第一章(上)
五年前
京城裏裏外外,一派喜氣的紅色,花燈紅彩,在城北的關帝廟前,幾個名震京城的大廚都聚集一堂,預備在廟前的大廣場辦上三天三夜的流水席,一來是敬神祭天, 另外一方面是因為吳天瑞對於自己小女兒即將成為未來的太子妃而喜出望外,已經預算花上一萬兩白銀,邀請京城裏的百姓們分享藺家的榮耀。初更時分,月如鉤,宛如一枚最瑰麗的白色寶石嵌在無垠的夜空之中,柔和的光暈更教一旁的星子都為之失色。
吳映潔坐在銅鏡前,身穿紅色的嫁裳,頭上戴著飾滿珠玉的鳳冠,白淨秀致的臉蛋上只敷著淺淺的脂粉,她一開始曾堅持想讓自己的臉色紅潤一些,但是身旁的人卻一個個搖頭,說庸俗的脂粉比不上她天生麗質的瑩潤。
『小姐,宮裏迎娶的花轎已經上門了。』一名府裏的丫實腳步快急地跑進來,臉上咧著大大的笑容。 『知道了,回話說小姐已經準備得差不多,吉時一到就 讓小姐上花轎。』ㄚ頭與吳映潔同年紀,是家裏替她找來的伴讀兼ㄚ鬟,從小就與她情同姊妹,對於自個兒主子要出嫁的事兒,自然比誰都開心。
『是。』丫頭急忙忙又跑了出去。
『嬤嬤。』吳映潔開口唉來一旁的奶娘蘇嬤嬤,
『回頭替我說說那個丫頭,吳府不是沒有規矩,關起門來要怎麼做都成,可是,不許教別人看笑話,更何況 來的是皇宮裏的迎親隊伍。』
『是,嬤嬤知道了。』蘇嬤嬤微笑,自幼看著小主子長大,知道她不是一個對待奴才苛薄的人,要她提醒那丫頭,大概是因為她要嫁進皇宮裏,以後那丫頭要是又手忙腳亂出了事兒,可不會再有個小主子出面相護了!
『小姐,請把這金鐲子戴上。』ㄚ頭取來一隻工法細膩的金鐲子,執起主子纖細的左腕,作勢要替她戴進去。吳映潔沒有反對,順從地讓ㄚ頭替她戴上金鐲子,鐲子金澄澄的光澤與豔紅色的衣袍,將她白誓的膚色襯托得更加動人。
『該改口喊太子妃了!』蘇嬤嬤沒好氣地提醒。
『是是,太子妃。』ㄚ頭敲了下自己的腦袋,怪自己沒記性。
吳映潔斂眸羞澀地抿著笑,對於自己新的頭銜還有些不太習慣。
這些年,因為老皇帝遲遲不立太子,導致諸王擁兵自重,造成了不少殺戮,但就在不久之前,皇帝在朝堂之上宣佈封三皇子邱勝翊為太子,並且在同時替他指婚,而她,就是被許配給他的太子妃。
『小姐一定是開國以來最美的太子妃。』一切妝點完畢之後,蘇嬤嬤滿意地收手退到主子的身後,看著自己一手養大的小姐就要出嫁,心裏感到無限歡喜,卻也有些不捨的感傷。
『不,是有史以來最美的,絕對是。』ㄚ頭在一旁起哄。
『少瞎說,這種大話別教人聽見了,否則准教人取笑。』吳映潔拉長了一張俏臉,沒好氣地說。
『可是,奴才說的都是真心話啊!』ㄚ頭獗嘴。
『是真心也好,不是真心也罷,你們這幾雙手再擱著不做事,小心我教訓人倒是真的!』
『是是!奴才知道了。』ㄚ頭和蘇嬤嬤異口同聲地說,心裏卻知道她們主子是不會真的發難的。
吳映潔定定地看著銅鏡中映出自己的模樣,美麗的鳳冠上,鑲滿了顆顆飽滿的珍珠以及珍貴的寶石,耀眼的光澤將她白淨的膚色襯托得更加幼嫩。她忍不住微微勾唇笑了,難掩滿心的喜悅之情。
雖然她嘴裏說得鎮靜,說得好像自己沒把婚事掛在心上,但事實上,她怎麼可能沒有一點感覺呢?
