦头烂额，肯定不会将心思放在她身上。

「夫人。」映洁开口。「奴婢的头好象又有些疼了。」

「要紧吗？」薛氏关心地问。

「休息一下就行了。」

「那妳先退下吧！」薛氏宽容地说。

「谢夫人。」映洁朝沂馨使个眼色，要她跟上。

沂馨立即福身告退，跟着映洁离开。

「小姐，妳头又疼了吗？」沂馨小声地问。

「没有，不碍事。」映洁沉吟一会儿才道：「我只是突然有个想法。」

「什么？」

「等我想得具体些再告诉妳。」为了能安静想一些事，她还是回邱胜翊的房间才不会受到干扰。「妳去做妳的事吧！万一让王嫂瞧见，又要找麻烦了。」

「哦！」沂馨点头。

映洁在经过花园时，瞧见邱胜翊与宗妙心的身影，原想绕道而过的她，忍不住好奇，悄悄地靠近两人，想听他们说些什么，但令她失望的是，两人好象都不太说话，只是不停地走着。

「怎么搞的？」映洁更靠近些，躲在花丛后。

邱胜翊随意浏览园里的花朵，偶尔抬头瞧着晴朗的天空，隔了一会儿才开口。

「宗姑娘离开过扬州吗？」

映洁挪动耳朵，想听清宗妙心说了些什么，但仍是没听见半点声响，她的声音比蚊子大不了多少。

半蹲了一会儿后，映洁就觉得好生无趣，他们交谈的次数真是少之又少，而且都是说些无关痛痒的话，更无聊的是，她只听得到邱胜翊说话的声音，宗妙心的声音则怎么也飘不到她这儿来。

她决定回房睡午觉都比蹲在这儿好，正当她转身要离开时，邱胜翊的话语让她止住步伐。

「宗姑娘，有件事在下考虑再三，决定还是据实以告。」

映洁好奇地睁大眼，屏气凝神。

宗妙心疑惑地看着他。

「映洁，也就是我的奴婢……」

一听到自己的名字，映洁拨开树丛想听得清楚些。

「两年前我到建州时，与她有过一面之缘，没想到她对我一见倾心，苦等了我一年多……」

映洁张大嘴，他在说什么呀！

「后来她舅舅为她许了门亲事，她也回绝了，只身一人毅然决然地来到扬州，为了接近我，到我府上做奴婢，她本是个千金小姐，没想到为了在下，竟这样纡尊降贵、卑躬屈膝，就算是铁石心肠之人，也会让这样的真情感动－－」

