『1』第一章
路过湿浦篇的石板这,巩映洁避过另一个水清查时,差点尖叫起来,一只肥大的胖老鼠正从她的短跟靴旁,缓缓的散步过去。她忍住唔心反胃的感受,快速的走向人行道的另一端去。
挥手擦去滴下额头的汗,映洁再次把紧捏在口袋的纸条取出来,对照一下上面写的扭曲义大利文,逐渐被炙爇天气所打败的地,注视著那越来越像是飘浮在空气中的文字,没有错,她应该快到了。
「抵达」这两个字眼,也没有带给映洁多少宽慰,她脑中再度浮起好友芭芭拉.诺轮的脸和她说过的话……
罗马.拉宗尼艺术学院.宿舍205。
「你确定你真的要接下这份工作吗?洁。我认为你不适合这个工作的。」
芭芭拉坐在她自己的床上,周於典型义大利南方的黑发棕眼小美女的她,此刻正皱著地那优雅的弯眉,吸著嘴嚼蓍口香糖说。
映洁,忙碌地整理著行李箱,从大箱子後面拾起一张微笑的脸,「重要的不是工作适不适合我,而是我不能放过这份工作。你应该比谁都清楚我有多希要它,这是千载难逢的机会啊!」
「洁咪,再考虑考虑,你还是可以和我一块儿回南方小岛去,我家人都很和善可亲,他们看见你这样一个单身的东方小女生,绝对会很乐意招待你过这个暑假的,我确信。」
映洁放下行李箱盖,用力的把它区济成勉强合上的角度,然後扣上锁。「谢了,我真的很想接受你的邀情,不过我想我的荷包已经不容许我有别的选择。如果我不接下这份工作,那麽我下学期的学费与生活费就失去著落了。」
「你上学期表现这麽优异,获得米法罗奖学金一定不会是问题的。」
「呃,竞争者也很可观。」映洁现实地叹口气,「我需要替自己预国一点准信,以防万一我真的没获得奖学金的话……」
「你就是想大多了。」直芭拉捧开双手,很可爱的录个肩,「证明天的事留到明天去担心吧!」
啊,又一个典型的义大利人。映洁摇头笑笑,「别为我烦恼了,我一直很想到那不勒斯去逛逛,搜集一点作画素材,刚好这是个不错的机会,能一边赚生活费一面观光,没什麽不好!」
芭芭拉走过来,拉住她的手,往境前照去,「看,你还这麽年轻可爱,却打算把一整个暑假浪费在一座古堡废墟里面,你不会觉得难过,我都替你感到难过。洁咪,你应该趁年轻多享受一下你的生命!难道东方人都像你这麽想不开?生命是用来欢乐的,钱不重要。」
镜中反映的两个女人,南猿北辙各有不同的典型。芭芭拉身材娇小,像个津细的迷你芭比,黑发卷曲蓬松,棕色巧克力般的眸于有若无穷的活力,红唇永远抹著最亮腊的粉红色。晒得一身金铜肤色,健康曼活的身段,常常在舞会上抢尽风头。
映洁自己有著一张鹅蛋脸,细致的柳眉、神秘莹亮的子夜黑眸,小挺的鼻失与性感的唇瓣,她晓得一些比较多情的男同学蔫称她为china,认为她就像磁器一样的具有美巴优雅的外观。而她的身高也不像一般台湾人的高度,一百七十公分高的她在以前就常常引人注目了。
但是说起来奇怪,她们却是一儿投缘的两个人。不论是吃、喝、玩、乐,芭芭拉都合拖著映洁到处去体验,而映洁往学校内百分之百「罩」著茵茵拉的作风,也让茵茵拉终於没有再被退学了。
她们俩友谊中最重要的一点,就是她们对彼此都同样坦诚并且了解,同样都有不拘小节、不喜欢斤斤计较或是论长道短的小家子作风。
映洁最後望了一服两人的倒影,就转开来笑说:「拜托,“钱”对我这个穷留学生来说,是非常重要的。」
芭芭拉无奈的摇头,「我真拿你这顽固分子没办法。」