在吳家,她的歲數最小,比起幾個已經出嫁的姊姊,她得到爹親最多的疼愛,如果這樁親事不是她親口答允,只怕爹親也不會委屈她吧!
但想到要嫁給邱勝翊,當朝的太子爺,她心裏真的沒有半點不樂意。吳映潔看著銅鏡中映照出的嬌美模樣,定定地瞅著,把每一寸細微都瞧得十分清楚。
其實,她並不奢望自己會是天底下最美的新嫁娘,只期盼自己是他最賢慧的妻子,當上了皇后之後,能夠替他好好主持後宮的事務,不讓他在忙於政事之餘還另需煩心。她即將成為天底下最尊貴的男人的妻子,但是,在她心裏只有小小的心願,只願呵……與他一起,恩愛偕老。
同樣的新婚之夜,然而,在皇宮之內的新郎卻擁有截然不同的心情。
華麗巍峨的皇宮,每一處無不是精雕細琢,金黃色的屋瓦代表著至高無上的皇家威嚴,獨一無二,而且不可侵犯。
邱勝翊站在宮牆上的樓臺,冷眼看著喜紅色的花嫁行列一路朝皇宮而來,打老遠就可以聽見哨呐的吹奏聲,一聲聲聽在他的耳裏,非但沒有絲毫喜悅,反而從心底感到厭惡。
雖然再過不到半個時辰就要行大禮,他卻尚未換上新郎倌的袍服,穿著一身玄黑色的衣袍,與夜色融成一體。他的眸光嚴峻,剛毅的臉龐如覆冰霜,他看見了花嫁之中的喜轎,在那個轎子裏正坐著他未來的王妃!這些年來,因為父皇的優柔寡斷,遲遲無法擇定繼位人選,再加上寵信吳天瑞,弄得朝政大亂,形成了諸王奪嫡的局面,讓他練就了強硬的性格,以及狠辣的手段。
只要稍一不留意就會喪命。這是他經過無數爭奪,見過無數條人命的損滅之後得到的結論,經過這些年的權謀政亂,他知道自己已經變得冷酷無情,但是,也想不起來原先的自己究竟是什麼模樣。
『太子爺,時辰到了。』上官曉生站在他的身後,出聲提醒。雖然他只不過是朝堂上的區區三品官,但是,卻一直都是邱勝翊身邊最被倚重的軍師。
『還是喊本王三皇子吧!太子爺這個稱呼令本王覺得刺耳。』
『是,三皇子,您還是快點回去吧一今天是您大喜的日子,要是耽誤了吉時就不好了。』
『你是怕難以向父皇交代,還是不好向吳天瑞交代呢?』邱勝翊眸色變得深沉,這些年來,吳天瑞的氣勢高張,就連他們這些皇子都必須要看他的臉色行事,否則只需要他到父皇面前告上一狀,他們怕會死無葬身之地。
『三皇子能夠成為太子,吳天瑞功不可沒,是他大力在皇上面前推薦三皇子的才幹非凡,要不是他開了金口,只怕諸王奪嫡之爭不會輕易結束。』
『你以為本王 當上了太子,繼承了皇位之後,本王的兄弟會就此死心嗎?』邱勝翊冷笑了聲,轉身回眸定定地看著上官曉生,
『你錯了,本王太瞭解那些兄弟了,他們非但不會死心,反而會變本加厲,況且,就算沒有吳天瑞,本王一樣能夠勝出,差別只是時間問題。』
『無論如何,吳天瑞都替咱們爭取到了時間,光憑這一點,三皇子娶他的女兒為妻,就當做是一樁交易吧!』
『交易?』邱勝翊挑起眉梢,冷笑了聲,在他的身後,喜紅色的花嫁已經近在宮門之下,紅豔豔的火光與他陰鬱的神情形成了強 烈的對比,