「你胡说什么！」映洁从树丛中火冒三丈地跳出来。

宗妙心让她吓了一大跳，一口气差点喘不过来。

「映洁，妳怎么躲在那儿偷听！」邱胜翊故作惊讶。「我不是说了会与宗姑娘好好说清楚，妳怎么就信不过我。」

「你这个王八－－」

「好了，过来。」邱胜翊一把揽过她，打断她意欲脱口的咒骂。

「你－－」

「我说得有假吗？」邱胜翊再次截口。「妳不是为了我回绝黎大人的婚事吗？」

映洁涨红脸，都要七窍生烟了。「你明知道那是－－」

「我知道。」他捏一下她的腰，将她锁在身边。「宗姑娘，请妳见谅，映洁因为不放心，所以才躲在那儿偷听。」

宗妙心眨眨眼，似乎还在消化这突如其来的变化。

「你放开！」映洁挣扎地打他。「你竟敢说出这样的话！你这个－－」

「闭嘴。」他斥喝一声。

「你才闭－－」

邱胜翊低头咬了一下她的上唇。

映洁僵在当场。

「啊－－」尖嚷的是宗妙心，她双手掩着羞红的脸，奔跑而去。

映洁扬起手，当场就要甩他一巴掌。

彷佛预料到她会如此，邱胜翊拦住她的手。

映洁怒喊一声，决定跟他拚了，她提起全身的力量开始对他拳打脚踢。

邱胜翊一边制止她，一边道：「够了，听我说。」

「你这个无耻的癞痢狗，该死的黄鼠狼，好诈的山猴子－－」

邱胜翊开始大笑。「什么山猴子？妳可以对黎大人说我们有婚约，我就不能对宗姑娘说我们有私情吗？」

「你－－」他的话让她一时语塞。

「当我知道妳对黎大人撒这些谎时，可没像妳这样跳脚，还拳打脚踢的。」

「你……你轻薄我，咬我的嘴。」一想到这儿，她又激动起来。

「我是不应该。」他承认。「我也打算负责到底，我们选个日子成亲吧！」

她再次楞楞呆立在当场。

「妙心，妙心，妳怎么了？」宗夫人见女儿尖叫着跑回来，吓得脸色发青。

「怎么了？」众人都起了身，一脸诧异。

「他……他……」宗妙心仍是捂着脸。

「胜翊怎么了？」薛氏紧张道。

「他……他亲……亲……」

「亲……什么亲？」倪彩鹃猛然醒悟。「妳是说……胜翊亲妳吗？」

宗夫人大惊失色。「他……他真……」

「这个不肖子！」薛氏怒嗔一声，气冲冲地往园子走，倪氏与敖龄芷也急急跟上。

「不……」宗妙心拚命摇头。

「妙心，快跟娘说，他是不是轻薄了妳？」宗夫人拉下女儿的手。

「不是我，不是我。」妙心羞红了脸。「他亲映洁。」

「啊？」宗夫人愕然，等她回过神时，才发现邱府的人已不在这儿。

园子里，映洁总算回过神来，他的话像浇了一盆冷水在她身上，她打了个冷颤后才道：「其实你不用负责，没这么严重，我是说……我也被狗舔过嘴，还咬过脚，流了血。」她顿了一下。「你咬我也没流血，没什么严重的。」她宽大地说。