「放弃两个月两百万里拉的工作?我只需要做这两个月,下期学费及生活费就有了著落。我没办法想家万一我没去工作而又失去奖学金,我该怎麽办才好!」映洁吐吐舌,「没学成,我是无法回台湾的。」
「或许万一真那麽不幸,我可以」
「不,你不可以。」映洁晓得芭芭拉打算说什麽,对於家境富裕的她,伸出援手是很容易的。但映洁却不想这样接受帮助。「你知道我不会接受,所以别再说了。」
芭芭拉把嘴台上一秒,棕眸骨碌的转一圈,「好,我不提这件事。那麽你总该把我的话听进去吧!我听说过那个你将要打工的地方,而我觉得有必要警告你一声,那地方——不是很平静。」
「你是指那儿很多小偷、扒手、强盗?」或者是义大利黑手党?这句话映洁可不敢问。
「不是。」苜茴拉神秘兮兮的靠近她,「若是人倒也算了。」
「不是人?」映洁还给苣苜拉一个不解的眼神。
芭芭拉举起双手,十指伸张,「鬼。那是那不勒斯有名的鬼屋,几乎没什麽人愿意靠近,它闹鬼已经同了很久很久了。」
怎麽样都想不到是这样的答案,映洁先是一楞,接著爆出笑声。「别逗我了,首芭拉你想家力未免太丰富了,这都什麽年代,还有闹鬼的屋子,而且还闹了很久很久?」
「是真的啦,我骗你做什麽?」芭芭拉不悦的皱起眉,「我从小就常听我爹地、蚂咪讲述那座鬼屋的传奇,已经有不少人被吓得半死过,而且也是因为这样,胜翊家族才会放弃那座家传祖宅,把它交给管理员代为看管。你想一想,如果不是因为愿意进入那宅子的人少之又少,他们何必花这麽大一笔钱找一个留学生去看家呢?」
这点映洁也想过,她当时以为是屋主有什麽难言之隐。可是要她相信在二十世纪末的今天,还有一座闻名遐还的鬼屋屹立不摇,实在有点说不过去。
「什么鬼?吸血鬼?疆尸?」她挑眉问道。
「哎呀!你少不相信我了。我家奥胜翊家族算小有认识,虽然他们家族目前剩下的少数几名成员几乎都见不到淙影,但有关那个家族的历史,我可是耳熟能详的。听说打从十五、六世纪开始,就有人在说那屋子闹鬼了,有人说是男鬼、有人说是女鬼,还有人半夜被鬼从楼梯上推下来,勾而言之怪事不断。到最後胜翊家族根本没有人愿意住在那屋子里。」
「就算你说的是真的,我也没对那家人做过什麽亏心事,就算是鬼也没理由来蚤扰我吧!」映洁决定结束这个讨论,她下定决心要做的事情,哪怕是鬼也不能阻挡地,她真的非常需要这笔钱。
芭芭拉晃晃她那头爨发,「我真服了你了,你能在明知道屋子有鬼的情况下,照样住在那种地方,我真是无话可说。」
问题不在於她胆子能否接受这挑战,映洁心想,他根本没有多少选择。她当初带了少数的钱就毅然离开家园,独闯这个陌生的国度,一切就是为了学习她的最爱——画画。家中强大的反对压力,让映洁绝不愿意低头回家接受爸妈的安排,乖乖念商或是文科,顺顺当当的找个男人结婚生子,过这一生。
既然已经与家中决裂,映洁告诉自己,哪怕饿死异乡她也要靠自己赚钱,把她的梦想完成。
「不管怎样,我都把我家的电话与地址留给你。」芭芭拉取出小笔记本,快速的在上面抄写著。「如果你有需要的话,随时都可以打给我。」
「不会有事的,芭芭拉。鬼魂不过是传说而已,就连你也没亲眼见过吧?你等著除,事实会证明谣言止於智者。」她微笑的接下那纸条。
芭芭拉耸了耸肩,「你自己不也总是说有备无患这句话?」她解下自己颈上的十字架小辣子,「把这带著,以防万一。」