「妳拿我跟狗比？」他应该生气的，可却笑了出来。

「不是，我不是这个意思。」她决定结束这个话题。「好了，你赶快回去朝翠园，我也要去休息一下。」

「这么不想嫁给我？」他不放过她。

「你为什么要娶我？」她反问，他怎么会提出这么荒谬的事。

「胜翊－－」薛氏怒气冲冲地走过来。「你是不是丧心病狂了！」

母亲莫名其妙的话语让邱胜翊疑惑地挑高眉。「发生什么事了？」

「你……你还有脸问！」薛氏走到他面前，手指着他的脸。「你真要气死我！」

「怎么了？」邱胜翊转向鹃姨。

倪彩鹃大摇其头。「你啊！怎么会做出这样的事来，人家可是黄花大闺女，而且连亲都还没订下，你就……怎么这样猴急啊！」

「到底什么事？讲清楚点。」邱胜翊皱眉，快失去耐性了。

「你竟然轻薄人家姑娘！」薛氏话一出口，便再也忍下住地哭泣出声。「娘乎常是怎么教你的，你实在太伤我的心了。」

「娘，您别难过。」敖龄芷拿出帕子为婆婆拭泪。

「姊姊，这没什么好伤心的，咱们赶紧把亲事订下就成了，也对人家姑娘有个交代。」倪彩鹃建议。

「说的是，说的是。」薛氏振作精神。「就把亲事订了。」

映洁一听，紧张道：「事情没这么严重，没这么严重。」

「什么没这么严重。」倪彩鹃斥喝一声。「那可是关系到一个姑娘家的名节。」

「鹃姨说的是。」邱胜翊附和。

映洁瞪他一眼。「我不在意这个。」

「妳当然不在意，又不关妳的事。」倪彩鹃说道。「姊姊，咱们还是快回去跟宗夫人商量亲事。」

「宗夫人？关宗夫人什么事？」他这才领悟到她们是不是弄错对象了。

「你这孩子说的什么话！」薛氏火道。「都这节骨眼了，还耍嘴皮子！」

邱胜翊微笑。「是不关宗夫人的事，儿子亲的是她。」他一把抓住打算开溜的映洁。

惊讶的三张脸在映洁面前立现，她不由得长叹一声，事情怎么会走到这步田地。

「你是不是昏头啦你！」薛氏焦躁地在厅堂上来回走着。「怎么吻错人了呢？」

邱胜翊微笑。「孩儿没昏头。」

「你不会是故意要给宗姑娘难堪吧！」倪彩鹃蹙起眉头，事情会发展成这样实在是出乎她们的意料。

「不是。」他耸耸肩。「事情就这样发生了。」

「你真喜欢映洁？」薛氏在儿子面前停下。

「孩儿还没细想这个问题。」他老实回答。

「什么叫你还没细想？」薛氏不悦地瞧着他。「我真是愈来愈不懂你这孩子在想什么，如果你真喜欢映洁，就早点告诉娘，也不至于发生今天这样的事，都把宗姑娘请到家里了，你竟然当着她的面干出这样的事，那不是存心给她难堪吗？」

「是啊！宗夫人告辞的时候，脸色很难看。」倪彩鹃也训道。「你若早点说，鹃姨也犯不着为你牵线，你真是……唉……既然这样，为什么当初还答应呢？」

「外甥……」邱胜翊顿觉一言难尽，当时他怎么晓得后来会发生这么多事，更没料到母亲会把宗姑娘请到家里来。

「算了，过去的事就别提了，还是想着现在该怎么做才是。」薛氏又开始踱步。「你若想娶映洁，母亲没意见，毕竟你祖母也是奴婢出身，再说娘也喜欢映洁这孩子－－」

「映洁不想嫁孩儿。」邱胜翊打断母亲的话。

「什么？」薛氏不敢相信她的耳朵。「她不嫁你？」

「她若不愿，孩儿也不想勉强。」

「天啊！」薛氏无力地瘫在椅上。「现在是反了吗？怎么你说的话我都不懂了。」

「这事有些复杂，孩儿会处理，母亲不用担心。」邱胜翊说道。「我这就去跟她谈谈。」

「到底是怎么回事？」倪彩鹃一头雾水地目送外甥离开。「她不想嫁他，他不想勉强她，那他为什么亲她？」

映洁拿着铜镜，脸蛋左右转动，一会儿噘唇，一会儿抿唇。「痛痛的。」她抬手轻抓上唇。

「真是太可恶了。」想起邱胜翊的无礼举动，她又恼又羞。「竟然咬人，跟狗有什么差别。」

她放下铜镜，右手托腮，邱胜翊走进来时，就见她在坐榻上神游四海，三不五时还夹杂着几声叹息。

「想什么？」

映洁回过神，对他横眉竖眼。「你来做什么！」

他好笑道：「这是我的房间。」见她自在地吃着核桃，他摇摇头。「妳倒愈来愈有大小姐的模样了，见了我还不起来。」

「反正你已经知道我是个冒牌奴婢，我还装模作样做什么！」她冷哼一声。

他在榻上坐下，两人中间隔着凭几，他顺势瞄了一眼几上的糕点，挑眉道：「妳倒挺会享受的。」

她没说话，像是要故意气他似的，拿了糖李子就口。

「我已经跟蓝波说我们择日就要成亲。」

她差点呛着。「你……你为什么……」

「我不过是在圆妳的谎。」他自在地说着。

「我没要弄假成真。」她激动地说。「两个月后我就要回建州－－」

「妳还是能回去，回娘家。」他明理地说。

她瞪他。「你是在说笑吧！」

「不是。」

「我不要嫁你。」

「为什么？」

「我没想过要嫁给你。」她觉得事情发展到现在只能说荒谬。

「现在想也不晚。」

「又不是想我要吃什么这种简单的事，这是我的终身大事。」

「妳总会嫁人的。」他实事求是地说。「妳舅舅总会替妳安排婚姻大事，难道妳要的是媒妁之言、父母之命？」

他讲得愈是有理，她就愈不舒服，像要吃定她似的。

「至少妳见过我，跟我相处过。」他继续说。

「我不会跟卖假茶的人结婚。」她回绝。

「妳是说那天妳在朝翠园喝的宝云茶？」

她点头。

「之前我以为妳是奸细。」

「奸细？什么奸细？」她疑问。

「记得蓝波来找我那天，妳走到我的院子吗？」

她颔首。「你那时在怀疑我对吗？」

他微笑。「之前就觉得妳不对劲，那次更加深我的怀疑。」

「我哪里不对劲？」她好奇地问，她自认演得还不错。

「妳根本没有下人的样子，眼神也不对。」

「眼神？」

「妳若真要当奴婢，眼神得谦逊怯懦点，不能大剌剌地回视。」她的眼神是引起他怀疑的第一点。

「原来如此，」她顺手拿起铜镜，打算好好来练习一下。「谦逊点。」她顽皮地挤眉弄眼。

他让她逗笑。「现在学不嫌晚？」

她放下镜子。「也是，就因为这样，你怀疑我进邱府的目的？」

他点头。「后来妳在茶行发现假茶，我以为是妳策画的。」

「我？」她惊讶地指着自己。

「当然，还有个内应。」

「你是说朝翠园的伙计？」她立刻明白他的意思。

「现在还不晓得是谁，我还在查。」他将话题就此打住。

「我帮你。」她立刻道。「反正我在屋里也没事做，不如到朝翠园－－」

「不用了。」他拒绝，她的个性这么莽撞，一定会惹麻烦。

她原想与他争辩，不过后来想到蓝波，决定先谈这件事。「你到底跟蓝先生说了什么？」

「没什么，只说我们会尽快完婚。」他甩开扇子。

「你为什么自作主张－－」

「先自作主张的是妳。」他不客气地指出。

她气得涨红脸。「说来说去都是因为你，我的计画本来很完美的。」她起身踱步。「都是你害我摔下楼。」

他笑道：「这就叫人算不如天算。」

她瞪他。

「过来。」他朝她摆手。

「做什么？」她立在原地。

「妳的嘴肿肿的。」

她哼一声，双颊酡红。「假好心。」

他起身。「我瞧瞧。」

「不用了。」她退后一步。「没什么大不了的。」她皱起眉头。「你别过来。」

他停下，露出笑。

「你笑什么？」看起来满肚子坏水样。

「妳怕我。」他惬意地又坐回榻上。

她哼一声。「我才不怕你，除了老虎，我什么也不怕。」

他想起蓝波说过她小时候遇过老虎。「妳真的遇过老虎。」

「你怎么知道我－－」

「蓝先生说的。」

她又对他皱眉。「你们在我背后到底说了些什么？」

他笑而不答。

「我这辈子最讨厌的东西就是老虎。」一想到这件事就让她心情不好，她又开始走来走去。「你觉得黎大人会对舅舅不利吗？」这是她最担心的事。

「他会等接到蓝波的信后，再去思考整件事，不过我想他已经认定妳骗了他。」他想，在黎京谓跟李铨谈过话后，就已经起了疑心，说疑心还只是小事，恐怕已认定映洁骗了他，但在有确切的证据之前，他应该不会有什么动作。

「我知道。」她的谎言现在已经可以说是被戳破了，就算现在再去圆谎，也是修得坑坑洞洞。「我有个想法……」

「妳又在乱想什么？」他还没听就知道自己一定不会喜欢。

「什么乱想！」她不高兴地瞧他一眼。「我打算直接回去见黎京谓。」

他大吃一惊，不自觉地站起来。

「这是一劳永逸的办法。」她坚定地说。「所以我要请你帮我一个忙，你帮我拖住蓝先生，我想先他一步回建州－－」

「妳回去做什么？」他打断她的话。

「不能告诉你，我自然有我的办法。」她愈说愈觉得可行。「我得去准备一下。」她急匆匆地就要离开。

「等等。」他抓住她。「妳别胡来。」

「我没有胡来，你别拦我，我有事要忙－－」

「妳给我乖乖待在府里！」他严厉道。

他的口气让她不悦。「我为什么要听你的？」

「别忘了妳现在还是我的奴婢。」他提醒。

「你知道我不是。」她扬起下巴。

「妳签了契约，就得遵守。」他又加一句，「如果妳敢离开，我会送妳进官府吃牢饭。」

「你－－」她怒目以对。

他拿出藏在腰带内的纸张。「约可是妳自己签的，怨不得任何人。」

映洁反射性地要去抢，他扬高手，让她扑了个空。

她恼得红了脸。「你不要太过分。」

「我哪点过分？」他反问。「没人逼妳签这张约。」

「好。」她深吸口气，希望能压下怒火。「既然不能离开少爷身边，那就只剩最后一个办法。」她咬牙切齿地说。

「妳别再－－」

「你跟我一起回建州。」

他一愣，随即大笑。

「怎么样？」她磨着牙，目光凶狠。「少爷想去建州看看吗？」

他低头瞧着她，露出愉快地笑容。「好。」他爽快地答应。

这回换她一愣。「真的？」

「有一个条件。」

「什么？」她防备地说。

「一切都得听我的。」他缓慢清晰地说着。

「这是什么条件！」她叫道。「这不是一个条件，这是一百个一千个一万个条件。」

「答不答应都在妳，我不勉强。」他耸耸肩，无所谓地说。

她气嘟嘟地又开始走动。他由着她去，再次坐回榻上吃东西，顺手拿起书籍随意翻阅，约莫过了一刻钟后，就听见她不情愿地说：「好，我听你的。」

「什么？」他从书上抬起头来。

「我说我听你的，大少爷。」她不甘愿地说。「但是你也要答应我一件事。」

「什么？」他感兴趣地扬起眉。

「在我听你的之前，你要先跟我商量，不可以自作主张，刚刚在园子里，你实在太可恶了。」

她下意识地摸了一下嘴。

「过来。」他瞧着她的唇。

「做什么？」

「我还是妳的主子。」他又说一次。「过来。」

映洁走向他，他示意她在身边坐下，她原想争辩，后来又作罢，顺从地坐在他身边。

「大少爷、大老爷有什么吩咐？」她装出谦卑的模样。

他扯开笑。「一逮到机会，妳就不饶人。」他突然抬起手，拇指画过她的上唇。

映洁惊跳起来，背脊窜过一阵寒颤。「你干嘛！」她搓着自己的手臂想把疙瘩抚平。

「妳的嘴有点肿。」他示意她坐下。

「男女授受不亲。」她摇头。

他好笑道：「妳有胆量说跟我私订终身，没胆量让我瞧妳的嘴。」

「这是两回事。」她皱了一下鼻子。「我知道你想干嘛。」

「我想干嘛？」他虚心求教。

「你想亲我，对不对？」她的脸蛋嫣红一片。「我瞧你的眼睛就知道。」

「我的眼睛怎么了？」他笑问。

「像狼一样。」她退后一步。「我瞧过奴婢偷偷摸摸的幽会。」

邱胜翊吃了一惊。「在这儿？」

「不是，在建州。」她继续说道。「我在河边看到的。」

话题实在该就此打住，可邱胜翊却听见自己问道：「河边？」

她点头。「我瞧蜜儿鬼鬼祟祟的，所以一路跟她到河边，那男的可猴急了，像狼扑羊一样，我以为他要欺负蜜儿，所以拿石头丢他，没想到把他的头砸破了。」

邱胜翊哈哈大笑，很像她会做的事。「后来呢？」

「蜜儿哭得满脸是泪，跟我说他没要欺负她，只是想跟她亲近，幸好没大碍，不然可惨了。」她顿了一下。「王嫂说你会弄大我的肚子。」

邱胜翊瞠目结舌，王嫂在胡扯什么，他非得好好训斥她一顿不可！

「我跟她说，我不会让你骑在我身上的。」

他手上的扇子掉到地上，嘴巴张大，生平第一次说不出话来。

他骇然的表情让她赶紧改口。「我忘了不能用骑这个字……你别以为我什么都不懂，我是不会让你爬到我背上的。」

「哈－－哈－－」邱胜翊毫无预警地爆出大笑。

映洁瞪着他。「你笑什么，我说错了吗？」

「哈……」他笑得前俯后仰。

他夸张的模样让映洁皱眉。「你笑什么？」怎么他的反应这么怪？王嫂气得要打她，夫人则说那是粗俗的字不能用，可他却笑成这样。

「哈……」他好久没笑得这么开心。「谁告诉妳……谁告诉妳这些事的？」他应该就此打住话题，毕竟他们讨论这样亲密的事并不合礼教，更何况她还是末出嫁的闺女，但她说的话实在太有趣了，他不想现在就停止。

「我看到的。」她不高兴地皱眉。「你到底在笑什么？」

「妳看到？」他收起笑意。

「我在马厩看到的。」他的反应让她开始觉得自己是不是弄错了什么。

「这回在马厩？」他惊讶地问，建州的民风也未免太开放了。

「我听到马厩传来可怕的声音，所以就跑去看－－」

「妳的好奇心真的太过剩了。」他忍不住评论一句。

她不高兴地说：「又不是只有我一个人，大家都去看了。」

「大家？」

「对啊！我们都围在那儿看。」

他惊讶道：「他们没发现有人在看吗？」

她奇怪地看他一眼。「马儿哪管这些！」

「哈－－」他又开始大笑。「是马，哈－－」

「你怎么了？」她担心地看他一眼。

「没，没有。」他极力压住笑。「继续说。」

「我瞧着公马骑在母马身上，母马叫得好凄惨，舅舅说这样才能有小马。」她蹙眉。「那时我就在心中发誓，绝对不让人任何人骑到我背上。」

他忍不住又笑了。「那时妳几岁？」

「八岁。」为免让自己显得无知，她又补充一句道：「除了马，我还看过猫、狗，猴子之类的，都是一样的。」

他噙笑道：「没人跟妳说……」他顿了一下。「人有很多方式……」

「什么？」她追问。

「跟妳说这个实在很奇怪，妳毕竟还是个未出嫁的姑娘。」他微笑地瞧着她。「过来。」

「我不过去。」她摇头。

「那只好我过去。」他起身走向她。

「你想仿什么？」她喝止他。

「妳的勇气跑哪儿去了？」他在她面前停下。

「你不需要用激将法，我是不会上当的。」她才没那么笨。

「我只是想做点补偿。」他安抚地说。

「补偿？什么补偿？」她下明白他的意思。

他没费事回答她的问题，只是低头弯身，快速地在她唇上亲一下。她惊讶地瞠大双眼，随即气愤地扬手要打开他。

他抓住她的手，黑眸炽烈，唇角衔着诱惑的笑。「我是一个很有良心的商人，如果顾客对商品不满意，我一定会双倍赔偿。」

「你在说什么－－」

「如果妳对赔偿不满意，到时再赏我一耳光。」

见他逼近，映洁这才明白他话中的意思，她涨红脸，抬脚踢他。「我才不……呜……」

他的唇覆上她，掩盖她未说完的话语，她恼火地想用指甲撕裂他的脸时，他舔了她一下，害她惊喘一声，吓了一大跳，脸颊热辣，连胃都骚动起来，她立刻认知到他舔的方武和狗非常不一样，引起的感觉也不一样，当他搔过她的嘴角时……她决定等一下再用指甲抓他。

邱胜翊轻柔地吻她，感觉她柔软的唇贴着自己，她尝起来带着淡淡的茶香，他温柔地拥近她，分开她的唇齿探入她口中，茶的香气更浓，他像在品味一盏好茶般，舌尖先是浅尝，再慢慢加深，他低吟一声，感觉她的指甲掐入他的上臂。

映洁觉得全身痒热起来，她轻声叹息，好奇地开始回吻他。他的手臂在她腰后收紧，呼吸浓重急促，她热烈的回吻让他更加贪婪，血液滚烫，当他觉得身体像有火焰在烧时，他急忙离开她的唇，大声喘气。

映洁全身软绵绵、热烘烘的，她舔着肿胀的唇，试着整理乱纷纷地脑袋，她清清喉咙，抬起脸，发现他也正低头看她，眸子闪着光芒。

「这个补偿可以吗？」他露出笑。

她在他眼中瞧见洋洋得意的表情，不用他说，她也知道自己刚刚的反应鼓励了他，她突然对自己，也对他生起气来。

「你的舌头割下来卖，一斤也只值五文钱。」她讥讽道。

他放声大笑，她生气地推开他。

「如果把牙齿嘴唇一起算进去的话，也抵不过一斤二十文钱的下号茶。」她扬起下巴，不可一世地瞧着他。

邱胜翊勉强止住笑，沉声道：「妳的舌头可比我值钱了，一斤黄金两两。」

她涨红脸，又羞又恼。「无耻。」

「怎么妳说就成，我说就成了无耻？」他笑问。

「如果你以为你可以随便轻薄我，那就错了。」她怒目而视。

「我没有轻薄妳的意思，我说了我要娶妳。」他认真地说。

「我没答应。」她蹙眉。

「嫁给我真有那么令人厌恶？」他沉思地看着她。

「我说了我要回建州的。」她依然坚持想法。

「既然这样，我也不强人所难。」他弯身捡起掉落在地的折扇。「回建州的事，大概得再等几天，我必须把一些事情先处理完。」

「其实我一个人－－」

「我说了会跟妳一起回去。」他打断她的话。「有点耐性。」说完，他就走了出去。

映洁立在原地，朝他离去的方向皱眉。

「耐性……」她咕哝。「在这儿五个月还不够有耐性吗？谁晓得你答应我回建州是不是缓兵之计？」她走到榻上坐下，顺手拿起糖李子入口，瞧着几上的铜镜，她禁不住好奇地对镜审视，目光锁在艳红的双唇上，脸蛋随即嫣红一片。

她轻哼一声，恼人地放下铜镜，想起刚刚的事，她突然觉得有些热，心头小鹿乱撞。

「不晓得马儿会不会亲嘴？」她一手托腮，一手又拿起铜镜，镜中的人回望着她，她自言自语地说道：「如果不小心点，他可会爬到妳背上去。」

正文 第七章

一连几天，映洁的日子都很难捱，倒不是因为做了什么劳累身体，或遭人毒骂狠打，而是夫人成天绕着她问东问西，甚至不断且不放弃地想说服她答应亲事，直到她冲口说出自己订过亲，薛氏才不再提。

「映洁，快过来。」薛氏在瞧见映洁走近凉亭后，热切地招着手。

「夫人找我？」当她瞧见倪彩鹃也在时，她在心里大叹口气，希望不是又要提婚事。

「来，快过来。」薛氏笑意满满。

映洁走上阶梯，来到石桌旁。「夫人、鹃夫人、二夫人。」她朝三人福身。

「我们今天要去宁国寺上香，妳也跟着来吧！」薛氏说道。

在京城，相国寺是最负盛名的寺庙，在扬州当属宁国寺，每月的初一、初八、十五、十八、二十八对外开放，因为地方大，所以除了上香的香客外，也成为百货杂物的交易所，寺中广场的两侧廊廪可容纳数千人左右，所以买卖非常旺盛，非常热闹。

「我们想去问问菩萨，胜翊这生是不是姻缘无望，如果是的话，那咱也不必费心了。」倪彩鹃悻悻然地说。

「说什么！」薛氏瞪了表妹一眼。「不吉利。」

映洁忍不住扬起笑。

「我说的也没错。」倪彩鹃坚持己见。「妳看，千金小姐不嫁就算了，连个奴婢他也搞不定。」

映洁顿觉有些尴尬，假装没听见地转开头去。

敖龄芷瞧了她一眼，嘴角含笑。「鹃姨，您别这样，映洁已定了亲，那也是没办法的事，君子不夺人所好。」

「昨天我已经骂了胜翊了－－」

「夫人骂少爷？」映洁惊讶道，为什么他昨晚一个字也没提？

「他是该骂，知道妳已经订了亲，还做出那……那样的事。」薛氏羞愧地涨红脸。

「映洁啊！妳可要原谅他，胜翊不是会欺负人的主子，这次他……不知是怎么了，妳就别放在心上。」

「奴婢已经忘了。」映洁说道。

「那就好。」薛氏放心道。

「我看这样吧！映洁，以后早晚服侍胜翊的工作就让别人去做。」倪彩鹃说道。

「这样也好。」薛氏赞同地点头。

「不用这样。」映洁立即道。

「傻瓜，我们可是为妳好。」倪彩鹃责备地看了她一眼。「发生了这样的事，还不懂得避嫌吗？」

「是啊！」薛氏点头。

「我早就跟妳说过……」倪彩鹃转向表姊。「当初胜翊把她收为贴身奴婢我就觉得奇怪，要妳多留神－－」

「好了。」薛氏打断她的话。「现在说这些做什么。」

「差不多该动身了。」敖龄芷转个话题。

「好了，不说了，走吧！」倪彩鹃说道。

「是。」映洁心不在焉地应了一声。